第56章：返乡
    引起罗星注意的，是一伙赶路者，当中有人身怀内力，随后，罗星就听见有人小声说“就在前面金竹山驿馆……”
    金竹县以盛产金竹闻名，金竹山却只是县内一座小山，山下有个驿馆，距离罗星落脚的破庙不到五十里路。
    这伙人明显就是江湖人士，而驿馆属于官方的功能性建筑，这些人要去驿馆，倒也不一定是去搞什么跟朝廷对着干的事情，毕竟驿馆驿站一般都会形成一个小小的商业聚落，往来平民商旅什么的一般也会在周边住宿，不过，既然是江湖人士结伴而行，就有热闹可以看……
    于是罗星悄无声息地跟着这伙人身后，约莫一个时辰左右就到了金竹山驿馆附近。
    这些人在路上也没有闲聊，倒不像是临时结伴，也不像是寻常的江湖门派或者镖局什么的，毕竟门派和镖局一般都是比较亲密的亲朋友人，难免忍不住闲聊几句，而这伙人除了偶尔说几句必要的话语，就是查看自己的同伴在周围留下的暗号，这就有些意思了——很显然，他们是一个相对严密的组织。
    罗星下意识就想到，会不会是那个搅得平南郡府不得安宁的杀手组织听雨楼……
    驿馆周边自发形成了一个小镇，基本都是做往来旅客生意的，餐饮住宿什么的都不缺，这些人却没有着急住店，而是派出人手去驿馆那边打探消息。
    看这架势，这帮人的目标是官府负责送信的官差……
    那可就有意思了！
    就在罗星暗自猜测之时，一名驿站小吏骑着马准备连夜出发。
    很显然，他护送的是一份非常重要的“快递包裹”。
    而这帮人，盯上的就是他……
    这群很可能是杀手组织成员的家伙，果然盯上了朝廷的送信工作人员，摆明了是要跟朝廷对着干了。
    那，大概率就是听雨楼的杀手了。
    毕竟，太守都被他们杀了，再杀一个驿吏也不叫事……
    那事情就更有意思了。
    杀手们跟上驿吏，罗星跟着杀手，很快就离开了驿馆，走出好几里地。
    罗星下意识地观察了一下身后——大概，自己身后应该是没有人了。
    如果真的有人，那就是极其强大的修仙者了，这样的人，大概也不会像罗星这么无聊而好奇……
    罗星这边自嘲，那边，杀手已经动手了。
    那驿吏连夜赶路，手上举着火把，背上还备着一捆，却也不敢骑太快。
    其实按照律法规定，重要情报和物品需要连夜加急护送的，半夜骑马撞死人都不用负责的，弄不好被撞的人还会因为半夜占据驿道而治罪——死没死都有罪的那种。
    当然，这些都是明面上的说法，罗星几年前当兵和走镖的时候听说过，但也没见着严格执行，毕竟是绵延了数千年的王朝，说难听点有东西很多年不用，多少会有所懈怠，地球那边有些强制性的规定不到一百年就很难执行了，这里还能备好连夜送信的马匹和各类物资，足见大乾王朝的管理至少没有腐朽和松懈，如果没有所谓的魔界入侵，仅凭凡人发起的动乱，大概也不至于动摇王朝的根基。
    至于这些敢跟皇权对着干的杀手组织成员，那就更有意思了——罗星越发好奇，是谁给他们命令，或者，谁给他们的胆量……
    想到此处，只听得马匹忽地发出一声惊慌而痛苦地嘶鸣，朝前扑倒翻滚，前蹄已经被什么利器连骨带皮地齐齐削断！
    驿吏也同时惨叫着被甩了出去，手中的火把划过一道抛物线，短暂地照亮了驿道两边的树梢，落在路边的草丛里……
    断腿的马匹和驿吏都只来得及发出一声，落地之后就彻底安静了，显然，是杀手直接出手结束了他们后续的痛苦。
    接着，身形瘦高的杀手从驿吏的尸首上取下包裹，交给了跟上来的领头者，一个身形佝偻的老者。
    老者有些急切地打开包裹，翻开了三层外包，才从里面取出一个扁扁的金属盒子。
    盒子被锁住了。
    老者愣了一下，随即冷哼一声，运起内力，准备直接捏碎锁头。
    可惜，他费了好大力气，锁头纹丝不动。
    这明显，这铁盒里的东西极其重要。
