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    自十二月二十日岳州城陷落，二十二日潭州城被围，到二十七日傍晚止。五天守城，特战都全军六千人仅剩千余人，连骑兵都下马上城墙了。

    潭州百姓前后两批精壮，共计一万二千七百余人，最后仅活下二千九百余人。

    三路讨伐南汉的黑旗军。

    云扬所部四万三千二百人，回到潭州仅三万三千余人。

    于存忠部一万六千二百人，回到潭州仅一万四千余人。

    熊纪本部一万六千二百人，因为留下一厢黑旗军驻守韶关，回到潭州为九千余人。

    刘言所辖一厢禁军损失最小，仅伤亡数十人，只是在回撤潭州路上有数十人掉队。随他回来的还有留守桂州的一厢黑旗军。

    周行逢部损失巨大，最后清点之后发现，一厢禁军仅剩下两千九百七十一人，损失近半。

    减员大都是因为撤回时的急行军掉队，必须将他们找回来。

    百里无忌迅速发布命令。

    令于存忠部负责在三条路线上收容掉队士兵，并派遣有力部潜入南汉查证百里义的消息，生要见人死要见尸。

    令熊纪本所部配合徐守仁迅速安定潭州城，并由官府出钱重建三个城门方向所有倒塌房屋，并对受害百姓进行赔偿。

    令徐世铭率王府官员对守城之中的精壮进行汇总，伤亡者进行抚恤，幸存者进行奖励。同时命徐世铭调动所有在庆州的情报力量，查找父母的尸体进行收殓。

    令刘言部迅速完成补给后，继续对未扫平的融州刺史马希萼、宜州刺史马希声的叛乱进行镇压。

    令周行逢部迅速完成补给后，继续对未扫平的永州刺史马希崇、道州刺史马希能、连州刺史马希隐、桂阳监刺史吴弘的叛乱进行镇压。

    ……。

    云扬面无表情，直挺挺地跪在百里无忌面前。

    他已经完成心愿，大军已经撤回，潭州也未陷落，子青依在。

    现在该是偿还欠百里义的债了。

    事已经禀明，现在该是接受惩罚的时候了。

    云扬没有任何辩解，也不需要辩解。

    欠百里义一条命，今日还他便是。

    云扬心中懊悔和不懊悔相交织，愧疚和问心无愧相纠结。

    他已经分不清楚自己究竟是错了还是对了。

    他的心中涌动的是对百里义无穷无尽的愧疚。

    百里义，我真的错了吗？

    若错了，我还你一命便是。

    ……。

    百里无忌闻听之后，已经木然。

    父母双亲方才逝去，兄弟又少了一个。

    百里无忌的心已经被击打成碎片。

    看着跪在面前的云扬，亦师亦友的云扬，百里无忌说不出话来。

    无话可说。

    既然无话可说，不如归去。

    百里无忌慢慢地转身离去。

    忽然一声“锵……。”响。

    同时听到于存忠一声大喊：“不可。”

    百里无忌心里一惊，回过头，只见云扬正将长剑横向脖子……。

    说时迟，那时快。

    百里无忌转身一脚，踢中云扬的手腕，剑脱手而出，扎在了墙上，“咻……咻”的抖动着。

    云扬瞪着百里无忌，没有说话。

    百里无忌知道云扬心中懊悔，心中憋屈。

    一个将自己副帅丢弃在敌国的主帅，纵然是再勇猛，纵然是再忠诚……。

    没有士兵愿意追随。

    人就是这样，明知道他不得已，明知道他是为了赶回潭州救援。

    但，有些事做了，就无法抹清。

    就象是百里康。

    建宁伏击战，一战成名。

    没有一个士兵不佩服，没有一个将军不佩服。

    但没有士兵愿意跟随他。

    士兵敬他、怕他、远离他。

    能将五千士兵做为诱饵的将军，哪个士兵愿意亲近？

    有些事明知道是对的，可，就是不能做。

    百里无忌知道云扬是对的，可心中却无法原谅他。

    他竟然将百里义留在了敌国……。

    但百里无忌不想失去云扬。

    因为，云扬也是他的兄弟。

    既然是兄弟，那就只能……原谅。

    百里无忌终究还是滴下一滴泪来。

    愤恨的泪。

    走上前去，左右开弓，使出了全身力气。

    “啪……。”“啪……。”

    鲜血飞溅。

    还有两缕鲜血顺着云扬的嘴角缓缓流下。

    “这，是替百里义打的。”留下这一句话，百里无忌再次转身走了。

    云扬脸上开始有了表情。

    眼眶中泪水开始渗出。

    口中发出“啊……啊……啊”的干嚎声。

    终于，变为嚎啕大哭。

    声嘶力竭，闻者都不禁落泪。

    这是何等的悲痛，竟让这黑旗军中赫赫有名的刽子手伤心至斯。

    百里无忌的这两巴掌，救活了云扬，救活的是云扬的心。

    云扬一路被罪恶感深深地折磨着，直到看见潭州城，心神一松，于是，死意攻心。

    自尽变成归宿。

    百里无忌的两巴掌，留下的那一句话，让云扬心中的罪恶感开始消解。

    哭，是一种渲泻。

    但谁能消解百里无忌心中的块垒。

    百里无忌将自己关在书房里。

    这短短一个月的时间，发生了太多的事情。

    自己错了吗？

    错在哪了？

    害得父母因此而死，百里义也因此而死，连尸身都不知道在何处。

    上万的黑旗军士兵因此而死。

    上万的潭州城精壮因此而死。

    上万的百姓无家可归。

    这就是我想要的吗？这就是我想要帮他们实现的梦想吗？

    我连自己仅有的亲人都保护不了，我还能保护谁？

    我错了吗？究竟错在哪里？

    百里无忌不停地问着自己，不停地问……。

    “吱……。”门轻轻被推开了。

    不用回头，百里无忌就知道是徐世铭。

    敢不通报就进来的整个楚国只有两个人。

    另外那个进来的声音是“嘭……。”无遮无拦，也不怕百里无忌一脚将他踹出去。因为踹出去了之后，他依然会照样再进来……。

    徐世铭进来的声音不一样，他是轻轻地，慢慢地推开门，让门球轻轻摩擦，门轴慢慢地转动，带着轻轻地“吱……”声。

    徐世铭不是来劝解百里无忌的。

    他能在忠县攻防战后劝解百里无忌战后因士兵伤亡的负罪感。

    但徐世铭劝解不了现在百里无忌失去父母和兄弟的创伤。

    他是来探询何日起兵北伐的。