这姜桂芝答应了定彦平的建议，其实在她内心深处，始终觉得和罗艺一日夫妻百日恩。哪怕此刻怨恨如潮水般汹涌，可往昔的那些甜蜜与温暖，那些相濡以沫的瞬间，仍如点点星光，在她心底的黑暗角落里闪烁着微弱却又执拗的光芒。
    罗艺迫不及待地快步走过来，神色慌乱而愧疚。他的眼神中满是懊悔与自责，整个人仿佛一下子苍老了许多。对着发妻和罗松，他深深地弯下腰，那腰弯得极低，仿佛要用这样谦卑的姿态来表达自己深深的歉意。
    他声音颤抖，带着难以抑制的哽咽，语气诚恳到了极点，坚定地说道：“桂芝，松儿，我知道，千言万语的道歉都无法弥补我对你们造成的伤害。我真的是罪不可赦，让你们在漫长的岁月里受尽了苦难和委屈。我让你们失去了依靠，让松儿缺失了父爱，这都是我的罪过。”
    罗艺顿了顿，深吸一口气，努力平复着自己激动的情绪，继续说道：“我在此郑重地向你们保证，等我忙完了这阵子棘手的公事，一定会全心全意地投入到对你们的补偿之中。我会用我所有的时间、精力和财富，去弥补这么多年来对你们的亏欠，去填补这么多年的遗憾。就算要我付出一切，哪怕是拼尽我所有，也在所不惜。我只盼着你们能给我这个赎罪的机会，让我重新成为一个合格的丈夫和父亲。”
    姜桂芝转过头去，肩膀微微颤抖着，她努力克制着自己的情绪，不想去看罗艺那充满愧疚的脸。她的双眼红肿，泪水还在眼眶里打转，却倔强地不肯让它们再次落下。心中犹如翻江倒海一般，过往的甜蜜与如今的痛苦交织在一起，让她混乱不堪，不知该如何面对这个曾经狠心离去、如今又突然出现的男人。
    罗松紧紧咬着牙关，腮帮子因为用力而鼓起，额头上的青筋也隐隐可见。他的眼神中燃烧着怒火，想要狠狠地指责罗艺的无情和不负责任，那些尖锐的话语已经到了嘴边，但是当他看到母亲那隐忍的模样，还是硬生生地忍住了。他握紧了拳头，指甲几乎嵌进了肉里，心中暗暗发誓，一定要让父亲为他的所作所为付出代价。
    那定彦平倒是知晓当下局面的棘手，他眉头紧皱，沉思片刻后，对着罗艺压低声音说道：“罗艺啊，如果北平王妃问起来，你就说我不喜欢应酬，推脱了去。这件事暂时先别让她知道，眼下局势已然复杂，万不可再横生枝节，引发更多不必要的麻烦。” 说完，定彦平的脸上满是忧虑，目光中透着深深的担忧。
    随即，定彦平整了整衣衫，转过身面向杨义臣一行人。他神色郑重，抱拳深深一揖，腰弯得极低，满脸歉意地说道：“杨将军，还有诸位。今日之事发生得如此突然，实在是让大家看了笑话。扰了诸位的兴致，破坏了原本的氛围，这都是我的疏忽。我定彦平在此向各位诚心道歉，还望各位大人有大量，多多海涵，莫要将此事放在心上。”
    罗艺对于定彦平的安排，心中虽有万般的不舍与愧疚，却也明白这是当下最为妥当的处理方式。他神色凄然，整个人仿佛被一层阴霾所笼罩，那沉重的表情让人看了都心生怜悯。
    他缓缓地转过身，脚步沉重得如同灌了铅，却又忍不住看了看自己的妻儿。那目光中饱含着无尽的眷恋与心疼，仿佛这一眼便是永恒。
    他一步一回头，每一次回头，眼神都在姜桂芝和罗松身上停留许久，似乎想要将他们的模样深深地刻进灵魂深处。那眼中的泪光闪烁着，如点点繁星，却又在瞬间被悲伤所淹没。嘴唇微微颤抖，仿佛有千言万语想要诉说，却又被堵在了喉咙口，一个字也吐不出来。
    第一次回头，他张了张嘴，声音卡在嗓子眼儿里，只发出一声沉重的叹息，那叹息声中饱含着无奈与懊悔，仿佛能将周围的空气都压得沉重起来。
