收到上级教友的指示后，埃尔罗又以胃病为理由请假就医，去医院探查境况。
    不用说，出事的又是迪菈所在的市立医院。若是埃尔罗没记错，那家医院的收费低、病号多，患者来源以农村为主、乡镇为辅，滋生出很多不光彩的流言。
    因此，麦格达市区的人极少到那里看病，当然，不包括埃尔罗这类想省钱的学生。鉴于上回农村老太婆噎死小孩而销毁证据、反要院方赔偿的故事还记忆犹新，埃尔罗不由得怀疑那些流言的可信度——
    市立医院，院长心肠最黑，大夫素质最低，病人糟心事最多。
    今天，有劳埃尔罗到场观察，验明流言的真伪。
    离医院大门还有一百米，出租车司机就放下埃尔罗，抹去车费的零头，火速开溜。埃尔罗谅解司机的难处，因为医院门前有群乌泱泱的农民。他们手持西瓜刀和钢管，用路障堵死整条街。领头的几个高举喇叭，气势汹汹地要医院交人，口音浓重到埃尔罗耳朵发麻。
    埃尔罗费老大劲才听明白他们是要医院交人，否则就强闯进去，让医院的领导亲自给他们一个交待。
    这场对峙戏精彩非凡，引来不少围观群众，人数没有一百也有八十。视野最开明的观众席在医院正对门的小卖部，小卖部的老板娘刚搬来把折凳，脚边落一瓶甜汽水，膝上摆一包酥米卷，翘起条腿看大戏。
    埃尔罗跑进小卖部，花钱买两包软糖，请老板娘吃一包，好跟老板娘攀交情，希望套出些靠谱的讯息。
    老板娘还能怎么说？她咳一口痰，笑话埃尔罗没见过大场面，这家破医院闹出过的动静，比这大的多了去了！今天这回事，倒算是院方的无妄之灾吧。
    事情的起因令人啼笑皆非。前天晚上，一户农家的汉子喝高了酒，躺在麦地里昏睡到昨天中午，收割机来割麦子时他都没醒，半边身子卷进收割机里，肠子肝子搅臭了麦谷。救护车司机到的时候，人刚从收割机里扒出来，拼回七八成，烂得都粘不牢了。
    司机本想打道回府，架不住家属哭求，便把尸体包好，暂且拉回医院太平间储放。谁知，恰中了人家的算计！今儿早上，这帮农夫把十里八乡内沾亲带故的都拉上公交车，闯进医院找到司机，非说是他行车拖沓，耽误了救治时机，拿钢管好一顿揍，敲断了司机的两条腿，还连踩带砸，几乎将人打扁了！
    刚巧消化科的医生下班，撞到他们施暴，便上去理论，没理论两句，他们调转矛头，加罪医生了。他们打起医生来可不手软，一边骂医生黑心坑钱，一边骂医生不努力抢救，还把一个消化科医生的衣服扒掉、如晾腊鸡般赤身绑到路灯下，不准院方的人来解救，除非拿司机来交换，或是叫院领导滚出来商讨赔款。
    “闹来闹去，不就是要个钱么？”老板娘嚼着软糖，牙齿磨得嘎吱响，“破财消灾啦，他们的黑收入那么多，给弱势群体分点儿又咋样。你瞧，那个白条鸡似的，昧良心钱就不少呢，偏当不出钱的守财奴，搁路灯下绑着，快晒成鸡肉干了！”
    埃尔罗顺着老板娘的手势望过去，果然看到了被胶布捆到路灯下的医生，便掏出手机向教友报道现场情况。这位医生的脸，埃尔罗有印象，应是那名负责培训亚迪菈的导师，一身皮晒发得发红，老成的倭瓜脸透着生无可恋的消极，看来是破罐子破摔，听天由命了。
    他的学生亚迪菈躲在一排医生护士中间，被凶神恶煞的农夫推到墙沿，无力搭救他这位丑态毕出的导师。
    见医护人员畏畏缩缩，闹事的农夫器焰嚣张，挑衅的话愈发难听，连婊子、软蛋这类针对人身攻击的词都派出来了。老持的医生们倒能忍，年轻气盛的学生们怎么忍得住？一位身高体强的男实习医师不顾旁人劝阻，顺起一柄钢把的扫帚，甩向拦路的农夫。
    被扫帚砸中胸口的农夫只一愣，便捂着肚子，哎咿呀地哭痛：
    “打人啦！打人啦！他们打人啦！”
    本就混乱的场面，霎时炸成一锅杂烩汤。农夫变本加厉，前面的人辱骂起保安，后面的人抽出刀具，随时准备动手。保安队长见形势危急，没闲情向院长请示，拉了几个弟兄奔回保卫科，拿来霰弹枪鸣枪示威，呵责闹事者退后。
