假如开上车，通过检查站，只需赶过五百多公里的路程，就能进入格威兰的管辖范围，来到北共治区的麦格达市。
    在麦格达的某家私人医院内，一位留着黑色长发的少年正向着医生和护士躬身道谢。等他表达好谢意，他看向身后那名金发的姑娘，露出鼓舞般的笑容。
    在姑娘向医护人员发出的局促感谢声中，他结清了医疗账单，带着姑娘离开了住院楼。在他的身后，几位医生正窃窃私语，说哪怕是给疗养中的副市长手术、替麦格达最豪横的富翁巴迈·达西欧主刀，也不似这些天紧张。
    要知道，帮前行之地的圣恩者医治病痛，可是难以想象的“殊荣”啊。
    在病房耽误了些天，回到旅馆，有不少事要忙——首要的，就是先让格林小姐梳洗梳洗。在碎落的流水声中，少年收拾起行李，正等着帮格林小姐洗衣服，却见她换好睡裙，抱着拧干的衣物出了浴室。
    片刻的沉默后，少年接过衣服，无奈地笑了笑——在贫民窟长大的人，哪能真忘了基础的生活技能呢？
    “文德尔，对不起…”
    他告诉格林小姐，他不是生气，他只是认为，没有必要这样道歉——毕竟，照顾人是他的专长，在家里，他是帮妈妈做家务的，洗些衣服，不在话下。不过，内衣这些，他还是请格林小姐自行整理，他到底是男生，碰这些还是不太礼貌。
    “嗯，谢谢文德尔。”
    忙完后，太阳升到了最高点。少年拉上窗帘，往床上侧躺，打着哈欠，揉走眼里的泪花，准备午休稍许。可没等他攒好铺盖，幽幽的寒意就扎在他的背上，逼着他回过神，看到邻床的格林小姐，是怎么搂着膝盯过来，无言地催促…
    “伊利亚姐姐，空调很暖和吧…”
    “我冷。”
    话说到这个程度，他又不忍心揭人的脸皮，只能钻到格林小姐身旁，充当起人体暖炉。至于暖的是怀抱，还是心？哪怕质问这个正搂着他的女孩，怕是也得不到确切的回复。
    “对了，伊利亚姐姐，等衣服干了，你是想去瑟兰…还是去别的城市？”
    “瑟兰？”
    “是啊，瑟兰。伊利亚姐姐，你的老师不是在瑟兰吗？刚巧，我和爷爷说好，跟你去瑟兰走一趟，帮你和老师谈谈心，恰好…”
    “迦罗娜老师？！不要！不要…我不要…”
    言谈间，格林小姐把他搂得更紧，呼吸得很是急促，心则跃动着不安。这害羞、惶恐与无助的模样，让他顿时哑然——这哪里还像平时的伊利亚·格林，分明是另一个伊雯姐姐。
    难道人都是这样？平时再狂野、再成熟、再勇敢、再冷酷、再恶毒，只要在亲人与朋友身旁，就是毫无戒备的孩子，没了半分的坚强。
    说句不恰当的，好比是森林里的花栗鼠，在和人类结识前，来讨颗花生，眼里都含着机警。可等它确定人类不会伤害自己后，它又能立着大尾巴，站在人类的手掌心，啃食刚找来的松果，甚至盘着尾巴卧下，睡得如婴儿般宁静。
    信赖啊，信赖。血亲、密友与挚爱，都是值得托付的信赖。
    可是，信赖不意味着宠溺。宠溺到头，信赖难免变质为依赖。身为伊利亚·格林的朋友，少年自然不希望友情有变质的一天，便对她说：
    “不行哦，伊利亚姐姐。瑟兰是必须去的，只是去谈一谈、谈谈心嘛，又不是吵架啊，对不对？”
    “不要…文德尔，我害怕…”
