“扑通！扑通！”
    有踩到珠子的秀女掉进湖里。
    “扑通！扑通”
    有被秀淑郡主撞到的秀女跌进湖里。
    祝皎玉注意到秀淑郡主要把她往湖里推，瞥了眼深而绿的秋汐湖眸光一沉。
    周围混作一团，已经变成一锅粥了。
    那就趁热喝了吧！
    祝皎玉一不做二不休踉跄几下，勾着秀淑郡主就往湖里倒去。
    陆上炸开了锅，湖里也在下饺子。
    你推我搡，呼天喊地。
    秋汐湖附近会水的姑姑们急急赶来。
    祝皎玉感受到秀淑郡主在水里紧紧掐着她脖子，懒得想是这蠢货是想求生还是想使坏。
    她二话不说踢开秀淑郡主，趁其呛水之际摸出胸襟里藏的银针给了几下。
    秀淑郡主晕了过去，银针沉湖。
    祝皎玉不愿暴露自己会水，作着呛水状往旁边去。
    自作孽，害人终害己。
    ……
    群芳宫这一下午来人如织，医女不断。
    “幸好，前些日子祝小姐唐小姐都说有些怕水，咱们在秋汐湖附近又多添了些会水仆妇。小姐们都被及时救起，要不然就不只是风寒了……
    上天保佑！哪像那边这位。”孙嬷嬷撇撇嘴。
    秀淑郡主虽被救起，但醒来就眼斜嘴歪、口水不断……
    太医说怕是呛水过多、心肺损伤，一辈子就这样了。
    常嬷嬷面色沉沉。
    秀淑郡主这般闹出大乱，她这个群芳总管掌事也被罚了月银。
    她对秀淑郡主这个罪魁祸首极为厌烦，冷沉开口：“派人去把秀淑郡主请出来，把所有秀女请来观刑。”
    这么多小姐落水，牵连世家众多。主管选秀的瑞贵妃震怒，派人验查后定了是秀淑郡主失德生事，当众杖责三十。
    秀淑郡主很快被两个力大的嬷嬷架了出来。
    “没害、没害她们！没嗨她们！刁！刁奴奴！刁奴滥用撕刑！”
    秀淑郡主挣扎不休，口齿不清骂着。
    “贵妃娘娘玉令派了老奴们来，太后娘娘那边也是告知过的。老奴可不敢诓您。”架着秀淑郡主的仆妇手劲极大，又是行惯了杖责的，听见这话越发使力，冷笑开口。
    秀女们也很快被请来了。
    秀淑郡主被杖责嬷嬷狠狠压着，还在作乱。她瞳孔通红，口水流个不停：“祝皎玉！贱人！贱人！”
    祝皎玉故意走在最前面。听见自己的名字便是潸然泪下，后怕不已地啜泣：
    “郡主怎么这般胡乱攀扯人！所有小姐都能作证是您撒了一地珠子又撞人推人。皎玉呛水时怕得不行，以为还没得见天颜，就要再也见不到父亲姐姐了。”
    秀女们也想起了落湖时的恐惧，一个个心中后怕。
    谁不是有家人的，就她秀淑郡主的命尊贵！都还没见到皇上一面，就被秀淑郡主害成这样，秀淑郡主入宫了还得了！当然她已经眼斜嘴歪入不了宫了……
    秀女们纷纷开口：
    “秀淑郡主如此胆大包天，贵妃娘娘的玉令都不服了！”
    “就是秀淑郡主，我就是秀淑郡主推下去的！”
    “她一向这样疯狂，在宫里多让人害怕呀，我好想在边关的父亲。”
    王福公公到的时候看见的就是这样的场面。
    秀女们对秀淑郡主怨声载道，秀淑郡主还在胡言乱语，祝皎玉可怜兮兮。
    哎哟可怜见的。
    王福公公心中生气，这秀淑郡主怎么还在作乱不休、肆意欺负人!