    哪有人不怕枪的？枪声一响，凶狠的农夫立即乖巧了。可他们的乖巧是伪装，他们早料到院方有此一招，前排的人装害怕分散注意力，后排的人趁机拖来个蒙着布的铁箱。
    铁箱里是什么？布一揭，连持枪的保安都吓懵了。帝皇在上，是三头电摩大小的狗！毛长骨宽，看样子是猎犬和獒犬的混种，口里涎水拖地，眼里凶光摄人。
    箱门一开，养狗的一吹口哨，这三头狗便冲向拿枪的保安，不要命地咬人去了！医生护士们手无寸铁，多数调头就跑，少数被推搡在地、避之不及。亚迪菈体能衰弱，给人流一冲撞，便身不由己地摔倒，躲都躲不赢。
    医院的保安们是花架子，枪法不佳，哪应付得来这种架势，不是瞄不准目标，就是不敢开枪。唯有保安队长胆大，三枪毙掉一头扑过来的恶犬，让其余的人提防农夫们动手，他则去搭救被狗咬住腿的外科护士长。可剩下的狗还有两头，一头咬住护士长的鞋子，任护士长怎么蹬也不松口，还甩起头，把护士长的脚拧得脱臼；另一头则盯上还没爬起来的亚迪菈，亮出獠牙便撕过去，啃向亚迪菈的小腿，躲避不开了！
    “畜生！你咬什么？”
    扫帚的钢柄抽在恶犬腰上，救了亚迪菈一马。亚迪菈惊魂未定，听到骂声，才发现是老病号埃尔罗捡起扫帚来帮自己解围。
    可空心的扫帚柄，又怎能打死恶犬？恶犬回过身，跃起便咬，叼住埃尔罗的小臂，把埃尔罗压倒在地。埃尔罗疼得大吼大叫，连用扫帚柄捅恶犬的肚皮，却起不到丁点儿作用。
    咬够胳膊后，恶犬松开嘴，噬向埃尔罗的脸，奔着毁容去了。情急之下，埃尔罗一手操起扫帚，把扫帚柄揣进恶犬的嘴里，连戳带搅，可算把恶犬推开。但恶犬叼走了扫帚，再度扑来，埃尔罗已是技穷，唯有以手遮面，免得给狗咬死。
    砰。
    温热的血浇在埃尔罗脸上，沉重的恶犬坠在埃尔罗身上，杀完恶犬的保安队长把枪口对准农夫的脚下，字面意义上的红了眼，再开一枪：
    “贼东西，找死！”
    枪又响，没事的农夫们架起被霰弹擦伤的亲朋，调头就跑。看戏的人群不插手，远远拍照录像，用电脑手机上传到网络里分享。逃过一劫的护士们搬来担架，把埃尔罗抬去处理外伤；亚迪菈则和同学们拿剪刀替导师松绑，而后躲在宿舍，向父母哭诉今天的动乱。
    和父母打过电话后，亚迪菈听同学说救了她的伤者缝合好创口，已经平安无事，便到科室向导师请假，跑去看望埃尔罗。病房里，好多护士和医生在竖大拇指，夸埃尔罗是个英雄。见亚迪菈来了，埃尔罗腼腆地谦虚着：
    “还好啦。”
    经过院长的赞赏、主任的感谢及护士的钦佩后，埃尔罗总算见到来探望他的亚迪菈。亚迪菈替他倒了杯热水，无所适从地开口道：
    “谢谢，谢谢你…”
    “不客气啦，我看你也是学生，互帮互助嘛。”
    “害你被咬伤了，我…”
    “老师教过，见义勇为。何况你吓成那样了，我要是干看着，会良心不安的。”
    一想到恶犬的血盆大口，亚迪菈心慌得要死，胡乱狡辩：
    “我不怕！我不怕狗！我不怕狗的！”
    埃尔罗用没被咬伤的胳膊蹭蹭脸，擦走密集的汗珠，憨傻的呆脸再藏不住惊惶：
    “其实…我没胆量的，我怕狗，我很怕…”
    亚迪菈惘然了。直到护士在门外催她，说下班时间到了，同学打护士站的电话喊她去吃饭，她才站起来，深深鞠了一躬：
    “谢谢了。”
    目送亚迪菈远去的背影，埃尔罗抿起嘴唇，干燥的喉咙吞咽着唾沫，浓稠得难受。埃尔罗相信亚迪菈是心善的，不然，她又怎么会担心一个使唤她当牛马的导师？
    可她的心善又无法切割掉那份懦弱。事到如今，邀请她终身信奉真理教这种话，埃尔罗怕是讲不出口了。
