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    尘世似秋风，人生如落叶。

    在没有抵达并北，在盲目的流亡过程当中，在那不知岁月的时间里面，高然每每感受到的，是浮萍一般的毫无根基的凄凉感。这感受倒并非是全部为他自己，而是因为他时时看到的，汉人成为流民之后那些凄苦的生活。

    从最初河洛开始，一步步的走到了关中，原以为在长安左近便能重新开始生活，却没有想到就在大汉曾经的京都之下，迎接他的却是人不人鬼不鬼的日子。大量的流民为了一口吃食，出卖苦力，成为奴隶，宛如牲口一样，张开嘴巴赤裸着身躯，被人用木棍鞭打着，指挥着，行尸走肉的活着。

    甚至连牲畜都不如，高然见过，饥饿到了极致的流民，默默的将自家的孩童交换出去，然后换来别人的孩子，放入锅釜当中，烹熟……

    高然也饿，饿得头昏眼花，腹中生疼，但是这样的食物，他不敢看，也不敢吃。

    走了多久高然已经记不得了，但是他记得那第一口真正的食物从口腔滑入脖颈，进入腹中的那种感觉，那种充斥着全身的幸福感。

    他忘不了那一名站在他面前的干瘦老者，也忘不了从他手中接过的那一碗粥的温度，那种温度重新温暖了他的手，他的身躯，甚至他的灵魂。

    然后他才知道，这里是征西将军的属地，那一名老者是征西将军的师傅……

    “大祭酒！”高然看着蔡邕胸腹之间冒出的艳红鲜血，扑了上去，企图用自己身体遮蔽那有些瘦弱的身躯，声音凄厉的高喊着，“他们杀了大祭酒！他们杀了大祭酒！”

    蔡邕并非圣人，他一样也有私心，但是在对待知识传承的这个方面上，他却宛如圣人一般，无私且慷慨。

    姜悔站在学子之中，见到了蔡邕那并不十分高大的身影，仰天而倒的时候，心却猛然间一空，就像是却了一块什么东西一样……

    姜悔并不聪明，至少不像他父母口中的那么聪明，这一点，自从他开始读书的时候就知道了。他好动，不太容易静的下心来，别的孩子可能只需要背一遍两遍就能背诵的文章，他要背上三遍五遍，甚至十遍二十遍都不一定能够完全记住。

    有时候因为记错了典故，用错了章词而被其他人嘲笑，那种难堪和耻辱感，宛如冰天雪地赤身裸体一般。

    他的家族，他的父母，都希望能有一个孩子可以成为读书种子，将经书文字带回家族当中，让知识在姜氏血脉当中传递下去，而姜悔他就成为了这样的责任人。

    读书读得慢，家族得期望又高，这让姜悔很痛苦。

    幸运的是，姜悔来到了并北，见到了蔡邕。

    学宫的要求很严格，但是学宫内的氛围却很好，只要是遇到了学子就经学上面有任何的问题，不管是普通的授学博士，甚至是学宫祭酒令狐邵，大祭酒蔡邕，都是一样的，尽心讲授，唯恐讲得不清，授得不细。

    姜悔等学子只要是取得学业上丝毫进展，蔡邕等人都会为之而高兴。

    姜悔还记得当他模仿班固的两都赋，写了一篇平阳赋之后，蔡邕评了一个大大的“佳”字，还在学宫大殿的集会之上登台诵读，虽然只有一部分较为精彩的辞章，但是也让姜悔如饮醇酒，昏昏然熏熏然。

    原来自己并非不能读书，原来自己也能写出好文章！

    那一夜，姜悔一个人，在学宫之外的桃林，向着远方的父母所在的方向拜下，痛哭出声，释放出在自己身上累积了多年的压力……

    似乎从那个时候开始，姜悔开始觉得经书上面的文字不在那么的可恶，那些原本隐晦的词语也逐渐的生动了起来。

    然而，那个曾经因为他写出了一篇上佳文章便可以高兴得大袖纷飞，手舞足蹈的学宫大祭酒蔡邕，却倒在了姜悔的面前。

    “夫子！夫子啊！”

