听闻此言，涅莫尔——尼摩船长将双手肃穆地交叉在了胸前。
    “你不是会考虑这种问题的人，布莱米希阁下，你想的从来都只有你自己，就连家族的延续也只是为了你自己的‘永生’。”
    “至于我，我并没有接纳新同伴的打算。有资格跟随我一起航行的船员，只有这帮潜艇里的精神病人。”
    “你剩余的探索时间不多了，‘幽灵’。再过五年，‘深空之眼’就会再度睁开。届时，你和所有被星骸污染的活物都将消逝，你们的航行也将止步。”
    “那与你有什么关系，陆地上的人？”
    对于上位者话语中暗藏的威胁，尼摩船长不屑一顾。
    “我只听从海洋的建议。陆地上的一切腐朽而无可救药，人类的未来在海洋的彼端。虚海才是万物的主宰，波涛是我唯一的道标和引路人。我和我的船员们将只追逐虚海的尽头，不止不休。”
    “这是一个......很愚蠢的执念。”
    “瑕光”微微扬起嘴角，话语毫不饶人。
    “既然如此，别妨碍老娘下班休息。”
    涅莫尔医生重新操起了新华尔街口音，迈着水手步，大步流星地从对方身边走了过去，警笛的噪音在远处的街道上鸣成一片。
    “真他娘的吵啊！算你走运，那些警察多半不会怀疑到一个纤纤女子身上。我不会和你合作，但也不会干涉你，这已经是我最大限度的宽容。”
    “......”
    “瑕光”没有回头挽留，只是静静地注视着那一片红蓝闪烁。
    夜空中，突然传来了一阵急促的枪响。
    ............
    “哥，你看什么呢？期中成绩？”
    同一张长椅上，瑞雪嘴咬黄瓜三明治，瞄向正在戳手机的瑞文。
    “嗯，占总成绩20个百分比呢。”
    瑞文面不改色地划拉着屏幕，点开成绩栏，心思却并不在分数本身。
    卷子上的选择题他全都会，只有短答题有时会用错文法，记错专业词汇。即便如此，拿个八九十分也完全不在话下。
    但是，这次的社科卷子他有一半的题都没细读，完全盲选。
    而他所期望看到的结果，是那一半全对。
    就算蒙中四分之一左右，也不至于挂科，正好借机测试那份来自伦道夫老先生的力量极限究竟在哪。
    “哥，你......”瑞雪在瞄到手机屏幕的时候皱起了眉头。
    “你该不会是作弊了吧？”
    “你考了多少？记得你也报了这个选修课。”瑞文漫不经心地问道，低头看向分数。
    不仅仅是选择题，就连短答题也全都是满分！
    “呃......不太理想，这门课要记的英文词汇太多。”瑞雪憋了很久才把话说出口，立刻转移了话题。
    “哥，我记得你中学时期没那么学霸的啊？这些天有好好吃饭睡觉吗？”
    “这要靠平时积累，回去多看点书就行。”
    “你！老凡尔赛了啊！”
    看来，不仅仅是浅层意识中所期望达成的目的，就连深层意志中的期望也会顺带“成真”......瑞文收好手机，朝学校食堂走去，妹妹一脸无趣地跟在他身后，跟了一会，又借口找同学诉苦离开了。
    回到疯人院，他解开查理的链子和项圈，听着对方复述那段被重复了几千几万遍的自白，用丝线尽量让对方平稳下来。
    楼下传来一阵不情不愿的脚步声，没有任何一人说话。看牙时间到了，疯人院内的患者每隔几个月就要接受一次牙科检查。那些最闹腾的人将会被磨平，甚至连根拔掉犬齿，那是在普通嘴套已经无法限制他们时的无奈之举。
    后山的动物数目正在增加。山羊们繁殖了第一批幼崽，今年早些时候出生的牛犊已经开始产奶了。
    有一件事是瑞文始终想不明白的。
    这些承载着人类大脑的动物所繁衍出的下一代，究竟能被算作家畜还是人类幼崽？
    显然，院长对于这些问题有着相当确定的答案，因为此时此刻，他正在将多余的羊羔和小鸡装进卡车，准备拉去集市售卖。平时，这类装货工作都在他看不见的地方进行，但后山这几天似乎经历了一次意外的山体滑坡，这次的装箱就在后院，还刻意挑在一天最早的时候。
    但他们不知道自己早就已经醒了。
    如果......
