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属官跟着魏寿也有数年了，勉强算得上他身边的老人和得用心腹，但他对褚亮亮这个名字极为陌生。看着魏寿时而皱眉时而展眉，属官的好奇心也被高高吊起。
终于，他忍不住好奇心问了句：「将军，标下斗胆一问，这褚亮亮……是谁？」
魏寿嫌恶地将信函拍在桌上。
「他？哼，不是个好人。」
属官继续等着下文，结果没了。
他不得不再问：「此人是将军仇家？」
魏寿认真思考一番，道：「说褚亮亮是我仇家，倒也不太对……只是这阴险小人这会儿登门，他能安什么好心？哼，他有这个狗胆子过来，我定要将他扫出去的！」
属官吐槽：「为何不是打出去？」
魏寿道：「若能打出去还用得着扫？」
属官一听便猜测这褚亮亮跟自家将军一般是「童趣」之人，还是武艺高超的武胆武者。正脑补着呢，便见魏寿大掌一挥：「去去去，把本将军珍藏美酒拿来！」
属官闻言心中无语。
未曾想自家将军也有口是心非的时候。
「等等，他不太能喝酒，算了。」
属官：「……」
不能折腾酒，魏寿便折腾吃食。
属官被使唤得到处跑。
天未黑便在亭中设了一桌佳肴。完成任务，魏寿不需要他保护，便将他打发走。
属官一步三回头，他还想看看这褚亮亮生得什么模样呢，一肚子的好奇无处宣泄。瞧见院中有一独腿老仆在打扫，心生一计。这老仆曾是魏寿亲兵，因一场突围战失去腿，无父无母无儿无女，魏寿见他孤苦伶仃，便收留他，给了个伺候的活儿。
这是已知资历最老的老人。
「老兵头，问你个事儿。」
属官冲独腿老仆招手，示意他歇歇。
老仆将扫帚当拐杖，一瘸一拐过来。
「这位军爷问什么事儿？」
「你跟随将军这么多年，可有见过他身边有个叫褚亮亮的？」属官好奇心重是一回事，还有便是这褚亮亮出现的时机敏感。此人是屠龙局联军成员，这会儿出现肯定不是为了叙旧，兴许还有招降的打算。属官觉得知己知彼，才能百战百胜。
老仆听到这称呼，神色古怪一瞬。
「你说的褚亮亮可是姓褚，名曜？」
属官道：「这个不清楚，但将军收到那个褚亮亮信函，心情瞧着很不错。」
老仆点头：「那估计就是了。」
属官：「可否详细讲讲此人？」
老仆将扫帚放一边，目光看着逐渐暗沉下来的天幕，思绪仿佛回到二十多年前：「他嘛，一个挺厉害的文心文士。但没咱们将军好，将军夫人就是从他手中抢的！」
属·正在吃瓜·官：「……」
这个八卦开头将他手中的瓜吓掉了。
「夺、夺妻之恨？将军还兴这一口？」
老仆道：「饭菜总是别人家的香。」
属官：「……」
这话他竟然无法反驳。
属官忙问道：「那那之后呢？」
老仆道：「之后啊……某年传来他的死讯，将军似乎为将军夫人想祭奠他而大吵一架。男人啊，这种事情上心眼都小。哪个男人愿意自己婆娘为另一个男人服丧？」
属官赞同点头：「就是，不能忍！」
老仆紧跟着又丢出一大瓜：「咱将军的父亲就是这个褚亮亮使计谋害的！」
属官惊道：「还有杀父之仇？」
老仆很肯定地点头：「对！」
属官蹭起身，着急忙慌道：「二人有不解之恨，将军怎么能私下见他？若他存了谋害将军的心思该如何是好？不可不可……」
褚曜今日赴宴特地打扮了一番。
沉棠将他送到朝黎关附近，担心地道：「无晦，我想想还是有些担心，不如让我扮做你的侍从一起过去？倘若真要动武，我也好将你带出来……你们以前关系好，不代表现在也好，特别是如今立场不同，魏寿替郑乔打仗，万一他耍诈将你留下……」
褚曜笑得从容，安抚自家主公。
「不会，曜的心在五郎这里。」
沉棠：「……」
她对褚曜的「五郎」，祈善的「沉幼梨」，毫无抵抗力，最终只能选择退一步。
她道：「那我在这里等你。」
「天寒地冻，五郎小心保暖。」
说完，褚曜踢了踢马肚子，控制缰绳让胯下战马朝着朝黎关跑去。狂风拂面，衣袂飞扬，很快便在沉棠注视下化成一抹点。
朝黎关守兵提前收到消息，见城下有一文士御马靠近，朗声问：「城下何人？」
褚曜道：「褚曜，褚无晦！」
紧跟着高耸巨门发出沉重吱呀，只露出一道仅容一人通过的缝儿，褚曜抱拳道谢。
入了朝黎关，便有人等着迎接他。
褚曜笑道：「烦请军士领路。」
他坐在马背上，目不斜视，随着两旁余光景色向后倒去，他的思绪似乎也回到了意气风发的少年时光。褚曜知道自己迟早会碰见故人，但未曾想第一个就是魏寿。
心有所感，吹笛一曲。
嘹亮笛声穿云破雾。
似一根不安分的手指轻轻拨动心弦。
牵缰绳的兵士停下脚步。
道：「先生，我家将军就在前方。」
褚曜翻身跳下马背，朝着亭子走去。
还未进入亭子，便看到一道魁梧壮硕的影子朝着他奔来，嘴上还道：「好你个褚无晦，果真祸害遗千年，这会儿还能活着！」