    亚迪菈回到科室，拿起遗忘在抽屉的手机便走，临走时，还不忘向喝着水压惊的导师咨询埃尔罗的伤势。
    导师心神不宁地摆摆手，饶她下班：
    “又不是致命伤，拿创可贴粘上就痊愈了！疫苗倒麻烦，哪有疫苗呢…”
    “没有疫苗了？”
    “有？怎么没有？别管这些事了，来，拿着，我的饭卡！去食堂吃些好的，你今天也吓着了，吓着了…去食堂吃些好的吧！”
    导师的语无伦次，令亚迪菈狐疑满腹。要下楼时，她在电梯口看到急匆匆赶来的院长，不由自主地跟过去，又回到刚离开的科室，确认四下无人后，便贴在反锁的门外偷听起来。
    “他们还嚷嚷什么？你怎么不早跟他们商量呢？”
    “商量？你知道他们嚷嚷什么？‘和我们协商？你不够格！’尊敬的院长，他们在等你发话呢！你倒好，躲在行政楼不出门了，看我们笑话吗？”
    “你们惹得问题，还怪罪到我了？这两个月，你们给医院招了多少麻烦！
    外科一个，内科一个，急诊两个，救护车还能拉回一个，是想让咱们院赔破产？”
    “病人的问题，你倒怪我们了？谁不知道那些病人是人间极品！你还有脸提外科？外科的主刀都跟我说了，那个出车祸的女人是您托付他亲自手术的，说说吧，小三还是亲戚啊？”
    “你！”
    “都快死了的人，人家主刀好容易给她从鬼门关拉回来，她反而怪人家缝合不够精致，影响她的美貌，害她嫁不出去了？我看，院长啊，再遇到这种，您提前透个信，转到整形医院去，别让咱们的医生蹚浑水，放弃抢救吧！”
    “胡闹！这是医生该说出的话吗？”
    “不然呢？院长大人，你能动动关系，让咱们医院的对外态度强硬些么？就像你自己说的，天天给人讹钱，这医院还开不开了？科室的绩效还要不要了？大伙的工资还发不发了？
    这个月，实习生、培训生的饭卡，您还没给充满呢！”
    “你、你简直是强词夺理！不可理喻！你怎么敢这样和我讲话？你的医德在哪里？你的良心在哪里？你对领导的尊重又在哪里？”
    “嚯，尊重？尊重值几个钱那？”
    “嘴巴放干净点儿！
    别当我不知道你们暗地里做些什么，你们这帮老不退休的，没一个好货！你和骨科外科那俩混蛋拉药剂科的人下水，把药片碾碎后压淀粉，封装成五份卖给黑市，以为我不知道？
    再用这种态度和我说话，我让你到警署报到！”
    “哦，我怎么了？我干这些怎么了？我干的这些事情，这医院的大夫谁没做过啊？你少跟我提医德良心，我辛苦一辈子，不就是为了儿女少吃苦，未来多享福？怎么，真当我要为你们这些关系户的升迁操劳？我凭什么听你的啊，我凭什么治病啊，还不是为了赚钱！
    去他妈的病患，去他妈的医患关系，一个服务一个被服务，服务的不给钱还臭脾气，反要求我们好脸色，什么东西？当自己是我们爹妈了？
    他们是人，我们不是人？他们弱势就有理了？我们被他们欺负就不弱势了？呸！惯着他们了！我还是乡下混出来的呢，这群乡里人背地里什么德性，我能不清楚？你自己怕事，拿我们挡刀没什么，亏钱赔本就不行！
    钱都没了，你跟我谈人生谈理想谈医德有什么用？我问你，都吃不饱饭了，谈这些不是闲得慌？真指望我们无私奉献，用自己的健康替你们维稳？”
    “你太放肆了！”
    “放肆？放肆怎么了？还威胁我，你私扣消炎药和抗生素卖给真理教换威尔的事，这医院谁没个底？你吃饱了肉想跑，不准我们分口汤？别装腔作势的，给我逼急了，大不了我拉着你一块儿吃枪子，看谁死谁超生！”
    科室里，院长一跺脚。科室外，亚迪菈慌忙撤步。院长踢开门，见亚迪菈站在过道上，立马捋平额头的阴翳，温笑着打个照面，背起手面对夕阳，阴沉地离去了。
    亚迪菈还没到门口，导师的嗓音便轰了过来：
    “你来干什么？”
    亚迪菈背冒冷汗，两手摸起衣袋，慌不择言：“手机、钱包忘了。”
