在岛的中心，一群岛民正乱哄哄地聚集在那座山的底部。山洞洞口处出现了一盏厚重的金属门，很不自然地挡住了进入山洞的路，而一些男性岛民正拿着镐头试图将其凿开。

    莉莉.米斯特汀也在人群里，一脸焦虑地指挥着岛民的行动。

    “就是这里！据老大说这扇门是特普伊祭司制作的机关，一旦落下，就要等到海水涨潮时才能被打开，我也试着用凿子凿过了，一个坑都没凿出来，”

    “海水涨潮时就能打开？”艾拉意兴阑珊地摇了摇头——这种程度的陷阱，大概不足以杀死海斯泰因。

    她推开人群，走近金属门，那金属呈银的颜色。艾拉擦了擦，摸了摸，然后试着用石片划了划。

    艾米小声问道：“陛下，这是银么？那么一大块银，应该值不少钱吧？”

    “不可能会是银。别忘了这是特普伊祭司制作的机关，距今二千多年。如果是银，它现在应该是黑色。”

    “那，这是什么什么金属？”

    “这绝对不是自然存在的金属，而是炼金术的作品。特普伊人不仅仅会操纵蛇，他们在炼金术上的成就是也远超今日的。你看这扇门上的浮雕，一条绕了一圈最后衔住自己尾巴的蛇，这就是特普伊人经常使用的炼金术的标志。”

    说到这里，艾拉突然愣了一下，似乎想到了什么。突然间，她转身拨开人群，拔腿就走！

    “盾女？你要去哪里？岛上的人似乎在计划着用剑砍开大门了，我听着感觉不靠谱，你也帮忙出出主意啊……”

    艾拉头也不回地抛下一句话：“让他们不用费劲了。门很快就会自己打开了，来不及做任何事。”

    艾米花了好长时间才从人群中挤出来，一路追着艾拉回到海滩：“陛下？你怎么那么快就跑回来了？就算是装样子，也要装的更关心海斯泰因一些吧。”

    “那里太过吵闹，影响我的思考——艾米，我早该意识到的，《底野迦》上已经写明了，特普伊人会将巴斯利克的肉和毒作为炼金术材料。”

    “是——又怎么样？”

    “既然会作为材料使用，那就说明特普伊人掌握了储存巴斯利克毒液的方法！而且既然是用于炼金术，那么特普伊的炼金术文献中说不定就会有相应的记载！为什么我早没有想到呢！”

    说着，艾拉在沙滩旁找了个石块坐下，又一次让意识飘入了记忆中的王家图书馆。

    特普伊文明的炼金术文献距今有着相当的年份。艾拉用手擦开那些躺在王家图书馆最角落的古老文本上的灰尘，读出封面上的一个个字符：《莱顿纸草》、《斯德哥摩尔纸草》、德谟克利特、帕诺波利斯、佐西莫斯……由于特普伊文明的年代过于久远，即便是七丘帝国的王家图书馆也没存有多少相关的书籍。但艾拉要寻找的答案没准就在这几本书籍之中。

    时间一分一秒的过去，艾米注意到艾拉的头上冒出了越来越多的汗珠——这种搜寻记忆的方法非常耗费精力。

    脚上传来了轻微的凉意，是海水触碰到了艾米的肌肤——开始涨潮了。

    而艾拉也在这时睁开了眼睛。

    “陛下，你看，涨潮了！陛下是早知道马上就要涨潮了才会让他们什么都不用干的么？可陛下怎么知道涨潮的时间？即便是在七丘帝国，不同地区的潮汐时间也会有一些区别的，何况我们现在离七丘帝国这么远……”

    “时间会有区别，但规律却是一样的。我们在这片海域上航行了不止一两天了。”艾拉轻描淡写的回答到，“好了，海斯泰因该出来了，去看看他的状况吧。”

    艾米紧跟着艾拉的步伐：“那，陛下找到储存巴斯利克毒液的方法了？”

    “没有。炼金术的文本总会用各种暗语对知识进行加密，不熟悉炼金术的人根本无法解读。如果是丹，也许能够从那些暗语中找到那个方法，但我不行。”

    艾拉一边说着，一边继续走向山洞的方向。

    “可陛下你现在的表情看起来一点也不像是没办法的样子。”

    “因为我突然意识到：即便找到了方法，如果是需要什么炼金术制成的金属的话，我们也没有条件去制作。不如简单一些——用炼金术的常识去试一试。”

    “炼金术的常识？”

    艾拉好奇的问道。

    说话的时间，两人已经回到了山洞口。金属门已经缩了回去，一群海盗抬着海斯泰因冲了出来，冲着人群喊道：“有医生么？这里有医生么？”

    莉莉.米斯特汀看不见发生了什么，连声问道：“门开了？海斯泰因呢？海斯泰因在哪里？”

    比约恩低头走到莉莉.米斯特汀前，小声说道：“大小姐，我们老大现在没办法说话……”

    莉莉.米斯特汀颤声道：“怎么回事？怎么回事！海斯泰因怎么了？是中了巴斯利克的毒么？”

    “不……老大他没有中毒。但是他保护了弟兄们整整一晚上，然后晕死过去了……”

    艾拉把两人的对话听在耳里。海斯泰因并未中毒。也就是说，不会让人愉快的就这样的死掉。

    ——必须要推海斯泰因一把，让他确实地接受死神的拥抱。

    “可是，岛上唯一的医生前几天出海去阿勒曼尼了……”莉莉.米斯特汀有些为难的说到。

    见状，艾拉深吸了一口气，挺身上前：“交给我吧，我勉强算的上是一个训练有素的医生。”

    看到艾拉走出来，比约恩露出惊讶的表情。

    艾拉没有在意比约恩的目光，继续说道：“需要的药草我自己会去采集，但我需要一个杯子——最好是黄金制成的杯子，实在不行，白银的也可以。”

    海斯泰因曾在比约恩面前提过他对艾拉的怀疑，因此比约恩比其他海盗多了一个心眼。听到艾拉的话，他皱了一下眉头，问道：“黄金的杯子？为什么？”

    艾拉盯着比约恩的眼睛，反问到：“丹他没有和你们说过，黄金可以作为药物使用么？”

    这句话并非艾拉胡扯，在炼金术的知识体系中，黄金确实被认为可以作为药物治疗一些疾病。

    果然，比约恩犹豫了：“这么说来，丹好像确实说过类似的话……”

    “黄金制成的杯子是吗？我去准备。”莉莉.米斯特汀握住了艾拉的手，“请一定要让我的海斯泰因尽快康复！”

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