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    听到对方说自己能搞定银钱，林风也就没有多干预，只是再三提醒对方注意事项：“我在隔壁，有什么需要可以来找我，但不能自己乱跑，以免引起不必要的误会。”

    女君笑颜灿烂，挥着小手。

    “嗯嗯嗯，知道了，多谢。”

    因为栾信随军出差打仗，林风作为陇舞郡户曹掾，目前还要身兼四宝郡户曹官署各项事宜。这个部门再清闲，架不住工作量X2。林风白天要在官署办公，晚上还要挑灯夜战，处理从陇舞郡户曹官署快马加鞭送来的公文。这些都是寻常署吏无法拿主意的。

    她刚坐下看了两本，门外多了一道鬼鬼祟祟的黑影，对方在门外来回踱步，时不时还要垫脚伸脖子。林风头也不抬，说道：“外头更深露重，北女君可有什么事情？”

    房间外的黑影挠挠头，声音带着点儿不好意思：“冒昧打搅，林女君可歇下了？”

    林风道：“还未，进来吧。”

    说完，大门吱呀一声被人从外推开。

    女君看到林风桌案上全是堆积高高的书简，诧异地张开小嘴，手指指着书简：“这些全都是你要看的？真的——好厉害！”

    林风只是掩卷放下：“有事？”

    或许是林风气场过于慑人，或许是堆积如山的书简让她惧怕，她略带局促地在桌案旁坐下，一双满是茧子的手抓着膝盖上的粗布，声音讷讷道：“女君这里可有棉花？”

    林风道：“我这里没有。”

    女君情绪肉眼可见失落下来。

    “不过，我可以让人送来一些。”林风抬手掐了个手势，指尖文气涌动，化为一只个头玲珑的青鸟，青鸟站在她手指上扑了扑翅膀，顺着窗沿缝隙，一溜烟飞了出去，“你现在回房间等着即可，等会儿会有署吏给你送来，还有什么需求可以一并告诉。”

    女君已经被林风这一手操作震惊得忘记闭上嘴，张开的嘴都能塞几个鹌鹑蛋了。

    林风噙着笑，正要开口让女君回神，孰料这位女君吓得原地弹跳，期期艾艾道：“对、对对对不起——林郎君，我非是有意认错，实在是林郎君生得太美貌了。”

    眼瘸认错性别真不是她的错啊。

    她真没想到，这世上还有人长得比云元谋那厮还要漂亮！云元谋好歹还有一副成年男性的体魄，那张脸长得再好看也有点儿男性棱角，但眼前的林郎君实在是看不出啊！

    自己喊他女君，他不解释还认下来了。

    林风：“……”

    莫名的，她突然能明白主公被误会性别的微妙心情了。但林风没刻意解释，只是眼底泛起的笑意多了几分狡黠，大度接受女君的道歉：“你是第一个说我生得貌美的。”

    谁不喜欢被外人夸奖呢？

    因为有主公和老师珠玉在前，林风在外貌方面总有些底气不足。女君急忙摆手，努力想解释：“不不不，郎君千万别这么说！”

    林风长得可比自己更像个女儿家，如果“他”这不叫好看，自己岂不是丑若无盐？

    女君刚定下心神，突然福至心灵想起什么，两颊肉眼可见地飘起薄薄粉晕，忙起身回到自己房间。虽说她不拘小节惯了，但这个时辰孤男寡女共处一室还是太大胆了。

    生怕晚走一步会坏了林风的清誉。

    看着女君逃也似的背影，林风终是忍不住噗嗤轻笑。她收回心神，继续挑灯夜战。

    没过多会儿，隔壁响起敲门声。

    收到青鸟传信的值夜署吏端来一木盒。

    道：“这是女君要的棉花。”

    女君忙道谢接过木盒，她又小声询问署吏：“请问……官署后院可有沐浴之所？”

    署吏：“并无，不过可以送来热水。”

    “那——可不可以再帮我寻几截圆木？”

    署吏笑道：“自然可以。”

    林户曹叮嘱说要尽可能满足这位女君的需求，署吏虽不知为何，但人家只是要了一桶热水和几块圆木，比署吏想象中好伺候。

    署吏一走，女君合上门，打开盒子。里面放着一盒还未脱籽的棉花，她捡起其中最饱满的一团，白胖胖的，捏着手感相当舒服。她口中嘀咕：“这就是棉花？长得也不好看啊……长得不像花，倒像是云团……”

