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    平阳左近，虽然依旧是冰天雪地的气候，但是几处军寨，已经开始营建，最近的一座，便是比邻黄氏工房区域的军寨，大队人马兵卒农夫奴隶，正趁着农闲时期，忙忙碌碌的在赶着工期。

    在这个年代，并没有所谓的打桩加固地基一说，一般来说就是先将地面平正夯实，加上条石作为地基，垒土围墙，最后铺上青砖胶合起来，便算是完成军寨坞堡一类的外围建设了。

    原来作为平阳一带的防御体系，除了依靠原本的平阳小城之外，基本上就剩下一个城西北山区之类的一个训练军营了，其余的基本没有。

    作为一个普通的城镇，这样的防御体系基本上就是够用了，而对于日渐庞大，人口逐渐汇集的不断上升发展的经济都市来说，仅有的二环城墙依旧不能覆盖全数需要保护的区域，并且据城而守的策略，对于城外的经济设施来说，损伤还是太过于大了一些，因此从几个方面来考虑，斐潜便最终决定将平阳的防御体系扩大一些，覆盖到周边。

    若是普通郡县，作为郡守要进行这么大的工程量，肯定先要和当地的士族豪右通个气，然后再汇集各项物资人力什么的，才能动工修建，但是这是在并北，是在斐潜受封的领地之上，斐潜的意志便是这里的一切，再加上往来平阳的商人们也更希望平阳永远繁华稳定，因此修建这些军寨坞堡，几乎没有任何反对的意见。

    唯一有些意见的，便是整天在高调宣讲着要休养生息，要鼓励农桑，要还赋于民的那一部分的儒家子弟。

    从冀州和幽州而来的流民，加快了整体建设的速度，这些放着不管的就是一群祸乱地方的乌合之众，但是只要在其中加入了兵卒进行约束，这些流民很快就被统合起来，出卖气力获取每日的口粮，不仅次序井然，甚至还对于征西斐潜感恩戴德起来。

    不抓壮丁，不掠妇孺，给些活干，给口饭吃，对于这些流民来说就已经是天大的恩德了，再加上组织的兵卒还说将来可能会按照人丁分一些田亩可供耕作，那简直就是他们梦寐以求的事情，怎么能不喜出望外？

    一队兵卒，便在这样忙碌的大工地之间穿行而过。为首一名骑兵高举着一面旗号，上书大大的一个“吕”字，正是吕布派遣过来的魏续到了。

    除了两三名插着认旗在前方引领的征西军中的骑兵之外，其余的多数都是跟着吕布南下的并州老兵，此时此刻在这风雪漫卷的天气里，似乎也习惯了这样寒冷，非但没有缩起脖子还颇有兴趣的四下看着。征西将军的军马实力，对于魏续这些人来说，在这并州一隅之地着实算得上是一个庞然大物了，这么些个军寨，说建也就建了，在看看巡弋的兵卒身上手上的兵甲器械，再低下头看看自家穿的拿的，再看看魏续的那张脸，原本见到了繁华荆襄的兴奋，似乎也在渐渐的淡去。

    军马在雪地上缓缓行军的声音，除了一片沙沙之声之外，队列当中，说话的人渐渐的也少了许多，包括统领魏续，也一直阴沉着那张脸。

    往日魏续，总是大大咧咧的，一起行军的时候，总是老子天老子地的，跟兵卒们一起在马背上大声咒骂着着老天，咒骂着着天气，咒骂着敌人，甚至咒骂上官，也是全然没有架子的一个统领，虽然显得有些粗野，但也比较受普通兵卒接受，毕竟感觉上比较接近一些。

    往日里行军中，跟着魏续一起咒骂，一起大笑，甚而一起起哄，再难走的道路也不觉得怎样，可是今日从临汾出发之后，越是接近平阳，魏续的脸色就越发的难看，沉着脸就跟被风霜冻结了一样。

