崔膳房将苏菀叫到外面说道：
    “既然皇后娘娘喜欢你的手艺，以后就由你专门料理她的饮食吧。你和阿箬，桃红平时玩的好些，我就把她俩拨给你用好了。如今年关，宫里宴席也多，菜式的话，苏姑娘自己看着办好了。实在不行，就寻我或胡膳房。”
    苏菀有些意外：“姑姑这样安排，下面的典膳，掌膳大人她们可是乐意的？”
    崔膳房笑着摇摇头：“有什么不乐意的，你要是能把活担下来，她们求之不得呢。你也不想想，真要是好差使，她们早抢破头了，会愿意让你一个新人出头？”
    “皇后娘娘病体羸弱，饮食上要万般小心。就算是十分小心，也难保她病情不恶化。万一点背，被陛下迁怒被责罚都有可能。如此，你可还愿意接这个活计吗？”
    苏菀心里一时千回百转。她正愁没有一个机会，报答皇后娘娘前世的恩情呢。这真是，瞌睡时，枕头自己飞来了。
    看苏菀半晌没说话，崔膳房以为她不愿意，叹了口气道：\" 我知道你来这里是躲闲的，可作为宫人，哪能真正得了清闲。我是不会主动帮你生事，可这次胡膳房看中了你，特意点名让你上的。”
    “你要是怕，我另想办法。”
    苏菀神色微敛，施了一礼：“谢谢司膳大人坦诚相告。我自然愿意一试。”
    崔膳房满意地点点头：“不错，是个有胆识的。”
    夸完又道：“我知道，这个活计是重了些，要是还缺人手，我再拨人给你。””
    苏菀笑着婉拒道：“谢谢姑姑。皇后宫里有自己的小厨房，我们内膳房这边，统共一天也出不了几个菜。比起你们要做宫宴，我倒是真可以躲闲了。”
    崔膳房知她是客套，笑着点点头：“那你去忙吧。白芷姑姑最近还问起过你，得了闲，你也去走动走动。”
    两人又聊了会日常，苏菀就回到了厨房。
    知道自己成了苏菀的搭档，阿箬，桃红都特别兴奋。三人争着看完了坤宁宫小厨房的菜单，又商议了片刻，才把内膳房的菜单拟出来，差人送给皇后宫那边。
    接下来就是准备食材，切配，烹饪的工作。三个人默契地配合着，一道道美味陆续出炉。
    苏菀认真地品评着每一道菜，心情莫名地愉悦。
    做美食真是个治愈的过程。这烟火缭绕间，似乎有种不动声色的力量，慰籍着人的内心深处。让她短暂地远离了爱恨情仇，忘记前生今世。
    阿箬最爱说的就是：“这世间没有什么是美食解决不了的。如果解决不了，那就加一坛桃花醉了。”
    苏菀深以为然。没想到自己居然在深宫内，寻了这样的一个地方安定下来，还乐不思蜀。如果可以，这样待满三年，似乎也没有什么不好。
    只是她想安定下来，有些人未必愿意轻易放过她的。
    她这般弱小，如在暗无天日的黑夜踽踽独行，不知道往哪里走，该怎样做，才能彻底摆脱做棋子的命运。