    “没什么好怕的啦，伊利亚姐姐。你不是说过，老师很心疼你，像母亲一样心疼你吗？相信我，只要是妈妈啊，不论孩子犯了怎样的错，只要你诚心悔改，都会宽恕你，容你改过的！”
    “嗯…嗯…那，文德尔，我…你，你能…陪我去吗？”
    “当然啦！等去完瑟兰，办好伊利亚姐姐的事，我也要回一次家，和…”
    忽然，她的手臂又压紧了些：“文德尔，你的家，在哪里？”
    “在朝晟的西北，林海的…丽城？绿松村？伊利亚姐姐，你能听懂朝晟话吗？”
    “会不会…不会，精通部分，娴熟百分之…五十？”
    奇异的语法，无声的尴尬，是最好的回答。不过，在少年想好打圆场的话术前，她提出了新的要求…
    让少年毫无头绪、又不好回绝的要求。
    她抱着少年，小声地恳求道：“文德尔，先和你回家，可以吗？”
    回朝晟的航班，是先转达博萨，再飞往林海。飞机在涅玟落地后，白皮肤的格威兰人、棕皮肤的中洲人都急匆匆地走掉，似乎再待一会儿，就要和童话里的傻孩子一样，去往不可说的禁地，被邪恶的巫婆囚禁终生。
    因此，格林小姐成了唯一的外国乘客——有班布先生帮忙，朝晟的入境手续不是问题。摆在她面前的难题有两道，一是语言，二是姓名。
    语言的麻烦倒是好办，只要待在绿松村，不到城里走动，很难遇见说不通瑟兰语的梁人，哪怕她的口音是灰都的腔调，也很难产生沟通上的误会。
    姓名的事情就麻烦了。要是学着精灵们，只靠音译应付，伊利亚·格林的称呼，是怎么听怎么拗口。思来想去，少年还是发挥起从梁语课上学来的文化，根据外貌中最醒目的特点，为她制定符合梁人语境的昵称…
    还有什么能比那双墨绿的眼眸更惹人瞩目呢？看啊，深邃又澄澈，素洁又朦胧，多像是梁人钟爱的玉石…像是两珠翡翠啊。
    翡翠，是的，翡翠…要化用绿色翡翠的名，作为她的昵称吗？晴水、祖母、墨阳…但这些称谓，未免过于严肃。不过，再加上对肤色的描述，譬如灼、莲、雪、玉…
    “墨…雪？墨…翡？阳…玉？晴…玉？晴…冰？冰…翡？”
    听着她把梁人的词语、念成一字一断的短句，少年由衷地感叹，语言的逻辑真是没法互通——至少，对楔形文字和象形文字而言，其差距不亚于数学与文学，是入门难，精通也难。
    不过，从她的回答来看，梁语的语感天赋，她还是有的。至少，她组合出的词语，听着都不差，不是吗？
    “是很好！不过，既然是昵称，这些…未免太庄重了，不够亲和、不够率性…就是，就是不够…可爱，嗯，可爱！不够可爱的话，大家在交流的时候，容易…”
    “你的…昵称？”
    “啊？”
    “什么是，你的，昵称？名字，朝晟的，梁人式的。”
    “啊…这个，是武，小武。”
    少年在手机的图画功能里写下自己的称呼，方便她分辨同音字。她则是复述少年的昵称，说：“小、武…小，武…小武，小武…小武。小武，帮我…同类别的，称谓…”
    当然，小武会帮她想出昵称，最适合她的昵称——
    白色的肌肤，像是牛奶；墨绿的眼眸，像是茶水…牛奶配茶水，应该叫什么？
    “奶绿！就叫奶绿吧，怎么样？很可爱的昵称吧？绝对是上口又好记的外号哦！”