    第二次回头，他的双手不自觉地伸向前方，手指微微弯曲，仿佛想要抓住些什么，那是对亲情的渴望，对温暖的向往，然而最终却只能无力地垂下，徒留一片虚空。
    第三次回头，他的眼神中充满了坚定，那是一种破釜沉舟的决心，似乎在暗暗发誓，待处理完这棘手的公事，定要倾尽所有，好好弥补这些年来对他们的亏欠，用余生去守护这份来之不易的团聚。
    看着罗艺他们逐渐远去的背影，姜桂芝的目光如同被磁石吸引住了一般，久久无法收回。她的眼神空洞而迷茫，仿佛灵魂也随着那远去的身影一同离去。这些年所经历的种种委屈，如同决堤的洪水一般，不可遏制地涌上心头。
    那些独守空闺、以泪洗面的寂寞长夜，每一分每一秒都是对心灵的煎熬。那些为了生计而日夜操劳、奔波不停的艰辛日子，让她的容颜过早地染上了风霜。那些面对他人冷嘲热讽时的无助与悲愤，像一把把利刃，一次次刺痛她的内心。此刻，所有的痛苦和委屈都化作了滚烫的泪水，在她的眼眶中打转，却倔强地不肯轻易落下。
    定彦平见此情景，心中也是感慨万千，他的眉头紧紧皱起，目光中满是怜悯与同情。他先是轻叹了一口气，然后双手抱拳，微微弯腰，郑重地拱手道：“妹子，贤侄，此处人多嘴杂，实在不是说话的好去处。还望二位暂且放下心中的烦闷，麻烦随我挪步。咱们先寻一个安静清幽之地，再从长计议，细细商讨接下来该如何是好。”
    姜桂芝缓缓地点了点头，整个人仿佛失去了所有的生气，如同一个提线木偶般，任凭安排。她那原本挺直的脊背此刻微微弯曲，显得无比的疲惫和脆弱。
    她脸上还带着未干的泪痕，那泪痕在她略显憔悴的脸上划出一道道清晰的痕迹，犹如破碎的心留下的伤疤。眼神中满是疲惫与迷茫，空洞得让人揪心。她似乎已经没有了多余的力气去思考，只是机械般麻木地点了点头，用近乎虚脱的、带着一丝颤抖的声音说道：“那就有劳定前辈了，我母子二人如今别无他法，也只能任凭安排。”
    说完，她身子猛地晃了晃，就像狂风中的残枝，似乎下一秒就会折断。罗松心头一紧，赶紧伸手扶住母亲，一脸担忧地看着她，眼中满是心疼和焦虑。
    姜桂芝轻轻拍了拍罗松的手，那只手冰凉且无力，示意自己没事，可那虚弱的样子哪里像是没事。然后在罗松的搀扶下，她迈着沉重的步伐，如同行尸走肉一般，跟着定彦平缓缓移步，每一步都显得那么艰难和沉重。
    定彦平带着姜桂芝母子二人，步伐沉稳地穿过曲折幽深的回廊，回廊两侧的雕花栏杆在阳光的映照下投射出复杂的阴影。他们又绕过热闹非凡但此刻于他们而言显得格外嘈杂的庭院，终于来到了北平府专门用来招待达官贵人的地方。这里绿树成荫，花香四溢，环境清幽宁静，的确少了外界的喧嚣与纷扰。
    定彦平仔细地打量着周围的房间，精心地给他们选择了一个位于角落、最为安静清幽的房间。房间内布置典雅，窗明几净。随后，他又细心吩咐下人点了满满一桌子丰盛的菜肴，荤素搭配，色香味俱全。
    看着姜桂芝母子二人，定彦平一脸诚恳地说道：“妹子，我定彦平今日把话撂在这儿，我定会把这件事情管到底。若是你们信任我，可否告知这其中的缘由？我与罗艺相识多年，深知他并非无情无义之人。我想这其中应该有误会，或许其中有什么不为人知的难言之隐，才导致了如今这般令人痛心的局面。”
