承德侯府，金羽院。
    管事们接过对牌，一一走出院子。姜薇重新掌家后，自己出银子给所有下人发了三个月月钱。
    下人们拿到银子，对姜薇更加忠心。府里大小事情，事无俱细，全来禀报。
    姜薇自鸣得意，果然有钱能使鬼推磨。如今府里除了度芳院，任何事都瞒不过她。她也曾试图收买度芳院下人，但度芳院下人好像铁了心，没一个人肯收银子。
    姜薇想收买度芳院下人，并非忌惮叶知瑾，她只出于好奇。
    叶惠颖与叶知瑾交好，去了皇后宫宴。叶正德也升到了六品。李素华和叶知瑾过不去，现在被赶出了府。
    这些事看着好像与叶知瑾无关，但她就觉得叶知瑾是不是会给人带来好运。
    “夫人，”丫鬟佩婵走进屋，凑到姜薇身旁小声道：“二爷没出门，还在绿姨娘院子里。”
    姜薇柳眉倒竖，咬牙道：“叶彭安魂都丢在那狐狸精身上了。”
    佩婵压低声音，“夫人，二爷成天呆在绿姨娘院子，咱们……咱们也不好办呀？绿蕊肚子就快显怀，月份大了更不好办。”
    姜薇攥紧手中帕子。上巳家宴过后，叶彭安几乎寸步不离绿蕊左右。前一阵李素华管家，她没机会下手。
    如今她重新掌家，叶彭安好像对绿蕊看得更紧。叶彭安特意从府外请了两个婆子伺候绿蕊。绿蕊吃的用的，都要过了两个婆子的手才能送到绿蕊面前。
    叶彭安现在就对绿蕊如此上心，一旦绿蕊生下孩子，那还了得。绿蕊肚里孩子绝不能留。
    姜薇站起身，在厅里来回踱步。
    叶彭安早已和她撕破脸，如果等绿蕊肚里孩子月份大了再下手，一旦绿蕊出事，叶彭安可能真会休了她。
    姜薇停下脚，吩咐佩婵，“去，把药给李婆子送去。告诉她，无论她用什么办法，必须弄掉绿蕊肚里孩子。她如果做不到，我只好请她一家离开侯府。”
    “是，夫人。”
    次日，姜薇正在金羽院屋内趾高气扬给管事们训话，佩婵气喘吁吁跑进门。
    姜薇忙朝众人挥挥手，“你们都去吧。”
    管事们匆忙行礼退出屋。
    待最后一个人离开，佩婵忙关上屋门，快走到姜薇身旁急道：“夫人，绿蕊肚里孩子没了。”
    姜薇面上一喜，“太好了！看来李婆子还有些本事。去，拿些银子给她，让她别乱说话。”
    “夫人，不……不是这么回事。”佩婵一脸焦急。
    姜薇一愣，“什么不是这么回事？绿蕊肚里孩子不是没了吗？”
    佩婵不知该从哪里说起，“夫人，李婆子的确给绿蕊送了堕胎药，但……但这事不对劲？”
    “哪里不对劲？”姜薇问。
    佩婵拉姜薇坐下，“李婆子送药时，绿蕊身边两个婆子都不在，听说被绿蕊打发出府买东西了。”
    “这有什么不对？”姜薇仍旧不懂。
    “夫人，那两个婆子平日寸步不离绿蕊。但凡绿蕊吃的用的，他们都要过目。今日两个婆子不在，绿蕊竟还敢喝下汤药。夫人，您不觉得奇怪吗？”
    听了佩婵一番话，姜薇也察觉出不对，但她仍没往心里去，“绿蕊自己打发婆子出府，和我有什么关系？”
    佩婵很想给姜薇一把掌，“夫人，绿蕊从喝药到发作，十二房胡姨娘也在场。”
    姜薇这回总算明白了佩婵的意思，“呼”一下站起身，声音有些抖，“你……你是说绿蕊故意喝下堕胎药，还让胡姨娘做见证？”
