“啊！怎么回事？”
叶之凡脸色瞬间变得惨白，双手紧紧地捂着肚子，身体不由自主地蜷缩起来。
张旭亦是同样的症状，痛苦地捂着肚子，在地上不停地翻滚，嘴里发出凄惨的嚎叫声。
“哎哟，疼死我了，这到底是怎么了？”
“不好，我们中毒了，一定是被人算计了！”
张旭此时已被疼痛折磨得几乎失去理智，怒吼道：“快，快去请名医！若是晚了，小心你们的脑袋！”
手下们听到命令，顿时慌了神，手忙脚乱地冲出去请医生。
不多时，名医匆匆赶来。他先是仔细地观察了两人的症状，然后又为他们把了脉，一番诊断之后。
“二位这是中了剧毒‘七步倒’，所幸发现及时，否则性命难保。”
听闻此言，叶之凡和张旭皆是心头一震，额头上的汗珠流得更急了。
经过名医一番紧张而忙碌的救治，叶之凡和张旭总算从鬼门关前捡回了一条命。
“到底是谁干的？竟敢在太岁头上动土，我定要将他碎尸万段！”
手下们一个个战战兢兢，低着头，不敢正视叶之凡的目光，哆哆嗦嗦地回答。
“大人，小的们也不知道啊。”
“废物，一群没用的东西！养你们有何用？”
叶之凡随手抄起身边的一个茶杯，狠狠地砸向手下。
张旭此时虚弱无比，有气无力地说。
“会不会是秦秽发现了我们的计划？”
叶之凡摇摇头道。
“不可能，那秦秽不过是个毛头小子，绝无这般心机，他怎么会知道？一定是有其他人在暗中捣鬼。”
两人绞尽脑汁，想来想去，却始终想不出个所以然来。
“罢了，这次算是栽了个大跟头，此地不宜久留，我们赶紧走。”叶之凡长叹一声，有气无力地说道，眼中满是不甘与无奈。
于是，叶之凡灰溜溜地逃回了京城，如同丧家之犬一般，再有丝毫停留。
张旭也如同惊弓之鸟，躲在家中不敢露面，生怕被人寻仇。
事后，秦秽竟未受到半分影响，依旧泰然自若。
元宵佳节，渠县书院的众人见着秦秽前来，纷纷交头接耳，面露鄙夷之色。
尤其是纪院长那心高气傲的女儿纪筠，更是迫不及待地站出来，对秦秽百般嘲讽。
“哼，秦秽，就凭你这等废物登徒浪子，也敢来这灯谜大会凑热闹？简直是不知所谓！你莫不是以为这灯谜大会是你随意玩耍之地？在我看来，你连凑热门的资格都没有！”
秦秽不紧不慢地回应道。
“纪姑娘，这灯谜大会本就是众人皆可参与，我为何不能来？你又何必如此咄咄逼人。”
纪筠冷笑一声。
“你这不知天高地厚的家伙，平日里游手好闲，不学无术，也妄想在这灯谜大会上出彩？简直是痴人说梦！”
秦秽神色未变。
“纪姑娘，尚未开始，结果未知，你又怎知我不行？”
纪筠正欲再开口讥讽，就在此时，一个意想不到的强劲对手出现在了秦秽面前。
此人乃是叶之凡留下的手下，素有“灯谜王”的外号，大踏步地走到秦秽面前，嚷道。
“小子，听闻你也想来这灯谜大会一展身手？哼，只要你能猜出的灯谜超过我，我便当场拜你为师，可若是你输了，就别怪我的手下们心狠手辣，将你打得满地找牙！”
秦秽回应道：“那就试试看，谁是最后的赢家还未可知！”
于是，激烈的灯谜较量就此展开。
第一盏灯谜，是一个形状奇特的花灯，上面绘着一幅美轮美奂的山水图，谜面则写着“画中有人家，山中藏古寺（打一字）”。
灯谜王抢先一步，眼珠子滴溜溜地转，大声喊道：“我知道，是‘仙’字！画中有人，人加山，不就是仙字嘛！”
他得意洋洋地看向秦秽，脸上满是炫耀之色。
秦秽却不慌不忙，缓缓说道。
“兄台且慢，依我之见，此谜底应为‘佃’字，画中为田，古寺乃寺，合而为佃。”
负责评判的老者捋了捋胡须道。
“秦秽所言甚是，此谜底正是‘佃’字。这一分，归秦秽。”
灯谜王的脸色瞬间变得阴沉，心中暗自懊恼自己的疏忽，嘴里嘟囔着。
“这小子，倒是有些运气。”
紧接着，第二盏灯谜呈现在众人眼前。
这是一个精致的八角灯笼，上面绣着一首古诗。
“解落三秋叶，能开二月花，过江千尺浪，入竹万竿斜。（打一自然现象）”
这回，秦秽稍作思考说道。
“此乃风也。风能吹落秋叶，吹开春花，过江能掀起千尺浪，入竹能使万竿斜，非风莫属。”
灯谜王咬了咬牙，狠狠地瞪了秦秽一眼，心中虽有不甘，但也不得不承认秦秽答对了，嘴里不情愿地嘟囔道：“算你小子蒙对了！”
第三盏灯谜，是一个巨大的走马灯，灯面上画着一群形态各异的动物，谜面写着“一把刀，顺水漂，有眼睛，没眉毛。（打一动物）”
灯谜王这次绞尽脑汁，嘴里念念有词，却始终想不出答案。
而秦秽则神态自若，不一会儿便脱口而出：“是鱼！鱼的形状如同刀，在水中游动，有眼睛却没眉毛。”
围观的人群中爆发出一阵喝彩声，秦秽的支持者们欢呼雀跃，大声喊道：“秦秽厉害！秦秽加油！”
就这样，前三轮灯谜结束，秦秽和灯谜王各自猜中了三个，可谓是棋逢对手。
然而，灯谜王却依旧不肯罢休，继续嘲讽道：“哼，不过是瞎猫碰上死耗子，接下来，你可就没这么好运了！”
秦秽神色从容，不卑不亢地回应道：“谁胜谁负，尚未见分晓，莫要过早下定论。”
第四盏灯谜亮相，这是一个宛如莲花般的灯笼，灯面上绣着复杂的图案，谜面写着。
“红红果子棍上挂，外裹糖儿滋味佳。（打一食品）”
灯谜王这回吸取了之前的教训，不敢贸然抢答，而是低头沉思起来。
秦秽则微微眯起眼睛，脑海中迅速闪过各种可能的答案。