碧桃越说越气，抚了抚胸口。
“我何苦在他一棵树上吊死，就为另一个讨人骂的名声，便与他吵了起来，可这人却说外室才好，少与府里沾边能活得久，等什么尘埃落定就接我进府。”
“不愿纳我还说这种话来糊弄，气得我将他打了出去。”
张典使皱眉，沉吟半晌，“廖彭冲送你的匣子拿来瞧瞧。”
碧桃本是不情愿，无奈在他强硬的态度下走到梳妆台前，用钥匙打开抽屉的小锁，从里面拿出一盒妆奁。
“喏，就是这个。”
张典使接过来打开，里面装满了钱财和珠宝，确实如碧桃所说，廖彭冲对她看重，情谊匪浅。
碧桃面带忧色问他：“官爷，您还没告诉我廖大人发生何事了，为何要找我来问话？”
他合上妆奁，没有要还回去的意思。
“廖彭冲死了，涉嫌通敌叛国，他说的对，你在外头至少还能将你摘出去。”
碧桃闻言顿时面色煞白，有如雷击愣住，反应过来后扶着桌子，坐在梳妆台前泣涕涟涟，哭花了妆容。
张典使抱着妆奁要走，碧桃连忙扑过去抱住了东西不放手。
“这个为何要拿走！他人死了，我日后只能以此傍身了啊！”
张典使沉声道：“廖彭冲通敌，他所有钱财皆要被查封调查，这一盒怎知不是他从中获利所得，你拿着就是赃物，若查清楚无关，我自然给你送回来。”
碧桃抖着唇，手劲半松，便被他顺势推开，摔在地上又呜咽着抹起了眼泪。
张典使出了碧桃的房间，没有下楼，拉开一间就近的房门确认里面无人后，悄然闪身进去。
他来到案几前，将妆奁里的金银珠宝全部倒出来，置之不理，反而查看起了木盒的周边。
在敲击底部的木板时听到空响，用剑刃插入缝隙中小心撬开，露出里面的笺纸。
他将笺纸展开摊到案上，又从胸口掏出准备好的纸笔，快速划去几个叶相在京外州府的重要枢纽官员，再重新将剩余人员的名字誊抄在新笺上。
待笔墨字迹干透后，把信纸折好放入胸口，拿着完整的名单走到烛台前，再看了一遍记在心里。
而后将纸凑到红烛前，跳跃的火苗印在他晦暗的眼底。
下一瞬，耳边破空声袭来，一抹寒光掠过削灭了火苗，擦着名单的纸缘深深钉在木柱上。
张典使眼前飘起一缕熄灭的白烟，瞳孔聚焦后，望着面前那柄匕首，脊背僵冷，右手颤抖着搭上腰间的佩剑。
“叫我好等啊，张典使。”
阴影中显露出一张寒星乌眸的面容，宋归慈从帷幔后面出来，步履轻缓走到光亮处。
“碧桃姑娘没告诉你，这间房里有人休息吗？”
宋归慈冷淡的目光落在他紧握剑的手上，提醒他。
“若想杀人灭口，现在是最好的机会。”
张典使咬紧牙关，听着背后越来越近的脚步，一声声踩在紧绷的神经上。
走到三步之内，他突然拔剑转身，凌厉的剑锋朝宋归慈胸口刺去。
月白色衣袂翻飞，面前掠过一阵风。
下一瞬，反而是他的胸口骤然顿痛，四肢发麻，剑从手中无力脱落，往后倒下瘫软在地。
张典使眼中充满恐惧，目眦欲裂攥着纸笺，艰难地往嘴边移动，企图吞下去。
一只银簪射来刺透他的手掌，下颌被一股巨大的力道踢得别过头，脆响中颌骨脱落，张典使惨叫着合不上嘴。
“吞了也要剖腹，何必弄得污糟。”
宋归慈俯身抽出他手中的名单，展开抚平褶皱，目光淡淡从那些名字上扫过。
张典使被卸了下巴，口水不受控制的淌出来，他竭力发出声音试图说话，吐出的字词却模糊残破。
“大、人……饶命、是叶……”
“你不必解释。”宋归慈看完后将纸折好揣进袖中。
居高临下地看他，眼中毫无波澜，“无论他给了你什么好处背叛我，这笔账在我这里都很好清算。”
他脚尖挑起张典使身边的长剑，稳稳落在手中，指腹轻轻抚过剑身，印出了他森寒罗刹的双眸。
“剑砍到骨头上时会卷刃，我还是喜欢用刀。”
反指弹在白刃上，剑发出的鸣音让张典使眼中彻底黯淡下去，灰白死寂……
江应巧处理完衾娘的事，想起答应那名粉衣姑娘的报酬，让苏堂帮忙陪着母子，她去去就来。
随后回到春景楼，见女子已不在门口，便与人问了她的房间上来。
走到二楼间，脚步忽停了下来，她似乎听见了宋归慈的声音。
“起来跪着。”
当她不确定时，再次听见从左后方的房中传来，透过房门变得稍显沉闷的语调。
她转过身，迟疑了一下抬脚走去。
倏尔，在有什么被斩断的声音中，门上白纸溅上一道血色，如同一笔暗红色的泼墨，浓重而刺眼。
江应巧瞳孔骤然一缩，脚步凌乱地朝那个房前奔去，伴随着重物坠落的声响，在推开门的刹那，她连呼吸都停止了。
逆光中，宋归慈穿着她曾夸赞过的白衣，衣袂绽开朵朵血艳红梅，如鬼魅般摄人心魄。
但他手持一把染血的长剑，立在一具俯跪的无头身躯旁，让他看起来是从深渊爬出来的刽子手，一双发光的狼目抬起，朝她望来。
满身罪孽。
江应巧浑身血液冰冷倒流，手还按着木框僵在门口。
有东西滚动脚边，她僵硬地低下头，一颗流血的人头碰到脚停下来，暗红的血浸湿了她的鞋面。
那双死死睁大的眼睛，用绝望的眼神盯着她，嘴巴以一种不可思议的大小张着，向她无声呐喊。
是张典使……
江应巧颤抖着后退一步，绊倒门槛摔倒在地上，更近的血腥味和面孔让她生理性的反胃，用尽全力移动瘫软的手脚爬到走廊，攥紧领口呕吐起来。
滴答、滴答、滴答……
她已经不敢再去看声音的源头，是剑上滴落的血，或是头颅不断涌出来的血。
她听见一声裹着寒霜的叹息。
“有时候你是真倒霉，什么都能撞见。”