    为什么不叫“棉云”呢？

    四宝郡官署也有意思，为了这么一个东西，豪掷重金，悬赏五十两！她一想到这个金额就两眼放光，口水直流。那可是五十两白银啊，不是五十个铜钱！够她花好久！

    先前看到告示的时候，她还以为难度多大呢，做好了要跟五十两死磕的心理准备。

    看到棉花的第一眼，她就有了头绪。

    “嘿嘿，这不就是白捡的钱吗？”

    女君上下抛着那团棉花，信心十足。

    不到一盏茶功夫，便有几名下人提热水过来，很快就将浴桶灌了个六成，圆木也送来七八根。每一根都有她大腿那么粗！木质坚硬细腻，通体泛白，看不到一个虫眼。

    女君舒舒服服洗了个热水澡，跟着换上干净寝衣，一头长发用两根木筷盘在脑后。

    她打开随身背着的木箱子。

    里面装满各种木匠用具，琳琅满目，尺寸大小不同的凿子、刨子、锯子、尺子、铲子、长线、墨斗……甚至还有一个非常小型精致的刨台。这个木箱重量目测不下百斤！

    女眷双手交叉伸个懒腰，指节发出噼里啪啦声音：“争取今晚做完，明儿领赏！”

    三下五除二，锯下长度合适的木头。

    因为担心旁人抢了自己的饭碗，抢先一步领走赏金，女君没打算精细雕琢，做个大差不差的先交差。她将打磨差不多的木头以榫卯结构拼凑成“门”状，再做出两条直径一模一样的圆木当转轴，两根转轴紧贴，与先前的“门”拼凑成“闩”的大致形状。

    两根转轴比木框更长。

    两根转轴末端进行加工，做出类似齿轮的结构，其中一根转轴另一端加上把手。

    做完这些，女君掏出木盒中的棉花，根据棉花籽大小，调整两根转轴间的距离。

    接下来，只要将没有脱棉的棉花放入两根转轴之间，转动转轴把手，两根转轴就会随着齿轮相反运转。又因为转轴之间间隙很小，被卷入的棉花会自动分离棉絮和棉籽。

    女君一边使用一边调试。

    不一会儿，地上全是棉花籽。

    她将棉絮和棉花籽放在两个盒子。

    此时已经是后半夜，女君不好去敲隔壁的门，便伸着懒腰爬上床榻，将被褥往身上卷一卷，几息功夫便听到她熟睡的轻鼾声。这一睡便睡到阳光顺着窗沿撒进屋内。

    女君是在一阵刀光剑影的嗖嗖声中醒来的，她掀开被褥，小心翼翼推开窗户。

    那位林郎君正在庭中舞剑。

    她看了一会才放下窗户。

    待女君穿戴整齐出来，林风正好收剑。

    “可是动静太大打扰北女君了？”

    女君摇摇头：“没、没有。”

    林风领着她去官署食堂吃了一顿朝食，那依次排开的食物看得她眼睛发直，林风道：“想要吃什么就跟厨娘说一声，这里都是免费吃的，不用拘着自己，敞开了。”

    女君便每一样都要了一些。

    结果——

    看着林风端盘上的食物，她嘀咕：“文心文士的胃口不比武胆武者小啊……”

    林风一人吃的抵得上她一整天食量。

    但很快她就没有精力关注这些了。

    因为户曹官署食堂的食物也太好吃啦！自己以前吃的跟这些相比，完全不是人吃的。女君一心一意只顾着埋头干饭。

    良久，她一连打了好几个饱嗝。

    “嗝——嗝——嗝——”

    林风唇角噙着温柔的笑意，起身去给她端来一碗热汤，温声道：“喝点压压嗝。”

    “林郎君真是大好人！”

    她感动地接过，捧着一饮而尽。

    用完朝食，林风也该上值了，女君摆摆手道：“你忙你忙，我也有事情要去办。”

    她急匆匆跑到后院将小型脱棉机抱在怀中，再马不停蹄跑到官署门口，见到告示牌上的悬赏告示还在，这才长舒了一口气，抬手将它揭了下来。一看有人揭下告示，署吏忙上前，恭敬问：“女君可是要献上农具？”

    她笑道：“对！”