    普通兵卒并没有揣摩魏续心思的想法，大多数的人在看到了平阳红色的外墙的时候，也顾及不了看什么魏续的情绪了，都不由得发出了一声欢呼！

    天寒地冻的，有什么比赶到了地头，然后好好的烤烤火，喝上一碗热汤，再钻进被窝昏天暗地的睡他娘的一觉，便是神仙也不换！

    魏续不由得抬起头，纵然是心中略有不快，但是真正亲眼见到了平阳城之后，依旧不由得深深的吸了一口气，然后长长的吐了出去！

    使者出使，往往不是代表其个人，而是代表着其身后的势力，若是魏续单独来见征西，也断然不敢有什么奢望征西会派人相迎，但是当下他是代表着吕布，这岂不是等于是落了温侯的颜面？

    眼前的这一座城，雄伟谈不上多么雄伟，但是繁华两个字却像是从心里蹦出来，砸在了自家脑门上一样，让魏续有些恍惚，原本无人前来迎接的心中那些不快，不知不觉当中也缩减了起来。

    “魏将军！枣从事已于城外相迎！”虽然魏续只是一个不入流杂号的偏将军，但是没人去计较这个，叫将军至少好听不是么？

    魏续一愣，顺着领队的征西骑兵手指的方向看去，一名文士打扮的官员披着玄色大氅，正带着些人手，站在城门之外，见到了魏续投过来的目光，微微笑着，拱了拱手，带了人慢慢往前迎了上来。

    魏续沉吟了片刻，将一声嘀咕压在了喉咙里，低下头，甩蹬下马，迎着枣祗走去。其余跟随魏续而来的吕布兵卒也跟着魏续下了马，在道边列队。

    “君侯事务繁忙，未能亲自远迎，令某前来，还望将军恕罪。”枣祗走到了魏续面前，拱手见过了礼，笑呵呵的说道，“将军远道而来，君侯不胜欢喜，已在城中安排了住宿之处，供将军休憩，以去劳顿。若有什么需求，也尽管吩咐就是。”

    伸手不打笑脸人，魏续连忙也拱手还了一礼，说道：“不敢不敢，多谢枣从事。”

    两人相互谦让了一下，然后并排往城内走去。

    魏续随从兵卒也跟在魏续身后，一同往城内走去，刚过了城门，就不由得发出了叽叽喳喳的声响，什么“哇”、“看这个”、“那边”等等的词语不停的蹦跳出来，使得魏续脸颊都有些抽搐起来。

    和绝大多数县城不同，平阳这个城市是在斐潜一手规划之下恢复重建的，再加上其他郡县所没有的卫生管理条例，因此带上了不少后世的规划的平阳城显得尤为整洁，甚至比起京都来说，也都是强了不少。

    想想看，就算是到了后世被鼓吹到天上去的我大辫子朝的京都，依旧是骡马汇集，土路黄沙，乞丐垃圾混在一处，更不用说墙角巷尾粪便尿液到处都是，能有什么好味道？

    而在平阳，却显得那么的干净整洁，就算是来来往往的普通民众，也是如此。这得益于平阳民众有了洗澡沐浴的习惯。

    在经历了一次瘟疫洗礼之后，在原本郊外挖出来的那个临时的石灰水泡澡池子不仅没有被填上，反倒是填上了石板修葺成为了一个正儿八经的大水池。在这个年代，瘟疫是极其可怕的事情，普通平阳百姓突然觉得，这样一个掺杂了石灰水的水池可以减免瘟疫的威胁，是不是也可以免除其他的疾病呢？

    洗澡这种特别的水就可以祛病，当这样的说法传开的时候，让斐潜也有些哭笑不得。不过从某个方面来说，个人卫生的提高，确实能减少细菌温床，减少患病的可能性，因此斐潜不得不重新让张云调配了加入水池当中石灰等的配方，减少了石灰石的分量，加入了木炭细末等，要不然没等瘟疫爆发，可能就已经是一大片皮肤被腐蚀的疾病爆发了……

    魏续稍微用力踩了踩脚下的石板，然后左右张望，这样的灰白石板从脚下一直往远处延伸出去，显然是所有街道都是如此。街道两侧都是新建的木砖阁楼，基本上都是各类的商铺，大部分都是两三层的，还有几个四五层的，各家各户长长的各式各样的招牌支出来，在半空中摇晃着。

