殿内光线昏暗，两旁靠墙灯坐燃着几枝蜡烛。安静宽敞的殿内空无一人，上好的檀香味不停送进叶知瑾鼻中。
叶知瑾听到远处传来“嗒，嗒，嗒”木鱼声，放轻脚步，顺着声音慢慢朝前走去。
木鱼声越来越清晰，叶知瑾绕过一座屏风，看见一座观音像放在靠墙紫檀木长条桌上。观音像高约五尺，身前摆有香炉，香炉内燃着三枝檀香，青烟袅袅。
观音像下方有蒲团，一位满头白发的消瘦身影背对着跪在蒲团上，木鱼声从她手中不停传出。
叶知瑾离对方五步外停下脚，手心冒汗，不敢再动。
“嗒，嗒，嗒……”木鱼声并未停下，每一下都敲在叶知瑾心上。
香炉内檀香渐渐燃尽，掉落一截香灰，“嗒！”蒲团上的人敲响最后一声木鱼，停下手。缓缓站起身，慢慢转了过来。
“臣女叶知瑾，参见太后娘娘。”叶知瑾忙跪下行礼。
没有声音，叶知瑾不敢动，低头继续跪着。
半晌，叶知瑾看见一双黑面布鞋出现在眼前，布鞋在她身前停了片刻，又消失不见。叶知瑾感到高羡好像站在了她身后。又过了一会，黑面布鞋又出现在她眼前。
“你就是叶知瑾？”叶知瑾听到头顶传来苍老而又威严的声音。
“回太后娘娘，臣女是叶知瑾。”叶知瑾恭敬回答。
声音又没了，叶知瑾仍旧不敢动。
不知过了多久，叶知瑾听到高羡声音传来，“抬起头来。”
叶知瑾慢慢抬起头，仍不敢看高羡。
“嗯，的确是个美人。”高羡声音听不出任何情绪。
叶知瑾不敢说话。
“叶知瑾，你知罪吗？！”高羡忽然提高了声音。
叶知瑾心中一凛，知罪？知什么罪？她又没杀人放火，哪来的罪？
“臣女不知所犯何罪，请太后娘娘明示。”叶知瑾努力保持镇定。
“哼！还真是不见棺材不掉泪。来人！”
脚步声传来，叶知瑾看见有人站在了她身前。
“叶知瑾，看看这是什么？”高羡冷冷道。
叶知瑾慢慢抬起眼，不禁心头大震。这不是……这不是她绣的赤松子吗？听闻绣品已经被皇后毁了，现在为何又落在高羡手里？
“还要哀家再说吗？”高羡语气冰冷。
叶知瑾后背渗出冷汗，东西在人家手里，她无从狡辩。
“叶知瑾，你的确很聪明。但这世上的事，做了就会留下痕迹。你再聪明也不可能瞒过所有人。”
叶知瑾额头微微冒汗，双手攥紧宫装裙摆。高羡现在拿来绣品，肯定已经看出她在绣品上动的手脚。原来高羡忽然盯上她，是因为这幅绣品。眼下被高羡抓住把柄，到底该怎么办？
“叶知瑾，哀家给你机会解释。你将事情说清楚便罢，若说不清楚，甚至想欺瞒哀家，那就别怪哀家对你不客气。你最好想清楚再说。”高羡道。
一阵慌乱过后，叶知瑾慢慢镇定下来。她知道高羡这关不好过，但她必须要过。上一世身死之迷还未揭开，许临增刚刚现身，她现在不能死。
“记住，不要骗她。”叶知瑾忽然想起赵渐石刚刚说的话。
叶知瑾慢慢抬起头，看向满头白发，精神炯异的高羡。“太后娘娘，臣女的确在绣品上动了手脚。”
“嗯，起来说话。”高羡坐到椅子上，语气好像也缓和下来。
叶知瑾站起身，眼里不知不觉噙满泪水，“臣女不敢欺瞒太后娘娘。臣女七岁丧母，父亲、祖母对臣女不闻不问，只有丫鬟冬儿陪臣女长大。臣女怕受伤害，每天躲在院子里不敢出来。臣女虽衣食不缺，奈何父亲、祖母只想把臣女当作换取利益的筹码。父亲、祖母曾想让臣女嫁给四皇子，但李贵妃又岂能瞧得上臣女。李贵妃为了悔婚，不惜和李素华合谋，派人去大清山杀臣女。幸得王……，幸得成王殿下出手相救，臣女才捡回一条命。臣女为了保命，只能将信物还给李贵妃。父亲、祖母得知后，又想将臣女嫁给许临增。叶芊芊想参加皇后宫宴，说服父亲逼臣女代绣，迫于孝道，臣女只能答应。太后娘娘，臣女做这些，只是不想被他们利用，望太后娘娘明鉴。”
一滴清泪滑落，“啪！”，砸在青砖地，蕴开一点潮湿。叶知瑾伸手抹了抹眼角。她本来不想哭，但有些话憋在心里太久，一旦开口便再也忍不住。
叶知瑾说完，高羡久未开口，殿内又陷入沉默。叶知瑾已经恢复镇定，话已出口，高羡会怎样，她无法左右。
半晌，叶知瑾听到高羡低低叹了声，“叶知瑾，宫装很合身，你走吧。”
叶知瑾没再说话，低头行了一礼，转身绕过屏风朝殿门走去。
叶知瑾走出大殿，才发觉后背已然尽湿。高羡没说几句话，但那种威压让她透不过气。
叶知瑾走下殿前石阶，看见不远处修长身影静静伫立，就像来时那样，赵渐石立在原地，似乎从未动过。
叶知瑾走到赵渐石身前，赵渐石看了眼叶知瑾，“走吧。”
叶知瑾没说话，低头跟上赵渐石脚步，二人一前一后走出永寿宫。
月光洒在二人身上，在宫道拉出一长一短两个身影，身影一会儿靠近，一会儿远离。
不远处，小太监仍候在宫车旁。
叶知瑾朝赵渐石微微曲膝，“多谢王爷，告辞。”说完朝马车走去。
宫车渐渐走远，赵渐石负手静静立在原地，狭长的凤目里情绪涌动。
他刚刚站在窗下，叶知瑾对高羡说的每一个字他都听在耳里，敲在心上。他终于看到平静外表下，藏在娇弱身躯里的叶知瑾。那才是真正的叶知瑾。
虎狼环伺，举步维艰，即便如此，叶知瑾仍用自己微弱的力量，努力抵抗着一切，原来她活得那样艰难。
夜风掠过赵渐石脸颊，他忽然觉得心口些堵。不知为何，他现在很想去承德侯府揍叶敏才一顿，还有那个老夫人。