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    柴绍赶着的老牛破车走得很慢，还没来得及入城，陈丧良的队伍就已经抢走了他的前面，柴绍一眼认出了陈丧良，赶紧把头低下，陈丧良却说什么都没想到，身旁这个全身落满雪花的贫苦车夫，就是两年多前带着大队家丁和漂亮丫鬟到自己面前耀武扬威的富家公子，领着随从越过柴绍径直奔向大兴城，留下柴绍在风雪中久久伫立，思绪万千。

    归心似箭的陈应良当然不可能知道柴绍此刻的心中所想，为了尽快回家尽快见到两年多没见的三伯和长孙小箩莉，陈丧良连大兴城的正门明德门都懒得去走，直接就从东面的春明门进了城，然后在都会市兵分两路，陈应良领着尉迟敬德等亲兵到宜阳坊见三伯，顺带着安顿随从——高士廉的家境一般，可住不下陈丧良的三百随从。长孙无忌一路去隆政坊，向舅父高士廉和母亲等人禀报喜讯，也让他们做好迎接陈丧良的准备。

    两年多没回在宜阳坊的家，回到自家门前时，陈应良还真有一种十分陌生的感觉，自家的门子也十分凑趣，竟然还跑来质问陈应良是否前来拜见右武卫陈大将军？又说陈大将军只是准备在这几天回来，但是还没回到家，想要拜见陈大将军必须要排队预约，把陈应良自己都逗得哈哈大笑，最后还是陈老三听到陈丧良的声音冲来，这才把陈应良领进了大门，期间曾经相依为命的主仆二人自然少不得抱头痛哭一场，互叙别来之情。

    匆匆安顿好了大部分随从，领了尉迟敬德和几个得力随从，陈丧良当然是又打马直奔隆政坊，也是凑巧，途经朱雀大街时，陈应良又恰好遇到了曾经的平叛战友大兴令韩世模，然后韩世模倒是赶紧下马向陈应良行礼了，陈应良则是连马都没下，直接就说道：“韩太尊，别那么多礼了，我是告假回来办私事，用不着那么客气生分。我还有事，明天再去拜见你，顺便帮我对卫爷爷说一声，就说我明天再去给他磕头。”

    说罢，陈应良打马就走，韩世模满头雾水的追问陈应良何事如此焦急？陈应良则在朱雀大街上放声大喊，“见媳妇！去见两年多没见的媳妇！再不见我的亲事又得往后拖了！韩太尊，你说我急不急？”

    人来人往的朱雀大街上笑声四起，韩世模也是放声大笑，笑道：“对，是得急，快去吧，卫留守那里，我给你带话。”然后韩世模匆匆进皇城给卫玄报信不提。

    马不停蹄的冲进了隆政坊，再一路冲到曾经发生过无数故事的高士廉门前，收到消息的高士廉府早已是正门大开，全家守侯在了门前迎接陈应良，着急见老婆的陈丧良不及门子牵住战马，直接就从马上跳了下来，还一个踉跄差点摔倒，接着就势向高士廉单膝跪下，稽首大声说道：“晚辈陈应良，拜见高叔父。哦不，应该是拜见舅父大人！”

    “都已经是朝廷重臣了，怎么也不注意点形象身份？”高士廉又好气又好笑，赶紧搀起陈应良，又把陈应良引到自己的母亲和妹妹高氏面前，催促道：“快，给你外祖母与岳母见礼。”

    “陈应良见过外祖母，见过岳母。”陈应良赶紧再次行礼，然后不及起身就抬头左右张望，飞快问道：“无垢呢？怎么没看到她？”

    陈丧良的猴急模样逗得高母与高氏直接笑出了声，然后高母一边以外祖母的身份让陈应良起身，一边解释道：“小丫头听说你回来接她了，羞得躲在房里，谁叫都不出来，一会进去再说。快，站好了，让我们看看，你现在长成什么模样了。”

    赶紧站了一个潇洒姿势让老婆家的亲戚欣赏，打量着明显壮实了许多又长高了一些的陈应良，高士廉一家都是感慨万千，说什么都没有想到，订婚时还只是一个从五品闲职的外甥女婿，只过了短短两年多时间，竟然已经变成了大隋朝廷屈指可数的实权重臣，名震天下，威扬塞外，就连外藩异邦听到他的名字都得抖上三抖，而自家能够找到这样的女婿，简直都已经不能只说是运气，应该说是洪福齐天了。

