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    “明日就要出征？”

    一盏昏灯，不知道是桐油不好还是灯芯太短，老是在不停的跳跃着，闪闪烁烁摇摇晃晃，照得两个人影忽大忽小。

    “兄长！我说你这个灯就不能换换么？晃得我眼晕！”杨柏略显得不满的瞅了一眼昏灯，“前些日子不是拿给你些蜡么，怎么不用啊？”

    “废话！点灯点蜡不都一个样，就是照个亮而已，你还想着亮如白昼不成？小败家子……”杨松习惯性的说道，“再说，灯油不用钱啊，怎么，有点钱就看不起灯油了……想当年，你的那些用度，还不是我一点点的省下来的……”

    “行！亲哥！你是我亲哥！”杨柏无奈的说道，然后伸手拿了灯座旁边的竹夹子去拔灯芯，“行吧，用灯就用灯，我把灯芯拔长些，多少亮一点……”

    “唉，等等……”杨松伸手叫道。

    晚了。

    杨柏只是想把灯芯用竹夹子拔起来些，却不曾想到一下就拔断了……

    嗯，准确来说，不是拔断的，而是灯芯原本就是那么短。

    离了桐油的灯芯摇晃了两下，便彻底熄灭了，室内顿时陷入了一片昏暗当中。杨柏尴尬的捏着竹夹子，坐也不是站也不是。

    “你个小败家子……”杨松习惯性的嘟囔一句，然后从杨柏手中取过了竹夹子，然后摸着黑又将灯芯放进了灯盏上，然后重新点燃了灯芯。

    “哥诶！亲哥诶！”杨柏哭笑不得，说道，“灯芯长一些会死哈！”

    “不会死，但是会费油！”杨松指了指已经是磨得都有些断了纬编的席子，说道，“都这么大人了，还毛毛躁躁的，坐好！张师君到底怎么说的？”

    “张师君说让我带兵到分水岭，抵御……嗯，征西将军……”杨柏说道，“明日点兵启程，所以先回来跟兄长禀告一声……”

    “征西将军？”杨松的眉毛竖了起来，说道，“可是那个平定白波，收复阴山，北驱鲜卑，东据壶关，建了一个什么学宫的征西将军斐潜斐子渊？”

    杨柏点点头说道：“应该是吧……想在没有听说还有其他那个也是称号征西将军的……”

    “嘿呀……”杨松不由得站了起来，背着手，在厅堂内缓缓的转悠着。

    杨柏的头，跟着杨松来回晃动，说道：“兄长……兄长……啊，哥诶，别转了好不？这灯晃，你也晃，眼晕……”

    “唉……”杨松坐了回来，叹了口气。

    杨柏不解的问道：“怎么了，哥？征西将军虽然厉害，但那是在并北！分水岭你又不是不知道，山高寨固，卡在哪儿，别说一旬半月，就是卡个三五天，断水之后也必然要后撤！再多的兵卒也施展不开！没事的！”

    “我不是担心这个！”杨松皱着眉头说道。

    “那兄长的意思？”杨柏疑惑的问道。

    杨松依旧皱着眉头，说道：“此番至分水岭，家里的兵卒，你准备带多少人手去？”

    按照惯例，作为汉中郡内司马的杨柏，可以拥有一支一百五十人到两百人左右的私兵作为直辖的部曲，而杨松作为汉中郡从事，也可以拥有三十至五十人左右的个人武装力量作为护卫，因此加起来杨松一家子就可以是两百人左右的私人武装力量。

    上阵，当然要带自家的兵卒去，就算是真的没有，光杆司令上阵的，也会根据职级，临时的从军中征调五十人至两百人不等作为亲卫，战后这亲卫一般来说就正式的转变成为将领的私人卫队了，脱离原先的统属。

    这些亲卫，身兼传令兵，督战队，甚至是逃跑时候的断后兵，因为在汉代，主将身亡而亲卫逃回来的，皆按照“亡主”之罪问责，基本上都是杀头的罪责。

    “自然带本部人马就是……”杨柏多少有些疑惑，这还用问么？

    “张师君又给多少兵马？”杨柏追问道。

    “说是五百兵卒……加上原本在分水岭的两百余人，也就有八百之数了，再加上我本部人马……在分水岭守个十天半个月的，应该是没有什么问题……”杨柏说道。

    沉吟片刻之后，杨柏的目光闪动了几下，说道：“不，你要连我的护卫一并带去！到了分水岭，也务必将那五百兵卒和分水岭的守军全数都控制在手里！不容有失！”