他想张开双臂环抱褚曜，奈何褚曜早一步预判，往旁边一个矮身躲过这个抱抱。
魏寿抱了个空，气道：「褚无晦！」
褚曜看清魏寿如今的模样。
当年那个比他高半个头、脸颊微圆、好似狼崽的北漠少年，如今成了留着一脸络腮胡的魁梧中年壮汉。用主公的话感慨，那就是岁月这把刀，刀刀砍在魏寿的脸上。
褚曜盯着他的脸，勉强认出当年痕迹。
魏寿是北漠人士，北漠种族众多，他是北漠之中比较特殊的一支。天生一副白皙皮囊，发色从棕色到金色都有，有些人童孔还是奇异的碧蓝碧绿。魏寿这一支，多的是少时俊美，可一旦上了年纪或者不修边幅，看着就会比实际年龄大，简称胖若两人！
「险些没认出来。」
魏寿摸了摸自己的脸：「有变化吗？」
他天天看自己的脸，没咋感觉，倒是褚曜确实没啥变化，这张脸只比少年时候更加成熟：「这二三十年的光阴都长你头发上了，你们文心文士还是这么欺负人……」
「不过，我这头发都是黑的，比你强点儿。」魏寿总算找到能赢褚曜的地方，心情大好，抬手揽住褚曜的肩膀往亭子走，「来来来，亮亮，我准备一桌子的好菜。」
褚曜：「你能别这么喊老夫吗？」
三十八九快四十的人被喊这名字……
魏寿喊得出口，他还不想听呢。
「呵呵，你不也喊老夫圆圆……」
褚曜理直气壮
：「这是你的字。」
「老夫字是元元，寿元的元……」
魏寿这个字是典型的吃了没文化的亏。
他亲爹活着的时候，非常崇拜关内文化，央求关内商贾给他取名魏寿。只是亲爹早死，没给他留下字，他只能自己取。那时没啥文化，只是听人说双字很威风，便根据「寿元」之意，给自己取字元元。本来是喊着好玩儿，谁知它会上了武胆！
好好一个大男人……
叫什么元元，哪里威风了？
褚曜道：「不都一样？」
魏寿哼了声：「那老夫喊你亮亮有毛病？那句言灵说得好，你这叫只许州官放火！」
又是曜，又是无晦的，可不就是亮亮？
走到亭内坐下。
桌上果然有冒着热气的菜肴。
魏寿道：「知道你这贵公子肠胃娇贵，这些都用武气温着，现在吃着刚刚好。」
他还记得褚曜当年吃了一顿他烤的半生不熟的羊腿，闹肚子闹了半宿的事儿，让他长见识。文心文士娇生惯养，都是大爷！
褚曜取快子的手一顿。
魏寿以为他要说明来意败兴致。
在他开口前道：「先吃，吃完了再谈正事。你不是都讲那个「食不言」的规矩嘛？」
褚曜夹了一口菜：「许久不讲了。」
「幼呵，因为哪位佳人改的习惯？」
褚曜：「……」
干饭的时候要专注。
褚曜来之前没吃，这会儿真饿了。
干完这一顿饭，魏寿又徒手扯下烤得香喷喷的羊羔腿，大口咬下一块，咀嚼着道：「褚无晦，说罢，登我这三宝殿作甚？」
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褚曜的话。
但最后，金芯还是跟了魏寿。
据金芯说是她自愿的。
魏寿为这事儿，吃了快三十年的醋。
金芯好风雅，若她真要中意哪个男人，脚指头想也知道该选褚曜而不是他魏寿。
褚曜见他这个反应，失笑一声。
问他：「你担心老夫从你手中抢人？」
「放屁！谁怕！你破得了朝黎关吗？」
魏寿这话说得掷地有声。
褚曜道：「我破得了！」
魏寿脸色刷得堪比锅底灰。
虽然他跟褚曜相处就少时那半年，但清楚对方从来不做无把握的事情、不说没准备的话。一旦说出口，必然能践行。只是不到谜底揭晓那日，谁也不知道他会怎么做。
「放马过来，老子不怕你！」
魏寿狠狠撕下一块羊腿肉，用力咀嚼，仿佛啃的不是羊羔腿而是他褚无晦的腿。
褚曜眼底含笑：「一言为定。」
没过多久，亭外来了一苍老妇人。
魏寿一瞧脸色更难看。
无他，这名老妇人在他夫人身边伺候。
褚曜还能从老妇人苍老脸上依稀看出当年痕迹，抬手行了一礼，老妇人激动地看着他，哑着声音，隐约带着颤抖：「果然是褚郎主……您的风采一如当年，丝毫未减……女君方才说听到了熟悉的乐声，道是你来了，老妇人还不信……真是老天开眼！」
魏寿的脸色彻底变成五彩斑斓的黑。
老妇人小心翼翼地问褚曜。
「褚郎主可有空，见一见我家女君？」
褚曜道：「今日就是来见故人的。」
老妇人没请魏寿，但他拉着脸也要跟上，严防死守的架势让褚曜想起当年。
只是——
这回要对不住魏寿一回了。
金芯比褚曜年长七岁，但四十来岁的她风韵犹存，岁月待她宽容，除了眼尾浅浅的褶痕，再无其他痕迹，甚至连眸子也明亮似少年。见到褚曜，热泪霎时盈满眼眶。
褚曜向她行礼。
芯姬道：「还活着，还活着就好。」
抬手想抚褚曜脸颊又不敢。
生怕自己手指落空。
后方的魏寿重重咳嗽了一声。
示意二人，他这个大活人还没入土呢！
芯姬这才注意到他。
指门外：「圆圆，你出去，莫偷听！」
魏寿：「……」