草坪旁的帐篷里，身穿白袍的老人们叼着长长的烟斗，右手小指末端佩戴着黄金的家徽戒指。
他们已经很老很老了，仿佛历尽了风霜，却又给人一种老树再度长出新的枝条，风华正茂的感觉。
弗朗西斯家的家长们，他们的名字外人无从得知，但上位者们都得对他们毕恭毕敬，他们隐在重重的幕后掌握着这个国家的权力，看起来就像含饴弄孙的寻常老人。
“今天的主角来了。”，坐在帐篷尽头的老人淡淡地说：“看起来还不错，不像小辈们说的那么不堪。”
“虽然混杂了东方的血，但也是穆的孩子啊。”，有人吐气回应。
“比起尤利乌斯还差得远。”
窃窃的私语很快就低落下去，老人们的话语都是平平淡淡的，仿若一切在他们眼里都无足轻重。
而“占卜家”灵性的直觉让安东尼在第一时间同样注意到了角落里的老人，他们每个人身上灵性的力量都显得惊人无比，却又无比内敛。
这让他不由得想起，“亚伯拉罕家拥有世界上最优秀的律师”这句话，看来并不是空穴来风。
一旁的安妮并没有注意到此，她没有向老人们投去更多关注的目光，而是将注意力放在了眼前。
在这座庭院里，男孩们端庄矜持得像小大人，女孩们的面颊那么娇嫩柔软，被烛光染上红晕，贵夫人们穿着裸露肩臂的长裙，肌肤上流淌着匀净的光。
她们浅笑着相互交谈，偶尔提醒儿女要乖，不要在亲戚们面前做出失礼的事，小女孩蜷缩在母亲的臂弯里，哧哧地笑。
有人相互拥抱，有人相互亲吻面颊，随处可见牵着不松开的手……真是亲爱的一家人。
这就是家族么？
这里每个人都姓亚伯拉罕，每个人都是她的亲人。
跟想的全然不一样。
从小到大，家族给安妮的印象从来都是深邃寒冷的，拒人于千里之外。
可这一刻它向着安妮温和地展开了怀抱，像是慈祥的长辈。
尽管没有与阿琳娜一样强悍的灵性直觉，她也注意到了那些老人。
他们坐在白色的帐篷里舒适的躺椅上，叼着长长的黄铜烟斗，胡须和头发都苍白。偶尔有小女孩穿越草坪跑到帐篷里，他们还会把小姑娘抱起来放在膝盖上，抚摸她们的头顶，给她们粉红色的点心吃，直到歉意的母亲来到他们面前行礼，把不懂规矩的小女孩带走。
那些就是家长么？
就像与世无争的爷爷，那种会给你讲故事、偷偷给你零用钱的老人。
安妮从没有过这样的感受，从小到大她都是一个人，不论是上学时亦或者是节日，形只影单。
她从不曾被宠溺，也从不用守任何人的规矩，就按照自己的方式慢慢地长大，生活里也没有过惊喜和期待。
但在这里她觉得自己像个小孩子——这里有的是大人，有慈祥的长辈，她可以放松下来漫无目的地玩耍。
她有些不自觉地想要伸手，去拿女侍手中托盘里那份晶莹剔透的葡萄汁，却又在最后忍住又没抬起手来。
低头看了看水池中的倒影，她显得有些恍惚，露出了一个不太好看的笑容——终于来到了这个梦境中的地方，但此刻她不再是孩童，而是来自弗伦萨的王女殿下。
她不应当喜爱甜食，而应在这里为自己的“未婚夫”全副武装，去这没有刀光剑影的地方争取每一分一毫的利益。
......
