“炼金的药物。”苏.科尔涅利乌斯.西庇阿沉吟了一会儿，然后摇了摇头，“不，我们不能使用炼金术制作的药物。七丘帝国的律法是禁止炼金术的，我不能开这个先例。还是使用自然的药材吧。”

    “有些时候，这就只是一个提法的问题。”帕拉塞尔苏斯说道，“七丘帝国之所以禁止炼金术，据我所知是因为炼金术制造的虚假贵金属会影响帝国的经济。但我们现在是制药，而不是制金。虽然用的依然是炼金的技术，但我们为什么不改一个名字，说是制药术呢？”

    “制药术。”苏.科尔涅利乌斯.西庇阿再度陷入沉思。过了好久，他才问道，“帕拉塞尔苏斯，使用炼金药剂治愈黑死病，你有几成把握？”

    听到这个问题，帕拉塞尔苏斯的脸上透出了一丝惭愧。

    “不瞒你说，巴塞勒斯，我只有一成的把握。”

    “只有一成？”

    “因为我们现在对这种治病的毒素一无所知。唯一可以确定的是这种毒素非常微小，超出了我们的目力所能捕捉的范围。除非我拥有一双能够洞察细微的眼睛，不然，制造出能够治愈这种毒素的药物的几率，恐怕连一成也没有。”

    帕拉塞尔苏斯带着愧意说完这段话，忽地又把话锋一转：

    “但是有一件事我是十分确信的——自然的药材根本无法治愈黑死病，连半成的几率也没有。”

    “洞察细微的眼睛。”苏.科尔涅利乌斯滴咕了一句，“我侄女倒是捣鼓出过一台能够看到很远地方的魔眼。”

    “……魔眼？”帕拉塞尔苏斯小心翼翼地问道。

    “不说这个了。帕拉塞尔苏斯，一成的几率还是太低了，我不能为了这个而破坏七丘帝国的律法。”

    帕拉塞尔苏斯急了：“可是……”

    苏.科尔涅利乌斯不耐烦地挥了一下手：“够了，帕拉塞尔苏斯。我这里没有医生愿意接手这件事，你既然自告奋勇，那其他事项都可以按你的建议执行。生命之水如果只是需要蒸馏酒水的话，你也可以制作。只有药物这件事，你要老老实实使用自然的药材，决不允许使用炼金的药物。”

    帕拉塞尔苏斯只好低头回答道：“我明白了，那就如你所愿——我听说王宫里也出现了病人，这是真的么？”

    “确实是真的。”苏.科尔涅利乌斯.西庇阿说道，“一开始得病的是我的一个厨子，现在已经扩散到十多人了。前几天，就连我的妻子也得了病。”

    “这可真是一个不幸的消息。”帕拉塞尔苏斯谨慎地看着苏.科尔涅利乌斯.西庇阿，“不知道巴塞勒斯你自己……最近可有接触过你妻子？”

    苏.科尔涅利乌斯.西庇阿的眼中闪过一丝忧郁：“事物繁忙，我已经有一个月没见过她了。她得病后，大臣们全都建议我不要靠近，我也只是在门口望了她一眼。帕拉塞尔苏斯，你能治好她么？”

    “容我先穿上我的衣服后再去探视。”帕拉塞尔苏斯用眼神指了一下抛在地上的衣物，“在此之前，它们需要用热水浸泡后再晾干。”

    在一切准备妥当后，帕拉塞尔苏斯穿着那套黑色的袍子，走进了苏.科尔涅利乌斯.西庇阿妻子的卧室。他拿着一根木棍撩起病人的衣袖，检视了一下皮肤的状况；又用木棍撑开病人的嘴巴，查探了一下口腔；最后用木棍拨动她的脸颊，检查了一下脖子附近。整个过程中，他都距病人半米开外。做完这些时候，他丢掉木棍，用生命之水搓洗了一下双手，然后找了个三米之外的椅子坐了下来，询问了一遍病人的身体状况。

    “她怎么样了？”帕拉塞尔苏斯一走出卧室，苏.科尔涅利乌斯.西庇阿就急不可耐的问道。

    帕拉塞尔苏斯回答道：“她浑身上下都出现了微微凸起的黑色的斑点，微尤其是脖子下方，数量尤其多。这不是什么好消息。照我看，毒素就藏在这些黑色的斑点中。”

    “那该如何医治？”

    “一般来说，”帕拉塞尔苏斯说道，“在这种情况下，我会建议病人截肢。”

    “截肢？”苏.科尔涅利乌斯.西庇阿一下子瞪圆了眼睛，“你刚刚都说他脖子下面都是黑色斑点，你是想把她截的只剩下一个脑袋？？”

    “其他方法当然有。”帕拉塞尔苏斯意味深长地看着苏.科尔涅利乌斯.西庇阿，“如果你允许我研究炼金的药剂对抗这种毒素……”

    “我刚刚已经说过了，不行。”苏.科尔涅利乌斯.西庇阿想也没想就拒绝了，“不要再试探了，七丘帝国不会容许任何人堂而皇之地使用炼金术这门技艺，尤其是在王宫！”

    “既然如此，那就只剩下最后一种方法。”帕拉塞尔苏斯说道，“我会用滚烫的熨铁熨烫这些黑斑，以其消灭其中的毒素。然后把剧毒的金属汞方置在病人身体下方，用高温使其蒸发，给病人的身体上上下下来一次蒸汽浴，进一步消除毒素。根据病人身体的情况，这种蒸汽浴会重复许多次——当然，这会很痛，相当的痛。”

    “我从没听说过这样的疗法！”苏.科尔涅利乌斯.西庇阿喊了起来，“你就不能老老实实使用自然的药草调理么？”

    “正常情况下，我会使用炼金术减少药物的毒性、或是用炼金试剂减少激进疗法所带来的痛苦和危险。但是巴塞勒斯大人你禁止我这么做。”帕拉塞尔苏斯说道，“好在病人还年轻，应该能够抗下这一套治疗。只要巴塞勒斯你点头同意，我会控制这一套疗法在一个将将不把她给弄死的程度。”

    “你的意思，这都怪我不让你使用炼金的药剂？”

    “不，只是作为一个医生提醒一下病人的家属，他原本有更好的选择。”

    “就你那一成的几率，还是省省吧！”苏.科尔涅利乌斯.西庇阿吼道，“就按你刚刚说的方法治！不过我提醒你，帕拉塞尔苏斯，如果我的妻子死了，我要把你关进死牢！”

    帕拉塞尔苏斯深深地鞠了个躬。

    “如你所愿，我最为睿智的巴塞勒斯。”

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