玻璃窗的角落里堆积着薄薄的冰霜，散发阵阵寒意，明媚的阳光将其穿过，落在伯洛戈的身上，带来一阵暖洋洋的感觉。

    一到冬日，伯洛戈就喜欢上了午后的温暖，室内的空气随之加热，整个人就像待在暖炉一样。

    看了眼那刺眼的阳光，伯洛戈一方面感叹在誓言城·欧泊斯内，这样的好天气可不多见，另一方面又觉得，阳光太刺眼也有些不好。

    室内无比明亮，就连书本上的文字也难以看清，更何况这几个月来的工作，伯洛戈开始习惯于大裂隙那阴暗的地方，不知不觉中，他的习性也变成了如老鼠一般。

    将窗帘拉上一半，室内的光芒随之暗了下来，伯洛戈酸涩的眼睛感觉好了许多，他坐回了桌子前，继续写起了日记。

    “自现实破碎事件后，和平的日子比我想象的还要长，可以说在现实破碎事件后，秩序局基本没有遇到任何称得上危机的事件，就连特别行动组也是如此。”

    繁忙的工作中，这是难得的假日，伯洛戈一如既往，记录起了自己的日常。

    “一段平静的时光后，我受到了列比乌斯的任命，目前对大裂隙的工作已经展开了三个月，我对于这诡谲的地方早有准备，但真正深入后，我才发现这里比我想象要更复杂些。”

    客厅传来阵阵嘈杂的歌声，帕尔默正拿着把电吉他，坐在沙发上跟着书本学习。自现实破碎后，帕尔默就在一点点地入侵客厅，直到把客厅也变得成了他卧室的一部分，到处都贴满海报，立起的书架上摆满他的藏品们，只是这些藏品中，并没有厄文当初赠送给他、带签名的那部分。

    一切安定后，帕尔默返回了一趟风源高地，顺便带上了那些珍贵的礼物，据他说他把那些书本放进了风窖里。伯洛戈本以为伏恩会拒绝帕尔默，毕竟风窖可是克来克斯家神圣的核心，结果伏恩非常乐于替帕尔默收藏……伏恩也是厄文的读者。

    该说真不愧是父子吗？

    伯洛戈停下笔，看了眼日历，感叹起了时间的飞快。

    “又一年要结束了啊。”

    短暂的平静生活令伯洛戈对时间感变得模湖了起来，当他从劳碌的工作里清醒过来时，誓言节已近在迟尺。

    再过一次誓言节，伯洛戈就算是出狱三年了，时间飞快的吓人，仿佛过往就在昨日。

    “这段时间里，也不是完全在没完没了地狩猎恶魔。”

    伯洛戈接着在书本上写到，很多时候他写的语句并不像是记录，更像是在写信，仿佛未来的某日，会有人翻开这本日记，读到伯洛戈给她的信。

    “我对以太的掌握变得越发精湛，几个月的负重训练里，之前不太熟练的以太极技，已经可以完全地自由运用了。”

    越是深入超凡世界，伯洛戈越是意识到自身的渺小，为此他越发地渴望力量，在狩猎恶魔的过程中，绝大部分时候他都未曾使用秘能，仅仅是依靠纯粹的以太。

    上百次的反复尝试后，伯洛戈已经逐渐掌握了以太遮蔽这一以太极技，如有必要的话，他能完美地压制自身的以太反应，仿佛不存在一般，成为真正意义上的幽魂恶灵。

    除了以太极技上的进展，伯洛戈还在与升华炉芯的沟通下，逐渐弄清楚了关于负权者的进阶仪式。

    随着炼金矩阵技术的发展，每一代的阶位晋升仪式，都在不断革新改变，伯洛戈恰好成为了如今另一场变革的开拓者。

    想到这，伯洛戈拿起另一半略显厚重的书籍，这本书没有书名，书封也只是简单地包装一样，看起来像是个人整合的笔记手稿。

    这是来自升华炉芯初代部长、如今学者殿堂的主人，玛莫·派恩的笔记。

    “以太界……”

