两个月后，朝廷传来加急圣旨，召向枫、沐昌祚和陈用宾三人接听。
    朝廷对云南官兵收复蛮莫之地大为褒奖，着令向枫提督云南总军务，沐昌祚和陈用宾所部皆受其节制，三方合力尽快消除莽应里的威胁，恢复边境安宁。同时对向枫剿灭杨应龙一事予以肯定，朝廷已着手对播州推行改土归流之策，往后在云南之境亦可效仿。
    “提督”和“提协”虽一字之差，却有本质上的区别：提督军务可以管理指挥辖区内的一切军务，除了征调指挥外，还包括一般校官的任免之权，对游击以上军职的提拔有决定性意见，可谓是云南区域的军事总管了。
    使者另将一个密封的小匣子转交给向枫，说里面有皇帝单独给他的密函。
    向枫顿时倍感意外，皇帝单独给他密函，这算得上是一种格外恩宠了。他双手接过小匣子，打开封条，只见匣子里有一个黄缎包着的物件，又打开黄缎，看到了一份手谕。
    手谕是当今皇帝朱翊钧亲笔所书，写得并不长，对向枫剿灭杨应龙和收复蛮莫之地大为赞赏，勉励他在云南要竭诚为朝廷办事，大胆放手作为，早日建功立业，届时朝廷将不吝赏封，有急难之事可随时上奏。
    落款处盖着一方万历皇帝的私章，这是皇帝将他视为心腹之人了。
    向枫倒也没觉得有多大激动，更多的只是感到意外——他跟这个大名鼎鼎的万历皇帝素未谋面，怎么短时间内对他如此看重了？还给予他诸多自裁专断之权，这有点反常。
    沐昌祚和陈用宾自然知道这种密封手谕是殊荣，不是每个臣子能得到的，哪怕你品秩再高，见向枫看得一脸平静，他俩更好奇皇帝在手谕里讲了些什么话来，不过在场的人谁也不敢打听。
    向枫谢了圣恩后便将手谕收在怀中，也没有多说话，只是召集沐昌祚、陈用宾等高级官员明日专程在此商议军事。
    翌日的军情会上，向枫要求各部按照朝廷旨意全力做好主动攻击的准备，在确保军队战斗力的同时，军资后勤方面亦要保障充分。为有效协调军事行动，拟派苗秀和谭士良率部前往沐昌祚处协助，潘洪和铁山率部进入腾冲协助邓子龙。
    同时，巡抚衙门在做好军资准备的同时，要大力宣扬朝廷的安民之举，做好边境民众的宣传发动和安抚事务，要让更多的百姓自觉归顺到朝廷这边来，从而彻底孤立莽应里。
    见朝廷如此信任和重用这个新来的向总兵，沐昌祚和陈用宾等人虽然在心里不免有些惊讶，不过都表示会全力支持向提督的指挥——他们的表态倒也不全是客套，隐龙军在极短的时间里就拿下了蛮莫之地，还可腾出兵力支援他处，足以证明这向枫在军事上的过人之处。
    若真能摧毁莽应里的东吁王朝，对在座的各位都会有天大的好处，万一不成功就算天塌了下来，也还有他向枫顶着，这份美事何乐而不为呢？
    在向枫询问各部的困难时，陈用宾想到了一个难题，便道：“向提督，你方才所做之安排，巡抚衙门将全力以赴，只是......”
    见陈用宾欲言又止，向枫道：“陈抚台，有话尽管讲来！”
    “嗯。”陈用宾继续道：“即将要大规模用兵，许多军资需要提前准备，朝廷拨付的银两远远不够，本抚担心会影响备战啊......”
    自万历十年后，国库日渐不足，朝廷的军银大多投入到西北九边，对西南之地投入较少，以致军中时有断饷之事，许多军士都借此闹出事端来。
    向枫沉吟片刻，说道：“陈抚台所说也是实情，不过用不着担心，我早已令人从湖广押运十万银子过来了，目前到了重庆，不日即可到云南，到时候交付给巡抚衙门，由陈抚台统一调配。”
    “啊？！”
    众人听得一惊，都有点不太相信——湖广哪弄得这多银子来？他向枫又从哪弄到手的？
    见众人皆疑惑，向枫暗自笑了笑，也不想解释。
    向枫晓得朝廷保障不力，隐龙军要想在云南有所作为，没有财力支持是不行的，既然朝廷指望不上，那只能靠自己了，便在年后给隐龙谷送了指令过去。
    得知云南这边需要银子，童九和孟明接到消息后便打算派人押送五万两银子过来，万顺听说后主动出资五万以助。
    一旁的高淳道：“诸位莫要不信，也莫要惊诧，这可是真的……”
    高淳笑了笑，继续道：“你们有所不知，这些年来，朝廷未拨付给隐龙军一两银子，他们招兵买马购买武器都是自己的钱——我们的向提督可是个大财主呢！呵呵！”
    众人听得又是一惊，还有这种操作？
    向枫笑了笑道：“承蒙朝廷开恩允许我们如此，我们也是自力更生，为朝廷分忧嘛！”
    沐昌祚和陈用宾多少知道点这向提督之前的事，也就不再奇怪了，随即又暗自猜测这向枫手里到底有多少银子，一下子能拿出十万两银子来，这不是寻常财主能做得到的。
    别人打仗都是向朝廷要钱，哪有自掏腰包的？这个向提督还真是与众不同。
    向枫没理会众人的猜疑，接着道：“若战争持久，这点银子未必够用......陈抚台，据我所知，云南境内大大小小的矿场开了不少，有官矿，也有大量私矿，官矿自然按着朝廷的制度来，对那些私矿，我们要全面清理登记，凭证规范开采，并征收税银以助军资民生......”
