崔清雪院子里的素樱这时捧着帖子来报：“夫人，那白家二娘回了帖子，说是改日再拜会，近日身子不爽利……”
崔清雪嗤了一声：“前儿你不是还撞见她同婢女出来买衣裳么，怎的我一请，她便身子抱恙了？”
素樱不敢接这话，老夫人便道：“到底是个说得过去的理由，你何必同一个未出阁的小娘子计较？”
“没得叫人说你是个恶婆婆。”
崔清雪便道：“您放心，儿媳心里头有数，这些话只在您面前说说罢了。”
“待会儿回了院子里，必定着人好生给那白二娘子送些药材。”
老夫人这才颔了颔首，扶着如意的手站起来：“玉奴丫头，陪老婆子我去吃会子茶去。”
沈青棠乖巧应下，亲自扶了老夫人往寝屋去。
寝屋的屏风隔断外，朱槿已沏好了茶水，见二人来了，便躬身退了出去。
沈青棠心下讶异，老夫人这样的身份，难道还同她这个小通房有什么悄悄话要说不成？
只是面上并不表露丝毫，恭顺地将老夫人扶着坐下。
“清雪是个有城府的女子，偏生在澈儿的婚事上钻了牛角尖，”老夫人端起茶盏轻嗅，颇为慨叹道，“只要一提到那白家二娘，便如被人踩了痛脚的猫儿一般。”
沈青棠温软一笑道：“做父母亲的，大抵都会为着子女的亲事烦心，侯夫人疼爱世子爷，自然也会为此焦心。”
老夫人瞧了她一眼，和蔼一笑：“若是我们武安侯府得了你这么懂事的女娃娃做千金小姐，只怕侯爷做梦都要笑醒。”
沈青棠面上羞红，只道：“玉奴出身微寒，没有这个福分……”
“我知清雪有时候的手段狠厉了些，”老夫人同沈青棠略寒暄几句，便引出了她真正想说的话，“你亦是个心思玲珑的孩子，不会半分也察觉不到。”
沈青棠抬起清凌凌的眸子，微微勾着唇，料想老夫人是要叫她多忍让几分。
没想到老夫人却是道：“有仇报仇，有冤报冤本是常理，我不拦着。”
这下换作沈青棠讶异了，难不成这老夫人还真不介意她出手整治崔清雪？
“只要莫把手伸到郎君们身上，我便不会拦你。”
“清雪和媛儿乃是五姓七望的崔家出的女儿，武安侯府需要她们撑着半边儿门楣。”
“老婆子我在一日，便不会许她们性命和声名有损。”
这话说得凉薄，便是说哪怕沈青棠要出手，也只能叫这二人吃暗亏，但不能丢了武安侯府的脸面。
沈青棠自是理解老夫人的担忧，加之她现在并不打算在赵渊眼皮子底下漏出爪子，以免被他一狠心剁了。
是以她垂眸道：“老祖宗大可放心，玉奴自是以大郎君为先的。”
“不过大郎君那样聪慧的爷们儿，自然也察觉到了侯夫人的动作。”
“比起玉奴这个外来的人，老祖宗还是劝着她们收敛些，好叫大郎君心里莫生了隔阂才是。”
老夫人本是想劝着她莫要下手太狠，反倒被她规劝了一番，长长叹了一口气道：“的确是这个理儿……”
“本想着若媛丫头是个立得住的，便也不惧这些子手段，可……”
可惜崔媛虽性子同崔清雪一般暴戾，城府和手段却不如后者三分——沈青棠暗暗补足了老夫人的未尽之言。
“依玉奴的意思，倒不如分府别居为好。”沈青棠轻呷一口白毫银针，慢悠悠说道。
既然崔清雪总防着赵渊，怕赵渊抢那世子的位子，还不如别在一个屋檐下过日子了，也省得整日在一处磕磕碰碰的。
再说了，若赵渊开府自己住，那她便只消应付崔媛，人口简单些，日子可也舒心不是？
老夫人沉吟片刻，却是无奈地否决了这个提议：“如今上京城里的侯爵之家，哪家不是一大家子住一块儿的？只有闹得要除族的，才会开府别居……”
换言之，武安侯府要脸面，不愿叫人攻讦手足关系不和。
沈青棠颔首，既如此，便只能有所取舍了。
要那表面的风光富贵，便少不得折几条人命在这深宅大院里头。
“是玉奴思虑不周了。”她笑笑，软声告了个罪。
老夫人摆了摆手，不再继续这个话题，取了经书与她解说。
观云居中，赵渊正思量着太子爷的话，叫他莫要再追着那个姓姜的富商不放。
“也是奇了，那小子倒像是有高人指点一般……”
“见咱们盯着他，竟舍得将银子捐了……”
金影跟着赵渊暗地里追查这些富商的错处已有些时日，自是知晓此事有多奔波劳碌，眼见着鸭子就要到嘴里了，却不得不撒开手让它走，换做是谁都得气闷。
赵渊亦是皱着眉头，不过幸好他们在别的富商身上有了些收获，倒也不算白忙活一场。
“便依太子爷所言，叫咱们的人手撤回来，留一两个暗探便是。”
他倒要看看，是什么样的高人在指点这滑不留手的小子。
“对了，方才静兰院递了帖子过来，说是叫您参加七月初七的花宴呢……”金影禀完正事，有些心虚地将手里的帖子呈上来。
“这点事还需要爷教你？”赵渊不悦地蹙眉，冷冷地瞪了金影一眼。
金影苦哈哈道：“属下自然知道您素来是不去这些小宴的……只是，这是老夫人的意思……”
想来是见府里迟迟没有曾孙出生，老夫人这才有些心急，默许了崔媛要替赵渊纳妾的行为。
这事儿到底于武安侯府而言，是百利而无一害的，老夫人亦没有理由不准允。
是以崔媛亲自将宴请的名单拿来与老夫人瞧过后，老夫人便点头应下了，还从私库里拿了二百两银子与崔媛花用。
“不是才纳了一个么？不过两月罢了……”怎的又叫他纳？
赵渊烦躁地捏了捏眉心，他本就不热衷此道，又碍于老夫人年事已高，不好违拗……
有沈青棠这样一个古灵精怪又娇气的，便已经够他应付了，若再来几个……他真是差事都不必干了。
金影暗自腹诽，那您倒是让沈娘子怀个孩儿啊……