杨七见老夫人问了，才道：“就是两种法子。一是，祖母和大伯主动上尉迟家致歉，取得人家谅解，两家退婚。把彩礼全盘退回，再给些补偿金。二是，跟尉迟家商量，争得人家同意，换个新娘人选，婚礼照旧。”
    萧美美听了，白着脸道：“那些聘礼，除了吃喝，其余的都被杨茭拿走了。”
    众人听了气坏了，却又无可奈何。这叫什么事？你杨茭不愿意嫁人，要逃婚，为啥还把人尉迟家的聘礼拿走？吃喝还好说，折成钱银，可有些东西是特制的，用钱赔，怕尉迟家抓住把柄不依。这不是把路都走绝了，你前脚走了，叫杨家怎么跟尉迟家人交待呢。
    老夫人想了想道：“看来，换个新娘人选更容易一点。从今日起，杨家没有三姑娘了，对外就说，染恶疾过世。一来年轻未嫁，二来怕传染他人，紧忙着择荒地下葬了。明日，崔氏就写讣文，通知宗室与家庙。”
    英王妃称是，萧美美欲言又止。杨七冷笑，其他人都点点头。
    第二日，大风，下着冷雨。下午，英王府又派车来接杨七过去。
    这回，祖母客厅只有老祖母、英王、英王妃、杨侍郎、李夫人。
    老祖母盯了杨七半日，才缓缓道：“小七，你虽过继了，但还是杨家的女儿。萧氏的宅子与庄子在你手上了吧，你不应该呀，早算计好了？好厉害呀！”
    杨七道：“是，我从人家牙行买的。有人愿意卖，就有人愿意买。我真金白银正常买卖，又没有违反国法家规。”
    杨侍郎恨得咬牙切齿：“你个孽障，终于把你嫡母的东西算计到手里了。”
    杨七道：“少胡说。她不是我嫡母，我连您这个亲父都不想认，还说那没血缘的死人。我也没算计，机缘巧合，正常买卖。杨茭的亲事是侍郎大人亲自订的，她逃婚是自己干的，她卖她娘的嫁妆是自己去的。我只是恰好知道了这事，就想着把萧氏的东西给我五叔母买下来，让她高兴高兴，气死那萧家人。”
    老夫人道：“你早知道杨茭卖宅子庄园，能看不出这里边的异常，怎么不告诉家里？任凭杨茭做错事，看着家里陷入现在的困境，还暗自得意吗？”
    杨七道：“杨茭卖她娘的嫁妆，我干嘛要去管？她倒霉，我才愿意看笑话。顺便还能办事，我早就想在城外置个庄子，这送上门来，告诉你们，让你们坏我的好事。”
    杨侍郎道：“把萧氏的宅子、庄子交出来，那是人家萧氏的嫁妆。”
    杨七道：“不可能，我花了近三万贯，明堂正道向牙行买的。交给你，做你的千秋大梦去吧。我手里有红契，告到陛下和娘娘面前，我有理，也不能给你。”
    众人沉默良久，杨侍郎道：“我给你三万贯，你把宅子庄园转卖给我吧。”
    杨七道：“想强买强卖呢？我不同意，我好容易才买到了，我有用。那个宅子，我正让人收拾呢，收拾好，取名不舍茶楼，我要卖茶。那个庄子，改名为依依花园。我要种花，种果树。”
    英王憋了一肚子气，又拿杨七没有办法。这就是个滚刀肉，偏偏她不是自己的女孩。当大伯的，骂几句还行，实在是管也管不住，打又打不得。她如此顽劣，又如此聪慧。弄死舍不得，留着净生闲气了。
    李夫人对杨七道：“他们让我的芥儿嫁过去。我现在说什么，他们也不听。说除非杨芥也逃了，死了，不然就必须这样办。”