    “啊？哦……”杨柏下意识的应答着，然后问道，“为什么？这样兄长岂不是没有兵卒护卫了？”

    “哎呀，我一个从事，平日都在郡县里，三五个护卫也就够了……”杨柏显然在盘算着什么，说道，“你知道征西将军到了分水岭意味着什么吗……算了……你也多半不知道……早点歇息去吧，明日还需点卯……到了分水岭，先做好布防，别太冲动，等我书信就是……”

    虽然不是很清楚为什么杨松如此说法，但是杨柏依旧是习惯性的听从杨松的话语，点了点头，应答了一声之后，便起身告退了。

    杨柏走后，杨松吹灭了油灯，然而并没有歇息的意思，而是一个人呆呆的坐在桌案之前，阴影之下，思索着。

    征西将军斐潜南下，自然不是来游山玩水的，而是盯着汉中来的，说不定还望着川蜀，这一点，自然只需要想一想，大家都能够清楚明白……

    但是反向推测回去，征西将军为何能攻伐汉中？

    难道是征西将军已经取了关中？

    在黑暗当中，杨松的眉头紧紧的皱在了一起。

    对于杨柏来说，或许只需要按照军令执行就好了，但是杨松却不得不考虑得更多，更深远一些。

    毕竟杨家太过薄弱了，只有兄弟二人而已，虽然说如今都在汉中张鲁手下任职，但是……但是这个职位却并非杨松想要的，只不过是不得已而为之。

    川蜀之地，世家大姓众多，而这些世家大姓牢牢把持着当地的土地和政事，经营得水泼不进，根本就没有像杨松这样薄弱家族的容身之地！

    张氏、杜氏在锦城，何氏在郫县，江原有常氏，阆中大姓有三狐、五马、蒲、赵、任、黄、严，巴西有谯氏，南充也有张氏、侯氏，犍为有七杨、五李，诸姓十二，而杨、杜、李氏为梓潼大姓……

    川中大姓犬牙交错，根本就没有任何的缝隙。不得已，杨家二兄弟才辗转来到了汉中，正巧张鲁新入主汉中，也正是急需人手的时候，方获得了一席之地。

    只不过，杨松对于在张鲁手下，并不是十分满意。关键的并不是张鲁的出身，对于杨松而言，出身倒是在其次，更重要的是张鲁毫无进取之心，只想着一味的守成！

    汉中之地能有多大？守，又能守得多久？烧了栈道之举更是让杨松腹诽不已，明面上看起来似乎是安全一些，然而同样也断了和关中的联系，更是自绝了向前更近一步的希望！

    杨松不是不知道，杨柏一直以来都对于自己的节俭行为有些不满意，但是这个家底，不就是自己一丝一毫的积攒下来的么？

    精打细算，已经成为了杨松的一种本能。而眼下征西将军兵锋直指汉中，这就意味着征西将军多半是已经取得了关中的控制权！

    一个是关中加上并北……

    一个是汉中加上川蜀……

    巨大的天平在杨松心中摆放着，时不时的就有些砝码被放置到了左右两边……

    ………………………………

    天边乌云翻腾，似乎是一场大雨即将落在锦城之内，而在益州牧刘焉的府内，也是阴云密布，似乎也有一场风雨在酝酿着。

    “滚！”

    刘焉侧卧在榻上，一把将正准备喂药的侍女推开，沙哑着嗓子吼道：“老夫不吃这些无用的汤药！滚！都滚！”

    侍女踉跄倒地，乌漆麻黑的汤药被打翻，泼洒出一片污浊的颜色……

    “使君请息怒……”

    不论厅内厅外的侍从还是护卫，齐齐矮了半截。

    刘焉喘息着，忍着背上一阵一阵的疼痛，说道：“咳咳……传，去请庞巴西……还有赵太仓来……”

    屋外立刻有人拱手应答了一声，然后脚步飞快的远去了。

    “来人！”刘焉勉强从卧榻上坐起，然后喘息了几口气，忍着疼痛说道，“一群无用之辈！还不扶快老夫起来，准备更衣……”