    陈用宾等人一时没有搭腔，沐昌祚皱起了眉头脸色有些不好看起来。
    向枫一副视而不见的样子，继续道：“还有城中各色商人和大田地主，那些往来边境的商贩、商队，有的人只意思性的交了点税，更多的人则分文不交。对这类人，我们也要统计征收，额度标准要统一，不能多要，但一个也不能少。至于那些缺田少地的百姓，绝不可强行摊派......”
    “这......”
    陈用宾看了向枫一眼，感觉大为头疼。
    “向提督，本抚也是刚来不久，情况一时还不甚了解，不过这事要办起来，可不是一时之力......嗯，这个……前番说要安抚民众，这会又要征税，弄不好会引起骚乱，再说朝廷也无相关旨意，我看还是从长计议......”
    向枫并不理会陈用宾的推却之言，正色道：“我们是按朝廷法令统一征收商税，并不是强征和乱征，而是该征收的一定要征收到位，不可偷漏，其目的就是不得去民间搜刮，是为大多数民众着想。只要我们的法令公开公平，也就没啥可说的了，再说这是战时之策，得需强硬手段，犹豫不得！”
    见本地官员一时无人响应，向枫暗自冷哼一声道：“从即日起，由巡抚衙门督办此事，我派专人相助，属地各衙门要迅速跟进——若有鼓动骚乱违抗政令者，向某将奉尚方宝剑斩之！”
    众人听得暗自一颤，心里不禁有些发毛，这向枫手持尚方宝剑，怪不得敢如此强横。
    向枫提督云南军务，其权力只限于军事，政务方面还得由巡抚衙门说了算，但今日商议征税之事是为了备战，他强行提出也未曾不可，并不担心当地衙门不会遵从——不过若真有人敢出头违抗，他也已做好杀鸡骇猴的准备。
    陈用宾的脑子里一直想着皇帝给向枫的那份密函，向枫今日敢大举征商矿之税，说不定得到了朝廷默许。
    他陈用宾来云南主政不久，和当地没什么利益瓜葛，即便有事也和自己无关，这向枫既然决意征税，那就依着他便是，若闹出乱子也和自己无关。
    陈用宾拿定了主意，当即表态：“向提督，巡抚衙门将全力督办此事！”
    沐昌祚一直没有说话，见陈用宾表态后又看了自己，便咳了一声道：“这征税之事......嗯，这个......向提督，我沐府捐资五万两银子，以助用兵！”
    沐府在云南盘踞两百来年，家族枝繁叶茂，关系盘根错节，可以说是云南最大的门阀和财主，是地地道道的云南王，但越是这样越不等于沐家就有恃无恐，相反，历任沐府之主都战战兢兢如履薄冰，他们忠心为朝廷卖力，生怕一时不慎遭朝廷猜忌而招至横祸，这样的例子太多了，何况他还是个异姓王公。
    沐王府虽有自己可掌控的军队，可历任云南的巡抚和相关衙门，除了安民守边外，更多的精力是替朝廷监看他沐王府的一举一动，生怕他有不臣之心。沐昌祚也如他先辈一般，在朝廷那些巡抚和总兵面前从不端架子，谦逊有度，好客大方，倒也赢得一片称赞。
    云南境内的大小矿场，沐家占有近半，田产占了三成有余，大小商铺更是不计其数。如今这个向提督高举尚方宝剑要不分门户广征税收，这能不让他着急么？只得先捐出些银子来弥补军资不足，想着若凑齐了军资，那征税之事也就不会那么严厉了，这也算是自己的一个积极态度。
    向枫对沐昌祚抱拳道：“黔国公公忠体国，带了个好头，想必朝廷日后也会褒奖，向枫先谢过了！”
    沐府的家底和在云南的影响力，向枫自然是知道的，他也不想在这个时候与沐府闹僵，沐昌祚今日能如此主动，倒也是一件好事，少去了许多麻烦。
    听向枫口中提到朝廷，沐昌祚心里一凛，连忙道：“沐家在云南多年，世受皇恩，应当为朝廷分忧！”
    见征税一事已定，众人又商议了其他事务。
    军事商议结束后，向枫回到了威远营驻地。