    定彦平的目光中充满了真切的关切与深深的探寻，他的表情无比郑重，静静地等待着姜桂芝的回答。房间里一时安静下来，只有窗外偶尔传来的几声清脆鸟鸣，更衬得此刻的氛围凝重而压抑。
    定彦平此时满心皆是疑惑，紧蹙眉头，脚步沉重而急促，每一步都像是踏在了心头的谜团之上。他怎么也想不明白，在自己的认知里，一直都只知道这北平王妃是秦胜珠，而且这么多年来，府中也一直相安无事，从未有过任何异样的风声传出。
    可今日，罗艺却犹如平地惊雷般，又冒出来一个发妻姜桂芝，还有一个看上去英武不凡、已经长大成人的儿子罗松。这突如其来的状况就像一阵狂风，瞬间将他原本清晰的思绪搅得如同乱麻一般，无论他怎么努力，都理不出半点头绪。
    他心里面不断思索：“这究竟是怎么回事？罗艺啊罗艺，你到底还有多少秘密瞒着大家？你这般行事，让众人如何自处？” 定彦平的声音越来越低，充满了无奈和不解。
    他抬起头，目光直直地盯着姜桂芝母子，那眼神急切而灼热，似乎想要从他们的脸上找到这一切谜题的答案，想要弄清楚这背后隐藏的真相究竟是怎样的错综复杂。
    姜桂芝轻轻端起茶杯，那微微颤抖的手指显示出她内心的波澜。她轻抿了一口茶，感受着那温热的茶水滑过喉咙，似乎这片刻的温暖给了她一些勇气和力量。她深吸一口气，像是在给自己鼓劲，缓缓地把心里面积压多年的苦痛说了出来，每一个字都仿佛是在揭开一道道陈旧的伤疤，鲜血淋漓。
    她的声音带着难以抑制的颤抖，缓缓说道：“当年，罗艺如同一个落魄的幽魂，流落至姜家集。我父亲心善，见他孤苦伶仃、可怜至极，便动了恻隐之心收留了他。在姜家集的那些日子里，我与他日日相见，情愫渐生。那时的我，满心满眼都是他，后来更是不顾家人的反对，将姜家枪传授于他，只盼着能与他携手一生，共赴白头。”说到此处，姜桂芝的眼中泛起了泪花，那泪光在她的眼中闪烁，如同破碎的星辰。
    “然而，本以为能就此相伴一生，可他却为了所谓的前程，执意要出走求生。他走的那天，我哭干了眼泪，求他留下，他却头也不回。”姜桂芝的声音开始哽咽，泪水顺着脸颊滑落，“他走后不久，姜家集遭逢大难，一伙穷凶极恶的贼人血洗了整个村庄。我一个弱女子，在那混乱之中，如同一片飘零的落叶，无处可去，只能四处逃亡。一路上，风餐露宿，担惊受怕。在那无比艰难的日子里，我竟然发现自己有了身孕。”姜桂芝的声音愈发悲戚，仿佛能让人看到她当时的绝望与无助。
    “我挺着肚子，在荒郊野外生下了罗松。没有产婆，没有温暖的床铺，只有呼啸的寒风和无尽的恐惧。之后，我独自一人带着孩子，忍饥挨饿，受尽了白眼和欺凌。其中的艰辛，又有谁知？又有谁怜？”姜桂芝的身体剧烈颤抖着，那痛苦的回忆让她几近崩溃。
    姜桂芝顿了顿，用手帕擦了擦泪水，努力平复了一下情绪，接着说道：“我知道罗艺肯定误会我已经死在了那场劫难之中，可这么多年，他从来没想过回姜家集找过，哪怕只是去拜祭拜祭我的岳父母也好。他如此薄情寡义，将曾经的誓言抛诸脑后，怎能不让我怨恨？怎能不让我痛心？”说完，姜桂芝再也抑制不住，泪水如决堤之水般奔涌而出，那撕心裂肺的哭声中饱含着多年的委屈、痛苦和不甘，仿佛要将这房间都淹没在悲伤的海洋之中。
    姜桂芝的一番话，如重锤一般狠狠地砸在了定彦平的心上，让他的心情瞬间沉重到了极点。他的脸色阴沉得仿佛能滴下墨来，眉头紧锁，那沟壑中似乎都填满了忧虑和哀愁。那原本挺直的脊背，此刻也微微弯曲，仿佛被这沉重的故事压弯了脊梁。
