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“军心也不是两千石粮草就能收买的，这个道理，我想无晦你应该比我更加清楚。”
主将倏忽哂笑一声，不知想起了什么有意思的往事，“无晦，我信你眼光，但不可能因此信你看中的人。你不也有看走眼的时候吗？你信任你的主公，我信任你，但不意味着我会信任你所信任的主公。这就好比，沈郡守虽是陇舞郡郡守，但管不到永固关。”
沈棠作为郡守的确是政权两手抓。
但不囊括永固关，永固关的兵马跟陇舞郡可没多大关系，要兵权可以，但要兵没有。哪怕出使使者是褚曜，他此生最亏欠的发小也一样。公私岂能混淆？
即便让出兵权，沈棠也调动不了。
永固关只剩下两万多驻兵，其中七成是他的私属部曲，剩下三成才是陇舞郡的。沈棠即便拿到兵权，理论上能指挥的也只有这三成，而且还大概率指挥不动。因为这三成兵力是前任郡守留下的，目前也只认率领他们无数次击退十乌侵犯的主将。
主将并未说得太清楚。
但这跟摊开来讲也没什么差别了。
看在褚曜的份上，他可以不管那位沈君折腾，只要不背后捅永固关刀子，他安安稳稳守关，对方安安稳稳当他的郡守，双方可以井水不犯河水。但若僭越……
主将大不了带兵马换个主场作战。
例如劫掠十乌，以战养战。
对他来说，能干十乌就行。
至于在哪里打仗，无所谓。
坚守永固关也只是因为欠了前任郡守的恩情，这才十余年如一日驻扎在此。
褚曜声音漠然，却带着不容质疑的坚定：“吾主，自然有这个能耐。”
主将微怔，问道：“凭什么？”
又问：“凭他手中可能有国玺？”
此言一出，徐诠瞳孔震颤。
虞主簿先一怔，旋即明白了什么。
褚曜神情却是波澜不惊。
主将：“是我大意，不该误解你是随郑乔才恢复文心。你的脾性跟当年没什么变化，但这也是你最大的破绽。其实，哪怕你口头认下是郑乔，我也会信。”
他起初受虞主簿误导，下意识误会是郑乔，但冷静下来又觉得不对劲，褚曜的牛脾气他是从幼年看到青年的。
这人倔强起来，外人拿他没辙。
例如当年文心被换这么大的事情，除了少数几个亲历者，其余人根本不知道。
包括主将在内。
直到父亲临终交代遗言，他才知发生过这么桩事情——当然，褚曜能瞒得天衣无缝，也跟主将粗心有关。他曾好奇发小为何不爱佩戴文心花押了，后者只是漠然道了句怕你见了自卑，主将被气得火冒三丈，紧跟着遣调边境，没精力多想。
之后回想，处处破绽。
褚曜道：“因为没有必要。”
他的主公有多好，何须遮遮掩掩？
认下郑乔？
他怕自己大晚上做噩梦。
主将却蹙了眉头：“如果你觉得区区国玺便能有什么作为，未免将它看得太高了。国玺，从来不能证明什么。”若一块国玺就能守关，当年的褚国也不至于灭亡。
哪个国家没有一块国玺呢？
这玩意儿在弱者手中便是原罪，匹夫无罪，怀璧其罪，是阎王的邀帖，十乌知道只会更激动；搁在强者手中只是锦上添花的点缀。他以为褚曜不会迷信它。
如果沈棠想要夺兵权的底气只是一块国玺的话，主将只能说很遗憾。
他甚至可能先对沈棠动兵。
理由也简单——
主将不知褚曜怎么谋算，但一块国玺跑到永固关，关外便是十乌的地盘，他们觊觎国玺已经不是一年两年。但凡走漏一点儿消息，十乌还不连夜集结数十万兵马压境？用最多的兵力、最快的速度、最小的代价，在郑乔之流反应过来前夺走这块国玺。
而主将为避免十乌发疯搞事情，也为杜绝国玺落入十乌造成的后患，只能先下手为强，将危险扼杀在萌芽之中。
