离开湖女镇之前，二人走遍了整个镇子。
    除了补给之外夏小蝉是只看不买，而宗立武趁她不注意买了一根竹棒一样的东西，为此支付了一大包金币。
    那竹棒看起来就像一根没有笔头的毛笔，也不知有何用处。宗立武有意隐瞒，将竹棒一拿到手就揣进怀里不让她看。
    离开了湖女镇，二人再次走进了严寒的荒野。
    湖女镇就如同一道分割线，从此往西南方向的村落比之前的好多了，虽然称不上富饶，不过衣食无忧。
    夏小蝉甚至看到有些人家的院子里挂着腊肉、腌好的猪肝以及成串的咸鱼。
    一位老太倚坐在屋檐下晒太阳，儿媳怕她冻着便在其身上盖了一层被子，也顺便晒被子了。
    大肥猫自不会错过这个取暖的机会，一下子跳在老太的腿上，将整个身子蜷在被窝里舒服地呼呼大睡。
    高个儿的男童踮起脚尖用指甲抠了一点儿风干的腌猪肝喂给小个子的妹妹。
    一位农家汉子趁枝叶稀疏爬到了树冠上，在一根粗大的枝杈上系上麻绳似乎在做一个秋千。
    只不过这个秋千的绳索极长，足有三丈，下面正好是个斜坡，可以站在坡顶一下子荡到坡下去，看起来很是危险，不过也极为刺激。
    农家孩子自小瓷实，打小便窜高走低，上树能捉蝉掏鸟窝，下河可抓鱼掏螃蟹，哪处去不得？摔得疼了，若是父母在身边还哭喊两声，父母不在便拍拍屁股跳起来就跑。
    因为墨兰的缘故，夏小蝉二人走到哪儿都会引起一片狗吠。
    只要墨兰低吼一声，土狗们便哀嚎着跑远，回到其狗窝或主人边上就恢复了勇气远远地叫着，二人不胜其烦，只得离开村落在野外搭建帐篷了。
    夜幕一降临便出现了飞雪，趁雪还不大夏小蝉赶忙靠近火堆研究典籍，过一会儿雪下大了就没法看书了。
    这时一只鱼目大小的虫子飞了过来落在典籍上，她正要拍打便见这小虫尾部的荧光一涨，将典籍照亮。
    “这是荧星虫，怎么样，不错吧？”宗立武抛了抛竹棒嘿嘿笑道。
    “这就是你花了一大包金币买的，一只小虫？”
    “当然不止一只啦。”宗立武抓住竹棒两端一扭一拔，竹棒从中间分开，飞出了五六只小虫来。
    这些小虫纷纷闪着荧光围拢过来，有的挂在她的发丝上，有的落在墨兰的鼻尖上，有的落在书页上，转眼间她就被一朵朵光晕围绕，在林子中比篝火还要亮眼了。
    “呐，送给你，这样你就可以回帐篷里研读典籍，也不用屈着眼睛借助火光读书了。”宗立武将木棒扔了过来。
    “那你呢？”
    “我有自己的办法。”宗立武说着单手一掐诀便手捧一团火，接着这团火被他慢慢压小，变得如同一枚烛火一般，火光平静且柔和一点儿闪烁都没有，宗立武的控法能力可见一斑。
    “我称之为烛火术，呃，实际上是火蛇术的应用之一啦，不过很好用。”宗立武自得的说道。
    夏：“这荧星虫该如何喂养啊。”
    宗：“很简单，只要清晨时分将它们放出去舔食露水就可以了，实在没有的话，干净的清水也可以，想要收回便向灵竹中渡入一点灵力，荧星虫们便会自行飞回。不要小看这一截翠竹，那包金币的价值几乎全在它上面，它可是一件实实在在的法器，凭此你可以吸引和捕捉野外的荧星虫。只是野外的荧星虫是很少见的，嗯…随缘吧，说不定这一路上就能碰到呢。”
    说到最后，就连宗立武都觉得是自欺欺人，荧星虫可不是萤火虫随处可见，它们为了进阶会本能的聚集在灵花灵草附近，除非能找到一片野生的灵花丛，否则几乎不可能见到它们的身影的。