    他深知此刻自己无论如何都不能够替罗艺做出任何苍白无力的解释，因为任何的言辞在这饱含着无尽血泪与辛酸的倾诉面前，都显得那样的空洞和多余。
    定彦平无奈地长叹一口气，那叹息声中充满了无奈和惋惜，仿佛是从灵魂深处发出的悲鸣。他的目光中满是痛惜和同情，那眼神仿佛能穿透一切，看到姜桂芝母子所经历的那些痛苦与磨难。
    看着眼前的母子，他们紧紧相拥，仿佛是在这冰冷的世界中彼此唯一的温暖港湾。悲痛的哭声交织在一起，像是一首凄惨至极的悲歌，在这房间中回荡，声声泣血，句句断肠。
    姜桂芝的泪水如决堤的洪流，汹涌而出，瞬间湿透了罗松的衣衫。罗松则紧紧搂着母亲，他的双臂因为用力而微微颤抖，试图给予她一丝安慰，然而自己也是泪流满面，那泪水顺着他刚毅的脸庞滑落，滴落在地上，仿佛是心碎的声音。
    这一幕，让定彦平的心仿佛被一只无形的大手狠狠揪紧，疼得他几乎无法呼吸。他别过头去，不忍再看，眼眶也不禁微微泛红，泪水在眼眶中打转，却又被他强行忍住。他的嘴唇微微颤抖着，想要说些什么，却最终只是化作了又一声沉重的叹息。
    定彦平身为罗艺多年的知交好友，此刻内心犹如一团乱麻，满心都是复杂与纠结。他呆立在原地，脸上的表情不断变换，一会儿是对姜桂芝的怜悯，一会儿又是对罗艺的不满。
    他深知罗艺此番确有做得不对的地方，目光落在眼前这饱经沧桑、满心苦楚的姜桂芝身上，心中不禁长叹：“罗艺啊，你实在是对不起这位可怜的女子。她为你受尽磨难，你却辜负了她的一片深情。”
    可念头一转，他又想到了秦胜珠，不禁喃喃自语道：“罗艺，你又何尝对得起那秦胜珠？那秦胜珠与你向来琴瑟和鸣，夫妻之间情深意笃。可当年，你竟然隐瞒了自己曾有过婚约之事。这等欺瞒，实在是不该啊！”
    此时的定彦平，心里面已经在狠狠地怪罪着罗艺，眉头紧蹙，眼神中透露出深深的失望与恼怒，嘴里不停地念叨着：“罗艺啊罗艺，你怎就如此糊涂，惹出了此等罪孽！你这般行事，让这两个无辜的女子如何自处？让这一大家子今后如何收场？你难道从未想过后果吗？”
    定彦平越想越气，双手不自觉地攥成了拳头，由于太过用力，指关节都泛出了白色。他的胸膛剧烈地起伏着，呼吸也变得急促起来，嘴里还在不停地嘟囔着：“罗艺，你真是糊涂透顶！这事儿要是处理不好，不知要酿成多大的悲剧！”
    定彦平长叹一口气，那叹息声悠长而深沉，仿佛带着无尽的沉重与无奈，如同一股无形的气流，在这安静的房间里悠悠回荡。这叹息声似乎撞在了墙壁上，又反弹回来，一次次冲击着在场每个人的心。
    他紧锁着眉头，那眉头皱得如同山川沟壑，深刻而又凝重。目光中透着深深的迷茫与纠结，像是一片浓雾弥漫的森林，找不到出路。他不自觉地摇了摇头，喃喃自语道：“我定彦平纵横沙场多年，枪林箭雨，血雨腥风，什么样的硬仗、恶仗没见过？哪怕是面对千军万马，敌众我寡，我也从未退缩过，从未惧怕过。”
    他的声音微微颤抖，带着对往昔的回忆和此刻的无奈，“可这等复杂难缠的家事，剪不断，理还乱，却是让人无从下手。夫妻情分、旧爱新欢、子女之苦，每一处都是牵一发而动全身，真是清官难断啊！”
    说罢，他再次长长地叹了一口气，那气息沉重而又绵长，仿佛要将满心的烦闷都一股脑儿地吐出来。然而，这只是徒劳，忧愁依旧如同密密麻麻的蜘蛛网，紧紧缠绕在他的心头，越缠越紧，让他几乎无法喘息。