    杨七道：“您不是一向最爱说，两利取其重，两害取其轻。这么懂得取舍的人，这会儿拿不定主意了？”
    李夫人叹口气：“我的芥儿，没有杨茭的胆量，也没有杨七你的能耐。甚至，没有大小姐、二小姐的嫡出身份。跟其他姐妹比起来，真乏善可陈。她要跑了，就她那个脑子，活不过一年半载。她就是死了，也是没有价值的。所以，我同意让她嫁。只是，尉迟家的聘礼，价值七千贯。杨茭拿走了，五弟要把这钱补给我的芥儿。”
    老夫人道：“应该的，杨梧，你明日就让人把聘礼的钱拿来交给她。”杨侍郎丧气地点头。
    李夫人道：“芥儿不是嫡女，但她是替嫡女嫁的，她的嫁妆，也须是五千贯。”
    老夫人道：“可以，英王妃，照办。”英王妃黑着脸点点头。不光心疼多那一千贯钱，主要是这不是要追平自家嫡女了，李氏借着机会给自己女儿抬身份。
    李夫人道：“我的芥儿已经很委屈了，你们该给的添妆，一点不能含糊。”
    英王道：“这个自然。凡是别的女孩有的，芥儿都不会少。”
    李夫人站起身来，对众人道：“女人的命运自古如此，该来的躲不过。我回去给芥儿准备嫁妆了。希望，不要很快给她准备丧事才好。”说着就出去了。
    过了几天，杨七跑隔壁偷偷问杨荞：“四姐，五姐怎么样了？”
    杨荞道：“家里的决定，女人还能反抗是怎么的，芥儿可没三姐那样的能耐，在家哭得不行了。我娘给她准备了丰盛的嫁妆，比我的多出不少。不过，宁肯嫁妆少些，也想找个可心的男人。”
    杨七问：“尉迟家倒是痛快，一下子同意了换人，就没闹腾闹腾？”
    杨荞道：“本来是不满意的。父王拿出来讣告给他们看，让他们准备把杨茭的牌位迎到尉迟家去。义王没办法，怕错过这个村，又没这个店了，就同意了。虽然以前说了大话，谁也不愿意要个死人进家门呢。尉迟殿臣有些犹豫，偷偷去看了五妹妹一眼，估计是看芥儿漂亮，回来就同意了。两家重新写了婚书，婚礼时间照旧，没几天就到了。”
    杨七就笑，男人都一个样，见了好看的，所有的原则都可以退一退。人说义王是色迷，尉迟殿臣怕也是个颜控吧。
    真叫杨七给说中了，尉迟殿臣自己长得不好看，不耽误他颜控的本性。在他逐渐模糊的记忆中，他母亲是个漂亮温顺的女人。现在看杨五，也是漂亮细弱的女子。感觉上有些像他的母亲，却又不大像。
    订亲近一年了，杨茭的作闹，又不是真没听说过。尉迟殿臣也是不满的，只是他这个人，脾气好，不愿意闹出来让大家难堪。本想悄悄地退了亲，义王不干，杨侍郎也不干。眼见得婚期到了，杨茭出事了。杨家说她染了时疫，人没了。尉迟殿臣觉得杨家人在耍人，想退亲，就亲自上门致歉，退回聘礼。好端端的，说死了人。不知是藏起来了，还是跑了。可外人看，还当自己克妻呢。本就长相凶，再加上克妻的名声，还让不让人再成亲了。
    杨家提出来换个人，英王的五姑娘。尉迟殿臣是不高兴的，一来杨家这种行为，不讲信用。二来那姑娘才十八岁，比自己小十一岁呢。他天天在军营里忙，没空儿哄小女孩。这么小的姑娘一个人在家，他也不放心。万一他那继母，弟弟妹妹寻她的麻烦，杨家人可不依。第三，那女子是侧夫人李氏生的，不是嫡出。可是，他偷偷地看了一眼，那姑娘生的鲜艳明媚，看着心里就痒痒的。鬼使神差地就点头了，真是美色误人呢。