    这一段时间，刘焉痈疽发作，在背上肿起好大一个脓包，皮肤糜烂，疼痛不已，就连睡觉都只能是趴着，不管坐立，都是苦不堪言。

    其实按照现代医学来说，痈疽并不是什么绝症，皮下或是组织内大量葡萄菌汇集，导致的脓肿而已，一般来说手术切除，外加消炎药，多数情况下是可以恢复健康的，然而汉代没有消炎药，也没几个人会动手开刀。

    因此只是开一些清凉败火的药剂，但是仅仅凭借汤药，又如何能迅速的治疗像刘焉这样的急性痈疽症状？

    再加上刘焉原本就信奉道教，府中还有天威道的圣女，服丹修炼什么的必然是少不了，长期积累下来身体内的矿物质毒素，顿时一并在痈疽内发作出来，更加重了三分病情。

    病中之人，喜怒无常，单单是昨日一日之内，就仗毙了一名侍从，两名侍女，吓得府内这些下人战战兢兢，恐惧万分，生怕下一个倒霉鬼就轮到自己。

    或许是刘焉准备会客，没有多少心思放在这些下人身上，因此也没有继续发怒，而是闭上了眼睛，缓缓的说道：“取些香粉来……”

    或许即将面临死亡的人，或多或少都有一些感觉，刘焉就觉得自己时日无多了，恐怕凶多吉少了，便多少要将后事安排一下。

    刘焉有四个儿子，但是现在只有刘璋一人在身边。

    三子刘瑁，虽然说追随着自己入川，但是不幸早夭……

    刘焉一直认为刘瑁的死和川蜀这族大户脱不开关系，因为当时刘瑁没少参加这些士族大户的宴会，但是刘瑁死的时候又只是表现出风寒的症状，并没有什么异常，这就让刘焉只能是将悲痛压在心中，也无法将此事放在台面上，只能是暗中排查。

    可是没想到，还没有等查出什么一二来，自己也颓然而倒，而且痈疽发作得是如此之快，让自己都有些措手不及。

    脸上厚厚的涂了一层粉，勉强遮盖住了苍白颓败的脸色，刘焉又让人在室内燃起熏香，掩盖背上痈疽发出的恶臭气息，然后强撑着，坐在了席上……

    庞巴西，就是庞羲，任巴西太守。当年李郭之乱，便辞去了侍郎的官职，原本是想着在关中暂避兵锋，但是没有想到种氏掌权之后也没有能够及时兑现当初的承诺，加上关中的局面越来越混乱，到了最后便一气之下，干脆领了家族之人，南下蜀中避祸。

    一方面庞羲也算是和刘焉之子刘范多有交情，一方面正巧刘焉也需要些名士来给自己撑腰，因此南下的庞羲迅速的和刘焉建立了战略合作关系，出任巴西太守，为刘焉镇守北面，打压当地士族，同时监视汉中的张鲁的动向。

    而赵太仓，就是赵韪，通军事，现在任护军中郎将，驻守锦城。赵韪曾经在中央朝廷担任过太仓一职，当时刘焉得了任命南下的时候，赵韪就跟着了，也算是刘焉的老班底，算作是忠心。

    文有庞羲，武有赵韪，这就是刘焉在川蜀的两只臂膀。

    赵韪很快就到了。

    而早两天就到了锦城的庞羲，也赶来了，两个人对视一眼，然后便一同进了厅堂，拜见刘焉……

    厅堂之内，檀香萦绕。

    刘焉半倚半坐，位于正中，闭目养神，一身五彩锦缎的外袍，显得雍容贵重，沉稳有度。

    “闲杂人等退下！”等庞羲和赵韪入座，刘焉睁开了眼，脸皮都没有抖动一下，沉声说道，“护卫往外站出二十步！胆敢擅闯者，伏窗窃听者，斩！”

    “唯！”

    厅堂之外驻守的护卫大声应答，甲胄声声当中往外而去。

    “轰隆隆”一声闷雷响动，哗哗的大雨倾盆而下，将整个天地都笼罩在内。原本就有些昏暗的厅堂之内，被风雨侵袭，布幔摇曳，抖落下大片的阴影，将三人全数都笼罩在其中……