岁暮天寒，外间不断地飘着鹅毛大雪，在宋小晚看来，无疑是一道道催命的纸符。

    床板盖在石头上，再用稻草铺就，一床满是补丁的破棉被。她秀气的眉毛拧作一团，是一副生无可恋的表情。

    “晚娘！不好了！”丫鬟荷叶一路疾跑，扯着嗓子喊道。

    “少说话，饿得快。”宋小晚闻此抬了抬眼皮，却是一动不动。

    近日来如此种种，还能有什么让她惊讶的？此刻便是有人告诉宋小晚，王母娘娘下凡了，她也懒得动弹。

    荷叶闻此一愣，哭得更为大声。

    宋小晚被她吵得实在不能再无动于衷，便耐着性子问道：“又怎么了？”

    之所以是“又”，个中艰辛，宋小晚能道上三天三夜。

    简而言之，她穿越了。

    然而这并不是最难让人接受的，她落寞地看着这件破草屋，家徒四壁不再是形容词。

    据荷叶说，宋家原本是富甲一方的地主，宋老爷子将这份家业操持的风生水起。但是天有不测风云，一顿饭的功夫，因为一口馒头，竟被噎死了。

    宋家从此家道中落，宋小晚的爹，更是个不成器的混账。

    成日里赌，不仅将财产尽数败光，还欠下了一屁股债。最后卷走仅剩的现银，带着小姨子跑路了。

    郑氏遭受亲情和爱情的双重打击，险些丧命。

    族人见有机可乘，便借此机会将她们赶出了祖宅，撵到桃源村这两件破草屋里。

    这身子的原主因为照料生病的母和年幼的弟弟，日夜操劳，劳累地一命呜呼，宋小晚醒来时就是这幅情形。

    很好，她除了开局一个碗，还附带了两间破屋，倒也不算太倒霉。

    荷叶哭哭啼啼哽咽道：“我听二老爷说，要将您卖到红袖院抵钱，偿还债务呢。”

    “他敢！”宋小晚终于忍不住，坐起来怒吼道。

    荷叶见她一副要吃人的表情，吓得不禁瑟缩起来。暗想晚娘因上次那场病，醒来后再也不似原先那般柔弱软善，不过这样也好。如今群狼环伺，合该硬气一些才是。

    仔细思索片刻，宋小晚又冷静下来，沉声道：“不必害怕，我们如今都是良户，他如何敢贱卖良民？不过是想逼迫我们早日还钱。”

    荷叶在心里又将宋大爷骂了千万遍，走了便也罢了，还欠了许多赌债，留下孤儿寡母替他收拾烂摊子！

    这时宋小晚的肚子饿得咕咕叫，荷叶亦是如此，二人对视一眼，相顾无言。

    宋小晚在穿越之前也是个美食爱好者，品尝过诸多美食，动手能力更是不在话下。

    可现今这般情形却让她犯了难，巧妇难为无米之炊。

    这宋家，老鼠光顾之后都想施舍几粒大米，乞丐见了都得摇头叹息。

    昨日晌午煮了一锅烂菜叶，硬生生地挨到了今晨，宋小晚只觉眼前虚虚实实，险些晕了过去。

    正在此时，一阵热闹之声传入屋中，荷叶竖着耳朵仔细听，脸色不由一变，“是何大娘！她一来准没好事！”

    宋小晚的脸一沉，她自然也知晓这位何大娘，十里八乡远近闻名，是个出了名的不好惹的妇人。

    想到郑氏那柔弱的性子，一人定是应付不来。于是她端起床边桌子上的破碗，将里头的冷水一饮而尽。随即起身，抖擞着精神向堂屋走去。

    荷叶被这一幕惊呆，回过神后，慌忙跟上。

    何大娘身着着银红色短袄，青色襦裙，头戴金簪，端的是富贵逼人。只是她脸型偏长，颧骨凸出，又涂了不少胭脂，看上去有些滑稽。

    见宋小晚来了，何大娘的目光不由自主落在她身上。

    只见她身量纤细，肤色白皙，杏眼乌发，虽则身无装饰，却难掩清丽之姿。

    是个美人儿！何大娘顿时两眼发光，看着宋小晚如同一只会下金蛋的母鸡，拉着她的手嘘寒问暖。

    “哎呦，这就是晚娘吧？生的可真美。天这么冷，怎么不多穿点？”

    宋小晚嘴角一抽，不动声色地将手抽了回去，“何大娘好。”

    何大娘倒也不气，坐回椅子上，和郑氏寒暄，“这天寒地冻的，你们孤儿寡母，委实艰难。这不，我带了些白面，也够你们吃上几顿了，千万别嫌弃。”

    郑氏将小阿福抱进怀里，目光中带着怀疑之色，“您还是拿走吧，我们家什么也不缺。”

    她虽然性子柔弱，却也不是愚笨之人，自然知晓无事献殷勤，非奸即盗。

    却听何大娘爽朗一笑，“哎呀大妹子，你家这情况我还能不知？你别怕，我并无恶意，是诚心实意帮忙的。”

    郑氏并不相信，只是赔笑。

    何大娘见此眼珠一转，打起了感情牌，“要我说，妹子你也真是可怜。宋大爷是个有眼无珠的，有你这样的贤妻也不知道珍惜！定是那狐狸精手段太高明！”

    见郑氏愈发气愤，又点到为止，夸赞道：“瞧瞧你这一双儿女，多好啊。妹子听我一句，好好栽培小阿福，让他好好念书，将来出人头地，为你和晚娘脸上争光。”

