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    “侯爷交代的不许我进去？”太夫人练了一辈子的涵养功夫，如今已经临到了爆发点。

    白总管极擅审时度势，连忙赔笑，打哈哈：“哪里哪里。您和四姑娘先去次间用茶，奴才去请侯爷和大夫人出来见您，可好？”又弯下腰来哄行昭：“暖阁有玫瑰羹，还有霜糖糍，您最喜欢甜食了...”

    行昭往太夫人身旁靠了靠，抿抿嘴，耷拉了眼没理他。

    “那就劳烦白总管了。”太夫人虽在笑，却明显带了催促和命令。

    白总管正亲要领路，太夫人手一挥吩咐，“找个小丫头带路就行了，你去请侯爷。”白总管又福了福，转身往书房走，心头暗暗叫苦，心腹心腹，拿到好处的是心腹，被推到刀刃前面挡着的也是心腹。

    半个时辰前，大夫人拿袖掩面，一路哭着要找侯爷，一见到侯爷便直哭嚷。侯爷吩咐他在外头守着，谁也不许进，要是太夫人来了，拦得住就拦，拦不住就来通禀。他隔着门，隐隐约约间听到几个词儿“临安候夫人”、“和离”，不由胆战心惊地赶紧甩手往外走，心里只盼着侯爷能将大夫人安抚住，以免东窗事发。是的，东窗事发，贺琰这些日子的神出鬼没，他全都知道，明明是拐进了一个蓬门青巷，却吩咐他在日程记录上遮掩上公事繁重。

    他不敢问，前后一联系，其实不难猜。男人养个把外室，有什么了不得？何况侯爷权势煊赫，身边有女人凑上来也属正常。只是连侯爷也不敢纳进府，又惹得大夫人哭哭啼啼地来问，想那个女人的身份是实在上不得台面，歌姬？伶人？难不成不是女人，是个美貌的小倌？

    白总管被自己的猜测吓一大跳，赶紧摇摇头，把思绪甩出脑外，快步拐过抱厦，先将耳朵附在澄心窗纸上听，里头已经没了女人的哭叫，心顿时落了一半下，曲指扣了扣黄木隔板，扬声道：“侯爷，夫人，太夫人与四姑娘来了。”

    “吱呀”一声，门开了，贺琰先出来，大夫人在后头磨磨蹭蹭几下才出来。

    “四姑娘怎么也来了？”贺琰出人意料地先开口问行昭。

    白总管一哽，贺琰一眼就能抓到重点，他还没来不及想太夫人怎么把四姑娘也带过来了，想了想正要开口回，却被贺琰扬手止住，又听贺琰向大夫人说：“咱们走吧。你看你让娘多担心。”

    大夫人脸也红，眼也红，偷觑了眼贺琰，见他不是真生气，放心大胆起来，跟着小步紧追上贺琰。

    勤寸院是历代临安候的书房，堂里摆着的都是庄重肃严的摆设，行昭半坐在黑漆八仙靠椅上，听外头有窸窸窣窣的缎面摩挲声音，她人小脚挨不到地，只能往下一跳，便赶迎出去。

    率先映入眼帘的是温笑的贺琰，而后跟着的是垂眸含笑，面有羞赧的大夫人。

    行昭顿时目瞪口呆，如同看到了天桥下耍把式的手艺人——大夫人被应邑出言刺激得连辞行都没来得及，怎么这一下被贺琰一哄，就像雨后初霁了，笑开花儿了呢！

    贺琰见小娘子瞪圆了眼的模样，不由好笑，伸手去拍行昭的肩膀，行昭下意识地往后一躲。贺琰手拍了个空，愣了愣，便笑着转脸吩咐白总管：“带四姑娘去里间。”

    行昭自然不乐意，仗着年幼“蹬蹬”跑过去抱住大夫人，嘴里直说：“我不去！我要在母亲跟前！”大夫人正蹲下身想哄，就听见暖阁里头太夫人的声音：“让阿妩也进来。”

    贺琰无奈，只好让大夫人牵着行昭，单手撩开帘子，便看见了眯着眼，神色肃穆的太夫人，撩袍行了礼：“母亲，今日入宫还算妥当？”

    “本来是很妥当的。”太夫人边说边睁眼，这才看到神色如常的贺琰和情绪稳定的大夫人，中途改了原本想说的话：“你怎么先回来了？皇后娘娘和阿妩担心得很。”

    “媳妇...”大夫人犹豫着拿眼去看贺琰。

    贺琰从善如流地接过话头：“应邑长公主不会说话，加上阿福有些胸闷。您说怪不怪，一回来身子就舒坦了。皇后娘娘宽和，做臣子却不能恃宠而骄，是要找个日子去道个恼。”

