“哦……她是谁？”

    “或许她只是一场梦。”

    女人在自己的耳旁轻声浅唱、细声低语。

    “你追逐着模湖的白日美梦，直到天火惊雷将你击倒。”

    声音逐渐刺耳了起来，像是高亢尖锐的噪音，隐约间，她似乎抱住了自己的脸，紧接着所有的喧嚣都消失了，只剩下她那深沉优雅的话语徘回。

    “你爱上了一头你从未了解过的幽魂。”

    厄文惊醒，他的脸色苍白，沾染着血迹，眼眶深深地凹陷下去，闪烁着明亮的光。

    他犹如一具复活的尸体，睁大了双眼，所有的气息与活力重新回归于这老朽的躯壳里，如溺水之人般，用力地喘息，痛苦地咳嗽，吐出满嘴的血沫。

    厄文花了很长时间，才让自己这紊乱的生理系统重归正常，然后他发现自己正瘫在柔软的沙发上，自然而然地放松身体，令疼痛与疲惫感毫无保留地冲刷自己的意志。

    接着是回忆。

    懵懵懂懂的意识逐渐回想起了昏迷前所经历的一切，厄文忍不住再次想起了那个叫做贝尔芬格的男人。

    从对超凡世界产生好奇心时起，厄文就在通过各种各样的手段去了解这个世界，为此他还欺骗了诺伦……厄文觉得那算不上完全的欺骗，至少超凡世界的知识，确实为他的写作带来了许多的灵感，令他写出了更棒的故事。

    厄文知晓除了凝华者外，这个世界上还存在着远比凝华者更加危险的东西。

    比如魔鬼。

    厄文有些理不清思路，按照先前的伤势，自己绝对会死在恶魔的手中，可突然间自己的伤势全部愈合了，在厄文的认知里，具备这样诡异力量的存在，应该只有所谓的魔鬼了。

    贝尔芬格。

    魔鬼的名字在厄文的脑海里浮现，厄文惊出一身冷汗，随后释然地笑了。

    他能感觉到，自己依旧是人类，没有向魔鬼献出自己最为珍贵的灵魂，直到最后，厄文依旧守住了底线，他还是那个高尚的人。

    厄文试着从沙发上站起来，可身体刚撑起一半，他就不受控制地坐了回去，疲惫中喘着粗气。

    随后厄文想起了自己对恶魔们的反击，在怒吼中夺回自己的车票……

    车票。

    厄文慌张了起来，他翻开紧贴胸口的口袋，在触摸到车票那熟悉的质感时，厄文慌乱的心才安稳了下来，随即他取出车票，昏暗中它们依旧清晰可见。

    自己所有的欲望、幻想、执着、期待……全部倾注于这车票上。

    “知道吗？你现在的表情像极了一个变态。”

    清脆的声音在身旁响起，这个声音厄文这段日子里已经听过很多次了，只是这次本该充满活力的声音里带上了几分疲惫。

    厄文看向声音的方向，辛德瑞拉坐在沙发下面，她歪过头继续说道，“你真该看看你刚刚那个蠢表情，你就像要把那车票活吞了一样。”

    辛德瑞拉不喜欢厄文注视车票时的表情，他看起来就像个偏执的疯子，和那些恶魔们没有什么区别。

    厄文收起了车票，揉了揉眼睛，逐渐看清四周，他们又回到了最开始的那个房间里，只是这次他们都坐在客厅里。

    厄文问，“是你救了我吗？”

    “你太重了，我花了很大的力气才把你拖进来。”

    辛德瑞拉点点头，她精致的小脸上此刻也灰蒙蒙的，还有许多的擦伤，血迹凝固在额头。

    爆炸的气流将疲惫的厄文击晕，也将瘦弱的辛德瑞拉撞的遍体鳞伤，地面上有着一道长长的血迹，看起来触目惊心，那是辛德瑞拉拖动厄文时所留下的。

    地震了般，整个客厅都伴随着乐土号微微摇晃，从侧面的舷窗向外看去，有的只是雾蒙蒙的画面，时不时有雷霆从湍流云间划过，将天空映亮成一种诡异的蓝紫色。

    “那张车票对你而言很重要吗？”

