故事回到魏国颍川，邓家祠堂外，邓家主坐在大榕树下，等待各家的管事前来。
    坐在主位上的邓家主面色阴沉，今日召集各家管事是为了商议大事的，虽然魏军撤离回中原了，但是有一个人还没有下落，那就是邓家的——邓欣。
    跟邓欣同伍的人里面，也有不少是颍川人，看着其他人都回到家乡，唯独邓欣迟迟没有露面，众人心中便有了一丝不妙的感觉，多方打探之下，才知道，邓欣被曹真派出去执行任务，结果被那羌人女首领掳走了。
    邓家不是什么大的士族，但是在地方上也有一些势力跟话语权，之所以如此，这全依靠着族中这个邓欣，搭上了夏侯楙的线，邓欣凭借自己聪明伶俐，外加族中各个长老们的前期支持，在夏侯楙的亲卫中做到了一个小队长的位置上。
    夏侯楙是死了，但是邓欣这些年，跟在夏侯楙身边，在西北来往贩卖的货物，以及积攒下来的财富还在。
    如今邓欣下落不明，邓家人不可能不闻不问，所以需要派出人去关中那边打探消息。
    “人都到齐了吗？”邓家主缓缓开口道。
    “齐了。”
    “那老朽也不藏着掖着了，消息既然藏不住，那大家也都知道了吧，人呢，现在是下落不明，是生是死还没有个定论，但好歹是咱们邓家的人，要是活着，得救，要是死了，也得把人接回来不是。”邓家主说着，用双眼打量着下边的这圈各家管事。
    各家管事低着头默不作声，不敢跟邓家主双眼对视。
    “各位，表个态吧，谁愿意前往北地郡，打探打探消息？”邓家主话毕，整个屋子里安静极了，并没有人敢站出来领命。
    毕竟这关中已经被蜀汉占据，北地郡也是乱成了一锅粥，溃散的魏军，杀红眼的羌族人，还有奸诈的蜀汉军队，甚至周边还聚集了不少匪寇准备趁火打劫，来一手浑水摸鱼。
    这种情况下，要是一头扎进去，跟送死有什么区别，几个管事你看看我，我看看你，双眼滴溜溜的转，打起了其他人的主意。
    “家主，这邓欣没回来，甚是可惜，我觉得，让邓艾去吧，一来他们哥俩从小就关系亲密，二来族中也没有合适人选，非士载不可啊。”其中一个管事试探性的说道，当他提出让邓艾前往的时候，其他人也纷纷表示赞同。
    并且此时的邓艾已经三十多了，自古以来三十而立，邓艾一无官职，二无出路，让他去送死……啊呸，让他去探明邓欣的情况最为合适，如果派出年少的孩子，路上容易发生危险，况且谁家孩子不是心头肉，这种送死的情况肯定是派那无人撑腰的邓艾前去。
    这邓艾自幼丧父，跟其母生活，当年邓家还是居住在南阳一带，后来曹操征讨荆州，撤离的时候便将邓家以及其他百姓迁移到了汝南这边，邓艾家只能依靠在族中其他人帮助下生活。
    而邓欣家善良，没少帮助邓艾家，所以从小邓艾便和邓欣要好。
    邓艾从小就口吃，村里同龄的孩童没少取笑邓艾，只有邓欣一直以来把邓艾当成平常人看待，其实当得知邓欣下落不明的时候，邓艾便考虑过去北地郡打探消息，奈何邓艾家境贫寒，实在是凑不齐去一趟的盘缠。
    这次邓家主主动提出来，其他家的管事便想起来有这么一人的存在，正好满足了要求。
    如果邓家这群人，知道了邓艾后来的成就的话，或许肠子都能悔青了，上天给了邓家一次机会，邓家主动给咱们帅气的男主角送去了一张ssr。
    “好，那就让邓艾去吧。”邓家主思考了一下，点了点头，这件事就过去了。
    邓欣虽然给邓家带来了不少的好处，但是整个家族的复兴不可能只依靠几个人或者是一代人，往后的事情才是今天商议的重点。
    “如今夏侯都督已经殒命西北，实属可惜，毕竟人死不能复生，邓家算是失去了这个靠山，如果欣儿这次也不幸遇难，那邓家财路就被断了，今后该何去何从，诸位管事，可否有提议啊？”邓家主说完，几个活泛的管事便准备蠢蠢欲动。
    “家主，我家孩子聪明伶俐，从小就聪慧，这欣弟万一有什么意外的话，我家愿为族中分担重任。”当一个管事开口之后，整个祠堂内都炸了锅，纷纷抢上了这份美差。
    “你家孩子才几岁，能管的明白这些事吗？我家儿子今年二十出头，正好能够当此大任。”
    “你家孩子？你家孩子出过远门吗？可别到时候出门在外把事情办砸了，要我说，我家次子还算不错，这些年在外也跟不少官宦打过交道，这次交给他比较不错。”
    “你家那孩子就是个小人而已，溜须拍马样样在行罢了。”
    “……你放屁。”祠堂里闹哄哄一片，纷纷开口输出国粹，一时间含妈量极高，如果他们能够冷静一下的话会发现，都是一个家族的人，老祖宗在天有灵听了都能被这群不孝子孙们给气活了。
    邓欣若是真出了事端，他所遗留下来的那些军中关系以及商业合作渠道依然可以延续下去。
    此时此刻，邓家主人说出这番话来，其目的显然就是要挑选一个全新的代理人，以取代邓欣原先所处的位置，并接手他所拥有的各种资源。
    虽说这话语听起来颇为婉转，但在座之人又有谁会是愚笨之辈呢？
    大家心里都跟明镜儿似的，清楚地知道这个差事一旦到手，必然意味着滚滚财源和无尽的好处。
    因此，众人必定争得头破血流，使出浑身解数也要将这份美差收入囊中。
    要知道，邓欣每一次操持生意时，涉及到的资金往来数额都极其庞大，而且往往能够获得丰厚无比的利润回报。
    即便在扣除掉用于上下打点的费用之后，剩余部分仍然相当可观。
    倘若从中间偷偷截留些许财富，哪怕只是微不足道的一点，那也算得上是一笔意外之财啊！如果能够不断地积攒起来，就算达不到富甲一方的程度，至少做到小有资产还是完全有可能实现的。
    看着争抢的各家管事，邓家主也是无奈的叹气……
    “只希望邓欣这小子能够平安无恙吧！自求多福。”