“晚宴开始吧。”
随着一位老人的命令下达，巨大的礼花在空中爆开，照亮了山峰和裂谷，也照亮了男孩女孩的侧影。
白色的家族圣殿被礼花染成童话般的色彩，不知藏在何处的教堂敲起了钟。
在庭院里的每个人都按着次序走入巨大的宫殿，层层叠叠的白色大门在他们面前打开，每一道门里面都是一种全新的风格。
最后一道门打开的时候，呈现在安妮眼前的是她前所未见的景象——地板上铺着色调柔锦织缎绣的地毯，偶尔燃烧着几朵艳红色的火焰。纱幔低垂，营造出朦朦胧胧的气氛，四周墙壁全用锦缎遮住，就连室顶也用绣花毛毡隔起，既温暖又温馨。
一张极长的桃花心木餐桌摆放在餐厅的正中央，餐桌两侧摆满了东方出产的名贵白瓷和刀叉，印着家徽的蓝色餐巾，看这张桌子的大小，能容纳五十个人同时进餐。
安妮与安东尼对视了一眼，默契地没有说话，只是在侍者的引导下在属于自己的座位上坐下。
他们的座位算是相当不错的，在餐桌中及其靠近上首的位置。
这是一个权利的位置，位置越在前，代表着你越受家长们的重视。
安妮皱眉，她抬起头来，打量着进入餐厅用餐的人。
她在夏宫外的草坪上还看到了许多贵夫人和小孩子，但是进入镜厅用餐的都是十几岁的男孩女孩，年长些的看起来应该有二十岁左右。
有些人还特意更换了进餐的礼服，白色蕾丝的领口和袖口，用银线绣的合欢花纹熠熠生辉，女孩们则是鱼尾的礼服裙，颈间戴着家传的项链。
无论男女，他们每个人都像明珠美玉那样无可挑剔，举手投足之间显得胜券在握。
有很多人打量着安东尼，他们疑惑着这个向来不声不响的家伙是怎么混进今天的宴会的——尽管今天是他的成人礼。
可私生子的成人礼难道不应该找一个地方和他那可怜的母亲一起庆祝就好了么？凭什么坐在晚宴中这样靠前的位置？
每个人传递的眼神情感都不相同，可安东尼并没有没有回应任何人的目光。
他只是坐得笔直，低头看着自己面前的一小块区域。
他的面孔苍白而军服漆黑，去掉那件血红衬里的大氅后，他身上就只剩黑和白两种颜色，如同墨笔在白纸上勾勒出的人像。
而一旁的王女殿下，则成为了最高贵的陪衬，静谧地犹如画卷般。
这时家长们也踏入了餐厅，他们从餐桌旁经过的时候跟某些男孩女孩打招呼，神态慈祥，然后在上首落座。
男孩女孩们都端正了坐姿，以最得体的微笑向老人们点头致敬，餐厅里立刻安静下来。
“孩子们，又是家族晚宴的日子，很高兴我们又见面了，你们中的好些人长高了，女孩子变得更漂亮了，我们长辈都很高兴。”坐在长桌尽头的老人淡淡地说，“今天有些新来的孩子，不如用餐前大家都自我介绍一下，相互认识吧。”
孩子们你看看我我看看你，有几个孩子透出了跃跃欲试的表情，显然是想给家长们留下个深刻的印象，却又不知道这时候按照规矩该怎么开始。
“转圈吧，就从奥维久开始，谁叫你是这些孩子里的大哥哥呢。”为首的老人说，“可要给弟弟妹妹开个好头啊。”
老人的声音淡淡的，将安东尼这个主角完全丢在了一旁，似乎完全忘了今天还是他十八岁的成人礼。
安妮没有说话的权利，只能默默地看着那座位最靠前的男孩站起身来，优雅地躬身行礼：“我的名字是奥维久·弗朗西斯，我尊敬的母亲是戴安......”
“还是从我开始吧。”
可男孩的话还没有说完就被打断了，每个人都惊讶地将目光投向声音的来源，想要看看是谁这么大胆，竟敢打乱家长的安排。
只见一个略显消瘦的身影从餐厅的尽头走来，坐在了安东尼前方一张空出的椅子上，这才摘下帽子，露出那张没有丝毫表情的脸，他用漠然的眼神扫视全场，甚至包括坐在长桌尽头的大家长，语调森寒：“我的名字是尤利乌斯·弗朗西斯，未来维林诺的教皇。”
“谢谢各位前来参加我弟弟的成年礼。”