“皇上，我今日是来请旨的。既然北越已经出兵，我想让长佑军即刻出发前往代州。北尧关是大康第一门户，而代州城则更为重要。倘若北越越过代州，大康将无险可守，北越会长驱直入到京城。”赵渐石说道。
“那北尧关呢？”赵康不安地问。
赵渐石神情凝重，“皇上，即便要增援北尧关，也要先守住代州城。”
赵康脸想了想，忽然一把抓住赵渐石的手，脸色难看道：“你刚刚提到许临增，难道他……”
“是，”赵渐石点头，“许临增去代州，目的就是为了占代州城。他这么做，一是为北越大军扫清障碍，再就是可以切断通往北尧关粮道，协助北越。一旦粮道被断，即便北尧关将士再英勇，恐怕也难以抵挡北越大军。”
“你怎知许临增就一定能拿下代州？那里虽无守军，却也有城兵，他一个人哪里能做的到？”
“皇上，许临增并非一个人，有人在帮他。皇上可曾记得青州军粮草兵器在代州城附近被劫？”赵渐石问。
“那是许临增所为？”
“没错，他早就在为占代州城做准备。”
“可许临增并不确定北越是否能拿下北尧关，他提前准备粮草兵器又有何用？”赵康问。
“代州城东西两侧皆有高山，代州城夹在两山之间，东西两面依山而建，自有天险。南北两面城墙高大坚固，南城门还有护城河，无论从哪个方向都很难被攻破。许临增只要占了代州城，无需多少人手便能守住。他提前准备粮草兵器，一是为坚守做准备，再就是一旦北越大军打来，他也能为他们提供粮草兵器。”
赵康松开握住赵渐石的手，无力倒回榻上，“说吧，你打算怎么做？”
“让长佑军即刻前往代州，无论北尧关是否能守住，我们必须守住代州城。”
次日，红绸和红灯笼挂满了整个国公府。因为后天就是花显和赵若瑜的大喜之日，府内所有人全都沉浸在喜悦之中。
然而，一道圣旨却熄灭了府内所有人脸上的喜气。
“奉天承运，皇帝诏曰：花景峰、花显，五日后率长佑军前往代州，不得耽搁，钦此！”
传旨太监走后，花显问花景峰：“父亲，皇上为何如此着急让长佑军去代州？难道代州出事了？”
花景峰眉心拧成一川字，他叹了口气：“我想并非代州有事，而是北尧关出事了。”
“是北越打来了？”花显一惊
花景峰点点头，“应该是，否则皇上不会急于让长佑军前往代州。花显，你后天就要成亲，成亲后就要随为父一起出征，亏待你了。”
“哪里，父亲切莫如此说。亲事又哪能与国事相提并论。儿子不仅是父亲的儿子，还是大康的臣子。国家有难，做臣子的理应赴汤蹈火，在所不辞。”
两日后，继四皇子、五皇子相继成亲后，皇家终于又迎来一桩喜事。皇帝大公主赵若瑜嫁给国公府世子花显。
赵若瑜封号清怡，因大家平日都习惯唤她若瑜，以至所有人几乎都忘了赵若瑜还有封号。
才子佳人，天作之和，门当户对。花显和赵若瑜的亲事，自然又引来京城百姓热议。
因赵若瑜是公主，所以不能说花显娶赵若瑜，应该说花显尚公主。赵康已经给赵若瑜准备下了公主府，二人成亲后也会住在公主府。花显也成为永元朝第一位附马。
花家在大康地位本就显赫，花景峰又手握长佑军兵权，巴结奉承的人自然不少。今日一大早，国公府门前便宾客齐聚，热闹非凡。
花显率着迎亲队伍，在定下的吉时从国公府出发，一路吹吹打打，从宫里顺利接新娘回府。
新郎新娘进府，行三拜之礼，向长辈敬茶。宾客齐声道贺，国公府内一团喜气。
国公府喜气洋洋，百姓们围在府门外津津乐道，此时京城北门飞快跑进四匹快马。
跑在最前面的两匹快马一前一后，不约而同朝成王府方向急驰。另外两匹马走了一段，在一路口处左右分开，一匹马朝左相府距去，另一匹马则朝承德侯府而去。
最先进城的两匹马同时在成王府门前停下，马上二人互相看了眼对方，都愣了愣。但二人并未说话，各自朝成王府门前侍卫递上了封信，而后又各自上马离开。
京城西面，一条偏僻小巷尽头有别院。别院占地不大，周围树荫成蔽，十分安静。
“吱呀！”一声，紧闭的别院大门忽然从里打开，青州总兵樊鹏走了出来。
他出了院门，转头对着院子里道：“我去国公府喝喜酒，你们都在院子里呆着，不要乱跑。”
“是。”一个沉稳的声音从院子里传来。
“呯！”一声，院门从里关上，樊鹏骑上马，离开了别院。院子外又恢复了安静。
别院内有七八名侍卫装扮的男子。他们坐的坐，站的站，有人背靠柱子坐在石阶上，有人斜身倚着门廊，模样懒散。
只有一名身形较胖中年男子，正站在花架前逗着笼子里的鸟。
“来，叫一个给爷听听。”胖子将一根粗手指伸进了鸟笼，脸上笑得十分开怀。
“我说罗胖子，那鸟又不会说话，你成天逗它，哪来的兴致？”廊檐下，一名侍卫笑着问道。
“我们罗千户只听懂两个人的话，一位是樊将军，另一位便是这只鸟了。”一名坐在台阶上的侍卫接过话道。
“哈哈……”他们话引来其他人哄堂大笑。
罗胖子并不在意他人嘲笑，他仍旧笑眯眯逗着笼子里的鸟，头也没回道：“我说你们几个，成天除了舞刀弄枪什么也不会。逗鸟？呵，那叫雅趣，你们懂不懂？”
“我们是不懂什么叫雅趣。”又一名侍卫开了口，“只是罗胖子你每天逗鸟，我们几个只能大眼瞪小眼。呆在这破院子里这么久，既不能饮酒，又不能出去逛青楼，人都憋坏了。罗胖子，我们到底什么时候能离开？”