    这番话真真说到郑氏心坎上了，她的泪水犹如断了线的珠子，小阿福见此伸着小手替她擦眼泪，郑氏更为心酸。

    何大娘装模作样地拿着帕子按了按眼角，嘴角却是止不住地上扬。倘若这事办成了，自家男人的前程只会更进一步。

    宋小晚看得分明，也不知何大娘葫芦里卖的什么药。便上前替郑氏倒了一杯茶，递到她手中，低声喊道：“娘。”

    郑氏好容易止住了哭，对着何大娘道：“真是失礼了。”

    何大娘摆摆手，“哎呦，跟我有啥客气的？”转而又问道：“我听说小阿福没去私塾念书？”

    小阿福今年八岁，正是读书的年纪。只是宋家如今囊中羞涩，便是吃饭都成问题，哪来的闲钱念书？

    郑氏有些难为情，“家里委实艰难，供不起他读书了。”言罢，爱怜的摸了摸小阿福的头。

    “那怎么成呢？这样，我家小叔在私塾教书，让小阿福来我们村念书，同我家那几个孩子一起，也好有个照应。”

    郑氏很是心动，但理智尚存，“我们孤儿寡母的，无以为报，多谢您的好心了。”

    何大娘见郑氏仍是拒绝，便道出了真正意图，“我知道妹子你们家艰难，一直想帮忙却帮不上。可巧了，前几日我家那口子回来跟我说，咱们这一片极有名望的李员外看上咱家晚娘了！要纳她为姨娘呢！我想着赶紧来知会你们一声，只要您点头同意，聘礼即刻就送到宋家。”

    她早打听过了，宋家母女性子俱是柔弱，家中又无男人，还不是任人宰割？

    郑氏闻此脸都要气绿了，李员外年过六十，都能当她爹了！她怎么会把女儿嫁给这种人？可她自来斯文惯了，便是拒绝的话也让人不甚在意。

    “我家晚娘蒲柳之姿，配不上李员外，您请回吧。”

    可何大娘偏像是未听懂这话的意思似的，上前拉住郑氏的手，“什么配不配得上的？李员外看得上咱们晚娘，就是晚娘的福气！”

    郑氏气得手抖，一把将何大娘的手挥开，“我说了不同意！您请回！”

    何大娘脸色一变，面上俱是戾气，“别敬酒不吃吃罚酒！现今是捧着你们家，请着晚娘上花轿。若是再不识抬举，我便让人抬着她去！”

    言罢袖子一挥，作势离去，与先前来时的和蔼大相庭径。

    “好好准备着，三日后李家来下聘。”

    “慢着。”

    何大娘一听是宋小晚开口，面上又带着几分笑，“晚娘啊，你可别学你娘，糊涂迂腐！待你嫁进了李家，享不尽的荣华富贵。你弟弟也有书念，母亲也不必受着苦日子。你啊，别不懂事。”

    郑氏见何大娘又哄又骗，忍不住拉着宋小晚的袖子，“你别听她瞎说。”

    哪知宋小晚微微一笑，对着何大娘道：“大娘说得正是呢。”

    何大娘一听有戏，笑得愈发像一朵花，“真是个好孩子，我这就去李家禀报这个好消息！”

    “大娘慢着，我还有话未说完呢。”

    此言一出，何大娘不解，郑氏和荷叶却是一脸气愤。宋小晚也未解释，只是转身往里屋走去。

    见事已成，何大娘便不再敷衍，也懒得搭理郑氏。安然地坐在椅子上，欣赏自己那刚用凤仙花染过的指甲。

    荷叶见宋小晚提着恭桶出来，微微一惊。

    何大娘此时还毫无察觉，然而下一刻，宋小晚将恭桶一倒，屎尿便从她的头上淋下来，散发出一阵臭味。

    “啊！”她发出了杀猪般的尖叫。

    宋小晚将桶扔到一边，大声道：“赶紧滚！别脏了我这地方！”

    “你！”何大娘指着她，险些气晕过去。

    郑氏呆住，这还是自家那个软善的晚娘吗？

    见何大娘要扑上来，宋小晚拿出了早准备好的笤帚，何大娘见情形不对，赶忙往院中跑去。并大喊着：“杀人啦！杀人啦！”

    宋小晚也不慌，将笤帚扔到一边，用力拧了胳膊一把，两眼汪汪地跟了上去。

    “大娘，我都说了不嫁，你何苦来逼迫我们孤儿寡母！”见看热闹的人愈发多了起来，宋小晚捂着心口，哭诉道。

    何大娘被她这一番操作看呆，大声喊道：“小贱人！你装模作样！方才还趾高气扬的，现在装什么病西施？”

    怎料宋小晚哭得更为大声，“罢了罢了，我死了便清净了，我今日把话撂在这，便是死，也绝不会嫁给李员外！”言罢，作势要撞墙去。

    荷叶“懂事地”将人拦下，宋小晚“自然地”被人救下。

    郑氏搂着她哭得不能自已。

    什么！竟然要逼迫这么一个如花似玉的小姑娘嫁给一个糟老头子！于心何忍啊！

    这瞬间激发了旁边观看之人的恻隐之心，尤其是年轻男子，有人提着锄头便要上前。

    “真是欺人太甚！”

    “是啊，没天理了！”

    何大娘眼见寡不敌众，不由退缩了起来。荷叶见状将她带的白面拿出来，“带上你的东西！”

    她心中暗恨，“小贱人给我等着！”

    送走了这尊瘟神，宋小晚不免有些发愁。