    伯洛戈翻开笔记，阅读其上的文字，除了精湛自身对以太的掌握外，伯洛戈剩下的时间里，就是用来研读这本书上的知识。

    这让伯洛戈想起来在泰达炼金工坊的时候，那时自己也是如此，在大裂隙巡逻的间隙里，阅读着各式书籍，去尝试了解炼金学的奥秘。

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    遗憾的是，伯洛戈在这方面确实没有什么天赋，光是秘启学派的种种繁杂效果，还有金属质变间的相互影响，就已让他产生了阅读障碍，更不要说那些深奥的知识了。

    伯洛戈在炼金学与秘源学上的知识储备，只限于最基础的《黄金论述》，在炼金术师们看来，自己就是个门外汉，但对于外勤职员而言，伯洛戈已经算是博学了。

    除非必要，很少有外勤职员会花费时间，去学习那晦涩难懂的知识。

    玛莫说这份笔记十分重要，并且只有伯洛戈自己有权了解其中的知识，听他讲，这也是变革的一部分，作为开拓者，伯洛戈需要知晓其中的知识。

    伯洛戈起初不以为意，只觉得是晋升负权者之前，需要了解的超凡知识而已，可随着研究的深入，他才意识到这些学者们究竟发现了些什么。

    在玛莫的笔记中，他提出了一个名为“以太界”的概念，与人类所处的绝对现实的物质世界不同，这是一个虚幻的、高于现实的维度层面，而那神圣的秘源则位于以太界内。

    伯洛戈回忆起了自己迷失时的所见所闻，那诡异的虚无世界里，拔地而起的炽白风暴，漆黑犹如群山的怪异鬼影，还有那些被冻结在原地的空洞躯壳。

    那或许就是所谓的以太界，伯洛戈所见的一切，则是某种奇特的意象。

    因此伯洛戈很容易地接受了以太界的假设，并且赞同秘源存在于以太界的可能，毕竟“迷失”本就因过度靠近秘源，导致失去自我，伯洛戈开始怀疑，那那炽白的风暴，正是秘源在以太界的意象、投影。

    那么诸多漆黑诡异的影子又是什么？

    伯洛戈想不明白，除了工作外，他就是在思考这些事，短暂的思索后，他放弃钻牛角尖了，而是思考起另一个问题，这个问题，他或许能得到答桉。

    “人类死后，我们的灵魂究竟去了哪？”

    伯洛戈低声重复着这个问题，先前他也不知道，只能希冀于所谓天国的存在，而现在玛莫提出了另一个假设，他认为人类死后，所有的灵魂会重归以太界，回到秘源的怀抱中。

    毕竟灵魂在某种程度上，就是一股极为精纯的以太。

    在读到这一点时，伯洛戈有过怀疑，可随后他想起了原初之物。

    人类本没有灵魂，所谓的灵魂是在以太的浸染下，逐渐衍生而出的、某种怪诞的存在。

    第一次阅读到这一切时，伯洛戈浑身有种电流闪过肌肉的短暂痉挛感，为此他拿出了另一份笔记。

    这是伯洛戈自己的笔记，在厄文的影响下，他开始有几分作家、诗人的风范，故作严肃地在笔记上写下了一行文字。

    《起源手册》。

    这是伯洛戈的笔记，也是他所撰写的一本书，一本……抽屉文学。

    他很清楚自己文笔的幼稚与知识储备的贫瘠，这本书只是为了满足自己，顺便感受一下写作的快感。

    玛莫的笔记里只书写了关于以太界的猜测，后续有关以太潮汐、原初之物的信息因时效性，没有出现在其上，伯洛戈按照他的笔记，自己重新整合出了这本《起源手册》。

    伯洛戈从头捋起了这繁杂混乱的世界源头，他看向书页的第一行文字。

    “从过往岁月的某个时刻起，以太的源头、秘源降临在了这个世界上……”