孤零零一个人前去禁军，好似去到最原始的丛林，四周都是猛虎豺狼窥伺，危机四伏。
    这些真金还是能够预料的，因此他不能一个人前去。
    “要我去还需要答应我一个条件。”李真金又对李部童提出了要求。
    “什么条件？”
    “我要带人去，明义坊打火队的人，任我选。首先，我身边不能没有自己的人，其次，我的兄弟们也好多一条出路。”
    “好，有情有义。这我一定要答应你，还有吗？”李部童回答说。
    “没有了。”真金摇了摇头。
    接下来，他要去看看打火队兄弟们的意思了。
    其实他们大多数都是愿意去的。
    听真金说了，在禁军编制里，薪饷不会比现在低，比打火队高。
    更重要的是，禁军不会轻易被人瞧不起。在偌大的京城，充满了无数的鄙视链，不论如何，打火队的他们总是在鄙视链的底层。
    现在他们有机会顺着这个无情的锁链往上爬一爬，何乐而不为？
    回到打火队之后，真金先问了问他带来的几个人，一如包三将王二竿等。
    他们一直是真金手下的干将，这次也一心相随，纷纷答应了他。
    可是消息很快就透露了出去，当天夜里，陆陆续续有人悄悄扣开了真金的房门。
    无一例外，他们都主动恳求真金要带他们去潜火军。
    这下真金犯了难，其一，如果他把所有人都带去了，明义坊打火队便成了个空壳子。
    其二，他去潜火军担任副手的事情，真金还没想好怎么向木楞开口。
    他是在木楞手下才混出了点样子，他的身上本来凝聚了木楞的期待。
    第二天一早，木楞早早便起来了。
    叮咚叮当，散碎的木头在他的手里渐渐变成了一把椅子的模样。
    现在木楞俨然已经像一个熟练的木匠了。
    真金站在远处看着，一直犹豫着，未敢上前打扰。
    “我可能是老了，我是我不聋也不瞎，有什么事情能瞒到我呢？过来吧。”木楞回过头来，叫住真金。
    真金这才坐在了一旁，木楞咳了两声，又说道：“你先不用急着解释，太子让你去，你也不得不去。我只问你，有多少人愿意跟你去？”
    真金心里琢磨开了，如果实话说，那么几乎整队的人都愿意跟他去，这样一来恐怕伤了木楞的心。
    “不少。”真金说道。
    “算了，我不该问你。多少人也并不重要。”木楞又说。
    “木头，要不您也一起去吧。还是您来给我们掌舵……”
    “我就算了。”木楞打断了真金的话，他的心里感到一种莫名的伤感，许久没有说话。
    真金见他这副样子，又问道：“木头，我是不是又做错了？”
    “你不要自责，我没有生气，你也没有做错。我就是突然想起来，我们这些打火人啊，不容易。我打了快一辈子火，也没有找到什么好的出路，你要真有本事，我也要求你帮我一个忙，带这些苦命人找出一条出路。”
    这话太重了，真金听了受宠若惊，他立即跪了下来。
    “木头，这话我受不起。既然您这么说了，我一定听您吩咐，带大家拼出一条活路来。”
    真金终究还是要离开，可张小凤留了下来，与此同时，还有几个张小凤手下的过命兄弟也留在了打火队。
    张小凤断然是不会去禁军的，听到禁军这两个词，他的心还是会冒出一股无名邪火。
    分别那天，队员们纷纷背上了行李，真金回头看过去，这里是除了张小凤等人，剩下的全是打火队的老人了，说是老弱病残一点也不过分。
    真金有些后悔，他似乎是抛弃了他们。
    抬望眼，前方是漆黑的夜色，隐约的灯火。
    可是前路究竟在哪里，真金依旧看不清，猜不透。
    他心里没有底，他是不是真的选了一条最好的路？