萧云涛与风凌拖着疲惫身躯离开魔渊后，并未停歇太久，便依据沿途所察的些微线索，朝着一片古老而神秘的荒漠前行。那荒漠在传闻中，是诸多邪恶力量隐匿之所，他们推测，魔渊之事或许与该地有着千丝万缕的联系。
    行至荒漠边缘，炽热的狂风裹挟着黄沙扑面而来，打得人脸生疼。萧云涛运转灵力，在二人面前撑起一道防护屏障，才稍减风沙侵袭之苦。放眼望去，荒漠之中，沙丘起伏连绵，仿若金色的巨浪凝固于大地之上，在烈日的炙烤下，空气都扭曲变形，隐隐散发着一股令人不安的气息。
    “此荒漠透着不寻常，我们务必小心谨慎。” 风凌紧了紧手中木灵圣杖，那木灵圣杖顶端的灵晶，在这恶劣环境下，光芒虽略显黯淡，却仍顽强地闪烁着，似在与周遭的邪恶气息抗衡。
    萧云涛微微点头，长剑出鞘，剑身反射着刺目的阳光：“嗯，先四处探寻一番，看看能否发现些端倪。”
    两人缓缓踏入荒漠，每一步落下，都陷入松软的黄沙之中，行走颇为艰难。行了一段路程后，他们发现前方沙地有一串奇怪的脚印，脚印巨大，形状似兽爪，却又有着某种奇特的纹路，仿佛蕴含着神秘的力量。
    “这脚印甚是怪异，定是某种未知生物留下，或许与我们追查之事有关。” 萧云涛蹲下身子，仔细端详着脚印说道。
    风凌亦凑近观察：“从脚印的深度和间距来看，此生物体型庞大，且行动极为敏捷，我们得小心应对。”
    顺着脚印的方向，他们继续前行。不多时，在一座沙丘背后，听到一阵低沉的吼声，那吼声仿若从地底传来，沉闷而又充满威慑力。两人对视一眼，皆从对方眼中看到警惕，随即小心翼翼地绕到沙丘侧面。
    只见一只巨大的沙兽出现在眼前，这沙兽形似巨狮，浑身覆盖着一层坚硬如铁的沙甲，沙甲上闪烁着奇异的光芒，在阳光的映照下，宛如一座金色的堡垒。它的双眼犹如两团燃烧的火焰，正怒视着萧云涛和风凌，口中不断发出阵阵咆哮。
    “好家伙，这般模样，定不好对付。” 萧云涛喃喃道，同时施展出 “天清剑诀” 中的 “灵影幻步”，身形瞬间变得虚幻，快速绕到沙兽侧面，挥剑斩向其腿部关节，试图限制它的行动。
    沙兽察觉萧云涛的攻击，猛地一甩巨大的尾巴，如同一根粗壮的铁鞭，带着呼呼风声，朝着萧云涛抽来。萧云涛身形一闪，再次施展 “灵影幻步”，避开这凌厉一击。
    风凌见机，施展出 “木之灵?藤网囚困”，木灵圣杖往沙地上重重一顿，数条粗壮的藤蔓破土而出，迅速在沙兽周围编织成一张巨大的藤网，试图将其困住。沙兽却用力一挣，那看似坚韧的藤网竟被它挣出几道裂口。
    “这沙兽力量惊人，寻常招式难以困住它。” 风凌喊道，额头已微微见汗，显然这一番施为耗费了不少灵力。
    萧云涛一边继续与沙兽周旋，一边思索对策：“它浑身沙甲坚硬无比，我们得找到其薄弱之处，方能破敌。”
    在激烈的战斗中，萧云涛发现沙兽每次咆哮时，其腹部的沙甲会微微张开，露出一丝缝隙，似乎那里便是其防御的弱点。
    “风凌，攻击它的腹部！” 萧云涛大声喊道，施展出 “剑影分光”，数道剑影如闪电般朝着沙兽的腹部射去。
    风凌闻言，施展出 “木之灵?刺藤穿刺”，木灵圣杖顶端释放出数条尖锐的刺藤，配合萧云涛的剑影，一同攻向沙兽腹部。
    沙兽察觉到危险，想要躲避，可它庞大的身躯行动略显迟缓，腹部还是被剑影和刺藤击中，虽未造成重伤，但也让它吃痛不已，发出一声更为愤怒的咆哮。