    令狐邵哭喊着，涕泪横流。

    令狐邵抱着蔡邕的身躯，跪倒在地，对着天空不停流泪，双肩塌着，身体不停颤抖，鼻涕和眼泪顺着胡子往下流淌，就像是一个委屈无比的三岁孩子，想讲一些什么却讲不出来，只能用哭泣和嚎叫来表达内心的悲怆。

    骤然发生的意外，导致双方的兵卒都不约而同的往后撤了撤，留下几十具的尸首横七竖八的躺倒在山道之上。

    “啊？”郑泰一脸的茫然，嘴角的肌肉抽搐着，无法理解眼前发生的一切，“蔡中郎？蔡中郎死了？蔡中郎死于阵前？”

    他只是来取征西将军的遗腹子的，当然也有想过要面对蔡邕，但是郑泰绝对没有想过要将蔡邕杀死，这完全是两码事啊！不是应该将征西的这些兵卒杀退，然后冲上学宫，然后在众人面前揭穿斐潜和蔡琰的私情，最后再堂而皇之的将蔡琰提到城下，令平阳城不攻而溃么？

    蔡邕怎么会出现在这里？

    现在怎么办？

    郑泰的脑袋嗡嗡作响，一时之间竟然不知道应该如何是好。

    有那么一个瞬间，郑泰心中横过杀人灭口的想法，只要将学宫上下全数屠戮干净，或许这个事情就不会有人知道……

    但是很快，郑泰就放弃这个破绽百出的想法，因为纵然他愿意顶着得罪并北、河东，甚至司隶士族的风险，杀绝了学宫的上下学子，但是手下的兵卒就不会将这个事情讲出去？难倒自己也同样要将这些兵卒也一同灭绝了？毌丘兴会同意，会毫不在意的支持自己？

    若是消息走漏了半分，届时群情滔滔之下，杨公会选择大局，还是会选择郑泰自己这一人？

    面对突然情绪激动，一股脑冲上来的学宫学子，郑泰也不敢下令让兵卒不管不顾的直接杀戮，只能是暂时先将兵卒撤出山道，毕竟杀了一个蔡邕，多少还有机会解释一下，要是血屠了学宫所有学子，恐怕杨彪为了平息士族怨愤，下一个人头落地的就是自己了……

    ………………………………

    河东。

    就在毌丘兴统领和河东安邑城外的兵卒北上不久，在安邑城内的卫氏府邸，就有几名老者聚集到了一起。

    虽然和弘农郡只是隔着一条大河，但是也正因为这一条大河而免除了许多灾难，从西而至的羌乱，甚少闹到河东来，就连南下的鲜卑，往往也是在西河郡常山郡等地劫掠，就算是来到了河东，不久之后也就北返了，因此河东一直以来都算是比较安稳。

    河东郡的安邑城中，民宅白墙黑檐，高低互现，风景最佳的一块，便是临近汾水边上的区域。

    这里有许多高门大院，都设立在汾水江畔，而卫氏的府邸，自然就是占据着汾水江畔最美丽的一段石岸和最为清秀的一片山林。

    此时此刻，在卫园深处的小楼之内，垂纱绢幔拢住了外面的光线，也挡住了从小楼内部黑暗当中透出来的烛光。

    卫老太爷端坐在上首，抬起拉达的眼皮，看了一圈在左右的另外四名皓首老人，叹息了一声，缓缓说道：“苍天垂怜，老朽入土之前，终见并北之变局。”

    左侧首位的老人平静说道：“当下之策，早在多年之前便已定下，吾等也时刻未忘昔日之辱，只是有些细节，仍须好生斟酌。”

    卫老太爷点了点头，说道：“具体事务，自然由族中子弟一一依策而行，吾等卫氏于河东生息多年，断然不会出任何问题。”

    “大长老所言甚是。另有一事，吾家子弟亦有些许，或在平阳城中，或是学宫求学，而今事发突然……可否与毌丘将军一言，照顾一二？”

    “此时此刻，先顾得当下，岂能纠结于旁枝末节……”卫老太爷淡然说道，“卫多君子，其国无敌！某河东卫氏，何曾惜身？更何况，毌丘将军与吾等素无往来，纵然相求，又有何用？”

    看着那几名皓首老人复杂的神情，卫老太爷微微一笑，脸上的皱纹蠕动了几下，说道：“尔等亦不必伤感，当下若是战事顺利……吾等掌控河东之后，说不得平阳城中，非但子弟不损，亦有些额外分润……”