    之前，见过杨茭几回，五大三粗，满脸横肉。还有那高高在上的神态，不屑一顾的表情。看了让人心烦，只是订了亲，就只能将就。有名份，能用，能生孩子就行了。自己这样的，还挑啥。
    可是，有了对比，就更心动了。看到娇滴滴的小美女，就想着抱到怀里。想尽一切法子，让她喜欢自己，心甘情愿地跟自己过日子，为自己生孩子。最好孩子都长得像她，自己这一生就算幸福了。
    杨荞这日，又在房中落泪。有人送来一封信，打开一看。落款是尉迟殿臣，用漂亮的楷书，抄了一首诗：漳水采钓客，上阳多绿花。一别三十日，谁忍得相思。
    又用草书，写了几句诗。歌舞迎亲去，冬日入吾府。魂梦共相思，死生同一路。携手看繁华，妻儿掌中珠。
    杨荞看了，把信丢到一边去。李夫人捡到后，看了诗，笑了一下。没想到那个武人，还有这种儿女情怀，真是人不可貌相。
    次日，又派人送来一支沉香木雕的佩饰。说是尉迟将军亲手雕刻，给姑娘玩的。杨荞把脸一沉，沉香木佩扔到妆台上，看也不想看。
    再隔天，尉迟殿臣让人送来一只金镯，镶了五种颜色的宝石。还写了信，说这是打仗时，一个部落的首领用来求饶的，是部落的珍宝，叫大地之镯。五种颜色的宝石，代表大地五种元素，木，水，火，土，风。李夫人都有点嫉妒了，不是说，尉迟殿臣穷吗，还能拿得出这等宝贝。李夫人道：“芥儿，你要不稀罕，别扔了，给娘收着啊。”
    杨芥翻了个白眼，让丫环明月收起来。这么贵重的东西，当传家宝还差不多，怎么可能扔了。就是不喜欢姓尉迟的，也不妨碍喜欢漂亮首饰。
    次日，尉迟殿臣又送东西来了。是一串漂亮的孔雀石手串，单珠比龙眼略小些，有十四颗珠子，用麻线混了钢丝穿成。每一颗都有独特的纹理，色彩鲜艳无比。珠子表面分布着如孔雀开屏般的美丽花纹，在阳光下，变幻着丰富的色彩。又附一封信，说是南征时，保护一个山村。那山上产蓝铜矿，村里的长者代表全村赠与。李夫人更嫉妒了，说手链太大，戴着直往下掉，逼着杨芥拆开，给她两颗。
    再一日，尉迟殿臣又送东西来了，是一串青金石的塔链。最小的珠子有黄豆大小，中间最大的那颗珠子，比核桃都大。颜色好看极了，庄重的正蓝色，略带金星，颗颗打磨得滚圆。附的信中，说是大夏国的特产，大燕这边称为青金石。这串项链，名为青金攒珠，是他的同袍与大夏发生冲突时所获。在一次共同作战中，他杀了两进两出，救了那人。为感谢他的救命之恩，送给他的。他一个大男人，不戴这些首饰，自然是要留给媳妇的。
    李夫人逗她姑娘：“你说，这尉迟殿臣手里到底有多少好东西。怪不得杨七说，要是她年龄合适，她就嫁了。”
    隔一日，尉迟殿臣送来两只玉镯子。一只绿莹莹，另一只红润润的，打磨精细，光泽很强。附了信，说是南征时，骠国商队遇溃散的乱军袭扰时，恰被他救了。帮他们夺回货物，护送到了安全的地区。那商队的头儿，十分感激他，把这对鸳鸯镯子送给他做纪念的。这是骠国特产的玉石，当地人称为翡翠。红色为翡，绿色为翠。他也不懂，女孩子应该喜欢。李夫人看了非常喜欢，拿过来那只绿的就戴在手上，说什么也不给杨芥，把杨芥急够呛。