    太夫人手一停，顺势便将佛珠套在手上，半晌没说话。到底该不该打破砂锅问到底，如今看来贺琰明显不仅没有做蠢事，还将方氏哄得极好，一派太平景色。罢了罢了，不痴不聋不当家翁。两个小辈愿意将这件事这样过了，那就这样过了吧。应邑再说什么，只要贺琰不愿意配合，终究掀不起大风浪来。

    “那我就放心了。”太夫人笑着起了身，又说：“走走，今儿个晚上我去正院用饭。”边招手唤过行昭，往外走，走到了门框边儿上，太夫人身形顿了一顿，收敛了笑，带着戏谑地说了句：“可见应邑长公主也是个不会说话的。癔症两个字儿也是能随口乱说的吗？”

    贺琰脸色一变，一瞬之间又笑得温和：“是吗？今个儿子陪着母亲用饭。阿福去年酿的梅香老窖挖出去了，咱们一家人喝几盅驱寒。”

    一行人又往正院去，太夫人一天奔波，身子有些受不住，用上了肩撵，身上裹着白羊绒毡毯，半眯了眼，面色平和。行昭却知道这是风雨欲来，满含担忧地望了眼兴高采烈跟在贺琰后头的大夫人。

    用完饭，太夫人将贺琰留在了书斋里，又将方皇后临走时拿的匣子交给大夫人，让她挨个儿对册入库。行昭心头明白得很，这是太夫人支开旁人，只连声唤着要同母亲一起去对册。太夫人也乐呵呵地应了，临了还交代：“不许看晚了，睡前喝碗姜茶。”

    正堂里点着松脂灯油，晕晕冉冉间，清香熏得人陶陶然。大夫人立在妆台前，对册子对得认真极了，手里头拿着一支两个巴掌长，已经成了形的九须人参，嘴里念着：“西北老林是出好东西。”

    行昭坐在炕上看书，有些失语，转了转眼珠，嫩嫩出声：“您身子可好些了吗？”

    “好多了....”大夫人一愣，笑着答，而后便不说话了。

    行昭问不出什么，向黄妈妈使了个眼色，便笑着招呼丫头们往里间儿走：“月巧姐姐，月芳姐姐来教教我绣云纹吧！昨儿个拿青绿配银白，可真是难看。”

    大夫人边对册子边笑着摇摇头，直同黄妈妈说：“这么皮的娘子，怎么就入了太后眼了呢。”

    行昭两步三步走进了隔间里，欢欢喜喜地和丫头们商量着配色针法，心里头却忧心着黄妈妈能不能套出话儿来，想了想，黄妈妈是大夫人身边自小陪到大的丫鬟，自家小娘子在正院做活，屋里那口子在管着大夫人的陪嫁，大夫人什么都愿意和她说，总算是放下心来。

    这厢黄妈妈哪里不懂行昭的眼色，只待几个丫头进了里间，便给大夫人斟了盏茶，顺话接下去：“瞧夫人说的，四姑娘的好，您看的见别人也能看见！”顿了顿，笑说：“勤寸院守卫最严，寻常不敢往那处走，今儿个四姑娘倒被侯爷容许进院子了，这怕是临安侯府这么些年头一遭吧。”

    大夫人听到勤寸院，愣了一愣，想说什么又止了话头。黄妈妈也不说话了，笑盈盈地束手侍立在旁。

    “侯爷...唉...”大夫人终是忍不住，把匣子放远了点，顺势坐在锦墩上，示意黄妈妈也坐，想了想，凑近黄妈妈耳边小声说：“应邑长公主，以前...以前和侯爷是一对。今儿个我进宫，她哄骗我自请下堂给她腾位子，还说侯爷也想这样做。”

    黄妈妈半坐在小杌上，一惊，脚下一软差点没撑住。惊天的秘密，叫一个奴婢知道了！四姑娘可是害惨了她了！

    心知还有后文，忧心忡忡问：“长公主是骗您的吧！”

    大夫人抿嘴一笑，含蓄地半含了眸子，却带着十分得色：“是呢！侯爷坦白了年少轻狂时，他和应邑长公主确实是一对儿，可如今都成家立室了，情分早就淡了。是长公主耐不住寂寞，就来讹我，让我千万别上了当。”

    黄妈妈心头惴惴，眼神恍惚。

    大夫人推了推她，又笑说：“你也别怕。侯爷说了我当家这几年只有功没有过，又有景哥儿傍身，阿妩还封了温阳县主，不说坚不可摧，可也是根基深厚啊。”话说到这儿，大夫人喝了口茶，带着些隐秘和狂喜地又压低声音说：“况且侯爷还说，他这辈子做不到一生一世一双人，他对不住我。可携手白头，这个是下定决心的。”

    特别感谢好基友壶身、77给文提出好多好建议！