不知是谁提议了一句。
    “我等敬李大人一杯！”
    “好！”
    “合该如此！”
    此话一出，顿时引得无数人赞同。
    一窝蜂抓到的官兵，那是明码标价，一个官兵五两白银。
    近一千人被抓去了，那可是五千两银子啊！
    这么大笔银子，都够买数船的盐了！
    反正只要不是自己出钱，说几句称道的话，又算的了什么。
    几句奉承话又不值钱。
    众人纷纷举起酒杯，喜笑颜开地向李魁敬酒。
    听着众人的称赞声，李魁满面红光。
    举杯致意。
    “本官身为扬州主官，自当为官一任，造福一方！”
    “此乃本官分内之事，诸位无需这般啊！哈哈哈！”
    那胖乎乎的脸颊上，笑得脸上的肉也是一颤一颤的。
    一时间，场内氛围达到了高潮，
    觥筹交错，好不热闹。
    在气氛逐渐下来之后，
    李魁红光满面看着众人，
    “诸位，本官还有一言！”
    因为李魁先前已经自掏腰包了，
    众人对李魁这位新任知府的好感大增，也是纷纷竖起耳朵静听。
    李魁原本红光满面的面容微微一肃，沉重道，
    “诸位，虽然如今我等先前的计议，已是将一众被一窝蜂抓走的官兵差役解救。”
    “可是，我扬州盐道衙门的巡盐御史林大人，却在乱军之中，被一窝蜂偷袭。”
    “不幸，也被抓走了！”
    此言一出，在场众人纷纷大骇！
    自清风寨成立以来，一窝蜂四处出动，
    也不过是抓些官兵或者官商士绅们的家眷捞些银子罢了。
    哪怕大家伙儿心中不喜，咬咬牙凑点儿银子，也只当破财免灾了！
    最重要的是，清风寨之中的成员，大都是本地活不下去的百姓组成。
    至于那些百姓为什么活不下去，在场的众人无论官绅盐商，皆是心知肚明。
    自然不会上报朝廷，兴兵剿匪了。
    也因此，从而促成了扬州如今纷乱的局面。
    可是如今，居然连一个衙门的在任主官都给抓跑了。
    这是要明旗造反了吗？
    有认识林如海的，急忙左右人群中查看，
    果然，便见盐道衙门的位置上空无一人。
    一时间，众人无不胆寒。
    “啊？这一窝蜂是要与我等撕破脸皮吗？”
    “是啊！大家一直合作，呸，井水不犯河水，这一窝蜂是什么意思？”
    “林大人都被抓走了，这可如何是好？”
    “……”
    李魁坐在首位上，缓缓抬头，默默将在场众人反应一一看在眼里。
    嘴角微微上翘，露出一个玩味的表情。
    众人嘈杂议论了一会儿，
    一名身着绿袍官员站起身来，对着李魁拱了拱手，
    “府台大人！巡盐御史乃是朝廷一方大员，此事必须从速从快处理妥当！”
    “否则的话，一旦这消息传入京城，我等恐也难脱干系啊。”
    另一名官员点头起身附和道，
    “不错，今日一窝蜂冒然打破彼此间的默契，他日未必不会将在座各位其中某人再次绑走！”
    “诸位，尔等当真愿意被一窝蜂这般虎视眈眈吗？”
    一席话说的有理有据，合情合理。
    一众官员绅商纷纷附和。
    随即，大家的目光再次落在了正故意板着脸，实则心中暗喜的李魁绅上。
    最终，坐在一众官员身后的绅商人群中站出来一个身着素衣，胡子微白身形干瘦的老者。
    老者站出来，对李魁行了一礼。
    “府台大人，当此扬州危难之时，唯有您方能解扬州百姓之倒悬！”
    “还请您给大家指条明路吧！”
    “是啊，李大人！”
    “大人，还请您站出来吧！”
    “大人，扬州百姓需要您啊！林大人还在等着您解救呢！”
    “……”
    一个个官员纷纷起身，来到堂中跪下劝着。
    眼见时机差不多了，
    李魁叹了一声。
    “唉！诸位有所不知！本官如今新官上任，那一窝蜂怎会理会我一个初来乍到的官员呢？”
    说着话时，还抬眼扫了众人一眼。
    在场众人微微低头，气氛为之沉默。
    心中皆是明白了李魁的手段。
    官员们皆是低头沉默。
    也有些不明就里的士绅商户你看看我，我看看你。
    空气为之一静，仿佛落针可闻。
    最终，还是扬州通判最先开口道，
    “大人一心为民，奋不顾身，我等今后必当以大人马首是瞻！”
    此话一出，不少官员纷纷附和。
    偶尔几个，面露纠结之色，但此时只能咬牙认下。
    官员表态了，剩下的士绅商户们，哪里还敢有异议，纷纷开口表达忠心。
    李魁满意地点了点头，肥胖的脸上，那双绿豆般大小的眼睛里，闪烁的尽是智慧的光芒。
    眼见众人纷纷表态，自己的目的已经达到了。
    李魁连忙站起身来，
    “哎哎哎，诸位大人，诸位高邻，这是做什么？快快请起！”
    “都快快请起！”
    扬州通判抱拳道，
    “府台大人，您，可务必要救林御史，还有我等一救啊！”
    “是啊！大人，您可千万不能不管我等百姓啊！”
    “大人！……”
    站在李魁身后的钱师爷，不禁暗暗摇头，
    心中感慨自家这位大人手腕之高明！
    李魁自上任以来，新官上任，初始之时自然没有什么人投效。
    但他在任上之后，只管拿银子，其他一概不论。
    便是今日他在衙门里晕倒，钱师爷也只当是无奈之举。
    更多的，可能是被晚宴前突然出现在内宅书房里的飞刀警告给吓住了。
    想要在扬州官绅面前卖一波惨，或者任其发展，上奏朝廷。
    可是哪知这位知府大人，居然翻手为云，
    先出了五千两赎人的银子，随即便是抓住了扬州官商们的痛脚。
    以小博大，让出些许小利，便是直接令所有人效忠全部打包收下。
    明明是一件随时会被问罪入狱的祸事，却是变成了他抓取扬州政务大权的机会。
    一番臣僚相5得之后。
    众人重新落座，
    李魁看着众人也不再卖关子。
    “诸位，实不相瞒，在下经过多方打探，已经心有一计！”
    众人闻言，不少绅商皆是感觉怪怪的，心头已经隐约有了一种不妙的感觉。
    果然李魁接下来便是开口说道，
    “诸位一窝蜂的名头，大家伙都是知道的。”
    众人纷纷点头。
    李魁继续道，
    “按说此次一窝蜂抓走了林大人，本官身为扬州知府，自当兴兵讨贼！”
    听着李魁的话，众人无不心中暗暗翻着白眼。
    讨贼？说的好听，拿什么去讨贼？
    扬州各衙门的差役官兵，都被一窝蜂抓去，等着他们的银子赎人呢。
    难不成是指望扬州城外，那已经被一窝蜂当成养马之地的守备大营么？