安妮走下了车,她的目光穿越巨大的广场,眺望那座半隐在黑暗中的雄伟建筑。
那是一座白色大理石教堂,坐落在层层石阶上,尖塔凌厉如剑。浓郁的巴洛克风格,从上至下雕琢无数的天使、恶魔、龙和圣王,垂直锐利的棱和线赋予它修长而森严的美,但在这个死寂的夜晚,在灯光照耀下,那华丽的白色大理石外墙让人不由自主地联想到壁立的层层白骨。
数百盏灯和数百个全副武装的军人包围了它,军人们半跪在台阶下,把沉重的多管火枪扛在肩上,枪口对准教堂各个出口。
这种军械局特制的多管火枪只要一触发就能射出全部枪弹,任何人走出来都会瞬间面对上千枚枪弹。
安妮微微耸动鼻翼,空气中火药的气息无比浓郁。
“我们应该是最后到的了。”,伯恩从蒸汽车上走下来,手里拎着一个银色的箱子,面色略显凝重:“作为今晚的行刑神父,却在最后的关头才到场,真是有失礼仪。”
安妮没有接着男人的话题说下去,而是朝着一旁努了努嘴:“有人找你。”
伯恩转过头去,注意到一名身穿黑色军服的军人从背后逼近了他,目光冷冽:“伯恩神父?”
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军人胸口也有十字、利剑和蛇的铜制徽章,这是一个异端审判局的高阶“骑士”,隶属拥有特权的宗教军队。
伯恩面无表情地递上自己的证件。
骑士核对了证件,微微点头,把一份写在羊皮纸上的文件递了过去。
“判决书?”伯恩扫了一眼,然后便将这份文件揉成了纸团:“处理魔女的话根本不需要这种东西,她们存在的本身便是罪孽。”
安妮略显不悦地皱起了眉头,却没有说话,只是以一个旁观者的身份静静地听着。
“审判官已经在里面等您了。”骑士说着,忽然伸手取走了伯恩腰间别着的两支火枪,“抱歉,您应该知道的,伯恩神父,任何武器在圣庭里都是不允许的,还有您的提箱,我也需要检查。”
“真是一如既往地严格。”,伯恩叹了口气,然后默默地打开银色提箱,一片纯银的光辉溅了出来。
十字钉锤、三棱钉、双细剑、钩子、牙锯、形状像是鱼鳃后那两根细骨的薄刀……所有工具都是纯银的,连盛着草绿色液体的玻璃瓶也以纯银箍口。
“这就是传说中的刑具么?这是什么?”骑士抓起玻璃瓶。
“止血药,这些东西刺进魔女的身体之后有的会导致她们大量出血。她们有的没法坚持到点火、必须做止血处理。”伯恩淡淡地说。
“果然是最出色的行刑神父,”骑士赞叹,“您亲手杀死过多少魔女?”
“杀死?我以为我是在拯救她们的灵魂。”伯恩合上了提箱。
金属转轴发出刺耳的摩擦声,教堂的黑铁大门缓缓洞开。
安妮跟着伯恩穿越那些持枪的军人们,缓步走上台阶,军人们的身体绷紧,厚实的军服下肌肉隆起,好像教堂里随时会扑出魔鬼来。
就好像是水库的闸门裂开,温暖的光海潮般倾斜出来洒在伯恩身上,好像里面正举行一场盛大的狂欢,但是静悄悄的没有一丝声音,好像里面正举行一场盛大的狂欢,但是静悄悄的没有一丝声音。骑士未到台阶尽头就停下了脚步:“我没有权限向前了。”
“好,”伯恩淡淡地说。
他让安妮先走进教堂,然后才迈出脚步。
黑铁大门在他身后关闭了,骑士看到的最后一幕,是神父黑色的背影行走在火焰颜色的通道里,好像孤独的灵魂走进地狱。
教堂里如高山如海洋般的烛光,照亮了宏大的天顶和壁画。成千上万支白色蜡烛架在数百个银烛台上点燃,一卷红色的地毯一直铺到深处。
红毯的尽头是一具黑色的棺材,周围是密密麻麻的纯银长钉。把死者的遗体放入棺材后,下葬人会将所有银钉敲下去,这些带倒钩的钉子会把棺材彻底封死,然后再在棺卝材上镇压一块巨石,以免那个被魔鬼诱惑的死者从死亡的深渊里回来。
这是埋葬魔女的传统,据说多年之后打开那些异端的棺材,会看到棺材的盖板内侧都是深深的抓痕,而这些异端的枯骨居然长出了锋利的指甲来。
但呈现在安妮眼前的这具棺材异常精美,不光是工艺和木质,盖板中央甚至用黄金镶嵌着十字。整具棺材被数千朵鲜红的玫瑰环绕。
这次的魔女来自一个尊贵的家族,这毫无疑问。
审判官就坐在棺材旁的长桌边。他穿着一席垂到脚底的黑袍,没有一丝一毫别的颜色。
黑袍连着兜帽,把他的头发也都遮住。
他的脸上带着铁面具,面具上蚀刻着圣者屠龙的花纹。
这是审判官一贯的穿束,他们不在人前露脸。
安妮微微叹了口气,然后仰起头来。
天花板上绘满了著名画家的名作,那些穿越了百年时光的画面华美而繁复,描述着天国的景象。画中诸神在看着他们,眼里仿佛垂落悲哀的光。
她仰着头,脸浸在月光里,美得恍如虚幻。
“伯恩神父,请坐;安妮殿下,请您坐到那里去。”
在安妮走向几位身着正装的贵族以后,审判官微微点头,“现在,我们人都齐了”
“在这里,我们将走完最后的程序,之后执行火刑。”审判人在胸口画了一个十字:“神的目光在我们背后。”
审判人把厚厚的一叠文件推到伯恩面前,这是全部的宗卷。魔女每项罪名都记录在册,附以不同的证词,每一份文件都有庭审时的签名。
证词就像铁一样坚硬,研究黑魔法、行鲜血祭祀、盗窃尸体、崇拜恶魔、侮辱神明……按照异端审判所的法律,任何一条都是终生监禁的罪刑。
伯恩翻到最后一份文件,迟疑了一瞬。
最后这份文件陈述的是魔女试图把自己的两个孩子烧死,献给恶魔的罪行。