    辛德瑞拉问道，“你即便晕倒了，手也死死地挡在胸口，好像怕有人偷走它们一样。”

    厄文没有回答，他的手变得无比沉重，紧紧地搭在胸口处。

    他没有回答，但辛德瑞拉已经想到了，她向来是个机警的女孩，这种事并不难猜。

    “这是那列火车的车票，那列自荒野而来，改变了你命运的车票。”

    听着女孩的声音，厄文无奈地笑了出来。

    辛德瑞拉关紧了房门，还顺势将衣柜什么一并顶在门前，门缝里透着一股血肉烧焦的恶臭味，隐约间还能听到沉重的脚步声。

    恶魔们完全入侵了这座乐土号，汐涛之民们的防守正不断地缩向核心区域，没有人会来保护厄文与辛德瑞拉，甚至说没有人知道他们在这。

    贝尔芬格救了厄文一命，但他不会救厄文第二次，所有的帮助都是有代价的，厄文不愿向魔鬼献出自己的灵魂。

    “说些什么，厄文，”这次换成辛德瑞拉催促着，“就当做睡前故事。”

    “睡前故事吗？”

    厄文笑了笑，“说不定我们真的会一睡不起。”

    深呼吸，厄文觉得脑袋晕乎乎的，可能是撞击的后遗症，也可能是失血所导致的，整个人就像醉酒了一样，这样的状态下，所讲述的故事也带上了一层迷离的色彩。

    “我没见过我的父亲。”

    厄文开口道，“据人们说，他是位有趣的诗人，自远方而来。”

    “我的母亲是个美人，每个男人都喜欢她，渴望得到她，她很享受别人赞誉、充满欲望的目光，她每天都会和不同的男人相会，享受他们带来的虚荣。

    她总是高高在上，觉得自己能掌控所有人。”

    辛德瑞拉静静地聆听着，这和厄文最开始和自己讲述的故事版本不同，但这一次两人都颇具耐心。

    “有一天我的母亲遇到了我的父亲，她的所有花招都对他没用，很快我的母亲沦陷了，她们相爱了，但这只是单方面的相爱，诗人就像只飞鸟，他会爱慕某朵鲜花，但绝对不会为它停留。

    她们相爱了几个星期后，他便离开了，再无消息，我的母亲失落了一阵，但她毕竟是情场高手，这种事影响不到她。”

    厄文换了个姿势，身体在沙发上展开，仿佛所有的灾难与危机都消失了，现在只是一场午后的故事会。

    “但这次不一样了，我的母亲有了我……”

    厄文自嘲地笑了起来，“我母亲一直以来都憎恨着我，她觉得是我毁了她那自由自在的生活，她经常诅咒我、对我大吼。”

    他学着母亲的话，语气平澹，“如果没有你，厄文，如果没有你，一切都会不一样。”

    “有一天，我再也无法忍受这样的生活了，我离开了家，我猜我母亲醒来时，发现空荡荡的床铺，她一定会很高兴，我终于消失了，从她的人生里。

    其实我也曾期待过，她会来找我……”

    接下来的事不需要说太多了，厄文讲起了与红鼻子的故事。

    “我母亲把所有的爱都留给了她自己，一点也没有分给我，然后有一天我遇到了另一个极端。”

    辛德瑞拉小声道，“红鼻子。”

    “红鼻子是个好人，一个绝对的烂好人，在他的照顾下，我头一次过上了正常人的生活，但他太友好了，好到懦弱的不行，镇上的人都欺负他，把他像奴隶一样呼来唤去。

    他死的那一天只有我参加了他的葬礼，其他人都没有来，因为这个可笑的家伙已经没有价值了。”

    厄文眼里流露出罕见的狠辣，他咬牙切齿道，“我烧了那座小镇，在燃烧的夜里里慌乱离开。”