    总之，婚前一共也没剩几日。那尉迟殿臣天天送东西过来，有时候是奇珍异宝，有时候是自己抄写的诗歌，有时是亲手做的小饰品。杨芥也从一开始的怨恨，到犹豫，到收藏，到跟李夫人争东西。
    不过，杨芥哪里争得过李夫人。李夫人也乐够呛，没想到嫁个女儿，还能分点奇珍异宝呢。她已经争得翠玉手镯一只，孔雀石两颗，猫眼碧玉戒指一只，东珠耳环一对，鸽血红宝石巴掌大原石一块，紫水晶原石一大柱，紫黄双色水晶吊坠一个。
    英王府上下都认为，杨芥因为这桩婚事，受了很多委屈，给她准备嫁妆都是认真的。李夫人内心深处也觉得有点对不住二女儿，添补的东西也多。
    房产是春芥院，地产是春芥香园，还有西市两家店铺。家具用的是最好的木料，衣服是上好的丝绸。首饰都是精品，压箱钱一大半是黄金。就这，英王还心怀愧疚，偷偷给添了一万贯。其他杂七杂八的都是极好的。杨荆、杨茴也给搜罗了不少好东西添妆。
    杨芥一看自己的嫁妆这般丰厚，就动了其他心思。跟李夫人说，她想把嫁妆直接送到她的春芥院。她信不过义王家的人，义王贪财好色，对尉迟殿臣不好。那个继母更差劲，小门小户的，会觊觎她的嫁妆也不一定。
    李夫人有些为难，这也太不合规矩了。当初荞儿出嫁时，那王咏家条件实在不好，在中兴城没有房产，其实是王院长自己提出来了让儿子住春荞院。这义王家咋说也是封了王的，有义王府。家里子女又不多，平白住到女方家，又不是倒插门，十分不妥。
    杨芥看着细弱漂亮，也是个倔强的，就给尉迟殿臣写了一封信。尉迟殿臣很快回了信：好吧。我同意，只要你愿意跟我过，嫁妆放在哪里，我不在乎。我要的是人，你在哪里我就在哪里。
    尉迟家炸了锅，听到嫁妆不入府，义王一蹦三尺高。尉迟殿臣冷笑道：“怎么？还真让杨家料中了，父亲想贪儿媳妇的嫁妆不成？那可是英王府，他们家的姑娘，咱们可不敢怠慢。宇文家和郭家的下场，在那里放着呢。”
    义王道：“你能耐，你就滚出义王府，也别继承老子的爵位。”
    尉迟殿臣讥讽道：“您那个不大不小的爵位，儿子继不继承的又能怎么样呢。分出去也可以，这些年，我也是南征北战，所得的俘获与赏赐，义王府必须还给我。我要养家糊口，男人不能吃软饭。”
    义王不干，父子俩闹得不欢而散。老夫人早看不上儿子与后娶的媳妇作妖，天天欺负自己亲手养大的好孙子尉迟殿臣了，就说她作主，干脆分家吧。
    隔天，尉迟殿臣就跟族中的长老告状了。族老们得了尉迟殿臣的好处，又得了老夫人的话，全都同意分家。
    义王还要闹腾，还是继夫人劝他，尉迟殿臣不好惹，分了家，他搬出去也好。其实，那女人倒真是巴不得尉迟殿臣赶紧滚蛋，给她的儿子腾地方。有了这个机会，当然是乐意的。
    家里从老到小都要分家，老夫人态度坚决，天天给义王脸子，急了还破口大骂。关键是尉迟殿臣这个儿子，听他未过门媳妇的。义王拿长子没招儿，打又打不过，说又不听话。义王妃又一个劲的游说，其他两个子女也是一脸赞同，义王一个人，胳膊别不过大腿去。