    瑞文突然有了个想法。
    他努力延展自己好不容易伸出疯人院范围的无形丝网，让其中一条丝线伸出去，勉勉强强地够着了一只羔羊的尾巴。白色的小羊被赶进了木头圈起来的小围栏内，没有人注意到那条丝线的存在。
    就这么跟着车子出去肯定会被发现，现在他的目的也不单是逃跑。
    他只想看看外面的世界，是不是真的像查理所认为的那样毫无希望。如果事实当真如此，他就放弃逃跑的念头，另觅他法。
    卡车载着牲口们悠悠开进了苹果林。瑞文通过丝线的振动，仔细地观察着车子行驶的路线，希望能够找出一些规律，却发现规律根本不存在。车子下方没有路，专挑苹果树间宽敞的缝隙开，树木看起来几乎全都一模一样。
    然而，在某个不期而至的节点，丝线却忽然被一阵开阔的微风吹动了。
    瑞文连忙将所有的感官都汇聚到那一条丝线之上，仔仔细细地观察了起来。起初，他看见的画面非常模糊，他能确定的只有树木不再存在。一大片深蓝压在斑驳的色块上，是这个世界的天空。
    随后，景色逐渐开始变得清晰了起来。
    他看见了房子。
    稀稀拉拉的房子遍布在柔软辽阔的原野之上，一群群绵羊在悠闲地吃草。瑞文从没见过这种房屋样式，但它们的造型和书本中描绘的美国田园建筑相当类似。
    随后，他看见了人。
    这是他第一次看见疯人院外的人！他们是牧羊人，穿着书中牧羊人的衣服，手里拿着细长的手杖。牧鹅女的弯钩杖上系着可爱的蝴蝶结，那是方便她们勾上鹅棚，或勾住大鹅的脖子而设计的——瑞文意识到，这是他第一次在这个世界里见到正常的异性，和疯人院里的女患者相比，她们的脸颊饱满，笑容自信，身上穿着粉蓝色的及膝裙。
    “查理！查理！”
    这也许是瑞文这么久以来第一次感受到激动。
    外面的世界并不像查理所想的一样一片荒芜，更不是末日到来的景象。
    外面是有人的！尽管和查理所生活的时代似乎存在出入，但却都是他能辨认出来的东西。畜栏，农舍，还有牧民和交易的卡车，宽敞的大路，不甚热闹的市集。
    而在远处，霓虹灯正在熠熠生辉，赫然是一座发光的城市！
    “查理！外面是有人的！”
    瑞文努力控制着自己不知该如何发泄的情绪，以免惊动整座建筑里的人，摇晃起了查理的肩膀，就像对方当初一样激动。
    “外面......有人？”查理眨了眨眼睛，不停地重复着这句话，而瑞文自己已经迫不及待了。
    “有人。和你描述的那个世界有点不太一样，但都是我们认识的东西。外面的世界看起来有点像20世纪的美国，我能辨认出很多那个时代独有的东西！”
    “......真的吗？”查理又开始重复下一句话，就像一个做着长梦的人突然被唤醒一般，努力理解着每个字眼的含义。
    “真的！”瑞文差点没咬到舌头。
    “不管这里是不是地球，人类文明还是存在的，文明被用某种我们还不能理解的方式重塑了，而且距离我们认知中的时代并不算远，有牧场，有农舍，还有城市，高楼，霓虹灯......”