    署吏看着她怀中简陋的东西，心中嘀咕起疑，但并未表现出来，反而领着她去见户曹老大——户曹掾林风。女君还是第一次见到这个层次的大官儿，心中有些忐忑。

    待看到人，她傻眼了。

    惊叫：“林郎君？你就是户曹掾？”

    林风温柔一笑：“嗯，是我。方才听署吏说你揭下官署门口的告示，我还在好奇是哪一位能人异士能解燃眉之急，未曾想是北女君。女君怀中之物，便是你要上交的？”

    因为是熟人，北女君紧张一扫而空。

    她胸有成竹地道：“对，就是此物。”

    同时亮出已经脱离好的棉絮和棉花籽。

    “可否劳烦女君亲手演示一下？”

    “行，这简单！”

    林风抬手，署吏很有眼力劲儿地下去搬来一箱棉花。因为这台脱棉机做得非常玲珑小巧，所以演示的时候，林风和她都只能坐在地上。她一瞬不瞬地看着，棉絮和棉花籽在脱棉机转轴转动之下，非常轻易就分离了。林风越看眼睛越亮，激动得抚掌赞扬。

    “女君慧心巧思，此物当真神器！”

    林风的夸赞让女君有些害羞，忙谦逊道：“当不得，当不得，这东西太简单了。”

    简单到她三四岁的时候都能做出来。

    用这么简单的东西换五十两白银，她多少还是很不好意思的，总觉得受之有愧。

    因为这一份“愧疚”，她小声地道：“因为时间紧迫，东西做得粗陋。若林户曹愿意等，再给我一天时间，我还能再将它改善一些。只是——仅一台，够用吗？”

    林风摇头：“一台自然是不够用的。”

    这种简易脱棉机，多多益善。

    最重要的是——

    林风看着脱棉机道：“它太小了。”

    “尺寸不是问题，不过若是往大了做，转动转轴就比较费劲儿，我还得再改改，才能让它更加省劲儿。”数量就更不是问题。

    这种结构简单的小玩具，随便一个有经验的工匠都能制作，仿制起来十分简单。

    纵使如此，林风仍如获至宝。

    抬手让署吏把悬赏奖金送来。

    女君用了莫大自制力，才让自己不至于钻进钱眼儿里闹笑话。林风仿佛没看到她的小表情，热心地问：“昨晚听女君说是来孝城找寻铸造大师，可知此人住在哪里？”

    “这个……不清楚，我只知道那人姓‘白’。”孝城那么大，找个人可不容易。

    女君最担心的是对方不在孝城。

    若如此，自己不就白跑一趟？

    林风表情扭曲了一瞬，似乎没想到会这么巧合，但这也正中她的下怀：“据我所知，‘白’这个姓氏并不多见。但我凑巧就认识一个姓白的，此人姓白名素，字少玄，恰巧也会锻造。多半就是你要找的人了。”

    女君眼睛一亮：“大师在哪里？”

    林风笑道：“不凑巧，出门打仗了。”

    女君：“？？？”

    这个回答超出她的想象范畴。

    “大、大师出门打仗了？何时回来？”

    或者说，还能活着回来吗？

    “具体时间不知……”林风心中估算了一下前线的情报，笑道，“但应该也快了。”

    女君拍拍胸脯，庆幸道：“那就好。”

    她可不想白跑一趟。

    “女君若是无落脚地方，不妨在官署住下来吧。待少玄凯旋，我也好第一时间介绍你们认识。”林风趁势开口邀请女君。

    后者不做多想就答应下来。

    官署食堂的饭菜实在太馋人。

    “那——我便叨扰了！”

    一想到接下来一段时间都能吃上，心情都明媚了，对林风的好感度更是涨了又涨。

    林风继续旁敲侧击：“女君仅用一夜便解决困扰吾等多日的难题，当真是后生可畏，令人敬佩，不知是家传绝学还是拜了哪位名师？若方便的话，真想上门讨教。”

    女君见林风郑重其事，心下纳闷。

    自己随手做的小玩意儿，当真这么好？

    嘴上道：“算是师门传承吧，不过我老师已经仙逝多年，师门只剩我一个传人。”

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    脑瓜子痛了两天，抗原到了，好消息是没有阳，坏消息是还没好，怀疑是吹空调吹的。更坏的消息是小区群里有好几人二阳了……卧槽。

    (本章完)