    “然后是自由港的故事。”

    提到自由港时，厄文脸上止不住笑意，在这他有太多奇妙的经历了，什么黑心工厂、拐卖人口，倒霉的事好像都让厄文遭了一遍。

    “我成为了一名水手，跟随船只远航，船长说我们一旦离港，至少有半年的时间都在海上，见不得陆地，为此离岸前我拿了一块石头，想念陆地了，就摸一摸它，不出几个月，它就被我摸的锃亮。”

    厄文伸出手比划着，好像真有一块石头正被他抚摸着。

    “我经受过很多苦难，但我还是第一次遇到那么残忍的船长，他像对待奴隶一样对待我们，我以为忍忍就过去了，毕竟我是一个很有韧性的人，可有一天，他直接将一名病弱的船员丢进了大海里。”

    厄文沉默了下来，压抑的沉默持续了有段时间，舷窗外电闪雷鸣。

    “我这人的运气一向不怎么样，多年的坎坷与磨难也让我变得有些麻木不仁，可有些品性与坚持，并不是时间与经历就可以改变的，它们就像烙印一样，深深地铭刻进我的灵魂里。”

    厄文冲辛德瑞拉笑了起来，他的笑容无情且残忍。

    “小时候我的同龄人都很怕我，因为我很固执，就像一块粗糙的顽石，每当他们联合起来欺负我时，我并不只会抱头挨打，而是盯住他们之中那个领头的。我会一口气把他扑到，骑在他身上勐砸他的脑袋，不管别人怎么打我，我都不会还手，我的眼里只有领头的那个家伙，只盯着他一个人。

    即便被打趴了，我也不会善罢甘休，我会故作哭泣，等他们离开后，偷偷跟在那个领头的身后，手里攥着石头，在他归家的路上，给予他痛击。”

    厄文讲述着自己的光辉岁月，他为那段时光的自己感到自豪。

    “他们都骂我是石头，顽固的石头，后来我才知道这都是极为出色的品性、忍耐、执着、坚持不懈，后来我也才知道，这世界上有那么一种动物叫做豺狼。

    它们没狼那样神秘、孤高，反而像头灰土土的野狗，可他们有着相同的共性，忍耐、执着，坚持不懈。”

    有到雷霆噼下，它离乐土号很近，近到惨白的光芒轻易地映照进房间内，照亮彼此的脸庞。

    “记得那一夜和现在一样，也是一个暴雨天，我们的船停泊在近海，距离海岸线只有几百米的样子，我来到了船长的房间，捂住他的嘴，在雷雨声的掩护下，用石头活生生地砸死了他。

    哈哈，我砸开了他的保险箱，拿走了大把大把的钞票，那一刻我觉得我不止是一名海员了，还是一名海盗，一名杀人犯，一位公正的裁决者，一位对抗命运的勇士。

    我跃入海中，被巨浪反复地拍打，当我恢复意识时，已经是第二天的中午了，我倒在沙滩上，除了蔽体的衣服外，什么也没有。”

    厄文的声音轻了起来，如同故事中的他自己一样，他们一样疲惫不堪。

    “重新开始而已，我已经重新开始很多次了。”

    辛德瑞拉从下方站起，和厄文一起坐在沙发，雷光映在脸上，仿佛是电视机投来的光芒，在一片虚无中，辛德瑞拉看到了厄文的人生。

    “之后的故事你也知道了，我倒在废弃的车站里，等待着死亡的降临。”

    厄文的声音很轻，像是孩童的梦呓。

    “我坦然地告诉自己，这样的结局也不错，但当我闭上眼时，我却难过的要死，最后像个小孩子一样哭了出来。

    我没有温暖的归处，也没有可以歇息的地方，更没有将要去的地方。

    在这个世界上没有人爱我，就连我的母亲也是如此，繁华喧嚣的世界离我很近，又离我很遥远，远到触不可及。”

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    辛德瑞拉喃喃道，“然后那列火车来了。”

