在前往平民区的漫长道路上，郑炎背着重伤后显得脏兮兮的杰克前行。
    从对方那孱弱无力、像是随时都会断掉的声音之中，郑炎得知了一个悲惨的消息。
    原来，近期这座城市遭受的灾难实在是太多了。
    如同汹涌潮水一般席卷而过，无数人的生活都被毫无征兆地打乱。
    杰克这一行人的生计也被这场灾难彻底摧毁，最终陷入到了失业的绝境。
    他的家庭就像航行在狂风巨浪中的一艘破旧小船，被无情地打翻。
    全家老小，除了他还在这残酷的地方里勉强挣扎着苟延残喘之外。
    其他人都已经永远地离开了这个世界。
    如果不是郑炎在关键时刻突然出现。
    说不定杰克这摇摇欲坠的生命之火能否继续燃烧下去都要画上一个大大的问号。
    “唉……”
    看着眼前千疮百孔的城市和命途多舛的杰克，郑炎只能深深地叹出一口气来。
    “节哀顺变吧…”他从喉咙里挤出了一句话。
    在这种情况下，这也是郑炎唯一能够说出口的话语了。
    在高加索城那层次分明的五层建筑结构之中。
    平民区处在最底层，所遭受的破坏也是最为严重的。
    此处一片狼藉，就像一个被战争洗礼过无数次的废墟场。
    然而，越是往里走，环境就明显要好上许多。
    也许是守卫认识郑炎这个有些特别的人，又可能是城内因为灾难从而调整了策略。
    总之，郑炎带着杰克一路畅通无阻。
    他甚至连一分钱都没有花费，就顺利地穿过了平民区，来到了常规区所在的位置。
    这个地方虽然没有了往日的热闹喧嚣，但终归是冒险家协会的所在地。
    无论是治安情况还是周遭环境，都和外边的平民区有着天壤之别。
    用“一面人间一面地狱”来形容此地，实在是再恰当不过了。
    “咱们先想办法吃点东西吧。”
    郑炎背着杰克，听着对方说话间声音越来越微弱，就好似山间即将隐没的溪流一般。
    而且他的手脚也都没有力气地耷拉下来。
    郑炎心里清楚，这个时候已经不能再等了。
    哪怕自己的口袋空空如也，可人命关天啊。
    他随意找了一家饭馆，风风火火地走进去，然后气喘吁吁地坐了下来。
    “小二，先来两碗米粥，再慢慢上一些素菜。”
    郑炎抬眼望着墙壁上用竹板写的菜单，点起菜来。
    并不是他小气，故意不给杰克吃肉。
    反正他现在都已经准备吃这白食了。
    那不管菜多菜少，肉多肉少，其实在这种情况下也没有太大的区别。
    而是因为他清楚人的肠胃在经过长时间的饥饿折磨之后。
    如果突然摄入大量的油水，就会引起身体的剧烈反应。
    轻微的话，会出现拉肚子的尴尬情况。
    若严重一点，身体无法去适应，直接一口气上不来，灵魂出窍也是极有可能的。
    “好嘞，您稍等！”店小二热情地应道。
    作为一个着名的势利眼，在见到邋里邋遢的杰克后，他本来是想将两人赶出去的。
    他的眼神中明显流露出的轻蔑，毫不隐藏。
    似乎眼前的两个人并不配踏入饭店的门槛。
    但就在这时，站在柜台后的老板却发现了什么。
    他拿出一张卷轴，对着郑炎仔细确定一番过后，居然亲自接待起二人。
    态度转变之快，让人不禁感到惊讶。
    光看那副神情和动作，还以为是碰到什么贵客了呢！
    老板的脸上洋溢着热情的笑容，仿佛见到了久违的老朋友。
    小二一见老板这样，态度也跟着来了个三百六十度大转变。
    他贴心的询问着郑炎的要求，满脸的殷勤。
    眼神中透露出一种讨好的意味。
    同时另一边，抽出空来的老板招呼来了其余的手下。
    他低声吩咐了几句，然后那个手下便快速离开了店中，朝着一个方向跑去。
    很快郑炎所点的菜就被端了上来。
    期间邻桌的客人还发出了不满地声音:
    “喂，有没有搞错？”
    “明明是先来的，怎么优先给这两个穷鬼上菜？”
    说话的是一个穿着粗布长衫的中年男人。
    他脸上的表情很奇怪，明明很不满，都站起来讨公道了，却又带着些怯懦。
    跟有人在背后拿枪逼着似的。
    “你，爱吃吃，不吃滚！”
    开门做生意，和气生财。显然饭店老板不是这样想的。
    “啪啪！”
    他一拍手掌，就有两个壮汉从后屋走出，拖着男人给扔了出去。
    “你，你们干什么？”
    无论对方怎么哀嚎，说着投诉的话也无济于事。
    吓得其他吃饭的客人都变得鸦雀无声，只敢小声的埋头干饭。
    估计他们心里在想:
    “这老板忒霸道了，以后再也不来了”吧。
    那边的郑炎现在可没心思去看热闹。
    他用汤勺一点点将食物喂进杰克的嘴中。
    照理说人吃了东西后精神状况应该会好很多，可怎么看面前人都是快不行的样子。
    “怎么回事？”
    郑炎透过双眼观察了一下杰克的身体内部。
    他除了营养不良之外，也没发现有什么异常之处。
    不过在脑子里看起来像是有什么东西在游荡。
    那玩意个头很小，顶多一根头发丝粗细。
    说它是生物吧，却连最基本的细胞结构都没有，纯一能力量体构成。
    郑炎想试着将这股能量给清除掉，看看有没有效果，又迟迟下不去手。
    他是典型的五大三粗形，要是一个不注意用力过猛，杰克可就废了。
    “这位客人，您的同伴可能患了热虚病。”
    在郑炎焦虑之时，一旁的店小二像是看出了什么，对着他说道。
    “热虚病？”
    郑炎还从未听说过这个名词，不懂的他让对方给解释一下。
    后面通过小二口中得知。
    该病是由于长日酷暑而突然爆发起来的。
    其症状大致为身体营养流失迅速、四肢无力、高烧不退、最后慢慢死亡。
    热虚病的源头是从哪里来的暂时还没有一个结论。
    不过高加索城的高层们普遍认为一定是那些流民们所带来的。
    不然过去为什么没有？
    此病在前一阵只要患上就几乎和死亡签订了契约，无药可医。
    “但是吧，您的这位朋友他运气挺不错的。”
    小二拉郑炎走到窗口位置，指着一个街道继续说道:
    “前一阵城内突然来了位神婆，她医术高超，专治这种病症。”
    “除此之外还会布施一些食物。”
    “如果您想治好自己朋友的话，可以去看看，反正也是免费的，不要钱…”