    一般官府的印信或者密信之类的，加盖一个火漆封口都已经属于较高级别的机密了，这份机密居然用这么严实的保密措施，很显然，就是送信人意识到了信物有被损坏的可能。
    老者有些气急败坏，低声道：“玄精铁！老夫功夫还差一截，需得要总舵主亲自动手才能打开……”
    瘦高个低声说：“东西在我们手里，还怕他作甚？”
    老者冷哼：“在我们手里是没错，可总舵主要的是毁掉里面的东西，免得横生枝节……”
    另一个女子也凑了上来，道：“玄精铁又不是什么稀罕之物，找个铁匠炉子一烧，一了百了，省得总舵主挂心。”
    老者又哼了一句：“谁又能保证，这里面就是总舵主要的东西呢？”
    瘦高个和女人，还有其他人都愣了一下。
    瘦高个摇头：“不是？走官府驿道，用上特制的玄精铁盒，送一份假情报？那小子有这等能耐？”
    老者摇头道：“那小子现如今是通缉在逃犯，断无这等能耐，不过，他老子的人脉还是有些用处的……”
    女子问道：“那，下一步，如何向总舵主交差？”
    老者道：“想法子把这破铁盒打开，不然只能跟总舵主汇合了……”
    几人都有些迟疑，瘦高个说道：“最好使的法子，就是用玄火蚕丝割开，不过那东西可是仙人都看中的东西，不好找……能找到那种东西，不如直接让仙人帮忙把锁头碾碎！”
    女人冷笑：“那还不如直接交给总舵主亲自动手。”
    瘦高个笑道：“这可是你出的主意啊，总舵主若是责罚下来，便由你承担，如何？”
    女人气急，却也不敢多说什么，想来，那位总舵主还是挺有威严的。
    老者道：“既然如此，不如先去找到那小子，免得他落入官府之手，再一并交于总舵主处置，总不至于被责罚……”
    几人一听，觉得似乎没有别的选择，便同意了。
    另外个蒙着脸的汉子说道：“目前还没收到消息，那小子不知走的哪一路。”
    老者道：“不管走哪一路，最终不都是去京城么？”
    蒙脸汉子道：“入京的路可不止一条，我们人手不足……”
    老者道：“仅凭我们的人手肯定堵不住他和他老子的人脉帮手，不过，到了京城，可就不光是我们的事了……”
    几人一惊，老者笑道：“有些事，不该你们知道的，就别问。”
    女子娇笑道：“有您老拿主意，我们就安心多了，咱也不敢问……”
    老者摆摆手，道：“还是让弟兄们抓紧找，能找到那小子自然是最好……”
    说着，几人就准备离开了。
    这一番打哑谜似的说辞，绕得罗星有点晕。
    老实说，他最好奇的还是玄精铁盒里的东西，其次才是这些杀手的目标。
    不过，罗星也有些不确定，毕竟他们口口声声说的什么总舵主，听着像是某个帮派，而是不是杀手组织听雨楼——起这种名字的，起码应该有个最高首领叫“楼主”之类的，下面分什么组之类的，而这些人说的总舵主，下面自然就是分舵主，这样的职位划分，听起来更适合与“某某帮”“某某会”之类的组织。
    姑且先假定他们就是听雨楼杀手，那么，他们要找的人，显然不是被杀死的驿吏，而是另一个人——“那小子”。
    根据他们的话，“那小子”被通缉了，凭借着他的父亲留下的人脉，才能将某件重要信物用官方渠道驿站送到京城去。
    “那小子”是谁？他的父亲，又是谁？
    假设这些人是听雨楼的人，那么，“那小子”，有没有可能，是被刺杀的太守的儿子？
    可这又不合逻辑——太守被杀手刺杀，杀手继续追杀太守的儿子情有可原，可问题是，太守的儿子怎么会被官府通缉？除非，太守本身就有大问题，案发之后牵连到儿子……但问题是，太守被刺杀，是听雨楼杀手干的，官府总不能因太守有罪而跟杀手组织一起联手通缉太守的儿子……
    这逻辑，也不是完全讲不通。
    而且，之前在平南郡府，罗星也听说了，朝廷派来的人已经到了，而且都回京城去了，这会儿估计还在路上，想来是查出了问题……
    主要是，罗星手头的信息太少了。
