歇脚提议，队伍暂停
送殡队伍行至郊外，天色已近晌午。虽然一路上安排得周密，沿途茶水、饭食供应齐全，但长途跋涉依旧让人疲惫不堪。贾珍率先开口道：“不如暂作停歇，调整队伍再行进，免得众人吃不消。”
凤姐见状微微一笑，道：“大爷所言极是。既然乡间路旁多有农家，倒不如择一处宽敞些的人家歇脚，顺便也让大家活动活动筋骨。”
众人皆无异议，便随意选了一处门前有空地的农家。那家主人是个五十开外的老农，见这样气派的队伍停在门前，连忙上前施礼，恭敬问道：“各位老爷夫人，不知贵队为何歇在此处，可有用得着小人之处？”
凤姐从车中探出头来，笑道：“我们只是路过，暂借贵地歇脚片刻。若是方便，请备些清水来，我们略作休整。”
老农连连点头，忙着招呼家中人取水扫地，又搬出几张长凳供人歇息。一时间，这片宁静的小院热闹了起来。
宝玉的乡间新奇
宝玉在轿中闷得慌，见队伍停下，便拉着秦钟下了车。两人一边四处张望，一边随意走到农家的后院。
后院的情景让宝玉大开眼界。鸡鸭在院中悠闲啄食，屋檐下挂着干透的玉米串，墙角放着一个巨大的纺车，正由一个粗手粗脚的村姑操纵着。纺车“吱呀吱呀”地转动，伴着少女轻声哼唱的小调，竟颇有一种别样的诗意。
宝玉看得入了神，忍不住拉住秦钟，道：“秦兄，你瞧，这纺车好生有趣！这般简单的物件竟能织布，我倒要上前试试。”
秦钟却笑道：“你这双手哪里干得了这个粗活？还是别碰，省得弄坏了被人笑话。”
宝玉不理，径直走上前，对那村姑作揖道：“姐姐，这纺车如何使，可否教教我？”
村姑见这少年眉目清秀、衣饰华贵，略带拘谨地起身福了一礼，回答道：“这位公子，这纺车可不是好玩的。您若有心学，我倒可以教教您，但千万别弄坏了。”
宝玉忙点头答应，伸手去扶纺车，却因用力过猛，轮子一下子打了个旋，反方向飞速转动，差点夹住他的衣袖。村姑忙上前扶正，忍着笑说道：“公子，这纺车须得用巧劲儿，不能乱来。”
秦钟在一旁看得乐不可支，拍手笑道：“宝兄，这纺车没把你手卷进去，算你运气好！”
宝玉不服气，又试了一次。这次虽然控制住了方向，却转得磕磕绊绊。村姑终于忍不住扑哧笑了出来，脸上露出两个浅浅的酒窝。宝玉被她笑容一晃，竟愣了一下，失手让纺车再次停住。
宝玉的心绪
看着村姑轻快地将纺车拨动起来，宝玉心中百感交集。他想着：“这村姑虽无脂粉修饰，却自有一种天然的清新朴素，竟不输于宝钗黛玉。可惜我乃贵家子弟，她不过乡野之人，终究只能远远看着罢了。”
他忍不住对秦钟低声感慨道：“秦兄，世上女子皆有妙处，那些乡野之人虽不似大家闺秀般华丽，却也有清新之美，令人心生敬佩。”
秦钟听后哈哈大笑：“宝兄，这乡间风光虽好，你也别当真了！若是让黛玉妹妹听见，可饶不了你。”
宝玉闻言面色一变，赶紧摆手：“你千万别说出去！我只是感慨一番，岂敢妄动他念？”
凤姐与农家妇女寒暄
另一边，凤姐在前院指挥仆从安顿休息，随后便与老农的妻子攀谈起来。那妇人因家境贫寒，一开始拘谨得很，不敢与凤姐对视。
凤姐笑道：“嫂子莫怕，我们只是借地歇脚，反倒要叨扰了你们。”
妇人忙道：“大奶奶客气了，这都是小人的荣幸。只是家中简陋，怕怠慢了贵人。”
凤姐环顾四周，见这小院虽简陋，但收拾得干净利落，心中倒生几分好感。她笑道：“嫂子这话说得实在了。你们这小院，比我那深宅大院还清爽哩。听说乡间人家自种自织，衣食全靠自己，可是真的？”
妇人点头：“是啊。我们这些穷人哪，都是靠双手讨生活。地里种粮，屋里纺线，日子虽苦，但也凑合得过。”
凤姐微微一叹，道：“你们这样自在，倒是难得。我虽生在富贵人家，平日里却连个喘气的工夫也没有，实在羡慕你们。”
妇人听了这话，惊得连连摆手：“大奶奶说笑了。您是贵人，怎能羡慕我们这些泥腿子？咱们啊，命不同罢了。”
凤姐莞尔一笑，从随身的包裹中取出一条绸缎递给妇人，道：“嫂子不必谦虚，这点东西是给孩子做衣服的，权当我们借地方的谢礼。”
妇人起初推辞，但在凤姐的坚持下，眼含热泪接过，连声道谢。
依依不舍，继续前行
待休息结束，队伍重新整装出发。老农一家站在院门口目送凤姐一行离去，目光中满是感激。宝玉临上轿前回头望了一眼，见那纺车上的村姑正朝他挥手道别，眼神清澈明亮。
他心中不禁一叹：“这乡野之人虽贫，却有一种真挚的情感，令人心生敬佩。”但转念又想：“我乃贾府公子，这等感慨终究只是过眼云烟罢了。”
秦钟看出他的心思，凑过来调侃道：“宝兄，是不是不舍那纺车，还是不舍那人？”
宝玉被说中心事，慌忙辩解：“别胡说！我只是感叹世间百态而已。”
凤姐听见两人的对话，回头打趣道：“你们两个真是没个正经。赶紧上车吧，别让王夫人知道你们一路上只顾胡闹，回去挨骂可别怪我没提醒！”
众人笑声中，队伍继续前行。一路上的疲惫似乎也被这段乡间插曲冲淡了许多，只有宝玉的心中，仍留着一丝挥之不去的朦胧情感，若有若无，化作一缕轻风消散在远方的山林间。