梨香园的事自是没人关注，贾府来客的众人皆沉醉于当下的热闹与欢娱，自是无人过多理会其他。然而，那林黛玉却有旁人特意问起。缘是北静郡王之女水灵烟于今日踏入了贾府的门庭。
    想那水灵烟，此前因种种事端被北静郡王施以禁足之罚。在那段被禁足的漫长时光里，她被困于一方天地，心中的肆意与骄纵渐渐被消磨。直至如今，方才有机会迈出家门，前来贾府赴宴。此次出行，她明显收敛了许多，往昔那副嚣张跋扈、盛气凌人的姿态已难觅踪迹，取而代之的是一份难得的沉静与内敛。
    这日她来到贾府，薛宝钗赶忙迎上前去。自水灵烟被禁足后，两人已有许久未曾相见。此刻重逢，自是有千言万语涌上心头，仿若那决堤的洪水，滔滔不绝。她们携手漫步于贾府的庭院之中，时而浅笑低语，时而掩面轻笑，似是在诉说着别后的种种情思与经历。可也不知是怎的，话题兜兜转转，竟鬼使神差地又绕到了林黛玉的身上。
    “怎么今日不见那位林姑娘？”水灵烟微微蹙起眉头，那双灵动的眼眸在暖阁之中四处逡巡，却始终未能找寻到林黛玉的身影，话语之中隐隐透着一丝疑惑与好奇。
    薛宝钗闻言，眼中闪过一丝异彩“听闻林姑娘身体不适，今日就没出来见客。”
    水灵烟一听，眉头微皱“她的身体一直是这样吗？”
    薛宝钗连忙说道“听说是娘胎中带出来的病，每到冬日便非常难熬，总是卧床休养。”
    水灵烟听闻薛宝钗所言，嘴角却突然泛起一抹意味深长的笑意，轻轻哼了一声道：“我当是何等样的金贵身子，原不过是个病秧子，如此娇弱，怕是一阵风来都能吹倒了。这等模样，如何能经得起武将府里的些许风波，莫不是整日里只能在那病榻之上吟诗作对，空有一副才情的架子，却无半分应对世事的能耐。”言罢，还略带挑衅地看了薛宝钗一眼，似在等她回应。
    薛宝钗闻言，连忙笑着说道“姑娘说的是，要说林妹妹这身子，嫁进忠勇伯这般的武将勋贵府中的确不适合，毕竟忠勇伯是武将之门，赵家又是一脉单传，林妹妹这般身体，如何能操持的起门庭，及赵家的传宗接代之事啊。”
    水灵烟听了薛宝钗这话，微微一怔，旋即掩嘴笑道：“薛姐姐这话可就通透了。那忠勇伯府的门第，自然是要个身强体健、能生养持家的少奶奶。林姑娘这般柔弱，怕是难以担此重任。不过，听闻那林姑娘才情颇高，或许也只能在深闺之中，与笔墨为伴，做个闲情雅致的女眷罢了，要想撑起一个勋贵之家，可还差得远呢。”说罢，她轻轻摆弄着衣角，脸上那丝嘲讽之意仍未褪去。
    薛宝钗眼中含有嘲讽之意，不细看都无法看出，听了水灵烟的话，薛宝钗附和着说道“姑娘说的是，只可惜忠勇伯同林姑娘是自小一起长大的情分，如今两人也定了亲，听说年后便会三媒六聘的走礼了，忠勇伯这般少年英雄，却是娶了个这般的少奶奶。”
    水灵烟听闻此言，脸上露出一丝惊讶与惋惜交织的神情，继而轻笑道：“哟，原来他们还有这等渊源。只是这姻缘之事，也讲究个门当户对、相得益彰。忠勇伯在沙场上何等英勇无畏，回了府中却要面对一个病弱娇柔、难以操持诸事的夫人，日后怕是少不了麻烦。不过，这或许也是他的命数，只盼着林姑娘能好好调养身子，莫要拖累了忠勇伯才好。”她话语里虽似有几分同情，实则嘲讽之意更浓，眼睛里闪烁着一丝不易察觉的狡黠。
    水灵烟听了薛宝钗的话，先是脸上一红，似有几分羞涩，但很快就恢复了常态，轻嗔道：“薛姐姐莫要拿我打趣，我不过是随口说说，哪能有这般福分。只是这林姑娘的身子骨，着实让人担忧，忠勇伯日后的日子恐怕不好过。”她边说边轻轻摇了摇头，一副惋惜模样，可嘴角那一抹若有若无的笑意却暴露了她内心的真实想法。
    薛宝钗嘴角噙着一抹淡淡的笑，继续说道：“水姑娘太过谦逊了。您看您今日前来，这通身的气派和沉稳，与往昔大不相同，可见是经历了些事，愈发有当家主母的风范了。忠勇伯府那样的门第，正需要水姑娘这样的人物去坐镇。林姑娘虽有诗情画意，可于这中馈之事，怕难以企及姑娘万一。”