    “奶…绿？奶绿…奶绿？牛奶和…绿色？”
    “嗯嗯，是绿色的茶叶，茶叶！绿茶！”
    “茶叶，茶叶…奶绿…好，奶绿好，小武，小武是很…体贴，体贴的，小武，我是…奶绿。”
    “奶绿！奶绿！奶绿姐姐！遇到和我一样，黑头发，嗯，但是黑眼睛，没有长长耳朵的梁人，就说自己的名字是奶绿！要是碰见有长长的耳朵、竖眼瞳的木精灵，就放心说瑟兰语啦。不过，如果用梁语称呼的话，记得叫他们木灵哦！像我的家人，都是木灵…不过，去了我家，没必要说梁语，拿瑟兰语交流就好啦，我相信奶绿姐姐，肯定是没问题的！”
    “嗯，小武好，好小武，谢谢小武。”
    十二小时的休眠后，飞机直达丽城。小武没有通知家人来接机，而是带着朋友坐上巴士，往林海赶了去——他想要的，当然是要给亲人们惊喜。
    两年啊，两年。他在格威兰和共治区逗留了两年多的光阴。还记得和家人告别时，他的脑袋还够不到母亲的下巴，如今，他却能高过朋友的肩膀。朋友的个子可不低，他明白是自己长高了，兴许回到家都能碰到妈妈的鼻尖？不不不，没准，他都能一手抵着姐姐的头，叫姐姐无法平视——
    现在，文德尔家一对迷你的孩子，只剩伊雯这一个矮冬瓜啦。
    可朋友的鼻息却让少年侧目而视，察觉到了难言的焦虑。
    她到底是罕见的外国人，从上车开始，打量过来的目光就没有停过。在朝晟，格威兰人比金灵还难遇见，可不得多看两眼，瞅瞅是什么模样？
    为了缓解焦虑并打消好奇心，小武拍拍胸膛，自信满满地仰起头，说：“叔叔阿姨，她是游客，我是导游！林海的主人家，不能吓着客人哦！”
    于是，在和善的笑声中，乘客们收回了各自的目光，说道起家长里短。小武松了口气，用格威兰语告诉朋友，说家乡的人们都是很友善的，他们的目光并不是冒犯——
    看，只消坦诚地谈一谈，表明不适，大家都会体谅旅客的羞涩，让气氛惬意起来。
    “嗯，谢谢…谢谢小武。”
    回到绿松村时，暮光已探出山头，把乡镇染得略微焦黄。在熟人们的一声声招呼中，小武带着朋友来到包子铺前，挑了个肉包与豆沙包，不过这回，他不用踮着脚付钱了。一看见他，老板娘便欢喜地探出臂膀，在可爱的脑袋上薅了两把：
    “哎呀呀，阿武啊！有两年没见啦！咋的，是去外地上学啦？不回家啦？呦，这…这是——咱家的，你瞧瞧，阿武真是去留学啦！嘿嘿，还带回来个大姑娘！你瞅这脸蛋，这鼻子，这眼睛，啧啧啧，绿油油的，跟油麦菜一样，多稀罕！要是娶回家当老婆，阿武，你就给咱们村长脸啦！”
    他赶忙打着哈哈，自个儿啃肉包子，请朋友吃豆沙包，要老板娘别再拿他打趣了。可惜，老板娘是越说越起劲，全然不听他辩解，弄得他抓起朋友的手，撒开腿往家里跑，不顾那豁达的大笑：
    “呀呀呀，小苗苗还晓得脸红啦…”
    等跑远了，他急忙解释，说那只是玩笑话。在绿松村，捉弄懂事的孩子，是大人们最擅长的解闷手段。而他的朋友，还是说着谢谢，似乎是没有听懂老板娘的捉弄。
    正聊着，两人走出了梁人聚集的地方，来到了村落边缘，踏足搭满暖棚的田野。
    他是左瞟瞟、右望望，向朋友介绍每亩地是哪户人家的。等瞧见一片果园，他自豪地挺起胸膛，告诉朋友，这是他妈妈的杰作——看啊，整齐的树冠，是多么繁茂。