    夏小蝉将法力渡在如翠玉一般的青竹上，青竹顿时散发出一股若有若无的清香，就连墨兰都鼻尖耸动凑近闻了闻。
    这些荧星虫一闻见味道立马飞了过去，一只只的钻进了竹棒之中。
    夏小蝉虽然面上没有表现出来，不过心里早已乐开了花，她将青竹系在腰间就像佩戴玉佩一般，然后告谢一声急急回到帐中。
    她学着宗立武的样子捏住青竹两端轻轻一拧再一拔，从中飞出一只荧星虫之后她便合上了青竹。
    这荧星虫一飞出来就落在她的胸前，尾部散发出荧光将身前照亮，这小小的一只荧星虫竟比一盏油灯还要亮，确实比借助篝火之光好多了。
    第二天一早，她便将打瞌睡的宗立武拉了起来，这个时节没有露水，宗立武施展火蛇术绕着树枝一烤，大片的积雪便顺着树枝滑落而下，点点残雪被融成水滴挂在枝头，水滴虽小却足够荧星虫饮用了。
    在白天的时候，它们本能的没有放出光亮，喝饱以后就回到青竹中休息。
    ……
    天气渐渐转暖，一路上的积雪逐渐化为小溪，空寂的山林再次苏醒过来。
    布竣城，一座连城墙都没有的中型城市，位于建州之南，繁华且包容。
    城中有两大富商，一个是位于城东的苍家，一个是位于城南的周家。
    两家原本并无瓜葛，可自从数年前周家开始染指布匹生意后，两家一下子成为了对手。
    一开始苍家以其多年积攒的业内名声和完善的织布底子，不断挤压周家的生意，可近年来几经变故，周家的生意越做越大逐渐可以与苍家“分庭抗礼”了。
    夏小蝉二人一进入布竣城的范围，便感受到了城中的热闹气氛，他们远远地就看见街道上满是商旅和行人，自玉阳宗出发以来，他们还是第一次见到这种景象的。
    二人翻身下来牵着驴子跟随人流在街上闲逛。
    “那苍家公子真是活该，放着富家千金的婚事不管，非要去打县令爱女的主意，你说他不是找死么？”路边的亭子里正坐着一个说书的先生，他拿着一把折扇对身旁众人放言高论。
    苍鹏飞平日里看着老实，没想到也是性情中人嘛。宗立武心念一声，牵着驴子走过去听。
    “那小子也不知用了什么迷魂药水，将县令千金给迷倒还欲行不轨，这不，小命搭进去了吧，可见啊，做人要正派，哪怕是身在恶帮也要秉持正善之心，就像我们今天要讲的怀仁将军黄缘通的故事，说到黄缘通就不得不提起四十年前的一大恶霸李中流，此贼是欺男霸女无恶不作…”这说书先生说到一半就转而讲起了故事。
    宗立武与夏小蝉对视一眼顿觉事情严重，上前问道：“这位先生，请问苍家公子现在怎么样了？”
    那说书先生才讲两句就被人打断话头，正觉着恼怒便见一枚金币飞了过来，他忙不迭地一把接住笑容满面道：“啊，公子是问苍家公子啊，小的也只是听来的，听说他用药水迷翻了进香的县令爱女及其随从，然后将小姐掳去了城北破庙，强行与她拜了天地以后当场就想要滴血认亲啊，结果被周捕头一举擒获，县令大人当堂判了其斩首之刑，现在已经押赴菜市口准备砍头了。”
    夏小蝉一听就变了颜色，问了菜市口的方向就要赶过去，宗立武则多问了一句：“就算是斩首也要等到秋后啊，哪有当春砍头的道理？”
    “这小的就不知了，或许是县令大人气极了吧。”
    宗立武：“哎等等，我再问一句，苍家是不是只有一个公子？”
    “对啊，一根独苗今朝玩完。”
    宗立武这才转过来说道：“那没错了，赶紧过去吧，兴许还来得及。”
    二人一路驴不停蹄地赶到菜市口，正好看见刀斧手举刀砍头的一幕。
    宗立武大喝一声：“刀下留人！”