主将按捺情绪，试图跟曾经的发小和平沟通：“你们跑哪里都行，就是不该来陇舞郡。这块国玺究竟是守关意义更大，还是给十乌送去大礼可能性更大……”
“谁能担负得起后果？”
“是你吗？还是你的主公沈君？”
“还是陇舞郡庶民？”
面对主将平静中带着些许杀意的质问，褚曜只是道：“只要主公在，国境屏障就不会出事。国境屏障不出问题，永固关有两三万驻兵就能安然无忧。主公倒是想待在日渐丰饶的河尹以图后谋，奈何真正的国主郑乔失职，她只能代行天子之职，仅此而已。”
“国玺有无作为，得看在谁手中。”
主将：“……”
他没有继续回驳什么。
只是拧眉沉思，视线扫过徐诠二人，回想二人方才的表情变化，便以老友聊天似的随意口吻，问褚曜：“有无需要？”
徐诠二人疑惑：“？？？”
话题为什么切换这么快？？？
褚曜面色微青，道：“不需要。”
主将似乎不太相信褚曜，又扫了眼徐诠二人：“无晦也不担心横生枝节？”
看得二人皆是一头雾水，褚曜却是明白——前任发小在问他需不需要杀人灭口。
毕竟从徐诠二人反应来看，他们对国玺一事知道不多，担心这俩会泄露机密。
而死人，最能守口如瓶。
回头推说是十乌匪口弄死的就行。
褚曜太了解他这一套手段。
只是——
不需要！
褚曜：“你就是最大的‘枝节’！”
他了解的前任发小是十几年前的，中间这些年岁，对方有多少变化他吃不准，也难保对方会做出“丧心病狂”的事儿。
国玺对于永固关就是双刃剑。
而主将对沈棠不信任。
这柄剑对他而言就有害无利。
毕竟，一个一上来就要夺兵权的新任郡守，也的确很难博得老将的认同。
主将听到这个评价，竟是笑了。
“那确实是。”
褚曜：“……”
主将随手点了吕绝。
“嗯，就你吧，你回去跟你主公报个信，就说你家功曹先生在永固关做客，跟故人叙旧。他不急着用人，可以等个三五月，回头一定让无晦完好回去。若是着急，烦请亲自上门。夺兵权，关键在于军心，且让吾辈看看，一黄口小儿凭什么敢放此豪言！”
吕绝一听，这是要扣押人的节奏。
当即便愤怒起身。
但他的天赋再好也架不住起步太晚，直接被主将威势压制震慑，后者平静。
“蛮力，还不足以令军士信服。沈君帐下武胆武者皆如你一般鲁莽吗？”
吕绝的脸色刷得铁青。
直到褚曜开口：“守生，你去递个信。”
吕绝道：“可……”
褚曜：“文释还在呢，吾也不是手无缚鸡之力。凭吾二人虽不能对永固关做什么，但联手让褚将军和虞主簿开开眼，还是可以的。届时少了两位坐镇军中，想来十乌这位‘渔翁’会十分开怀。褚将军一向以大局为重，想必也不会对吾等怠慢，你且安心。”
主将：“……”
被褚曜威胁，倒是头一回。
他“扣押”人也没别的意思，只想看看褚曜口中那位“代行天子之职”的黄口小儿，究竟是嘴上功夫厉害，还是真有过人之处。
仅凭褚曜一张嘴，难以信服。
若只有他一人，他可以信。
但他是主将，两万多兄弟将性命交托给他，他就不可能轻易相信。
所以，眼见为实。
若货不对板，永固关也是个下手的好地方，将危险隐患扼杀在萌芽。
只看那沈君有无勇气单刀赴会。
吕绝神色挣扎数息。
最后还是咬牙领了命令。
“对了。”褚曜含着冷笑的眸扫过虞主簿，叮嘱，“记得让微恒也来。”
吕绝一时茫然。
这种场合为什么要将虞紫带来？
虞紫，如今字“微恒”。
“唯。”
吕绝不敢有丝毫拖延，一路疾驰。
生怕自己拖延久了先生会受委屈。
其实，褚曜确实受了委屈。
因为永固关条件艰苦。
最近一批新鲜军粮还是沈棠送的。