    想弄清楚，不能这么胡乱猜测，还得继续跟着这些人。
    老者指指蒙面壮汉，道：“把这里处理干净，我们先行一步。”
    蒙面汉子点头，瘦高个问：“去北边？”
    老者道：“先去金竹县府等消息。”
    说着，一行人就直接离开了。
    蒙面汉子留下来，将驿吏和马匹拖进驿道旁边一个浅坑里，掏出一些似乎具有易燃性的粉末倒在一人一马的尸首之上，将驿吏甩脱手的火把捡回来，直接点火。
    火焰升腾，燃烧得格外旺盛，以一种令罗星惊奇地速度，将人马尸骨直接烧成灰烬，只剩下骨骼和少数的金属物件。
    整个过程，也就十几分钟。
    接着，蒙面汉子折一根木棍将金属物件挑出来，又抽出随身的铁锨，将骨骸拍成碎末，随后，直接掩埋，用几片树叶将金属物件包裹住，便追着同伴继续往前。
    罗星没有着急追上去，而是在被填平的浅坑边停留片刻，念诵了一道安魂往生咒文，低声道：“你本不该枉死于此，只是我动手晚了一步，不过你放心，我会替你讨回公道。”
    说罢，才不急不慢追了上去。
    到了金竹县府，罗星很轻易就找到了老者一行人。
    他们经过简单化妆易容，扮成商贩，在城里某个偏僻的小院中商议和等候同伴的情报信息。
    玄精铁盒摆在院中一张八仙桌上，几人打量着盒子，一筹莫展。
    蒙面汉子进城时也做了伪装，扮成一个小胡子农夫，找到他们之后也没说别的，倒头就睡。
    罗星就在他们的小院隔壁那户人家的院子，大摇大摆站在人家屋顶往隔壁看……
    这时候天快亮了，众人都有些疲惫，虽然都是江湖中人，却也是肉体凡胎，经过长久的旅途奔波，也都累得不轻。
    罗星也在隔壁人家基本没人打扰的杂物间里暂时藏身。
    到了中午，众人都休息的差不多了，却也一直在等消息。
    终于，他们的同伴，也就是组织在金竹县府的眼线，送来了情报——他们要找的“那小子”，可能就在正东面的通江县。
    很快，一行人就出了城，直奔东面，行动效率比当初罗星走镖时高多了——主要是，他们经费充足，不担心路上的花销，罗星都是数着钱赶路的……
    江湖人士赶路，自然是比普通人快不少的，一天半之后，罗星就跟着他们来到了东边的通江县。
    金竹县已经出了平南郡府，不过东面的通江县却还是平南郡管辖，相当于走出平南郡又回来了……
    罗星也不确定他们的情报网如何运作，但总的来说，效率也不会超过凡人手段的上限——飞鸽传书。
    所以，老者一行人带着打不开的玄精铁盒到大通江县的时候，新的情报表示“那小子”可能已经往北边去了，因为是通缉犯，也没进城，走的是小路，也不确定是不是本人，毕竟他们的情报人寿也不够……
    于是乎，罗星又跟着他们出城，往北追赶。
    一路之上，几人也没说太多，只有蒙面汉子问了一个连罗星也感兴趣的问题——难道就找不到技艺足够精湛的锁匠打开铁锁？
    老者一句话就把汉子说得没话了：“朝廷用玄精铁盒装机密信物就是防这个的，能开锁的匠人，都在官府的备案名册里。”
    这话弄得罗星都有些心痒痒的，想把盒子抢过来亲自打开——反正以他的实力，应该能轻松捏碎锁头的……
    不过，为了把这出戏看明白，罗星还是只能继续跟着。
    通江县临江而建，江水由西北流向东南，将县城分成江南江北两半，要想去北城，还得乘船。
    几人伪装成商贩，还有自己人做掩护，很是轻松就过了河，罗星只能乘坐类似于公交车的渡船过去，就稍微慢了一些——渡船不是按时出发，而是等人都满了才走。
    等罗星到北城再追上他们的时候，他们已经追到了“那小子”而且，已经将其杀害……
    老实说，罗星就差那么一小步。
    “那小子”伪装成乞丐，躲过了官府的通缉，却躲不过杀手们的情报网，足见杀手组织的严密。
    罗星来的时候，“那小子”刚被杀死，瘦高个正在查看尸体。
    却听瘦高个一声低呼：“不是他！情报有误！”