阿湛的听力绝佳，早就发现了祁稷与那两人的合谋。
    他倒想看看，这三人能使出什么手段。
    黑脸胖子想仗着自己体重的优势，像秤砣那样压着绳索，不让阿湛迅速地跑到长枪那里。
    但他哪里知道这点重量对于阿湛来说，宛如是九牛一毛。
    天下武功唯快不破，冷墨雨为了训练他的速度，自收徒起，每天都让他负重跑步，数个几十斤的沙袋分别绑在他的手臂与双腿上，跑不动就走，走不动就爬。
    久而久之，他才练就了灵狐一般的体态。
    黑脸胖子见他毫无退缩之意，挠了挠头，原地扎起马步。
    他父母一向仰仗厉王鼻息生活，所以他从小就是祈稷的跟屁虫，有福同享不了，有难却肯定是他的。
    这次要是不把祁稷交代的事情给办好，他回家少不得要挨顿打，说不定连肉都没得吃。
    所以他铆足了力气，要把阿湛钉死在这里。
    卢统领斜眼看了一会儿，心里很是为阿湛打抱不平，但阿湛自己不开口，他也不好多说什么，只是警告地瞪了黑脸胖子一眼，便高声宣布：“听我的号令，三、二、一开始！”
    众位皇嗣背对背站立着，听到“开始”两字后，全都拿出了吃奶的劲，努力地朝着面前的长枪冲去。
    大家气势汹汹，但很快就有人跌倒，重重地摔到了地上。
    因为绳索很快就到了头，拴于两头的人把各自地力道全都拉到了极致，如此巨大的冲撞下，没有准备且下盘不稳的人首先就会摔倒。
    其中就有骄傲自满的祁稷。
    他奋力从地上爬起来，手紧紧拽着绳子，好不容易才站了起来，却又被背后的对手往后拖拽。
    他万分恼怒，却又不能仗着家事在这时候威胁对方放水。
    早知道是这种比试，他就应该和认识的人组队！
    只要许诺一些好处，便能轻易获胜。
    正在狼狈地走走停停之际，朝臣们忽然冲着一个方向兴奋地叫喊起来，不乏夸赞之词。
    祁稷好奇地望过去，只见阿湛的两只脚像是镶嵌了钉子那般，一步一个脚印锚在地上，双手牢牢抓着腰间的绳子，就像是平常走路那样，稳稳地朝着目标前进。
    黑脸胖子的脸都憋红了，使出了全身的力气，也没能拖住他。
    “好，好功夫！”
    “这一看就是真把式，天生的练武奇才啊！”
    “好样的，这口气一定要攒住了，不要松！”
    就连奚娆也激动地站了起来，来到了阿湛的正前方。
    她默默在心里给他鼓劲，不由自主地跟随他的步伐咬紧了牙根。
    阿湛尚未使出百分之百的实力，只是稍微发力，沉稳踏步，就率先夺得了长枪。
    他抬手将长枪握于手中，高高举过头顶，对奚娆绽放出一个灿烂的笑。
    周围的朝臣们纷纷点头表示祝贺。
    “公主举荐的公子果然不同凡响，厉害啊！”
    “不知道现在能告知身份了吗？”
    奚娆掏出帕子递给阿湛擦汗，扭头看向虞大人：“不急，不是还有文试吗？劳烦您看看，这轮比试完毕，还剩下几人？”
    虞大人放眼望去，很容易就数完了人数。
    “只剩下九人。”
    奚娆淡笑着点了点头，动作非常自然地替阿湛理了理斜出的衣襟。
    虞大人见状，愈发怀疑她与这位公子的关系。
    却又对接下来的文试充满了期待。
    在卢统领的带领下，九名皇嗣走入花厅。
    这里刚好安排了两张桌子，备好了笔墨纸砚，大家只要落座即可。
    阿湛跪坐在几案前便开始磨墨，随即铺好宣纸，用镇纸压住宣纸的两个角。
    神态依旧从容。
    祁稷暗暗地磨着牙，刚才的比试几乎耗尽了他所有力气，最终才抢回优势，拿到了长枪。
    他的手却因此而受伤，哪怕揉了好一阵，也颤抖得厉害。
    他举手示意：“我的手似乎拉伤了，能休息片刻再比试吗?”
    虞大人捋了捋胡须，朗声道：“既如此，那大家都歇息一刻钟吧。”
    话落，奚娆立即吩咐绿雪端了热茶与点心上来，给他们补充体力。
    阿湛只喝了杯茶，就摆摆手，让奴婢把东西撤下了。
    一刻钟的时间过得很快，祁稷的手指还是又酸又痛，他愤愤地甩了甩手，埋怨道：“这不公平！为什么不先文试再武试？如此岂非让某些人占了便宜？从来也没有任何人规定，未来的皇上非要武艺超群才可吧。”
    奚娆冷冷地瞥了他一眼，“确实没有，但你应当知道如今南祁内忧外患，随时有可能燃起战火。既然是这样，未来的皇帝很可能要率军亲征，若是身体孱弱，如何能担此大任？”
    “可，可是……”祁稷还是不服气，噘着嘴，泄愤似的把毛笔戳在砚台上。
    今天真是倒霉，怎么每件事都和父王说的不一样？
    早知道公主会偏袒别人，他还参加什么劳什子的甄选！
    “强者从不抱怨环境，你看看别人，他们哪个像你这般娇气？”奚娆抖了抖宽袖，神色肃然，“虞大人请公布文试的题目吧。”
    虞大人拱手应下，“文试考的乃是史论，诸葛亮无申商之心而用其术，王安石用申商之实而讳其名论，请皇嗣们以此为题，阐述你的见解与解决之道。”
    单是听这道题目，大家都面露难色，开始痛苦地抓挠耳塞。
    唯有阿湛，略加思索便提起了笔。
    这道题看似复杂，其实核心就是要他们论述“以法治国，以德治国”的合理性。
    他虽然这几年没怎么正经读书，但以前的底子还在，一旦猜到了考官的思路就知道了答题的方向，开始奋笔疾书。
    奚娆静静地看着他，心中无比欣慰。
    他的儿子，文治武功都是一等一的好，并且脑子灵活，懂得因势利导，不拘泥于条条框框。
    一个时辰过去，虞大人敲响了铃铛，宣布比试结束。
    他亲自把九位皇嗣的答卷收了上来，与几位老臣共同阅卷，一会儿眉头紧蹙，一会儿眉心舒展，表情是千变万化。
    直到他看到阿湛的卷子，上扬的嘴角想压都压不住。
    “这张是谁的答卷？”为了公平，所有皇嗣都不准署名，而用比对字迹的方法来核实身份。
    阿湛抬眸看去，举起手来：“是我。”
    “妙，妙啊！你写的这个法子不仅好，而且妙！”虞大人激动的胡子都翘了起来，恨不得现在就拉着阿湛去拟定一套新的治国良策。
    说完他对着奚娆跪了下来，“老臣心意已决，要推举这位公子继承皇位！还请公主告诉老臣，他究竟是谁！”