次日一早，叶敏才坐上马车，匆匆赶往左相府去接李素华。
    李素华仍是他夫人，李延会继续帮他。待叶知瑾嫁给许临增，他又多了一条路。自从被贬官后，叶敏才第一次看到了希望。
    马车停在左相府门前，叶敏才走下车，看见李素华已候在相府门前。
    叶敏才走到李素华身前陪笑道：“素华，等很久了？”
    李素华面无表情淡淡道：“走吧。”说完越过叶敏才，径自上了马车。
    马车动了，李素华一言不发，叶敏才有些无所适从。当初有多绝决，如今就有多尴尬。
    “素华，最近好吗？”为了打破难堪，叶敏才选择主动开口。
    “侯爷觉得呢？”李素华表情玩味。
    “呵……”叶敏才尴尬。李素华过去对他恭敬，如今这般态度，他很不适应。
    “我只是回相府小住几日，没什么不好。”李素华主动替叶敏才解围。
    “对，对，你回相府小住，小住。”叶敏才陪笑附和。
    “哼！”李素华轻蔑哼了一声，闭上眼不再说话。
    叶芊芊得知李素华回府，一早便候在府门前。叶耀先今天也没去国子监，和叶芊芊一起等候母亲。
    侯府马车终于停下，二人迫不及待冲向马车，一左一右，抱住刚下马车的李素华痛哭出声。
    李素华揽住儿子女儿，眼泪止不往下流。终于又见到自己孩子了，她终于又见能和孩子在一起了。
    叶芊芊哭得梨花带雨，“母亲，您不会再离开我们了吧？”她不想和叶知瑾一样，过没有母亲的日子。
    李素华抹了抹眼泪，一手拉起叶芊芊，另一只手拉起叶耀先，“走，母亲再也不会离开你们。”
    三人径自走进府门，将叶敏才晾在一旁。
    李素华回府，当然瞒不过度芳院里的人。
    叶知瑾听冬儿说完前院情形，沉默半晌。
    李延老奸巨滑，嘴上答应条件，还演一出让叶敏才逼李素华出府的戏码给她看。信物一旦到手，休书却不送衙门。既不动声色解除婚约，又避免李千兰和李素华反目，可谓算无遗策。
    李贵妃和李延不愧是亲父女，一个悔婚，一个不送休书，出尔反尔如出一辙。或许不守承诺，是刻在李家人骨子里的东西。
    “姑娘，夫人回来了，我们怎么办？”是不是前几个月太顺，最近坏消息一个接一个，冬儿心想。
    “无妨，她回她的，我们过我们的。”叶知瑾不在意道。
    “噢。”冬儿嘴里应着，心里仍不踏实。
    叶知瑾见冬儿不安，笑了笑，“李素华是李延嫡女，又育有一双儿女，不会轻易离开。她回来就回来，我们有禁军守在外面，不必怕她。”
    冬儿眼一亮，对，她怎么把禁军给忘了。如今不是谁都能欺负姑娘，即便侯爷也不行。
    皇宫，金銮殿。
    赵康问白永年：“白尚书，八月会试准备的如何？”
    白永年拱手，“回皇上，礼部正在加紧准备，请皇上放心，战事不会影响会试。”
    “嗯，好。”赵康点头，又对群臣说道，“花景峰已经带兵去追巢陈拓，相信不用多久，便能剿灭陈拓那逆贼。待花景峰凯旋回京，朕再对此次守护京城有功之臣进行封赏。”
    “谢皇上！”朝臣们齐齐行礼。
    “吏部尚书！”赵康又唤道。
    孙庆赶紧出列，“臣在。”
    “八月会试在即，朕命你做主考。”
    “臣多谢皇上，臣一定尽力。”
    “好，退朝！”
    赵康起身转过屏风，出了金銮殿，赵渐石跟在身后。
    “潞州的事可听说了？”赵康边走边问。
    赵渐石点点头，“听说了，今年上缴的金矿比以往少了不少。”
    赵康在游廊停下脚，看着远处宫殿道：“潞州金矿从未出过问题，朕觉得此事有些古怪。”
    “要不我去一趟潞州？”赵渐石道。
    赵康摆手，“潞州那里不着急。陈拓眼下刚刚败走，京中尚且不稳。花景峰回来之前，你不要离开京城。”
    “是，皇上。”
    李素华回侯府第二天，左相府门前缓缓驶来一辆马车。
    马车停稳，车帘一挑，下来一名丫鬟，丫鬟手伸进车内，扶一名十六七岁少女走下马车。
    少女身穿古烟纹碧霞坠地长裙，飞仙髻簪一只碧玉七宝玲珑簪，耳坠紫玉芙蓉环。脸宠娇美，身材高挑，走动间透着股浓浓书卷味。
    守门小厮上前行礼，“小姐，您回来了，相爷上朝去了。”
    少女对下人并未显出高高在上，态度温和，“祖父当以朝事为重，我岂敢耽误他老人家。”
    “小姐，咱们进府吧。”身旁丫鬟道。
    “嗯，采玥，让他们把东西都搬进院子。”少女道。
    “是，小姐。”
    少女走进左相府，径自走到自己院子。进屋后，丫鬟采玥伺候少女梳洗。
    梳洗过后，下人已经将一个个箱笼抬进屋，采玥一一打开。少女看着打开的箱笼，满意点头。
    “采玥，把东西分一分，给祖父的和给两位姑姑的别弄混了。”
    “小姐，从潞州出发前您就交待过，奴婢不会弄混。”采玥道。
    少女伸出纤细的手指，端起下人上的茶抿了一口，“采玥，有没有打听到叶知瑾的消息？”
    “小姐刚刚在沐浴，奴婢向府里人打听到一些。”
    “噢？说来听听。”少女放下茶盏。
    “小姐，咱们在潞州听到叶知瑾传闻不多。除了祈福绣品和对出吴宗麟绝对，其实她还有很多事。”
    少女眉毛微挑，“还有何事？”
    “叶知瑾不仅祈福绣品被皇后选中，之后又夺了曹府牡丹花宴魁首。陈府酒宴对出吴宗麟绝对。前一阵二姑奶奶被叶侯爷送回相府，好像也和她有关。最近寒云寺要重塑观音金身，皇上命叶知瑾绣一幅观音用于供奉，还派了许多禁军去保护她。”
    少女面露诧异，“原来她如此出名，看来我真是孤陋寡闻了。”
    “小姐为何对叶知瑾如此有兴趣？奴婢听闻她从不与人来往。选祈福绣品之前，京城没几个人认识她。”
    少女微微一笑，“呵呵……我对刺绣没兴趣，但她能对出吴宗麟的绝对，我倒很想见一见她。”
    “小姐琴棋书画样样精通，乃潞州第一才女，叶知瑾哪能和您比。”采玥恭维道。
    “话不能这么说，叶知瑾能对出吴宗麒绝对，想来也有真才实学。”少女嘴上这样说，眼中却闪着骄傲。
    她自幼得名师指点，写诗做赋，琴棋书画，无一不精。在潞州，但凡她去参加诗会花宴，次次头名，从无落空，有潞州第一才女之称。