    义王挑挑捡捡的，给尉迟殿臣两个不怎么样的庄子，青龙坊一个破烂的三进宅子。还有一万贯钱。尉迟殿臣说他马上要娶亲，还得给个举办婚宴的钱。众族老都说应该，没法子，又给了五千贯。尉迟殿臣说自己屋里的书、兵器、陈设将来也得拉走，又把义王恨的咬牙。
    尉迟殿臣约了杨芥到曲池坊的车马店，两人开了个雅间，一起吃了个饭。尉迟殿臣道：“芥儿，为了你，我没有退路了。义王府分家了，我马上要被扫地出门，你说怎么办呢？”
    杨芥红了脸，小声道：“反正，将军天天都在军营里。着急置宅子也没有合适的，不如住我的春芥院。我那个宅子，是以前郭家人的，园林建筑，可美了。”
    尉迟殿臣道：“也行，宅子不用置那么多，我不怕别人说闲话，就跟你住了。我在城外军营附近的青林山上有个小院落，书房地下有个地道，通向山腹的一间密室，是我私藏的家财。你放心，我不傻，怎么会把在战场上搏命换来的财富都给人家呢？自己自然留最好的。你把自己交给我，我一定让你过得不比别人差。”
    杨芥点点头道：“我外祖家是江南豪富，他们给我送来很多嫁妆。父王与我母亲也给我准备了很多嫁妆。我们姐妹有约定，自己的嫁妆，除非自愿，生前不许让人讹了去，谁也不行。我听说你家里的情况了，怕出现跟大姐家那样的祸事，我没大姐厉害，才出了这个提议。”
    尉迟殿臣表示，她想的对。就他父亲和继母那样的人，真有可能做出什么出格的事呢。而且，他过了婚假，就要去军营。时常不在家，她一个人住在义王府，他也不大放心。住在春芥院，旁边都是她的兄弟姐妹，有了伴，他也放心些。
    分家第三日，尉迟殿臣拿了分家文书、房契、地契。领着车队，把自己的东西都拉到春芥院里。尉迟老夫人心疼他，又私下给了一万贯钱，添补一些珍奇的摆件。
    李夫人听了这事，也没法子。人家小两口商量好了，就依着他们吧。杨荣领着送嫁妆的队伍，把杨芥的嫁妆拉着，从英王府出发，到义王府转了一圈，让尉迟老夫人与族老们瞧了，就拉到春芥院去了。那么多的嫁妆，那么多奇珍异宝，还有大量的黄金、白银、铜钱，精致家具，两辈子都用不了。把义王妃眼红的直抽气，把义王心痛地直哆嗦。
    三日后，英王府接了尉迟殿臣送的喜贴，还有双份离娘肉。英王妃当嫡母的一份，李夫人这个生母也得一份。
    腊月十一日，小雪，有风。春芥院张灯结彩，热闹非凡。知道义王府分家，尉迟殿臣自己张罗婚事，李夫人怕忙不过来，早让人过来帮忙去准备婚宴。
    尉迟殿臣娶亲，只有一个异母弟弟，陪同迎亲都是军中的那些同袍。这些人发现，尉迟殿臣是真心高兴。又发现，这小子深藏不露，还会背情诗呢，在杨家大门口一气背了五六首乐府情诗。要论到武力值，那就更不有说了。不到十招，就把大舅子杨荣给胜了。幸亏尉迟殿臣收着力呢，用的不是真枪，而是白蜡木杆子。不然可容易受伤，这小子力气太大了。