自从郑乔跟十乌眉来眼去、暗送秋波，永固关的守兵日子就不太好过，因为顶头上司带头通敌啊。原先陇舞郡守兵还有五万，一部分在守城中战死，更多选择当了逃兵，剩下这两万多，都是经过一层层筛选，意志力非同寻常，外人很难掌控。
“条件就这样，将就着应付吧。”
褚曜作为贵客，待遇跟他一样。
可见，主将手头也不宽裕。
褚曜吃惯苦，不觉得无法接受，神色如常，倒是徐诠有些食不下咽，抱怨：“这饼子硬得能将牙齿崩掉……呸，哪里还是人吃的。永固关断饷多时，就吃这个？”
主将哼道：“这已经不错了。”
徐诠瘪了瘪嘴，还是吃下肚了。
又好奇：“断饷，你们如何解决？”
主将：“找邻居借。”
徐诠一时没转过弯来：“邻居？”
旋即想到了什么。
此前也有类似的例子，守将被上司断了粮饷供应，将领为让部下吃饱肚子，便带着人隔三差五在境内劫掠庶民钱财。
只劫财，不要命，治下庶民叫苦连天。
这位不会也这么干吧？
但主将下一句就打消了他的猜测：“十乌那破地方别的没有，牛羊马匹多。”
全是肉食。
十乌边境一些部落也被他们打劫怕了，再加上天气冷，大小部落都迁徙走，这也给永固关兵士搞军饷增加难度，愁人得很。
徐诠：“……反手打劫十乌？”
主将被这话逗笑：“不然呢？肚子饿了就要弄吃的。敌人的饭，吃着香！”
见徐诠生得白净年纪还小。
他哂笑了声，听得徐诠不痛快。
“你笑甚？”
主将问：“你打仗照着兵书打的？”
徐诠：“……你！”
这不是明摆着嘲讽自己还嫩？
主将留了一会儿，见褚曜待他冷淡得很，他也没自讨没趣，起身离开，也没禁锢褚曜二人活动，任由他们在永固关内瞎晃悠。徐诠忧心忡忡：“主公若来……”
褚曜道：“主公会来的。”
徐诠：“这也太危险。”
这名主将明显不是善茬。
褚曜何尝不知：“总得想法子破局，不然就会束手束脚，永固关这两万精锐难以收服。杀主将可没用，若主将没了，他们多半会作鸟兽散，再打着为主将报仇的旗帜捣乱。收编？能收编一二成都算不错。我军兵马仅有万余，填不满这个窟窿。目前最好的办法便是稳住他，主公不需要他的忠心只需要他的兵马……再者，危险，也没那么大。”
徐诠有些不信：“怎会不大？”
褚曜在徐诠的陪同下登上城墙，入眼便是苍茫荒芜的雪山，天空灰蒙蒙一片。
“他的目的是守住永固关，击退十乌，我等目的也是如此。除了兵权这事儿生矛盾，双方并无其他龃龉，更遑论生死大仇。共赢远比互相内耗好得多……他多半也是这个打算，他需要粮草，我们需要他的兵马，这不是不能商议。当下的关键是让他看到主公，打消他的疑虑。”
“主公一来就能破局？”
“主公，自会让他折服。”褚曜道。
靠着打劫十乌能解决一时粮饷危机，却不是长久之策，陇舞郡也需要修生养息，若是个靠谱的郡守，当然是一桩好事。
能双赢，为何要鱼死网破？
白得两万多身经百战的精兵……
这可是天上掉馅儿饼的好事情。
得知主将是发小之前，褚曜的计划可没有这么和平友好，他打算从虞主簿入手，过程稍微有那么点儿血腥，估计要血洗四成的守兵。可主将是发小……他就改了主意。
他打算空手套白狼。
徐诠想起另一件事情，脸色古怪。
“可这样的话，先生不会难受？”
“难受？”褚曜不解，“为何难受？”
“那俩人……也算半个仇家吧？”
褚曜才知他想说什么，好笑道：“真正的仇家已经溺毙茅坑，恩师入土，虞侍中不过是听命于人……至于他，也算无辜……老夫在你眼中，竟是这般心胸狭隘之人？”
徐诠忙摇手：“不不不，绝非此意。”
褚曜含笑揶揄：“姜先登跟祈元良的仇，不比老夫这桩轻，他们都能忍得，老夫哪里忍不得？为主公大业！小不忍则乱大谋！”