作为“死河”的成员，“公爵”确实也是“魔女”途径的超凡者，但是只达到了序列8的‘教唆者’。
    他早就有晋升的条件，却因为序列7的特殊而迟迟没有晋升，这就让他有更多的时间来打磨自己的剑术。
    而庞加莱似乎也很享受这种猫捉老鼠的游戏，或者说，享受着在某些人引以为傲的领域将其彻底击碎。
    于是他们一个抽出了短刀，一个抽出了细剑，抛弃了超凡者的能力进行搏斗。
    他们的攻击太快，始终只有银色的光影在空气里闪动。
    公爵击剑的步伐整齐，进退有致，那是受过极其严格的贵族剑术训练的结果。
    而庞加莱却完全相反，这个男人的刀法凌厉凶猛如一个东方人。
    他的短刀通过“覆土烧刃”的铸造方法令刀刃坚硬而刀身柔韧，但是却远比公爵使用的细剑更重。
    庞加莱信手挥刀成圆，沉重的刀身让公爵不敢轻易用细剑和他的刀尖相碰，但他细剑的剑尖却始终在庞加莱画出的“刀圈”周围游走，如同捕猎的毒蛇那样，只要有一个缝隙就能钻进去。
    但是庞加莱的挥刀的速度太快，几乎没有任何空隙。
    公爵咬了牙，向后退了半个身位，恰好暴露了一个隐晦的破绽。
    庞加莱毫不犹豫地挥刀，短刀势大力沉地扎向了公爵的腿部。
    但这正好是就是公爵所需要的——即使再锋利的刀，当砍入人体的时候总有迟滞，公爵要的就是这个瞬间。
    他强忍着疼痛，银蛇一样的剑直指庞加莱的鼻尖。
    庞加莱不能弃刀，只能后仰，来拉出两者之间更远的距离。
    就在公爵的剑长和臂长都已经用尽，距离庞加莱的鼻尖还有几寸的时候，剑忽然再次加速！
    这一刺是绝不可能抵挡的，因为它几乎超越了自然规律，它就像鬼魅般不可测。
    可庞加莱却以一种无比诡异的姿态猛然俯仰了下去。
    人类的脊骨几乎是不可能做出那样的动作的，那一刻庞加莱就像是一条逆弯的蛇。
    细剑的剑尖擦着庞加莱的鼻尖滑过，力量用尽，略微迟钝。
    这就是公爵剑术的奥秘——他的剑尖中藏着一截可以伸缩的部分，当他的剑长用尽的时候那一截被强力的弹簧推出来，比人的刺击更快。
    但是这一招对庞加莱失效了，庞加莱显然看穿了这种剑术的秘密，事前已经留好了后仰的空间。
    在公爵细剑走空的瞬间，庞加莱左臂下垂，将短刀拔出抛回到右手后，猛然挥下。
    公爵那只握细剑的手落在地上，断腕处血如泉涌。
    ......
    安妮再次见到庞加莱时，他与温森肩并肩从一个狭小的房间里面走了出来，手里拿着一张青铜面具来回地把玩着。
    温森像是苛求答案的学生一般缠着庞加莱：“你怎么知道他是‘死河’的高层干部？一般来说这个组织的高层不都是女性吗？”
    “异端只是走错了信仰的人，并不是蠢货。”
    庞加莱晃着他那头灿烂的金发：“如果高层全是‘魔女’的话，许多事情谁来进行统筹？有些事情是只有男性才能办到的。”
    “您说的这只是其中的一方面。”
    安妮走了过来，接过庞加莱手中的青铜面具，在端详后用手指着这面具眉心的六芒星，低声道：“这个图案是‘死河’所信奉的神明标识，由一个正三角和一个倒三角组成，两个三角有着各自不同的寓意。”
    “正三角象征着男性和生命，倒三角象征着女性和宇宙，正三角由三位男性祭司守护，分别是象征神性掌握的‘主教’、象征人类王权的‘公爵’和象征惩罚力量的‘骑士’。”
    安妮阐述着她在一本久远的教廷禁书上看过的知识：“而倒三角则由三位女性祭司守护，她们则统称‘魔女’，她们所象征的都是‘夜之魔女’莉莉斯的血统，红魔女象征着莉莉斯的血，白魔女象征着莉莉斯的骨，而最下方的黑魔女，象征着莉莉斯在与神的战斗失败后，被放逐后如黑夜般苦寂的灵魂。”
    “一般来说，这里应该起码有一名男性祭祀，但从您现在轻松惬意的样子来看，您应该是遇上了‘公爵’，一般来说，三者之间唯有‘王权’是最弱的，因为要统筹掌控组织中所有的琐事。”
    “您真是一位博古通今的学者。”
    说话的是庞加莱，他的眼神在安妮与化身为安东尼的阿琳娜之间不断游走，笑的意味深长：“这一点上，和您的未婚夫真的很像。”
    “有相似的点才能相互吸引，不是么？”，说话的是阿琳娜，“无面人”的扮演能力让她在这一刻有着与安东尼本尊相似的性格，下意识地出来为自己的“未婚妻”解围。
    庞加莱只是摇了摇头，穿过人群，来到自己的座驾马车“晨雷”跟前，掀开帘子上车：“百眼的宫殿已经清扫完毕，接下来把搜刮战场的任务交给我们的指挥官阁下吧。”
    立刻就有人跳上了马车，驾驶着这庞然大物破墙离开——这以蒸汽驱动的东西在高空坠落的时候居然没有受到丝毫损伤。
    举着枪支的骑士们跟在马车的身后，犹如潮水般退去。
    整座宫殿里面瞬间就变得寂静下来，只偶尔能听到劫后余生的平民们大哭或者是啜泣的声音。
    安妮皱了皱眉头，明白了这是一次庞加莱对她的示好，将“百眼的宫殿”里所有的战利品全都交给她处理。
    这位异端审判局长看样子也并不是和传闻中那样不通人情，恰恰相反的是，在短暂的接触中，他表现得像个在权力场上摸爬滚打许久的老人，所做的一切都无懈可击。
    就在思考时，她听到了微弱的呻吟声，于是踩着碎乱的砖走了进去。
    “公爵”还没有死去，此刻他倒在地上用手捂着断腕，残缺不全的身体浑身是血。
    不得不说，庞加莱确实是个合格的赌徒——公爵想要抵赖所下的赌注，于是他加倍收了回来，砍下来了这个男人的一根手腕与一只小腿。
    他的面具已经被庞加莱当做战利品所摘下，露出了一张甚至显得有些软弱的中年人的脸。
    在安妮走近时，他抬起头来，眼中透出刻骨的怨毒，最后却用极小的声音开口：“留我一条命，我可以用‘魔女宝藏’和你做个交易。”
    庞加莱将这个懦弱赌徒的可笑信仰与自尊全都践踏在了脚下，此刻为了活下去，他可以做任何事情。
    他自诩为“枭”，却输掉了自己的一只手和一条腿，一只夜枭可以失去腿，之后永远飞在空中不降落，但是折断了翅膀以后还能飞么？