平安州那边的人，也没有想到，从小也算金尊玉贵养着的义忠亲王遗孤，居然会混在乞丐堆里，一路乞讨离了平安州。
    出了平安州地界，乞丐头子将人叫了出来：“已经出了平安州，你自去吧。”
    青年拱手，对乞丐头子道：“这一路，多谢诸位好汉照看。不知诸位要往何处去？”
    乞丐头子道：“我们要去江南那边，皇商徐家的大奶奶，不嫌我们这些乞丐流民，愿意给我们一口饭吃，叫我们去江南做工。徐氏胭脂铺子那边给了盘缠，跟你别过后，我们就要往江南去了。”
    青年犹疑的问道：“皇商徐家是哪家？他家大奶奶这般的仁义，怎不曾听闻她的贤名。”
    闻听此言，乞丐头子一拍脑袋，懊恼道：“哎哟，我又说岔了。她本是皇商陈家的大奶奶，姓徐，因着贤良得了皇帝老爷的恩赏，得了诰命，旁人叫她徐淑人。她夫家姓陈，因着家里上下没个男人主事，全靠一妇人支撑着，渐渐的，咱们就喊混了。”
    青年听罢，心下有了计较，便再一次拱手行礼道：“原是如此，他家大奶奶的名头，我也曾听闻几句，诸位好汉去了江南，做上三五年工，就能置办家业，娶房媳妇，生大胖儿子了。小弟在此，就先恭贺诸位好汉了。”
    乞丐头子听了这话，笑着道：“就借你吉言了！咱们在此别过，青山不变绿水长流，珍重！”
    “珍重！”青年拱手，拜别这些乞丐。
    等他们都走了后，青年在野地找了一根拐棍，只做流民打扮，一路半乞讨，半游玩山水，往京城而去。
    青年望着秋日里败黄的枯草，心里觉得欢喜，一着脱离了樊笼，得了自由，并不想那么快到京都，到了京都，只怕又是另一个牢笼。
    徐乐这边，从平安州那边得了消息，半靠在榻上，闲看四个孩子玩闹。
    兕姐儿很有长姐的风范，往那一站，熠哥儿就不敢调皮了，煜哥儿跟身子骨差的猊姐儿，跟在长姐身边，做小跟屁虫。
    青娘端着一盘点心进了门来，瞧见他们玩闹，地上到处都是他们的玩具，免不得扳起脸来。
    “你们几个猴儿，昨日里我是怎么说的？怎么又闹得不成样子了？”青娘故意冷脸，严肃的面容，对孩子来说，十分的有压迫感。
    兕姐儿见了，便连忙拉拔弟妹起身，收拾满地的东西。
    徐乐瞧见了，便道：“他们还小，且让他们玩，晚间再收拾就是。”
    青娘没好气道：“我的好奶奶，你越发的纵他们了，谁叫哥儿、姐儿，这样浑玩，哪像个大家公子小姐，倒似乡间的泥猴。”
    徐乐见她要恼，便起身，劝慰道：“孩子，玩闹是天性，且咱们的孩子也不是那不听话的，上学也用功，先生都夸的，下学了，便让他们玩吧。我们去外边说话，我这边还有事找你呢。”
    说着，徐乐便拉着青娘出了房门，叫丫头婆子们盯着几个小的。
    青娘知她是怕自己念叨孩子，这才找了借口，拉自己出来说话。
    青娘坐在徐乐对面，瞧见桌上摆着一盘子金桔，便伸手，细细的剥了一个，递与徐乐，问道：“奶奶叫妾出来，可是有事儿要吩咐？”
    徐乐道：“前几日，平儿使人给我传信儿，说王先生今科下场，中举的可能性极大，叫咱们背着贺礼，免得后边得了消息，着急忙慌失了手脚。”
    青娘闻听此言，蛾眉微微蹙起：“奶奶，这科举一事，也没个定数，那王先生怎么这么有底气，还将这样的消息传了出来？”说深了，怕是有人会猜疑科举舞弊了。
    徐乐明白青娘担心什么，就对青娘道：“你且放心，没这样的事儿，是那王先生走了忠勤伯的门路，拜到了大儒门下，那大儒断言，说他今科必会得中。这话，也是一些听了闲言的人传出来的，平儿听见了，便上门问问，给喜儿他们提个醒。喜儿这才给平儿交了底，平儿得了定言，才告知与我。”
    青娘放心了些，就道：“既如此，妾便叫白鹭备上一份好礼。”
    徐乐点头，笑着道：“你按例备上礼就是，我这边还有一桩事，要你去办。前日里，我妈给我写信，说我姐的长子现如今进学了，得了秀才的功名，只在金陵那边没找着合适的先生，便想走走关系人脉，来京中求学，叫我帮衬些。”
    “不过是寻个好先生，奶奶交予妾便是，妾安排人洒扫房舍，只等那哥儿来。”青娘以为，是徐乐二姐求到徐乐身上，让徐乐帮儿子找个好先生，便应下此事，让徐乐不用为这些小事烦忧。
    徐乐道：“倒不是因着此事求我，这孩子今年十三，是个伶俐的，今年进了学，得了榜尾的秀才。他得了学堂先生的喜欢，先生给他写了推荐信，推荐他到儒林私塾就学。只他年岁小，我姐姐又管得紧，性子有些天真，怕来了京没人管教着，被人带得移了性情。”
    徐乐的二姐名“安”，因着行二的原因，旁人称她安二姐。
    安二姐嫁人早，只得了一个儿子，用心教导至如今，怕儿子来了京，没人照看，结交些纨绔子弟，坏了性情，便求到徐乐头上。
    只是姐妹二人相处的时日短，感情倒不算深，因此安二姐怕妹妹冷情，不肯看顾，才求了徐母先写信提一嘴，自己再写信求上一求。
    徐乐想着，到底也是自己的外甥，照看也是应该，便直接应承下此事。
    徐乐有时候也会想，是不是自己对爹娘兄弟过于冷情，才让安二姐有这般多的顾忌，失了亲近之意。
    却不知，自她得封淑人后，她爹徐三桂特意将几个儿女叫来，敲打了两遍，让他们不要仗着兄弟姐妹的情分胡来，情分这东西，是越用越少，让他们自己有个分寸。
    安二姐为人不如其他兄弟伶俐，是个老实本分的，被徐三桂这么一敲打，谨小慎微，对徐乐就尤其客套，怕坏了姐妹情分，却不知，亲人之间，过于客套，反而坏了情分。
    徐乐不会在这事上计较什么，只吩咐青娘打扫庭院，将外甥安置家中，又寻派了两个经事老成的长随，等人接来了，就跟着伺候。
    秋闱出榜，王先生果然高中桂榜，还是前十的好成绩。
    王家做酒，因着喜儿的情分，徐乐便带着青娘跟孩子们上门道贺。
    平儿来得更早些，她家的哥儿是个好动的，正满院子撒欢儿，身后跟着的是喜儿家的二姐儿。
    喜儿穿着紫灰色的百合文织花缎子衣裙，头上簪着金镶玉头面，在二门前相迎，见徐乐来了，笑着上前：“你今儿怎地来得这般的晚，你不知道，我家松萝，闹着要与兕姐儿玩，左等不至，又等不至，还是平儿家的文哥儿来了，才得个玩伴。”
    徐乐瞧见了在一旁玩的两个孩子，示意身后的奶母，带兕姐儿他们跟松萝、文哥儿去玩。进了二门，去后院，徐乐问道：“怎么没瞧见静姐儿？”