宴席散去，宝玉独自回到房中，倚在床边，百无聊赖。他将头靠在枕上，忽觉心中空荡荡的，如同园中落尽的桃花，被风吹散，不知去向。迷迷糊糊间，他不知不觉地沉入梦乡，却发现自己又来到了一个熟悉又陌生的地方——太虚幻境。
    再临幻境
    宝玉站在一片弥漫薄雾的桃林中，周围花影重重，耳边似有隐约的丝竹之声。随着他缓步前行，眼前的景致逐渐清晰：那是一座宏伟的宫殿，金顶玉柱，飞檐翘角，上书“孽海情天”四字。
    “这里，不正是多次梦中之地？”宝玉心中惊疑，脚步却不由自主地向前迈去。
    宫殿门前，依旧站着那位美艳不可方物的警幻仙子。她轻纱曳地，身姿如柳，看到宝玉走近，微微一笑，似早已预料到他的到来。
    “你终于来了。”警幻仙子声音柔婉，却带着一丝戏谑，“我原以为你上次醒来后会有些觉悟，谁知你仍是困于情欲之网，难以自拔。”
    宝玉一怔，随即垂下头，像个做错事的孩子：“仙子明鉴，我实在看不透世间情事，不知该如何自处。”
    警幻仙子叹息一声，伸手一引：“随我来。”
    金陵册的秘密
    宝玉跟随警幻仙子步入宫殿，只见两侧挂满了画轴，正是上次他在“薄命司”中见过的那些。警幻仙子并未开口解释，而是抬手一挥，其中一幅画轴缓缓展开。
    画中是一位美人，眉目间带着淡淡的忧伤，身后则是一片冷清的庭院，落叶满地。画旁的题词写道：
    “两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
    “此人是谁？”宝玉忍不住问道。
    警幻仙子轻声答道：“此为你身边的一位红颜知己，她的一生将因情而伤，最终香消玉殒。你可知这是什么意思？”
    宝玉心头一震，脱口而出：“难道……是林妹妹？”
    警幻仙子却摇头不语，转而展开第二幅画轴。
    这一幅画中，则是另一位端庄大气的女子。她身披华服，笑容温婉，但她的眼中却隐隐透着一丝孤寂，似是将某种情感深埋于心。旁边题词道：
    “金玉良缘虽坚，亦难免风霜摧残。”
    “这又是谁？”宝玉急切地问道。
    “你身边的另一个女子，她将陪伴你度过人生的风风雨雨，但终究无法填补你心中的缺憾。”
    宝玉的头脑愈发混乱。他想追问更多，但警幻仙子却止住了他：“你只需记住，无论是镜花水月，还是风月情债，皆因你的性情而起。你若能看透，便能从中解脱；你若执迷，便终生沉沦。”
    饮“千红一窟”
    警幻仙子带着宝玉来到一座亭台中，亭内设着一张石桌，上面摆满了精致的酒盏与果品。她拿起一杯琥珀色的美酒递给宝玉：“这杯‘千红一窟’，你可敢一饮而尽？”
    宝玉犹豫片刻，接过酒盏，轻轻抿了一口。酒液入口温润，紧接着却涌上一阵辛辣，仿佛滚烫的情感直冲心头。他忍不住低呼一声，连忙放下酒盏。
    “这酒……”宝玉皱着眉头，话未出口便被警幻仙子打断。
    “这酒乃是千百年来众生情欲凝聚而成，包含了欢喜与哀愁、甜蜜与痛苦。若你能够承受，便能窥见情欲的本质；若不能，便会沉沦于其中，永世不得解脱。”
    宝玉听得心惊，正要说话，却感到酒力直冲头顶，眼前的一切开始模糊。他只听见警幻仙子的声音在耳边回荡：
    “红楼一梦，真真假假，皆因情起，亦因情灭。你须记住——”
    声音逐渐远去，宝玉眼前一黑，便再无知觉。
    梦醒之后
    宝玉猛然睁开眼睛，只见天色已然大亮。他躺在自己的床上，身旁是袭人正担忧地看着他。
    “宝二爷，您昨晚睡得不安稳，一直在喊梦话呢！”袭人递过一杯温茶，语气中带着关切。
    宝玉揉了揉太阳穴，脑中依稀记得梦中所见的一切，但却分不清那究竟是现实还是幻境。他低声喃喃道：“红楼一梦，真真假假……”
    袭人不解地看着他：“二爷，您说什么？”
    宝玉摇了摇头，叹息一声：“没什么，只是个梦罢了。”
    然而，他的心中却隐隐觉得，那一切或许并非只是梦境，而是某种预兆——预示着他身边人命运的真相。
    他抬眼看向窗外，春光正好，但他的心却如被乌云笼罩一般沉重。