    得意于自己的目光过人之余，高士廉赶紧把陈应良引进了自己的家中，大堂里也早就摆上了给陈应良接风洗尘的宴席，没吃午饭的长孙无忌也早在据案大嚼，高士廉开口埋怨后，长孙无忌还毫不客气的把罪名推给了陈应良，道：“是跟着兄长习惯了，战事期间，但凡有点时间就得赶紧吃饭，谁也不知道下一战什么时候打，有时间就得赶紧吃。再说了，我们着急赶路，连午饭都没吃。”

    摇头感叹外甥已经被外甥女婿带坏之余，高士廉赶紧又命人去催促长孙小箩莉出了与陈应良想见，陈应良则迫不及待的提出自己去请未婚妻，高士廉一家含笑答应，丫鬟这才领着陈应良进到后堂，把陈应良直接领到了长孙小箩莉闺房门外，然后丫鬟不用陈应良暗示或者吩咐，就已经娇笑着快步离开。

    站在未来老婆的门前，陈应良先是做了一个深呼吸，努力使自己砰砰乱跳的心脏平静下来，然后才伸手去推门，结果房门应声而开，陈应良抬步入内，却见一名身材婀娜的少女正端坐在梳妆台前，对着铜镜发呆，陈应良微微一笑，这才温柔说道：“无垢，我回来了。”

    听到陈应良的声音，少女的身体震了一震，然后才缓缓起身，慢慢回头，露出一张闭月羞花的羞涩面孔，端庄而又美丽，默默看着陈应良，陈应良也默默的看着她，夫妻相对，竟然许久不语。又过了许久，陈应良才又温柔说道：“无垢，我回来了。”

    “夫……，应良哥哥。”少女开口，两团红霞布满白嫩脸颊，轻声说道：“应良哥哥，路上辛苦，你还好吗？”

    陈应良不答，只是一边慢慢走到少女面前，一边解下自己挂在脖子上的香囊，递给少女，微笑说道：“有你为我求来的护身符，我能不好？”

    接过了磨得已经褪色的香囊，白嫩小手轻轻摩擦，少女脸上羞涩更甚，陈应良再不迟疑，张臂抱住少女，低头贴到少女早已滚烫的脸颊上，不知羞耻的吻住了少女吐气如兰的红嫩樱唇，少女脸上的红云迅速蔓延到了脖根，一双幼嫩粉臂，却不由自主的紧紧抱住了陈应良，许久不分。

    思念如同老酒，时间越长，越是香醇醉人，两年多的等待，两年多的发酵与酝酿，这一刻，陈应良与长孙无垢双双沉醉。

    …………

    原本打算第二天再去拜见卫玄等人，谁曾想在高士廉家里连屁股都还没有坐热，卫玄、庞玉、斛斯万善和韦福嗣等东都官员就已经来到老高家兴师问罪了，一起严厉谴责陈应良只顾媳妇不敬长辈的可耻行为，庞玉更是义正言辞的大骂陈应良过河拆桥和卸磨杀驴，媳妇还没有抱上床，就已经把自己这个媒人给丢过了墙，然后联起手来用老高家的美酒严厉惩罚陈应良，把酒量不佳的陈应良灌得是天旋地转，当场醉倒，最后直到老高家的下人把陈应良抬出大堂休息，笑容满面的卫玄等人方才稍感解气。

    在高士廉家里醉卧了一夜，第二天醒过来时，太阳早上三竿，同时陈应良又十分惊喜的发现，出了名贤良淑德的未婚妻长孙小箩莉早已守侯在了自己身边，还把醒酒汤都已经准备好了，再享受着可爱未婚妻亲手一勺一勺喂来的醒酒汤，陈应良这才发现，其实这才是真正的幸福时刻。

    梳洗更衣的同时，陈应良这才想起打听卫玄等人的气象，得知卫玄等人昨天傍晚就已经离去此刻也应该还在皇城办公，陈应良便也没有急着再去拜见他们，只是向长孙小箩莉说道：“无垢，我打算去一下我以前住的大通坊，见一个朋友，你和我一起好吗？”

