这一路上，周山真正见识到了元祁玉的实力。
    原本他以为元祁玉出门带了些盘缠，光在第一座城买的衣料就已经花的差不多了。
    但不知从什么时候开始，他们每经过一座城，元祁玉都不再选择绕路，而是在城里住下。
    他每每都要去寄送信的驿站。
    周山以为他是要写信给谁，但没想，却是有人沿路都给他寄了信。
    他每拿一封信，那信厚厚实实的，拆开里头都附带数张百两银票。
    周山第一回见他掏出那么多银票时都傻眼了，急忙帮他藏起来，
    “小公子，这银票可不能再示于人前，万一被心怀不轨之人盯上可就危险了！”
    元祁玉摆摆手，清点着那些银票，“我只给你看，周大叔做生意比我有经验，您多教教我。”
    周山一愣，没想元祁玉会这么信任自己。
    说到底，他们也只是萍水相逢而已。
    元祁玉盯着厚厚的一叠银票，没想到元恒这么大方，自己一下子又富有起来了。
    而且元恒在信上十分支持他做生意，这下元祁玉一下动力满满信心十足。
    他想，自己第一次做买卖，那就做个大点的！
    反正他有钱。
    到时候再见到爹爹和娘亲，给他们看自己赚了多少银子，爹娘一定会夸他的！
    光这么想元祁玉就高兴地不得了！
    于是在临近凉州城时，他又购置了不少东西。
    还雇了个小厮帮忙驾马。
    这样一路晃悠到凉州城时，元南安和元宣早已恭候多时了。
    元宣到了凉州城，就迫不及待开始兜售他的三车货物。
    元南安找到他时，远远就见元祁玉和周山在挑地方，满脸兴奋地张罗着，一副即将大干一场的架势。
    见状，她眉头一拧，攥紧了拳头，作势要冲出去，却被元宣一把拉住。
    “南南，等等。”他低声道，声音温和却透着一丝克制。
    元南安困惑地回头瞪他，“干嘛？我要去把这个天不怕地不怕的小子抓回来好好教训一顿！”
    元宣却拉着她藏到拐角，避免引起元祁玉的注意，
    “南南，小玉既然没事，咱们先看看他想怎么做买卖。”
    元南安不满地皱眉，双臂抱胸，“他要是跑了怎么办？”
    “跑？”元宣挑了挑眉，神情带着一丝从容，朝远处的方向示意，“你看他带了那么多东西，还能往哪跑？”
    元南安顺着他的目光望过去，有些无语。
    三驾马车满满当当地停在不远处，车厢里塞满了货物。
    她压低声音嘀咕，“这小子是疯了吧？谁做买卖一开场就这么大阵仗，就他俩，指不定被人当成肥羊宰了。”
    元宣听罢，嘴角微微上扬，“既然小玉安全，咱们盯着点儿，别让他出危险就行。他要是真心想做，就让他试试。撞了南墙，他才知道疼。不然你把他抓回去，他心里还不服气呢。”
    他本与元南安距离很近，这时他反应过来后撤一步，同时松开了握着她的手，同身后的墨玉吩咐，
    “墨玉大哥，你安排人在四周，不要让心怀不轨的人靠近。”
    墨玉点头，按照元宣的吩咐去做。
    话音刚落，元宣转头，才注意到元南安用一种怪异的眼神盯着他。
    他不由得微怔，“怎么了？”他问。
    “没事。”元南安摇了摇头，重新将目光投向远处的元祁玉，然而心思却不由自主地飘向身旁的元宣。
    她只是突然发现，元宣在和墨玉说话时，语气、神态间带着一种天生的气场。
    有些像皇舅。
    与他平日里面对自己时那副吊儿郎当的样子截然不同。
    这一趟旅程，她越发察觉到元宣的变化。
    在京城的时候，她习惯了两人形影不离，也习惯了元宣总是没脸没皮地跟着她。
    明明这趟旅途中，两人的距离或许会更近一些。
    可不是。
    元南安越来越能感受到，元宣在刻意地和她保持着距离。
    似乎也正因为这种距离，她才发现越来越多从前忽略的，属于元宣的另一面。
    每到一处，他总会被吸引驻足，围观夸赞的出色容貌。
    他对待其他人天生带有的上位者气势。
    ……
    这样的元宣，让元南安一时有些看不透，也说不清是什么滋味。
    对这样的改变，她甚至隐隐有些害怕。
    她想到从前在扬州时，魏少卿起先在娘亲面前，伪装得彻底，可突然有一天就变了脸。
    所以察觉到元宣也有很多另一面时，她心中升起一丝惧意。
    她害怕，要是哪天他也突然变脸该怎么办？
    这样想着，她又觉得，元宣和自己保持距离也挺好。
    自己也应该保持清醒才是。
    于是她心里轻松了不少，继续盯着元祁玉。
    ……
    元祁玉和周山挑了个人来人往的好地方，就开始摆起摊来。
    但不知为何，一早上过去了，他们的摊位也没几个人询问。
    偶尔有几个人停下脚步，摸了摸衣料，看似感兴趣，却在听到价格后摇头走开。
    元祁玉站在摊后，目光随着每个路人移动，见状不由得抓耳挠腮，眉头皱成了一团。
    “周大叔，为什么他们都不买呢？”他压低声音问。
    周山摸了摸下巴，思索了一会儿，犹豫地开口，“想来应该是太贵了？”
    “可我们的衣料，都要比一般的好，贵点不也是应该的吗？”
    元祁玉回想起京城的宝裳阁，那里的衣料不仅价格高得离谱，客人还络绎不绝。
    周山挠了挠头，语气里带着几分谨慎，“小公子……这凉州城的百姓可不比京城。京城里富贵人家多，这里的人，囊中羞涩的更多些。”
    “那该怎么办？”元祁玉抬眼望去，正巧又有一名路人经过，随意扫了一眼后便扬长而去，甚至连手都没伸向那些衣料。
    周山灵机一动，从旁边翻出一块木牌，竖在摊位前，“要不，小公子您写个价格牌，让人一看就清楚。”
    元祁玉听了觉得有道理，立刻拿起笔，在牌子上工工整整地写下每种衣料的价格，字迹遒劲而端正。
    牌子刚竖起来，他便满怀期待地看向路人。
    但效果却截然相反——这下连摸料子的人都少了。
    多数人远远瞧了一眼价格，便摇头离开，连脚步都没停下。
    “怎么会这样……”元祁玉的目光落在那些越来越稀疏的行人背影上，心里涌上一股无力感。
    他垂下肩膀，语气中多了几分挫败，“周大叔，这到底哪里出了问题？”
    周山默默叹了口气，表情也有些无奈。
    他毕竟不是行家里手，做买卖也不过是跟着别人跑腿打下手而已，哪里能给出什么高明的建议？
    他犹豫了一下，劝慰道：“小公子，这买卖讲究天时地利人和，可能咱们摊子摆得地方不对，也可能时辰没凑巧。”
    元祁玉抿着嘴没吭声，目光投向摊上的衣料，眼神里透着一丝执拗。