    导师没多提问，静静地盯着她翻箱倒柜，等她从抽屉找出钱包后，骤地一呵：
    “你都听到了？”
    “没，没有…”
    “有没有，查查监控就知道。要我给保卫科的打通电话么？”
    亚迪菈双腿一软，跌坐在椅子上，她恨不能把头埋进胸腔，从而去躲避导师的目光。恍然间，她觉得可笑，违法犯罪的明明是导师，可她却如坐针毡，沦为受审的犯人。
    导师喝口茶，吐掉茶叶，心痛而恳切地告诫道：
    “听到了没什么，你早晚要进这个圈子，就是培训不过关，也能从师兄师姐那儿听取一些传闻。
    听我一句劝，不要同情这些农村来的病人，他们是最狡诈的恶棍，他们一点儿也不愚蠢，他们是用顽固掩饰精明，以顽固为掩护，批评我们是黑心大夫！我们何不就坡下驴，满足他们的心愿，用黑心回馈他们的恶心？”
    “这和、这和医学誓言…”
    “誓言？誓言有用的话，世界上就不会有出轨变心的夫妻了！起码在共治区是这样，想在共治区生活，你最好忘了那些自欺欺人的道德，老实工作，多为自己考虑吧！
    记得吃些好的，我的饭卡还在你那里呢！”
    亚迪菈犹如听到法官的无罪宣判，以竞走般的速度闯出科室，蹲在楼道里捂住嘴，想哭而挤不出眼泪，想喊而吼不响声音。她仰首抵墙，呆滞的脸上显出恐惧的纹路，好似玻璃炸裂的前奏。
    稍后，在真理教的聊天频道里，埃尔罗看到亚迪菈发送的一条消息，不知其然：
    好像是在放映爱情片的影院里分手了。
    在麦格达以南的圣城，一家生意兴隆的烧烤店里，一位朝晟青稀罕着刚买的智能手机，跟偷看成人杂志的小孩似地狂刷新闻网站，不屑地骂道：
    “北边儿这群老棕真不要脸啊，在公开场合说‘当官为什么？还不是为了填饱口袋’。看看，这就是挑错盟友，给格威兰的歪风邪气毒害了！还得是咱朝晟的思想端正，把南边儿打理得秩序井然。
    老喻，你说是吧？”
    “老喻老喻，你长他五岁呢，不知羞，装嫩还捎人家长辈分是吧？”李依依吸了口冰汽水，通告老板加菜，“来！老板哎！加份羊肋排！”
    受二人玩笑的喻文仓坐在靠过道的位置。他娴熟地捧起老板递来的羊排，无师自通地割肉切骨，保留软肋去除硬骨，分给大伙享用。
    他们没尝两口，一位本地人走到店门外，跟店主打起招呼，似是熟人。这位熟人见他们大快朵颐，便守着不动，等他们用完餐，才向店主行祈祷之手，打包他们的剩菜回家。店主倒大度，还捎两瓶酒，劝道：
    “老同学啊，别炒股了，咱们的股市不是吸金窟，是无底洞啊！赔了的钱就赔了吧，及时止损啊！”
    这位熟人是谁？正是珀伦尼雅的父亲！他是苦不堪言，打开包裹，用牙刮骨头的剩肉充饥：
    “没办法，套牢了！亏得太多，不赚回来要完蛋啊！希望使者行行好，发慈悲给咱们拿回本金吧！”
    “唉，你这，使者哪管这些琐事呢？都是博萨、瑟兰、朝晟的…得了得了，你快走吧，孩子该放学了吧？拿了这碗牛骨汤，你父女俩补补营养！”
    “老同学，谢了！”他吃完羊肉，装好汤盒，往剩菜里一扒，却没扒到必须的，便惊慌失色，拉着店主吵，“不是，怎么没有羊肝酱呢？”
    “啊？羊肝酱？他们是朝晟的，不咋吃羊肝酱。”
    “不行啊，不是，老同学，这吃羊肉怎么能不搭羊肝酱呢？吃羊肉不配羊肝酱，那是外地人的行径，咱们圣城人的餐馆，不管客人吃不吃，羊肝酱一定是要上的！”
    店主哑然，便吩咐伙计从后厨取块羊肝酱，赠给他白吃。他弓腰道谢，火急火燎地走了。店主收拾着垃圾，慨叹道：
    “德性啊！我认可了，爷爷爷，要饭的爷！这翻身是别巴望，孩子甭饿着就行啊。”
    餐馆外，大街口，一辆装甲车徐徐驶来。酒足饭饱的李依依舒展筋骨，翘首以待：
    “来活了，着甲！”