    “这……，不太方便吧？”长孙小箩莉一边给陈应良梳头，一边有些羞涩的说道：“人家还没和你正式成亲，怎么好意思和你一起抛头露面？”

    “是一个很重要的朋友，我带你一起去，也是为了表示对他的敬重。”陈应良解释，又把自己和房玄龄的事对未婚妻说了一遍，说明了自己在落魄时房玄龄对自己的帮助，通情达理的长孙小箩莉这才羞涩点头，答应与陈应良一同前去拜访房玄龄夫妻。

    这里也顺便说明一下房玄龄的情况，大业九年陈应良和隋炀帝先后离开大兴后，隋炀帝就再没有回过大业城，房玄龄这个殿中侍御史也完全成了空摆设，觉得没什么意思，房玄龄干脆再一次辞去了这个八品官职，回到家里专心读书充电，也一直住在大通坊中，陈应良则是因为断断续续的保持着与房玄龄的书信联系，知道这些情况，所以回到大兴的第二天，陈应良就迫不及待的要去与房玄龄见面，要求房玄龄兑现与自己的约定，也顺便尝试拐走杜如晦。

    对高士廉一家说明了情况，套上了一辆马车装上了未婚妻后，陈丧良打马就又是直奔大通坊了，一路顺利到得大通坊，再直接到得房家门口，陈应良这才发现老房家的宅院还是和往常一样朴素干净，出名惧内的房玄龄也正在一如既往的体贴妻子——正蹲在堆满积雪的水井旁边洗衣服。看到这些熟悉的景象，陈应良的鼻子竟然有些发酸，半晌才开口叫出声，“乔松兄，还记得我么？”

    冻得通红的手里洗着尿布扭头，当看到陈应良那张熟悉的面容后，房玄龄呆了足足有半分钟，陈应良也没急着说话，只是微笑看着房玄龄，好不容易回过神来后，房玄龄连尿布都忘记扔下，提着尿布就直接冲到了陈应良面前，张手猛的抱住陈应良，还在滴着水的尿布也顿时洒了陈应良满脸，陈应良当然不会介意这样的小事，只是反过来一把抱住房玄龄，一起放声大笑。

    听到老公偷懒的大笑声，房妻卢氏马上提着扫帚从房间里冲出来监工，不过看到了陈应良后，卢氏却马上扔掉了扫帚，欢天喜地的询问陈应良什么时候回来的？陈应良一边解释，一边把自己的未婚妻长孙小箩莉介绍给了房玄龄夫妻，然后卢氏自然少不得迫不及待的把长孙小箩莉请进房里，把长孙小箩莉拉到一边嘘寒问暖，夸奖赞誉，也顺便给长孙小箩莉灌输一些不能让男人纳妾娶偏房之类的封建毒素，间接坑害薄情寡义的小陈世美陈应良，但也好歹给了房玄龄和陈应良单独谈话的时间空间。

    曾经一见投缘的好友隔着火盆坐定，房玄龄和陈应良一时间竟然有些相对无言，过了不少时间，房玄龄才叹息说道：“贤弟，愚兄对你真是佩服得五体投地了，两年前你第一次回大兴，就已经让我吃够了惊，受够了吓，谁曾想你第二次再回到大兴，却又让我更吃，更加难以置信。真是应了贤弟当初念的那句诗，**************，一遇风云化作龙。”

    “乔松兄，小弟的事，你已经知道了？”陈应良好奇问道。

    “贤弟做下如此伟业，世上岂能有人不知？”房玄龄苦笑，说道：“愚兄闲居家中，无事间一直在留心宫门抄（邸报），知道贤弟在中原平贼百战百胜，从无败绩，受封十二郡讨捕副使，也知道贤弟率军勤王，受封勤王主帅，率领十数万勤王大军大破突厥二十五万大军，生擒突厥贼酋始毕，被陛下封为右武卫大将军，开府建衙，手握重权。对比贤弟现在，愚兄真是羞愧得无地自容了。”

    “兄长谦虚了，当初若是没有兄长那道举荐书信，又那有小弟现在？”陈应良笑笑，又道：“兄长，小弟今天前来拜访于你，除了表示感激之外，再有就是找你来兑现约定。兄长还记得吗？当初我到辽东投军出发前的头一个晚上，你曾经带着酒到我家，给我送行，当时我和你订下了什么样的约定？”