    “只是……这战事果能顺利否？”

    “杨公前番折戟，自然心有不甘，当下举兵北进，亦是筹谋多时，征西虽说武勇，然骄横自大，今覆于陇右，其帐下必然自乱。如今毌丘将军领军北上，平阳必陷无疑，只要吾等借此之机，趁乱取了王贼首级，便可重受河东权柄，更何况王贼向来左右逢源，杨公定然心有怨气，纵然猜得吾等所为，又可奈何？说不得还需谢于吾等，除其烦忧。”

    “说起来，还要感谢那位征西将军才是……若王家贼子不是惧怕征西，又怎会左右不定，恶于杨公？眼下毌丘将军北上督战，亦是杨公多有不满也。”

    “呵呵，甚是。”

    “若非征西身亡，毌丘将军前来领兵，王贼以为安枕无忧，又怎会将郡兵全数抽调北上，与吾等如此大好机会？此真乃一啄一饮，天数使然。”

    卫老太爷微笑着，心情愉悦的说道：“哈哈，待吾等事成之后，定然于汾水河畔修一石碑，届时可千万莫要忘了加上征西字号，注明王贼乃死于征西之手……”

    “哈哈……”

    小楼里响起老人们欢愉的笑声。

    河东卫氏，还有许多地方豪右，他们存在的时间，绝对比起任何一个郡守在任的时间都要绵长许多，凭借着宗族内部的各种礼法约束，汉代地方士族豪右始终保持着对内的强大凝聚力，并因为汉代长达三四百年的官吏举荐制度，导致地方经常被这些士族豪右经营的像是一块铁板一样，无论朝廷或是郡守怎样试图分化剥离，一般情形下只能触及最外层的存在，而无法深入到其核心地带。

    就像是之前卫觊的一举一动，虽然卫老太爷并没有露面，但是不代表他一点都不知情。卫觊是卫氏看好的家主继承人，但是很遗憾，卫觊并没有能够成功的完成他的试炼。

    所以卫觊就要为他自己的傲慢也好，粗心也罢，付出应有的代价，卫觊一房这一支的人员也因此一贫如洗，失去了其多年积攒下来的财富。

    壁虎断尾，海参吐肠，虽然看起来凄惨无比，但是实际是这些生物保命的常态，卫氏也是如此。

    虽然卫氏一退再退，似乎已经是赔得倾家荡产，人员窘迫，但是这些都是都只是表面上的，河东卫氏在这么多年经营当中，渗透几乎都是方方面面，又岂是赔偿些钱财事物就可以彻底打垮的？

    原本安邑城中还有些王邑直属的兵卒镇守着，现在也跟着毌丘兴走了大半，再加上卫氏也知道这些年，王邑一方面不敢得罪杨彪，另外一方面又惧怕征西将军，然后竭力维持着在这两方面之间的平衡，看似左右讨好，实际上两方面都得罪了……、

    而现在，卫氏认为之前送给王邑吃的尾巴和肠子，现在王邑应该全数吐出来了。

    午后的阳光明媚，秋风送爽。

    安邑城守府按照惯例，召集诸衙官员，商议秋获以及安排向输送粮草等事务。

    所有官员都应命而至。

    还没有等进入正式的话题，安邑巡城校尉就跌跌撞撞的跑了近来，禀报道城中疑有征西溃兵，聚集作乱！

    王邑大惊之下，下令关闭城门，全城搜检！

    官员们面面相觑。

    正当王邑将最后一支手头上的直属兵卒派出去平定城中的征西溃兵作乱的时候，府衙后院忽然火起，顿时乱成一片！

    早已经埋伏多时的卫氏私兵，假冒救火名义，冲进了府衙之内，关上了大门。顿时在安邑府衙之中响起了一阵暴怒的叱问之声，旋即就听见惨呼声骤然响起！

    鲜血染红了青石板，从铜钉的府衙大门之下缓缓的渗了出来……

    “轰隆”一声，封闭的府衙被重新推开，然后有人窜了出来，沾染了一身的鲜血，高声呼道：“征西余孽，竟然乔装混入府衙之内，刺杀了王使君！”