    而这些，全都是他母亲的功劳。
    敲门前，他怕朋友忘了先前的交待，又提醒道：“伊利亚姐姐，说瑟兰语就好啦，相信我，不会有沟通障碍啦…”
    话音方落，木屋的门已然敞开。开门的是打哈欠的艾丽莎。见到门前立着的是谁，她急匆匆地揉走眼眶的泪花，凑近了仔细瞧，半晌不说话。
    “妈妈，我回家…”
    没等儿子说完，分别多日的母亲，是一把抱住他，欢喜地尖叫。喊着喊着，艾丽莎又托着胳肢窝，把他举得老高，转了又转，晃得他眼花。
    幸好，他的叔叔穆法赶了过来，问：“艾丽莎？有客人来访？呀，赛尔？伊雯、艾尔雅，是赛尔回来了！赛尔回家了！”
    有叔叔阿姨到场，他终于被母亲放下，可算有机会向家人介绍新朋友是谁。他刚说完伊利亚·格林的姓名，一个熟悉的身影就和雪球般砸到他身上，直接挂住他不放：
    “坏家伙！赛尔，两年零七个月又五天！为什么现在才回来？哼，不许狡辩！也不许低着头看我！怎么，以为长高了，就可以藐视姐姐吗？你——这是谁？”
    格林小姐将双手叠在胸前，微微躬身，略有拘谨地自我介绍：“伊利亚·格林，赛尔的朋友。你是伊雯·文德尔吗？初次见面，请…”
    伊雯眯紧了竖瞳，在客人和弟弟之间来回审视。然后，她一口咬向弟弟的肩膀，试图隔着衣服，用凶凶的虎牙留下印记。
    在被父母扯开后，她还在张牙舞爪，活像是抢地盘时、准备打架的野猫。而她的叫嚷，更是让弟弟哭笑不得：
    “学习学习学习！满嘴跑火车！学会讲假话啦！哪里是学习，分明是去外面勾搭、相亲！相亲！呸！不对，那个老头子怎么说的，不是带你去读书吗？原来也是个谎话大王！我看他就是要拉郎配、拉郎配！学坏了！爸！妈！小阿姨！你们帮帮忙啊！没看到赛尔学坏了吗？！”
    最后，还是阿姨把姐姐扛回卧室，噼里啪啦地教训一通，才叫她噘着嘴向客人低头认错。
    等安抚好伊雯，久未团聚的文德尔一家，可算热闹了起来。三个长辈，要么和伊雯一样，也逮着赛尔，问他在格威兰和共治区见了些什么、学了些什么；要么请教格林小姐，问她是怎么和自家孩子认识的，又认识了多长时间。
    虽然不明白该如何形容，但赛尔的直觉告诉他，家里的气氛有点儿奇怪。眼瞅着时间不早了，他便问叔叔，家里可备有蔬菜果肉，最好是林海特色的食材，好叫他来主厨，请朋友品鉴朝晟的美味。
    “有啊，有啊，赛尔，你看，上午掏来的，正要挑来炸了，做成零食，给伊雯带学校去。怎么样，这可是比金蝉更宝贵的美食哦？你的朋友，会喜欢吧？”
    穆法叔叔说得自在，赛尔却是苦恼。因为摆在厨房里的，是一大袋蜂窝——胡蜂的蜂窝。说话间，还有蜂子在往巢外爬。他可记得，在珀伽的时候，面对昆虫料理，格林小姐是打心里退避，今天…
    从冰箱里取出羊肉、鸡胸后，他还是帮叔叔处理起蜂巢。反正是一道小零食，家人都爱吃，特别是伊雯姐姐，就喜欢暴食这种木精灵不能尝多的蛋白质，还是要炸了合适。
    蜂子扔进酒壶，留着送给爱泡酒的梁人村民；蜂蛹挑出肠子，一条条撂在餐盘中。那堆叠着的蜂蛹，是糯米般的玉肉，白嫩又柔滑，只摸着就爱不释手。