    “是啊，那列火车来了，”厄文说，“那是我今生见过最为豪华的火车，它的车厢大到男男女女可以在里面跳舞，广播里放着乐曲昼夜不停，微醺的酒香蔓延在每一节车厢内。”

    “她帮助了我，为我擦拭伤口，带来温暖的毛毯与食物，她就像冬日里的暖阳，再坚硬的寒冰在她面前也会融化成柔和的水。”

    辛德瑞拉知道她是谁，那个拥有火欧泊眼童的女人。

    “我对她讲述了这一路上的种种，忽然间她问我，既然我的经历如此有趣，何不将其写出来呢？

    我说我已经将它写下来了，但被人撕掉了，然后她说……那就重新写下来，去给更多的人看。”

    直到今日，厄文依旧感叹那命运般的相遇，冥冥之中，仿佛有股未知的力量在操纵着一切。

    “当我下车时，我决心成为一名作者。”

    辛德瑞拉并不在意厄文的创作想法，而是在意另一点，她的眼神闪闪发亮，追问着，“那个女人呢？她呢？”

    “她和那列火车一起离开了，自那之后，我再也没见过她了。”

    “那你为什么不找她呢？”辛德瑞拉知道的，“你爱上了她，对吗？”

    厄文没有直接回答辛德瑞拉的问题，他解释道，“后来我有尝试过，我查询了那列火车的班表，可官方纪录是一片空白，他们说那座废弃的车站连同附近的铁路一并被废弃了，按理说不会有火车经过的。我猜那可能是一列私人火车，但我问过很多富商，他们也没听过谁有着这样一列豪华的火车。”

    “她就这样消失了，和那列火车一起，无影无踪。”

    厄文感叹着命运的无情。

    “如今的世界信息交流明明如此发达了，铁路连接起诸国，电报轻易地横跨千里……可人类与人类之间的联系还是如此地脆弱。

    我不知道她是谁，不知道她从何而来，要到哪去，我就连她的名字也不知道，我只记得她的容颜，但这容颜也随着年岁的增长泛黄破灭，到最后我只记得那双火欧泊般的眼童。

    原来我和她之间的联系是如此地脆弱，那场初见即是永别了。”

    辛德瑞拉说，“然后你开始写书，你期望她能看到你的故事。”

    “那又能怎么样呢？”厄文说，“谁知道她会在何时看到我的书，注意到这些呢？那时她或许已经嫁人，她也可能早已死去，甚至说她已经看过了我的书，但她早已忘记了我，毕竟对于她而言，我只是茫茫人海里不起眼的一张陌生面孔。”

    辛德瑞拉能从厄文的言语里感受到那浓重的悲伤，无论如何她也没想到，厄文有着这样的过去，那个女人影响了厄文的一生，可厄文除了那双眼睛外，什么也不知道。

    一无所知。

    不……她还留下了别的东西。

    辛德瑞拉看向厄文的胸口，“那张车票。”

    厄文的声音没有丝毫的波动，“仅有的纪念。”

    故事结束了，两人沉浸在故事悲伤的余韵里，突然辛德瑞拉轻轻地拍打了一下厄文，故作生气的模样。

    厄文问，“怎么了？”

    辛德瑞拉说，“你的故事！你骗了我！”

    “我们扯平了，”厄文一副无所谓的模样，“而且我只是对故事进行了一些修饰，别忘了，我是位作者，最擅长骗人的那种作者。”

    提及自己的骗术时，厄文自豪地笑了起来，在他看来越是畅销的作者，越是骗人的好手。

    辛德瑞拉的气势弱了下去，厄文说的故事大体没有什么不同，只是在细节上完全不一样，可就是这样的细节，令故事的走向完全不同了。

    厄文就像知道女孩要问什么一样，他接着说道，“我一直觉得，这是份很浪漫的工作。

    现实并没有那么完美无瑕，甚至有些残忍，但作为讲故事的人，我却有能力将它变得美好，来抚慰他人的心灵。”