    它狂性大发，双爪在沙地上猛刨，瞬间扬起漫天黄沙，黄沙如利箭般朝着萧云涛和风凌射来。萧云涛施展出 “天清剑诀?灵阳护盾”，长剑舞动，在身前形成一道白色的灵力护盾，将黄沙挡在外面。风凌则施展出 “木之灵?灵风屏障”，一股木系灵力之风环绕在他们周围，增强护盾的防御效果。
    “这样下去不是办法，它的力量太过强大，我们得想个更周全之策。” 风凌皱着眉头说道，眼神中透露出一丝忧虑。
    萧云涛望着沙兽，脑海中灵光一闪：“我有一计，你用木灵圣杖施展‘木之灵?生机弱化’之术，降低它的力量和速度，我再找机会给予它致命一击。”
    风凌点头，立刻施展出 “木之灵?生机弱化”，木灵圣杖顶端释放出一股柔和的绿色光芒，缓缓笼罩住沙兽。沙兽接触到光芒后，行动逐渐变得迟缓，力量也有所减弱。
    萧云涛看准时机，施展出 “天清破魔剑?灵耀破甲”，他将全身灵力汇聚于长剑之上，化作一道璀璨的白色剑光，朝着沙兽的腹部全力刺去。这一剑汇聚了他的全部力量与决心，剑光如同一颗坠落的流星，划破长空，精准地刺向沙兽腹部的薄弱之处。
    沙兽虽被弱化了力量，但仍本能地想要躲避，然而终究还是慢了一步。白色剑光瞬间穿透沙兽的腹部，沙兽发出一声凄惨的吼叫，庞大的身躯缓缓倒下，扬起一片黄沙。
    萧云涛和风凌长舒一口气，可还未等他们放松，脚下的沙地突然剧烈颤抖起来，仿佛有什么巨大的东西在地下涌动。
    “不好，恐怕还有更大的危险。” 萧云涛脸色一变，握紧长剑，警惕地注视着四周。
    风凌也打起十二分精神，木灵圣杖紧紧握在手中：“这荒漠到底隐藏着多少秘密？”
    就在他们疑惑之时，沙地中缓缓升起一座巨大的沙堡。这沙堡造型奇特，墙壁上刻满了各种神秘的符文，沙堡顶端，站着一个身着黑袍的神秘人。
    “你们以为能轻易破坏我的计划吗？这沙兽不过是我用来试探你们的小小手段罢了。” 黑袍人发出一阵阴森的笑声，笑声在荒漠中回荡，让人不寒而栗。
    “你到底是谁？在这荒漠中搞什么阴谋？” 萧云涛大声喝问道。
    黑袍人冷笑一声：“我是谁不重要，重要的是你们即将成为我伟大计划的牺牲品。”
    说罢，黑袍人双手舞动，沙堡上的符文光芒大盛，一道道沙柱从沙地中升起，朝着萧云涛和风凌射来。这些沙柱速度极快，且蕴含着强大的力量，所到之处，黄沙被搅得粉碎。
    萧云涛施展出 “剑影分光”，数道剑影在身前交错，形成一道剑网，试图挡住沙柱的攻击。风凌则施展出 “木之灵?藤盾守护”，无数藤蔓从地下钻出，缠绕在他们周围，加固防御。
    然而，黑袍人的攻击源源不断，沙柱如潮水般涌来，萧云涛和风凌渐渐感到力不从心。
    “这样下去不行，我们得主动出击，打破他的沙堡防御。” 萧云涛喊道。
    风凌点头，两人商议一番后，决定由萧云涛施展 “天清破魔剑?灵阳突袭”，吸引黑袍人的注意力，风凌则利用木灵圣杖的灵力，探寻沙堡符文的破绽，然后给予致命一击。
    萧云涛深吸一口气，施展出 “天清破魔剑?灵阳突袭”，全身灵力汇聚于长剑之上，化作一道耀眼的白色剑光，朝着沙堡冲去。黑袍人见状，将大部分攻击转向萧云涛，沙柱如雨点般朝着他射去。
    萧云涛在沙柱间灵活穿梭，虽险象环生，但凭借高超的剑术和顽强的毅力，逐渐靠近沙堡。
    风凌趁机施展 “木之灵?心眼洞察”，集中精力感知沙堡符文的灵力波动。片刻后，他发现沙堡大门处的符文相对薄弱，似乎是个突破口。
    “云涛，沙堡大门处符文薄弱，攻击那里！” 风凌大声喊道。