    到了最后一道门，杨七就要求尉迟殿臣唱首歌听听。尉迟殿臣没法子，他会的不多，只好唱了一首军歌。声音深厚，底气十足。杨七又指着墙上挂着的盾牌，上面画了一只虎头，叫他射两箭瞧瞧。尉迟殿臣两箭齐发，射中两只虎目，众人一阵喝彩。尉迟殿臣又念了《催妆诗》。正是那日，给杨芥写的那一首。“歌舞迎亲去，冬日入吾府。魂梦共相思，死生同一路。携手看繁华，妻儿掌中珠。”
    姐妹们满意了，收了红包，门开了。杨荆背着手握团扇的妹妹出来，尉迟殿臣接过来抱着去了待客院。大嫂王氏就笑：“上次，荞妹出嫁，五妹夫就跟着新姑爷来了。这次是轻车熟路了呀，看，都不用人引路了呢。”大家哄堂大笑，一起跟着去看热闹。
    英王板着脸，看着给他行礼的新人。交待道：“我姑娘娇弱，尉迟殿臣你个大老粗，要让着她一点。要是我听说你欺负她了，可不依你。”新女婿连忙应是，众人都笑。
    英王妃祝道：“天降瑞雪在人间，夫妻恩爱同白头。”递给新娘一个白玉扣，寓意平安。
    李夫人叮嘱：“成亲了，是大人了。不要任性，有什么事与夫君好好商量。”
    老夫人看时间差不多了，就让杨荣兄弟，还有姐妹们送杨芥出门。送亲长辈，有杨侍郎，崔大舅夫妇，李二爷夫妇。
    尉迟老夫人坐在春芥院的宴会厅主位上，左边第一排给送亲的长辈留的。左边第二排起，给新娘家送亲平辈留的。义王夫妇坐在右首第一桌。尉迟家的族老们都按年龄和辈分在右边第一排坐了，尉迟家请的客人从第二排坐起。
    新人拜堂行礼，向来宾致意。杨芥被尉迟殿臣抱回新房时，外边风雪交加。一个侍卫给尉迟殿臣披上狐皮大氅，杨芥整个人躲在大氅里，脑袋枕在尉迟殿臣的肩窝。军中的那些哥们弟兄，都吵着要去闹洞房。
    杨七看今日的婚宴，挺有意思。几上摆着四个果碟：林檎，柿子，大枣，桔子。四个点心：团圆甜饼，樱桃毕罗，牛乳蒸糕，富贵枣酥。四个小菜：酥胡豆，咸鸭蛋，拌萝卜丝，拌腐竹。四个砂锅：红烧羊排锅，五花肉白菜豆腐锅，四喜丸子锅，牛肉萝卜锅。一盘素蒸饼，一盘白米饭。有好酒，还有山楂桔子甜汤。
    尉迟殿臣进了新房，闹洞房的弟兄们都跟进来看热闹。都说快撤扇，看新娘漂亮不漂亮。喜妈妈道：“尉迟将军，您要念却扇诗，才能拿下来。不然，显得不矜持。”
    尉迟殿臣道：“吾妇赛天仙，何须轻遮面。玉手却扇去，今日喜团圆。”
    杨芥放下扇子，红了脸，不敢看他。
    众人看那新娘，正是人生年龄最好的时候，一张小脸，又白又嫩，跟剥了壳的鸡蛋一样。眼里含羞，微红着脸，如同甜美的小樱桃一般，还带着露珠。光是瞧瞧，就让人忍不住咽口水。怪不得尉迟殿臣高兴成那个样子，一个五大三粗，长得能震鬼的粗汉，快三十了，娶这么一朵能掐出水的富贵花，不容易，真让人嫉妒。闹了一阵，喜娘上前让他们坐床，同牢、合卺，还撒了帐，结了发。
    杨芥身边有两个妈妈，多福，多喜。四个大侍女，明月，朗月，圆月，弯月。四个小婢女，明星，寒星，观星，摘星。尉迟殿臣有四个护卫，都是军中的。两个长随，尉迟尽忠，尉迟守贞。这些人都在屋里观礼。
    福妈妈给喜娘一个大红包，喜娘说了几句吉利话，喜滋滋地去吃席了。弟兄们想拉尉迟殿臣去喝酒，尉迟殿臣才不想去呢。使个眼色，那四个侍卫领一伙人就上来，把那伙同袍连搂带拉给弄走喝酒去了。