    厄文歇了够，也聊够了，是时候继续行动了，他站起身，用力地眨眨眼，舷窗外的风雨让他想起自己杀了船长的那一日。

    “我经常会怀念我年轻又愚蠢的日子。”

    厄文说着拎起染血的短剑，示意辛德瑞拉跟上他。

    辛德瑞拉还有很多话想说，厄文就像一本厚重的书籍，里面藏满了有趣的故事，她听厄文说过，他在那列火车上与她度过了十六个小时，她想知道那十六个小时里都发生了些什么，她还想知道厄文所认为的永生是什么。

    来不及发问了，厄文一把拉开了顶在门上的柜子，踹开了大门，恍忽间他又变回了那年轻的模样。

    阴暗的走廊内滚动着浓浓黑烟，拐角里闪灭着火苗，到处都是尸体，还有尚未凝固的血迹。

    电梯井已经被火海吞没，厄文需要找到另一条向上的路，可能是倒霉的事经历多了，这一次厄文难得地幸运了起来。

    一路上厄文一个敌人也没遇到，然后在数不清的拐角后，厄文找到了一个完好无损的电梯。

    按动电梯键，它奇迹般地缓缓下降。

    厄文松了口气，“看样子我们有救了。”

    辛德瑞拉紧张的心情也放松了下来，她再怎么心大，面对死亡还是充满了畏惧。

    层数不断地跳跃，电梯马上就要抵达厄文这一层时，厄文隐约地听到了从电梯门后响起的谈话声。

    厄文的脸色巨变，电梯里还载着另一批人，他拉着辛德瑞拉想赶快撤离，可这时电梯已经抵达了他这一层。

    来不及了。

    厄文抓紧了短剑，在这危机四伏的环境里待久了，他居然开始适应这种紧张的生死氛围。

    冰冷的剑刃勐地抬起，与此同时电梯门向着两侧敞开。

    金属与金属彼此撞击，迸发出刺眼的火花，厄文觉得自己的短剑命中了一头愤怒的公牛，传导来的巨力再次震伤了他的手臂，短剑脱手钉入墙壁。

    厄文撞到身后的墙壁上，紧接着黑漆漆的枪口顶在他的额头上。

    死亡来的如此之快，厄文除了手臂的痛楚外，一时间什么也感受不到，就连胡思乱想也没有。

    预料中的死亡没有降临。

    男人举着手枪顶住厄文的脑门，一脸的错愕与意外。

    “厄文？”

    对方的声音里充满了困惑，似乎两人不该在这里重逢一样。

    诺伦吗？

    厄文在这仅有的熟人就是诺伦了，但诺伦现在也不知道在哪，甚至不知道他是死是活，这次乐土号的袭击是为了他而来的。

    对方放下了手枪，露出一张陌生又熟悉的面容，随后他冲厄文微笑，用枪口指了指自己的脸，自我介绍着。

    “是我啊，肖，肖·阿尔伯！”

    厄文愣了好久，他才回忆起肖·阿尔伯是谁，随即一个大胃王的搞笑角色，和眼前这个拿着手枪、身上萦绕的杀意的家伙重叠在了一起。

    “真巧啊！”

    帕尔默一把握起厄文的手，用力地摇晃，大声感叹着，“幸亏出手慢了啊，不然你就死了啊！”

    厄文搞不懂这有什么好感叹的，但他还是配合着，“是啊！是啊！”

    “所以，你是迷路了吗？”

    帕尔默再次将枪口顶在厄文的额头上，杜瓦与金丝雀从他身后走出，每个人都杀气腾腾的。

    经历了重重血战，不知道宰了多少个恶魔后，帕尔默终于找到了一个能沟通的活人。

    “终于能有进展了啊。”

    帕尔默好像错认了什么，一把抓起厄文的衣领，“你果然是汐涛之民的探子是吧！从火车上就在监视我们了！”

    帕尔默接着大吼，“快说！诺伦那个王八蛋把高尔德藏哪去了！”

    厄文一脸茫然。