待与众统领交待完后，宁王便坐上马车直奔陈礼的尚书府。
    结果到了门口，却被告知陈尚书不在府中。
    说是去城外的香觉寺见空明方丈了，一直未归。
    宁王无奈只得又折返回了宁王府。
    第二天一早，宁王又去宫中找李总管。
    结果被告知李总管因伤心过度，染上了风寒，被送回了老家静养。
    宁王有些火了，看来这康王已将京城中的所有关键人物都控制住了。
    他估计也猜到自己会去找李总管问个清楚，所以干脆把李总管藏起来。
    宁王不得已又去找端妃娘娘和纪妃娘娘，结果两位娘娘一口咬定陛下确实指定了康王来继承大统。
    而承旨司的李学士更是对天发誓，说陛下临终前特意命自己赶到他的病榻前，亲口颁下了传位诏书。
    宁王一时不知该怎么办了。
    如今守在父皇病榻前的五个人，有四个人一口咬定父皇临终前指定了康王来继承大统。
    唯有李总管没见到人。
    可自己上哪去找李总管呢？
    去他老家么？可现在是国丧期间，自己也不可能离京。
    即便派人去了他老家，估计也找不到人，这不过是康王的一个托词而已，说不定李总管就藏在京城某个隐秘的角落！
    宁王急得在府中一圈圈地跺着步子。
    一旁的王管家见状，紧皱着眉头冲他躬身一拜道：
    “殿下，要不您去找找那位张常在呢？”
    “毕竟陛下最后一晚便是与她在一起，也是因为她导致旧疾发作的，或许她那边会有什么线索...”
    宁王眼睛一亮，“对！张常在，本王怎么把这么个关键人物给漏掉了呢？”
    说完，便急匆匆地向门外走去。
    然而等他赶到张常在的悦喜宫时，却发现宫门紧锁，上面被贴了两道皇城司的封条。
    里面也空无一人。
    宁王急忙问值守的太监，这才知道张常在由于害死陛下，被皇后娘娘赐了一杯毒酒给毒死了！
    这下线索又断了。
    宁王气得捏紧拳头狠狠地在门框上砸了一下。
    正懊恼之际，突听身后传来了一声亲切的叫声：
    “宁儿，你回来啦？”
    宁王赶紧转过头，这才发现竟是自己的母亲—颜贵妃立在身后。
    庆元帝总共有两位贵妃，六位嫔妃。
    宁王是颜贵妃所生，康王是月贵妃所生。
    两位贵妃都是因为产下了龙子才晋升为贵妃。
    而蔡皇后本来曾生下过一位皇子，也就是老大，结果长到四岁时却因为染上了天花早早地夭折了。
    此后尽管蔡皇后依然很努力地造人，却只生下了两位公主。
    分别是三公主和五公主。
    而余下的六位嫔妃再没有一人能产下龙子，只生出了五位公主。
    只是在最后有一位宫女因长得俊俏，被庆元帝一时兴起临幸了一回，结果产下了一位龙子。
    也就是十一皇子，只是这个十一皇子目前只有三岁，尚在襁褓中。
    根本无力争夺皇位。
    而那位宫女因产下龙子有功，被封为了孙常在。
    本来庆元帝想封她为嫔妃的，结果蔡皇后和两位贵妃死活不同意。
    毕竟那名宫女出身卑贱，非大家闺秀，即便产下了龙子，也休想进入妃子的行列。
    所以到最后，有资格争夺皇位的就只剩下了宁王和康王。
    但由于月贵妃与皇后娘娘是表亲，所以皇后娘娘暗地里还是支持康王来当太子。
    并且没事就在庆元帝耳边吹枕边风。
    这也就是为什么明明宁王是康王的二哥，但庆元帝就是迟迟不肯立宁王为太子的原因。
    由于有皇后娘娘的暗中支持，所以康王在朝堂中一直压宁王一头。
    宁王见自己的身后站着的竟是自己的母亲。
    于是赶紧叫了一句，“母后！”
    然后扑通一声跪倒在地。
    颜贵妃一时有些激动，眼眶中蒙上了一层泪花，一把抱住了宁王的肩膀，激动地说道：
    “宁儿，你何时回的京？回来了怎么没来看看为娘？”
    宁王有些哽咽地说道，“孩儿昨日回来的，因急于置办父皇的丧事，一时未能抽出时间来看母后，还请母后见谅！”
    颜贵妃叹了口气，轻轻地拍着他的肩膀道，“唉！可惜了你的父皇，这么早就仙去了，留下这破碎的山河，以后如何收拾啊？”
    宁王抬起头，定定地看着颜贵妃道，“母后不必心忧，有宁儿在，定能重拾江山的！”
    颜贵妃轻轻地抚了抚他的脸，“唉，这往后宁儿怕是又要遭罪了...”
    宁王使劲摇了摇头，“无妨，宁儿不怕！”
    颜贵妃抬起头看了看悦喜宫的大门，轻声问道：
    “宁儿，你今日来此悦喜宫所为何事呀？”
    “是不是？...”
    说了一半却又停住了，眼睛定定地看着宁王。
    宁王点了点头道，“对！孩儿正是想查证一下父皇临终前是否立下过传位诏书。”
    颜贵妃看了看左右，小声说道，“宁儿，要不我们还是去为娘的静合宫聊吧！”
    “好！”宁王赶紧站了起来，拍了拍膝盖上的灰尘，便拉着颜贵妃的手向静合宫走去。
    待进了静合宫，颜贵妃带着宁王去了最里侧的厢房。
    又将身边的丫鬟叫去了门外守候。
    这才心事重重地看着宁王道，“宁儿，实不相瞒，其实为娘也一直在暗中打探你父皇临终前是否立下过诏书。”
    “只可惜这后宫中已被皇后娘娘及康王做好了手脚，那日在病榻前服侍你父皇的宫女和太监都被皇后娘娘给杀了。”
    “包括给你父皇看病的两位御医也被灭了口。”
    “而这位张常在更加惨，你父皇还没咽气，皇后娘娘就赐了她一杯毒酒，并将她身边的所有丫鬟和太监全部杖毙。”
    “哦！”宁王眉头锁得死死的，重重地叹了口气道，“唉！这下就不好办了！”
    “这皇后娘娘也够狠毒的，为了扶康王上位，竟残杀了这么多人。”
    “不过她们既然杀这么多人，那就更加说明那份传位诏书有问题！”
    “只是现在关键的人物都被他们或收买或除去了，孩儿该如何去找到证据呢？”
    说完，宁王使劲地捏了捏拳头，将头低下了。
    颜贵妃伸出手拍了拍他的肩膀，“宁儿啊！莫要着急，天无绝人之路！”
    “为娘倒是听身边的丫鬟说，那张常在的贴身丫鬟小烟与路妃宫中的一名丫鬟小环交情甚好。”
    “两人时常在一起说悄悄话，要不你去找找小环问问情况呢？”