叶知瑾又拿起针继续绣观音，“去告诉李芙烟，我和她素不相识，不见！”
“啊……啊！”冬儿瞪大眼睛，一脸惊讶。人家特意登门拜访，姑娘却拒之门外，这么做是不是太过失礼？
“你愣着干什么，还不快去？”叶知瑾见冬儿站着不动，催促道。
“噢……噢。”冬儿眨眨眼，出了屋。
叶知瑾低着头，手中绣花针不停，嘴角微扬。
李芙烟？哼！李延、李贵妃、李素华，李家哪里有好人？自己与李芙烟素未谋面，李芙烟却突然登门，谁知道又在打什么鬼主意。
反正现在已经与李家人撕破脸，多一个少一个没什么区别。她可没功夫与李芙烟虚与委蛇，不见就是不见。也正好让侯府所有人看看，她的禁军可不是摆设。
严奎得了冬儿的话，走出院门，按了按腰间佩刀，面无表情对李芙烟道：“小姐说与你素不相识，不见！”
“什么？！”李芙烟大惊，不可置信看着严奎。
她好歹也是左相李延嫡孙女，在潞州谁不捧着她？如今主动登门拜访，叶知瑾竟然将她拒之门外。叶知瑾也太嚣张吧？
李芙烟从未被人如此下过面子，一进脸涨得通红，呼吸急促，全身发抖。
采玥见势不妙，一把拉住李芙烟胳膊，小声道：“小姐，不要，咱们走吧。”说完连拉带拽，拉着李芙烟离开了度芳院外。
李素华听闻李芙烟吃了闭门羹，轻蔑一笑。
左相府的人都自视过高，以为靠着李延的名头，谁都要给他们面子。李芙烟忘了，这里是京城，不是潞州。
李芙烟根本就不了解叶知瑾，更不知道李家与叶知瑾早已水火不溶，冒然登门，不碰钉子才怪。
遥远天水关前，天空阴沉，飘着小雨。
陈拓一身狼狈，抹了把脸上雨水。万没想到，不久前还在京城的方炎，此刻竟出现在天水关。
方炎那夜率军出城，他以为赵渐石又在耍花样，并未理睬。他现在才明白，赵渐石的确在耍花样，只是花样耍到了天水关。
赵渐石一早就猜到他会走西北这条路，让方炎提前率军出城，就是为了在天水关这条必经之路阻截他。
天水关两山夹一谷，地势险要。两面青山高耸入云，谷中道路狭长。长长的石阶最高处是天水关城门，城楼横跨两山腰间。当真是一夫当关，万夫莫开。
眼前长石阶上已经垒起中南军尸体，陈拓心中升起走投无路的感觉。
方炎非常聪明，任凭他如何叫阵，拒不出战。
中南军攻城，方炎命士兵抛下又粗又重的滚木，滚木顺着溜滑的石阶一路碾压。即便避开滚木，再往前，中南军士兵又会被雨点般箭枝射成刺猬。
一天了，别说攻进天水关，中南军士兵连城门边都没摸到，除了留下满地尸体，一无所获。
赵渐石既然提前派方炎来天水天，身后追兵也应该不远了，赵渐石要将他赶尽杀绝，陈拓不敢再想。
“将军，我们根本冲不上去。”副将的声音唤回陈拓。
“拿舆图来。”陈拓道。
舆图展开，副将们全部围上前。
“要去西北，天水关是必经之路，没有第二条路。过不了天水关，我们只能改道。”陈拓大声道。
副将们看着陈拓手指在舆图上滑动，“花景峰已经在来的路上，我们不能回头。眼下只有向北、向南两条路。向北，我们会遇到北尧关二十万边军，即便冲出去，外面等着我们的是大片戈壁。往南是荆棘山路。如果一切顺利，我们能到岷州，再由岷州去茂州。但这一路全是群山密林，没人走过，我们很可能会迷路，或葬身在山林里。”
所有人沉默。不能进，也不能退，往北不行，往南是未知的凶险，眼下真的是上天无路，入地无门。
陈拓仰天长叹，“唉！一世英名，一步错，步步错，没想到我陈拓会落到如此下场。这样，我不勉强你们，你们现在都离开，长佑军一到，谁都走不了。”
“将军，我们不会弃你不顾！”一名副将嚷道。
陈拓摇头，“你我都是征战沙场之人，你们都清楚，眼下已兵临绝境，无路可退。我不会往北，也不会往南，我会留下与花景峰决一死战。你们想走的，现在就离开。”
陈拓说完不再听副将们争辩，独自转身离去。
两天后，叶知瑾终于完成了观音绣品。大幅双面绣观音装裱后，屋内所有人都围在了一起。珍儿、巧儿看着完成的绣品激动不已。
“走吧，我们把它送进宫。”叶知瑾说完先出了屋。
冬儿和宝蓁小心翼翼抬着绣品跟上叶知瑾。
御书房内，赵康看着眼前精美的观音绣品连连点头，“叶知瑾，从观月台那次开始，朕就经常听到你的名字。蒲州运粮，朕还未好好赏你，今天又送了观音绣品来。说吧，你想要什么。”
对于皇帝的赞扬，叶知瑾很平静，微微伏了伏身道：“为皇上效力，臣女三生有幸。运粮事出偶然，臣女不想看中南军烧杀抢掠，百姓生灵涂炭。臣女不要赏赐。”
赵康摆手，“哎～，你误会了，朕不是那个意思，朕当然知道你为何冒险运粮。”
“谢皇上。”叶知瑾行礼。
“好了，朕也想过该怎么赏你，但朕觉得赏赐要合你心意才好。说吧，你想要什么？”
“皇上，臣女不想要赏赐，只想求皇上一件事。”叶知瑾道。
“哦？说来听听。”赵康眼睛微眯。
看来赵渐石那小子说对了。叶知瑾根本看不上金银珠宝。他幸好没胡乱赏赐，否则太对不起这丫头立下的大功。
叶知瑾顿了顿，“皇上，臣女接下来要说的话可能有违礼法。如果皇上不愿，还请不要怪罪。”
“朕恕你无罪。”赵康大方道。叶知瑾好像做事总出人意料，他现在也很好奇叶知瑾会提什么样的要求。
“是，皇上。“叶知瑾又伏了伏身，“女子婚嫁，父母之命，媒妁之言。臣女是官家女儿，更不可违了礼法。但臣女还是想请皇上答应，让臣女婚配自主。”
“哦？！”赵康眨了眨眼，叶知瑾这个要求的确有些意外。
女子婚嫁，父母做主，此乃礼法。叶知瑾不想遵循礼法，说明叶敏才又对这丫头做了什么。