    “是呀。奴婢回来路上一直在想这事，越想越不对劲。”佩婵抹了把额头汗，还好，姜薇总算听明白了。
    “可绿蕊为何要这么做？她难道不想要孩子？”姜薇喃喃道。
    佩婵也想不明白。
    二人沉默。半晌，佩婵忽然恍然大悟，“夫人，我猜绿蕊这么做，是想让二爷恨您。”
    “什么意思？”
    “二爷非常在意绿蕊，也在意她肚里孩子。胡姨娘亲眼看见李婆子送药，如果李婆子经不起逼问，二爷岂不更加恨您？”
    姜薇瘫坐到椅子上，糟了。
    度芳院屋内。秀竹跪下给叶知瑾磕了三个头，“奴婢谢大小姐当初相救，今日才来给大小姐磕头，请大小姐见谅。”
    叶知瑾扶起秀竹，“事情过去了，不必放在心上。秀竹，你找我何事？”
    秀竹站起身，“谢大小姐。大小姐，夫人出府后，奴婢被安排到二房胡姨娘那里。今日奴婢陪胡姨娘去绿姨娘院子，绿姨娘出事了。”
    叶知瑾微微一怔，示意秀竹继续。她虽然对二房的事没兴趣，但秀竹特意提起，她也就随便听一听。
    “胡姨娘当时正在陪绿姨娘闲聊，李婆子端了安胎药来。胡姨娘没看见绿姨娘身边两个婆子，提醒绿姨娘小心。绿姨娘说打发那两个婆子出府买东西，还说李婆子一直给她熬药，不会有问题。谁知绿姨娘喝完药便喊肚子痛，然后就小产了。”
    叶知瑾闻言心生疑惑。
    上巳家宴一场，能看出绿蕊并不笨。姜薇一直残害妾室孩子，绿蕊怎么可能不防着姜薇？打发了婆子再喝药，还当着胡姨娘的面，怎么看绿蕊都是故意为之。
    但绿蕊为何要这么做？难道绿蕊不想要自己的孩子吗？叶知瑾不明白。
    “大小姐，其实奴婢、胡姨娘、绿姨娘是同乡。”秀竹道。
    “哦？”叶知瑾本不想听二房那些破事，但绿蕊奇怪举动让她有了些兴趣，“你接着说。”
    秀竹微微伏了伏身，“奴婢原是江南人，父亲好赌输光家产，将奴婢卖给了人伢。奴婢从大夫人院子出来，便一直跟着胡姨娘。因是同乡缘故，胡姨娘常带奴婢去绿姨娘院子。奴婢后来才知道，原来绿姨娘也是江南人。”
    “后来呢？”叶知瑾听出些门道。
    “奴婢与胡姨娘和绿姨虽同是江南人，但只有绿姨娘与奴婢来自同一个县。”
    原来是这样。叶知瑾若有所思，想了想又问：“绿姨娘可曾说过，她因何来到侯府？”
    秀竹点头，“说过。绿姨娘说她家原是江南农户。后来，当地富户占了她家田地，父母被打死，哥哥去县衙告状，被县衙的人抓进大牢，死在了牢里。她只身来到京城，苦于告状无门，又不甘心流落烟花之地，才入了奴籍。”
    叶知瑾大致猜到什么，“秀竹，此事不必再提。如果胡姨娘对你不好，你可以随时来度芳院。”
    秀竹又行了一礼，“多谢大小姐。胡姨娘对奴婢很好，胡姨娘有个两岁的孩子，奴婢想帮她。”
    叶知瑾点点头，“你觉得好就行。”
    说心里话，她其实很喜欢秀竹。秀竹懂得感恩。她救过秀竹，秀竹从未忘记。胡姨娘对秀竹好，秀竹想报答。秀竹明知来度芳院会更好，却仍选择留在胡姨娘身边。
    秀竹走后，冬儿问：“姑娘，是不是二夫人害了绿姨娘的孩子？”
    叶知瑾轻轻叹了声，“唉，说是，也不是。不管怎样，姜薇有麻烦了。”