一番寒暄之后，林如海站起身来，对着李魁还有同桌官员，以及其他桌上的宾客拱手一礼。
    “诸位大人，乡绅！今日林某请诸位前来，乃是有一桩天大的好事与诸位共享！”
    此言一出，不只是李魁，就连场内不少坐在末位上的盐商也是嗤之以鼻。
    心中暗骂这么多年交道打下来，
    他们还不明白林如海这个是什么样的人吗？
    今日的宴请，绝对与今年的盐税有着分密不可分的关系。
    只不过林如海毕竟是堂堂从四品的巡盐御史，手握两淮盐道。
    扬州这些盐商想要继续这门生意，还需要很多地方得到林如海的点头。
    所以大部分人来此之前，心中早已做好了被他宰上一刀的准备。
    这不就连林如海带着女儿回来之后三天过去，也没人上门说是将那批嫁妆讨还回去，就仿佛不存在一般。
    如今林如海却又堂而皇之地说出这番话来，自然没人捧场。
    对于一众人那无声的表情，林如海恍未见，笑呵呵说道，
    “本官上任扬州已历九载，全赖圣上信来，以及诸位扬州同僚盐商们支持，本官才有今日。”
    听着林如海一语双关的话，不少人暗暗老脸一红。
    不久大家伙才刚给林如海的独女添了嫁妆，
    可谓暗地里将人得罪了一道，着实有些不地道。
    心中一惊嬷嬷等待林如海开刀了。
    林如海目光将众人的神态尽收眼底，心中一阵窝火。
    眼见气氛有些尴尬，李魁笑呵呵站起身来，端着酒杯道，
    “来来来！此次林大人逢凶化吉，平安归来，本官提议，大家一起敬林大人一杯！”
    听到李魁的话，众人皆是哗啦啦站起身来，端着酒杯敬林如海。
    “敬林大人！”
    林如海心中暗骂李魁下手之快，
    若是换了他没与清风寨进行深度合作的话，即便他如今回来了，恐怕面对已被李魁不知用什么手段经营铁板一块的扬州官场，就该头疼了！
    不过，他早已今非昔比了！
    林如海还是笑呵呵端着酒杯回敬众人。
    笑呵呵道，
    “多谢诸位！本官感激不尽！”
    说着，端起酒杯一饮而尽。
    见林如海饮下了酒，不少人心里皆是皆是松了一口气。
    李魁赞道：“林大人豪爽！”
    众人纷纷应和。
    林如海放下酒杯后，笑着摆摆手。
    随即朝北拱的拱手道，
    “此次本官剿匪身陷囹圄，能够脱离虎口，全赖圣上洪福齐天，仁德教化之功！”
    又对李魁以及在场众人拱了拱手，
    “还有李大人以及在座诸位大人，殚精竭虑，一心为民！”
    “好在那清风寨之贼匪，虽然出身不显，却也不是不明理之人。”
    “在本官一番言辞说教之下，其上下对于往日里的种种行径羞愧不已，决心洗心革面。”
    一番话说的慷慨激昂大义凛然，就好像是一人唇战群英的使臣一般。
    对于林如海此话，
    李魁只当是在放屁。
    什么教化，为民，他是扬州知府，能不知道是个什么情况吗？
    若当真如此，何至于出现一窝蜂这样胆大妄为的贼匪。
    还有，那些贼匪当真明事理，早就该下山寻求一方势力合作，以图长远了。
    纵然心中气的想骂娘，
    可是他总不能说林如海说的是错的，
    不是圣上洪福齐天，不是圣上的教化之功吧？
    只能尴尬笑着点头。
    “林大人所言极是！”
    一个官员喜道：“林大人高义！”
    “只是不知那一窝蜂何时下山受降？”
    此话一出，林如海还有李魁的目光都是古怪地看着那人。
    林如海与李魁对视一眼，投去了一个询问的眼神。
    李魁顿时皱眉道，
    “汤大人，先听听林大人怎么说啊！”
    李魁真是没想到这家伙居然这么不动脑子。
    让清风寨下山受降？亏他能想的出来。
    如今清风寨有人有钱，兵强马壮，
    还打得扬州上下俯首帖耳，下山受降？
    谁投降？扬州雁门吗？
    汤大人微微一怔，忙拱手告罪坐下。
    林如海微微一笑，笑呵呵点头，继续道，
    “此次本官此次剿匪，便是深感扬州上下苦一窝蜂久矣！”
    众人皆是静静听着，有人面露不解，有人不屑，有人鄙夷。
    林如海眼神一眯，旋即神色一缓，继续笑吟吟道，
    “在清风寨上，本官得知了清风寨原本近些时日的计划！”
    李魁忙问道：“是何计划？”
    林如海点头沉声道，
    “原来，那清风寨一众贼匪，准备于于近期内，对扬州所有的官员富商大户以及衙门，再进行一次大的洗劫啊。”
    听到林如海这话，所有人皆是浑身一颤。
    有人哆嗦的问道，
    “林大人，这啊，这，是真的吗？”
    “是啊？真的吗？上个月我才刚被……”
    “那还能有假！没见清风寨最近穷成啥样儿了，都在茅厕里找吃的了。”
    “噗！吃饭的时候不要说这么恶心的话！”
    “说的对！不过看起来清风寨当真是穷怕了。”
    “那我等身家性命可都在扬州，当如何是好？”
    “不如我们咱往金陵避祸如何？”
    “……”
    无论官员还是盐商们，皆是纷纷焦急不安，担忧不已。
    就连李魁也是眉头紧皱，面露一抹隐忧。
    忽然有精明的人，见林如海气定神闲的模样。
    忙拱手问道，
    “那不知林大人一位，我等当如何是好啊？”
    “是啊是啊，林大人！您神勇高义，能从清风寨那等险地出入等闲，必然是有相救之法！”
    “是啊！林大人，还请救我等一救！”
    “林大人……”
    林如海哈哈爽朗一笑，对着众人拱了拱手笑呵呵说道，
    “诸位诸位！大家无需担忧！”
    “本官此次将诸位宴请至此，便是要告诉大家这个好消息的！”
    此话一出，众人皆是瞬间安静下来，静静听林如海接下来的话。
    而李魁瞬间脸都变黑了，捏着酒杯的手指关节微微发白。
    可是，如今时局，却也无可奈何，郁闷的忍受着。
    林海海没理会李魁的表情，昂首挺胸，颇为自豪道，
    “所幸在下宁死不屈，正告那清风寨匪首，与其阐明利弊，陈明利害。”