    素菜由叔叔安排，而他，要在炸制蜂蛹前，负责炖羊肉汤、做鸡胸。汤好办，林海的羊肉品质不俗，只要加些鸡骨头，等出锅前放条煎黄的鲫鱼给味，就是锅浓白的鲜汤。鸡胸则不好料理，幸好，他记得叔叔做过一道高难度的菜品，便凭着记性，在叔叔的指导下重现了那道美食——
    先是取好蛋清，蛋黄留在一旁，另作他用。然后是剃掉鸡胸肉，细细地切成姜蓉似的肉末。接着，加入土豆粉和蛋清，抓搅均匀。最后，控制好油温，将打好的鸡胸肉浆铺入锅底，及时捞出，拿水漂去油花，便大功告成。
    当然，上桌前，还是要调些汤打底。他选择了科技的力量，用味精配绿菜，替娇嫩的鸡片增添风味。
    等忙完了，他重烧油锅，将蜂蛹炸过两遍后捞出，用纸吸干多余的油，撒上香料食盐，端出了厨房厨房，再喊一声“开饭啦”，与家人朋友共聚在餐桌。
    出乎意料，格林小姐最先品尝的，竟然是他端来的蜂蛹。伊雯也不甘示弱，拿着小勺子舀了好多，叭叭往嘴里拨。艾丽莎和艾尔雅，都夸赞着他的厨艺，以至于端来素菜的穆法都笑了——在大人眼里，自家孩子的手艺，永远是最优秀的。
    听着真挚的赞美与诚心的请教，看着若有若无的羞赧，伊雯的怨气散了大半，和客人说上了话，问她是在哪和弟弟认识的。在听到是温亚德后，大人们面露疑色，问她温亚德的故事是真是假——还能是什么？当然是帝皇使者的血肉之塔。
    不善的话题，赛尔是借着收拾餐桌的由头，巧妙地跳过了。而格林小姐自然理解他的顾虑，只讲事件，重点悉数跳过。
    到最后，文德尔之家的大人们，只明白帝皇使者是在温亚德施展神迹般的天罚，却不知道，他们的孩子也在那里见证过。
    在他洗碗的时候，一个不开心的童音钻出网，吵得他皱眉头：
    “赛尔！”
    “姐姐，怎么…”
    “你才十四岁！还不到十五岁！离成年还早着！不可以和女孩子…”
    “姐姐，这是什么话呀…我们是好朋友啊？不是叔叔阿姨、妈妈老师那样的恋人…”
    “小滑头！撒谎精！想骗过我的眼睛？门都没有！明明就是，明明就是！看你们腻腻歪歪的样，真是…”
    “腻腻歪歪？哪有的事？”
    “我说有就有！”
    “哪里的话呀，姐姐…是觉得我们太亲密了吗？可你不是见过艾斯特姐姐吗？我和她不是更亲密吗？怎么换成伊利亚姐姐，你…”
    “不一样！傻瓜赛尔！不一样！眼神！眼神！她看你的眼神就不一样！傻瓜傻瓜！”
    不一样？哪里不一样？还没问清楚，伊雯的通讯就结束了。这下，少年的脸，是比生吃了苦瓜还窝囊——两年多不见，姐姐是越来越像小孩子了，脾气闹腾得相当无理啊。
    他打理好厨房，刚回客厅，就听到妈妈在给客人安排卧房——一瞬间，他的心跳到了嗓子眼，因为格林小姐又在望着他。要是这会儿，还说些不合时宜的话，他只怕是百口莫辩，要被家人以过早恋爱的名义关进小黑屋了。
    幸好，格林小姐牵住了艾丽莎，歉然一笑：“谢谢阿姨关心，不用麻烦了，我睡沙发吧。”
    在妈妈甩着头、说哪有主人让客人睡大堂的道理时，他欣慰地舒了口气，暗暗向格林小姐竖起大拇指——
    看来，这些天的陪伴，终究教会了朋友，教会了她去体谅别人。