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    陈抟问道：“那百姓入教人数如何限制？”

    “千中取一。明国有百姓四千多万，朕能容四万多人入教，如果天下只有道、佛两教，则道长可有两万多信徒。道长可满意？”

    陈抟自然不满意，可不满意又有何办法，他问道：“四万多人的额度须是道、佛两教平均分摊么？”

    百里无忌笑了，他答道：“这个嘛，自然是灵活变动的。”

    陈抟明白了，这个度掌握在百里无忌手里，看得就是道、佛两教日后谁听话了。而道、佛两教之争，也被百里无忌控制在这四万多人这个度内。

    百里无忌见陈抟脸色变化，心中暗暗一乐，这近九十岁的“仙人”依旧破不了名利关啊。

    百里无忌安慰道：“道长，虽说如今明国人口只是四千余万，但明国百姓的富足道长应该知道，朕立明国以来，人口从不到三千万到现在四千多万，将来自然能到八千万甚至一万万，如此，信徒何止十万之众？”

    陈抟今日来，本是想在赵匡胤之外再特色一个能实现他政治抱负的人选，但与百里无忌的一番交谈，令陈抟很受伤，百里无忌比柴荣更狠，柴荣“灭佛”只是一时，百里无忌不灭道、佛，却是永世限制。但不可否认的是，如此也稳定了天下秩序，这此陈抟的理念是符合的。

    陈抟虽然是如今天下道教掌舵之人，但心里依然是个热衷于政治之人，他需要一个依靠，能实现他的理念的依靠，与百里无忌交谈之后，他明显感觉到。赵匡胤与百里无忌比起来，无论是身份地位、治国理念和执掌的实力，都是遥不可及的。所以。陈抟决定选择百里无忌，现在需要的是为自己和道教争取得更多。

    “陛下。老道有一言不知当讲不当讲？”

    “道长但说无妨。”

    陈抟斟酌一番之后，说道：“儒、道、佛之争由来已久，陛下既然将儒分隔开处置，那么日后四万多信徒之争更会为道、佛两教的争执添一把火，此将对明国的治安不利。陛下以为然否？”

    百里无忌心中一盘桓，也觉得有理，问道：“若依道长之见，该当如何？”

    陈抟道：“既然陛下决定成立宗教署。各教首领任分署宰丞，那么必然设有一个总署宰丞，以协调各分署各教事宜，老道以为，若将这总署宰丞由道教来担当，会令天下道众深感陛下洪恩。”

    百里无忌豁然，这老道原来是想为道教争取总署宰丞一职，有了这一职，道教就有了在四万多人的限额中争取更多的名额。

    百里无忌手捂额头作恍然状，对陈抟说道：“幸亏道长提醒。朕还真没有考虑到这点，确实该设立一个总署宰丞，以协调各教事宜。不过。若此职由道教担当，这……。”

    百里无忌轻皱眉头，一副沉吟状。

    陈抟心中腹诽，这哪是幸亏我提醒，分明是借机想要些条件，还须我自己开口。

    陈抟顺势道：“道教若蒙陛下圣恩署理各教事宜，道众必唯陛下马首是瞻。”

    百里无忌见目的达到，仰头朗声一笑，应道：“道长仙名远播。想来署理各教事宜必如疱丁解牛，信手拈来。如此，朕允了。不过……。”

    陈抟赶紧问道：“陛下有何事请说。”

    百里无忌道：“此事对于道长便是轻而易举之事。朕素闻道长养生有术，还能辟谷，医术更是精湛，朕想请道长救两个人，不知道道长可愿意？”

    陈抟道：“此是善事，老道义不容辞，敢问陛下所说是哪两人？”

    百里无忌道：“柴荣、王朴。”

    “呃……。”陈抟一愕，“陛下，老道恐怕无能为力了。”

    百里无忌也一愣，问道：“道长无能为力是救不了还是不愿救？”

    陈抟叹了口气，道：“陛下有鸿鹄之志，何必再要老道救周国皇帝？他早亡，岂不省了陛下很多事？”

    百里无忌愠怒道：“周国是周国，柴荣是柴荣，朕救的是自己结义兄弟之命，理所应当。道长可是为此不愿救他？”

    陈抟见百里无忌生气，却依然摇摇头道：“非是老道不愿救他。陛下应知道，佛渡有缘人药医不死人，老道真是无能为力。”

    百里无忌心中一凉，难道柴荣不是因为心力交瘁而亡，而是什么绝症？赶紧追问道：“道长与朕解释解释，究竟是因何无能为力？”

    陈抟叹气道：“早在太祖立其为太子之时，老道就偷偷去看过他，见到后方知其是早夭之象，其病症出自娘胎，无药可医。”

    百里无忌问道：“先天疾病？”

    陈抟点头道：“正是。”

    “真不能医？”

    “不能。”

    百里无忌黯然道：“那道长可知道他还有多少阳寿？”

    陈抟道：“最多两年。”

    百里无忌心中一估算，陈抟的话与历史中柴荣死亡的时间吻合，心知此事八九是真的，想起前些日子与柴荣朝夕相对，不觉心中难受。

    陈抟见百里无忌黯然，心中也有些感动，都说权力之争残酷，而面前此人却为一个早晚是对手的人而求自己救命，在这世道怕是不多了。

    陈抟道：“不过陛下所说的另一人，老道到是可以去试试，只是老道受阻于对周国皇帝承诺，不能再涉足开封，恐怕力有不逮。”

    百里无忌道：“此事无妨，你持我亲笔书信去开封便是，若柴荣为难于你，便将书信给他，想必不会为难你。”

    陈抟点头道：“如此甚好。”

    百里无忌随即书信一封，交于陈抟。

    陈抟将信置于怀内，便向百里无忌告辞道：“老道此次冒然前来，打扰之处，还请陛下恕罪。”

    百里无忌因柴荣之事，心情变得很是不快，见陈抟告辞，便说道：“道长好走，朕就不远送了。王朴身体之事，还望道长多费心了。”

    “陛下放心，老道自当尽力。”陈抟揖身应道，“陛下，如今明辽两国决战在即，老道或可助陛下一臂之力，也好为中原汉人出一份力。”(未完待续)