    他努力地用支离破碎的词汇形容外面的世界，脑海中却突然传来了“啪”的一声。
    那是那根丝线绷断的声音，他的视觉还连接在上面！
    瑞文只感觉眼前忽然一黑，温热的鲜血慢慢从脸颊上淌了下来。没能从眼角流出的血液进入了他的鼻腔，流入了他的嘴里，顺着鼻孔溢出，顺着喉咙流入胃袋。
    “瑞文？”
    他听见了查理的声音，视线却怎么都无法恢复清明。
    伴随着丝线的断裂，他的视觉就此消失无踪！
    “查理，帮我看看我的眼球，和刚才有什么不同吗？”
    随着激情的消退，瑞文迅速恢复了绝对冷静。目盲并未让他感到丝毫恐惧，他清楚知道自己更加需要的是弥补这一问题的方法。
    “......”查理没有回答。
    “回答我，这很重要。”
    “......没有，除了眼白有些充血。”
    “还好。能帮我把脸上的血清干净吗？”
    瑞文双手撑地站了起来，摸到了洗漱台前，慢慢清洗起了脸上的血污，用棉布擦拭失去功能的眼球。
    当务之急，是绝不能让院长他们发现自己失明这件事情。幸运的是，自己的其他感官一样没少，并且能够迅速利用它们填补缺失的感官。
    自己已经在这座疯人院里生活了将近二十年，就算不用眼睛观察，也能清楚记得每个房间该怎么走，每样东西放在什么地方。
    况且，丝线也能够充当他的第六种感官，只要用一些时间练习，应该能够毫无压力地伪装成一切正常的模样。
    “查理，我看不见了，之后你来帮我读书。”
    瑞文抓住查理的双手，平静地嘱咐道：
    “计划要重启了。只有从这里离开，到外面去找到医生，才有可能把眼睛治好。”
    时隔十二年，他打算第二次尝试逃脱。失明意味着逃跑的难度会上升不少，他必须重新构思一套方案。
    “梦境世界有着许多能够提供帮助的小玩意。手机gps应该是不能用，指南针......如果这里不是地球，磁场还能发挥效果吗？”
    早在五年前他就想过利用梦境世界里的东西逃脱的方案，可那时查理已经对逃跑失去了信心。
    “总之，这些天得去梦境世界找找，顺便调查清楚那起针对‘自己’的事件。但愿那个世界的‘我’不会也瞎了......”
    幸运的是，瑞文担心的事情没有发生。
    梦境世界中的“自己”还保持着视力，尽管近视问题让人有些困扰。瑞文总是在晚上入梦，一边查看新闻，一边搜集自己可能用得上的小玩意，包在掌心里带回现实。小型指南针，计步器，手电筒......
    他还得想办法带走自己的妹妹，这是一切问题中最难解决的一个。
    院长和d教授这些天不常出现在疯人院内，这点显得有些反常。照理说，临近重要关头，他们应该更加紧张自己才对。
    莫非......是他们正在避讳些什么？
    “新华尔街的缉捕行动大获成功！”
    安杰娜推开虚安部办公室的门，带来了令人振奋的消息。
    “阿贝得.阿尔德福抓到了。照这个势头进展下去，抓住走私犯的头目只是时间问题而已！”
    “太棒了，小娜！”卫斯理兴奋地站起了身，靠背椅却突然一歪，险些没把他摔到地上。
    这两天，他对安杰娜的称呼已经从“安小姐”变成了“小娜”，原因是对方觉得前者听起来像在演连续剧。
    “先别急着下馆子。”安杰娜拨了拨马尾。
    “那批毒汽水的回收工作不算乐观，针对马家的调查也没有进展。就像我们先前估计的一样，这些地头蛇彼此死咬着不放，密不透风，我们根本搞不到搜查令。”
    “能不能从那些次要的家族成员入手？次子啊媳妇啊之类的，他们和马家的利益关系没那么紧密，兴许口风会松一点。”
    “马家......”
    瑞文在夜风中按着手机，阅读着自己的新发现。
    他就着自己当天拍摄下的车牌号，用智能搜图软件找了好几天，终于在网络上找到了一张出现了相同车牌号的照片。
    那是一家研究所的照片，那辆灰色轿车刚好被拍了进去，还有那名司机，正是那天向自己搭讪的男人。
    “位于大洋市的天使格蕾研究所......刚好和那个人描述的一样。”
    瑞文进一步利用搜图软件匹配，确定了那个人的名字叫做罗迪尔格.马，是研究所内的一名药物数据管理员。
    “马家人......我好像在哪里听说过他们。”
    这时，他似乎想起了什么东西，点开了花都大学的社团网站，滑到了桌游社的页面，点按了几下。
    一张有着几分马来特征的面孔出现在了他的眼前，和罗迪尔格有几分相像。
    瑞文忙上网搜索资料，确定了自己的猜测。
    “罗迪尔格的侄子，是大学桌游社的社长。”