    “贤弟，两年前那个席间约定，你到现在还记得？”房玄龄惊讶问道。

    “从没忘记过。”陈应良严肃说道：“小弟当时年少荒唐，口出狂言，说是到小弟开府建衙那一天，一定要请兄长你到我的幕府之中大展拳脚，施展抱负，还与兄长击掌为誓，现在，小弟侥幸达成了这一目标，该请兄长你兑现诺言了。”

    “贤弟，你的麾下早已是文臣如雨，猛将如云，还需要愚兄这样才疏学浅之人吗？”房玄龄苦笑问道。

    “兄长，你才是真正的潜龙在渊。”陈应良握住了房玄龄的手，沉声说道：“兄长才学，胜过小弟十倍，只是时运不济，始终欠缺机会腾龙飞天。以前小弟官卑职微，小小幕府容不下兄长你这尊大佛，所以一直没有开口，现在小弟侥幸成功，受封三品重臣独统一军，正好可以给兄长你一展所长的机会，小弟冒昧，还请兄长遵守诺言，到小弟帐下出谋划策，时刻为小弟指点迷津。”

    房玄龄郑重凝视陈应良，陈应良严肃以对，又过了片刻，房玄龄才点头说道：“好吧，既然贤弟你不嫌愚兄才薄识浅，那愚兄也不能言而无信，愚兄愿为小弟效犬马之劳。”

    尽管这只是一个瓜熟蒂落的答案，但真正听到千古贤相房玄龄愿意为自己当牛做马后，陈应良还是大喜过望，立即离座向房玄龄稽首行礼，发自肺腑的说道：“小弟得兄长襄助，真如虎生双翼，游鱼得水，今生无忧矣。”

    “贤弟，太过誉了，也太过敬了。”房玄龄赶紧稽首还礼，向陈应良拱手说道：“贤弟，从现在开始，你就是愚兄的东主了，愚兄虽然不才，却也愿尽绵薄之力，为贤弟效鞍马之劳。”

    陈应良点头并不说话，只是双手抱住了房玄龄的双手连连摇晃，思绪万千，仿佛回到了两年多前的那个夏夜，自己如何小心翼翼的与房玄龄订立契约，击掌为誓，那场景，那话语，仿佛就在昨夜。

    终于把房玄龄收到了帐下，感叹过后，陈应良刚想问起杜如晦现在的情况，不曾想门外却突然奔来了一名随从，向陈应良拱手奏道：“启禀大将军，有一名女子，自称姓柴名倩，到了你在宜阳坊门前跪地哀求，哭着哀求立即见你一面，说是有十万火急之事要向你面呈。你的管家陈三伯说，那名女子是你曾经的未过门妻子，让我们马上禀报于你，请你定夺。”

    “柴倩？她跑到我家门前闹什么？”陈应良先是一楞，然后下意识的扭头去看自己现在的未婚妻长孙小箩莉，正好长孙小箩莉也回头来看陈应良，四目相对，长孙小箩莉脸上泛起两团红霞，把俏脸飞快扭开，装做没有听到。

    “难道是柴郡公家里出事了？”房玄龄心中一凛，忙向陈应良说道：“贤弟，你应该立即回去看看，可能出事了。贤弟你大概还不知道，柴绍公子一家，现在已经变卖了所以产业宅第，住进了比大通坊更穷的常平坊，落魄得与你两年前一般无二，柴姑娘也是一位心高气傲之人，如果不是十万火急的大事难事，绝不会如此行事。”

    陈应良点头，马上起身对长孙小箩莉说道：“无垢，可能是出什么大事了，柴郡公与我家曾经是世交，我不能见死不救。”

    “我和你一起去。”长孙小箩莉温和的说道：“我和你一起去见柴姐姐，我们都是女孩子，说话方便一些。”

    陈应良点头的同时，卢氏马上拉住了长孙小箩莉，附在小箩莉耳边继续灌毒，提醒小箩莉千万要看紧陈丧良，不能给他和柴倩死灰复燃的机会，男人就没有一个好东西。那边房玄龄也乘机偷懒，道：“贤弟，我和你一起去。娘子，贤弟那里出事，当初贤弟和柴家冲突我也有牵涉，我不能不管——所以，剩下的尿布就辛苦娘子你了。”