    皇上素来最不喜不守规矩、宫中生事了，今日得知秀淑郡主这些日子的肆意妄为可是大发雷霆。
    “哎哟，这怎么还乱着呢！”王福连忙扬声，制止混乱，“咱家来传皇上口谕！”
    秀女们低头俯身，秀淑郡主的破口大骂也停在了口水边。
    “皇上口谕：李氏女秀淑粗鲁不堪、不仁不德，有辱郡主之名。朕念太后之仁善从轻发落。
    今废黜李氏女秀淑郡主封号，收回一切特权，即日发往白陇庵自省，以示惩戒。
    众秀女当引以为戒，恪守宫规，切莫生事！”
    白陇庵偏远苦寒，离皇城甚远，秀淑郡主花一样的年纪青灯枯佛……皇上轻飘飘几句话就夺了秀淑郡主所有引以为傲的尊贵，决定了其命运。
    秀女们齐声开口：“谨遵皇上圣谕!”
    ……
    黄昏最后一点残光隐入黑暗，夜色慢慢吞没着金漆琉璃瓦。
    檐角的六角雕花琉璃宫灯亮起，明晃晃地照得整个承乾宫灼如白昼。
    承乾宫殿内华丽非凡、富贵逼人。穹顶金玉明珠，水华朱色垂幔倾倒流而下，如流星坠火坠了一地如梦如幻。地上铺陈了一宫金丝锦织珊瑚毯，鎏金狮子五足铜熏炉飘起幽幽瑞香。
    瑞贵妃身着玛瑙红团花宫装，端坐在朱漆描金祥云纹方桌前。她垂目翻着二皇子写的大字。
    一旁的二皇子年岁还小，诺诺低头，绞着袖口哀哀开口：“母妃，儿臣真的饿了，能去用点夜宵了吗？”
    瑞贵妃皱皱眉，朱唇冷寒：“你是皇子，成大事者必先饿其体肤。怎能这样重视口欲。”转头吩咐，”带二皇子去就寝。”
    二皇子期期艾艾、可怜巴巴地被带了出去。
    瑞贵妃身边的一等宫女银蕾上前禀告：“娘娘，群芳宫那边消息传来。皇上剥了秀淑郡主郡主之名，取消秀女资格，发往白陇庵。”
    瑞贵妃轻笑一声：“这蠢货，本宫用她就是看在她的背靠太后实则无人会保。咱们这位陛下呀，本就不愿意秀淑郡主入宫呢，应该很喜欢这种能打太后脸的机会吧。”
    银蕾不解：“太后娘娘那边真的会坐视不管吗？毕竟是表侄女。”
    瑞贵妃抿了口茶，悠悠开口：“银蕾，如今可不是在王府时了。河西李家落魄，太后娘娘又非皇上亲母，更在乎自己地位，怎会因为一个蠢货与皇上闹矛盾。
    更何况，咱们这位尊贵的太后娘娘呀，心里只有皇后一个亲侄女。皇后卧病在床，她哪有这么多心思管后宫事。”
    银蕾悄悄抬头看向瑞贵妃。
    从王府到皇宫，娘娘多年呕心沥血，坐上了这尊贵的贵妃之位。掌有宫权、膝下有子，称得上风光无限。
    可谁又知娘娘在王府时的艰辛？当初皇后仗着太后，对贵妃娘娘百般刁难，娘娘在二皇子前面可是流了两个孩子。
    思索片刻，银蕾踌躇开口：“娘娘，那祝小姐那边……”
    瑞贵妃皱眉，带着鎏金护甲的手微抬，不耐地揉了揉额头：“真是个和贤妃一样好运的。
    秀淑那蠢货不会挑时机，动静闹得这般大。本宫主管选秀，这么多秀女落水牵扯世家众多，可不仅仅是个礼部侍郎女儿的问题了。还好本宫动作快给秀淑定了罪。
    行了，皇上近来忧心水患，才闹了这么大事情，别再生事端了。”
    瑞贵妃玛瑙红衣袖一甩，一锤定音：“贤妃在本宫这都讨不了好，入宫后自有机会收拾她们姐妹二人。”