    水灵烟被薛宝钗这番话说得心中得意，却仍假意谦逊道：“姐姐谬赞了，我只是觉得婚姻大事，不可儿戏，需得权衡利弊，为家族也为自己着想。林姑娘的才情我也钦佩，只是这身体状况，于伯府而言，的确是个不小的考量。”两人相视而笑，只是这笑容背后，各自都有着别样的心思。
    “宝姐姐，林姑娘如今是住在何处呀？今日好不容易来此一趟，我定要前去探望一下她。”水灵烟面带微笑地问道。
    薛宝钗听闻此言，美眸之中瞬间闪过一抹明亮的神采，轻声回应道：“林妹妹未与长辈们一同居住着呢，她可是有着一个专属自己的小院子哦，那院子名叫梨香园。她独自一人住在那儿，倒是十分逍遥自在呢。”
    水灵烟听后，心中不禁一阵欢喜，赶忙接口说道：“原来如此啊！只是没想到，她明明是寄居于这贾府之中，贾府竟然还特意为她单独划分出这么一处园子来，看来贾府的老夫人对她当真是宠爱有加呢。”
    薛宝钗微微颔首，表示赞同：“可不是嘛，林妹妹乃是老夫人唯一的外孙女，又生得那般伶俐乖巧、惹人怜爱，老夫人自然是将她视作掌上明珠一般疼爱着啦。只不过，林妹妹平日里性格较为内敛，很少与其他外人有所往来，就连府中的姐妹们也极少前往她所居住的地方走动。所以水妹妹此番若要前去拜访，恐怕……”说到此处，薛宝钗略微停顿了一下，似是欲言又止，然后接着说道“再则林妹妹今日身体不适，这才没有出来赴宴，妹妹若是想看望她，还是等下次吧。”
    水灵烟听闻此言之后，嘴角微微上扬，勾勒出一抹淡淡的笑容：“既然这样，那就算了吧。等她身子康复之后，我再亲自前去拜访她便是。”话音刚落，她轻轻地点了点头，然后转身优雅地离开了薛宝钗所在之处。
    薛宝钗一直目送着水灵烟渐行渐远的身影，直至其完全消失在视线之中。此时，她的眼眸深处不经意间流露出一丝不易察觉的不屑之意，但很快这丝情绪就被她巧妙地掩盖起来。紧接着，薛宝钗脸上重新浮现出如花般娇艳的笑容，转身与周围的其他人谈笑风生起来。
    而另一边，水灵烟离开薛宝钗后，迅速召唤来跟随在自己身旁的贴身丫鬟。只见她略微压低声音，轻声吩咐道：“你速速去帮我打听一下梨香园具体位于何处，以及应该怎样前往那里。切记行事要低调谨慎些，万不可张扬出去。”丫鬟闻令后不敢有丝毫怠慢，赶忙恭敬地应诺一声，随即匆匆离去执行主人交代的任务。
    那丫鬟办事极为利落，不多时便回转而来。“姑娘，奴婢打听到了。梨香园就在花园东边的小径尽头处，顺着那条青石板路一直走便能看到。”水灵烟听了，心中暗喜，面上却不动声色。
    只见水灵烟蛾眉微蹙，美眸流转间似有万千思绪闪过。她稍稍沉吟片刻之后，朱唇轻启，唤来了一直侍奉在旁的贴身丫鬟。
    那丫鬟闻声快步上前，恭恭敬敬地垂首立于水灵烟身侧。水灵烟微微俯身，将如樱桃般红润的嘴唇凑近丫鬟耳畔，压低声音轻声细语起来。
    随着水灵烟的话语不断传入耳中，那丫鬟一边认真聆听着，一边不住地点头，表示已经明白了主人的意思。
    待水灵烟终于把话说完，直起身来，那丫鬟连忙应道：“姑娘放心，此事就交由奴婢去办，奴婢定会不辱使命，将其办妥。”说罢，脸上满是自信与笃定之色。
    然而，水灵烟似乎仍有些不太放心，又郑重其事地叮嘱道：“记住，千万不可露出丝毫破绽，切不可让他人察觉到我们的计划！否则后果不堪设想……”说到此处，她的眼神变得格外凌厉，仿佛能够穿透人心一般。
    “姑娘放心，奴婢省的！”说完，丫鬟便匆匆而去。
    只见这丫鬟，寻了贾府一个粗使丫头，花了五两银子，买通了这个丫头，那丫头本有些犹豫，只是在看到银子后，立刻便答应了下来，然后匆匆朝着前院男宾所在处而去。
    水灵烟得了丫鬟的禀报，点了点头，随后又让这个丫鬟返回府上，见事情准备妥当，她便坐下来安心听戏。
    此时薛宝钗的丫鬟莺儿也正在薛宝钗耳边低语，薛宝钗听后，嘴角挂着微笑，似是知道了什么一般。