    在街道上行走的人，也是从容安乐的神情，见到了兵卒行进，也不躲不避，大大方方的继续忙自己的事情。

    魏续知道，这一点很难得。这说明在征西这里，兵就是兵，而不像其他的地方，兵卒还兼职了些其他职业……

    时不时有店铺里面的掌柜老板，又或是经过的文士，甚至有些年长的农夫，见到了枣祗之后，纷纷停下脚步，拱手见礼，使得魏续也不由得升腾起了些与有荣焉的感觉，对于原先看枣祗有些年轻的嘀咕早就抛到了云外。

    “征西将军……”魏续轻轻感叹了一声，“果真了不起……”之前略有的不快，在这一刻不知道为何似乎被消磨的差不多了，征西确实强，确实有资格骄傲。

    不知不觉当中，枣祗在一个小院前停了下来，笑呵呵的说道：“魏将军，到了。此处便为魏将军临时住所，以供休憩。但有所需，魏将军尽管吩咐就是，在下还有公务未了，就先行告退了，还望魏将军海涵。”

    枣祗说完，又叫来了这里的管事，当面交代了一些事项，然后才拱手告辞。

    魏续知道也不可能当天来了就能当天见，又不是什么紧急的军务，当然要看征西将军斐潜的时间安排，因此也没有什么意见，送走了枣祗之后，便让管事带着手下兵卒进院安置。虽然说魏续手下兵卒不少，但是大头兵也不会要求什么单间大床房什么的，有个火热热的大通铺就可以让这些兵卒舒爽得直喊雅蠛蝶了。

    魏续到没有立刻就休憩，而是解了盔甲之后，穿了身便装，带着两名护卫，在院子前前后后走了一圈，查看了一下，多少心中有个数之后，才回到了院前，还没等进屋，就听到院外一阵脚步声传来，然后小院的管事走了过来，拱手说道：“魏将军，驿馆东院之客来访。”

    “驿馆东院？”魏续挑了挑眉毛，说道，“谁啊？”

    “据闻乃是杨侍郎……”小院管事说道。

    “杨氏？！”魏续眼珠子一鼓，“可是弘农杨氏？他来这里干什么？”天下杨氏莫过于弘农杨，所以魏续一听到是姓杨，就想到了弘农杨氏。

    小院管事有些尴尬得说道：“这个……小人只是个小小的管事，这个……小人就不得而知了……若是将军不方便见，小人便回了就是……”小院管事只是一个普通的小官吏，根本不知道河洛之间的事情，更不可能知道吕布和杨彪两个人的矛盾了，见魏续情绪有些不对，下意识立刻开始推脱。

    “哼！”魏续大步向前而去，“某倒要会上一会！看看弘农杨氏如何威风！”

    院前，杨修袖着手站着，脸上带着微微的笑意，他倒是真不知道吕布来人，只是听闻又来了一队使者，便主动前来看一看，拜访一下，毕竟杨氏名头也还是不错，保不准可以拉扯上什么关系不是么？

    杨彪处境堪忧，加上又被征西攻下了陕津和陕县，简直就是一根刺扎进了弘农后背之上，又疼又难以处理。

    打，肯定暂时是打不赢了，那么就只能是求和。

    杨修亲自过来，也就是表达出充足的诚意，却没有想到才到了两三天，陆陆续续来了不少的使者……

    平东将军曹操的使者！

    大将军袁绍的使者！

    这是都约好了要到这里来过新年不成？

    杨修只能是勉力保持着从容，竭尽全力的去探知这些人的来意，究竟和杨氏有没有什么关联……

    还没等杨修探查出个一二来，听闻是又来了一队新的使者，于是便来打个招呼，看看究竟，结果迎面就冲出来一个络腮胡子膀大腰圆的军汉，穿着皱巴巴的一身战袍，带着浓郁的，酸爽十足的气味，窜到了眼前，咧开络腮胡子的大嘴，唾沫从发黄发黑的牙齿缝隙之间喷涌而出：“杨家小儿，汝来此作甚！”

    魏续颇有些不屑的盯着眼前的这个白白净净的年轻小伙子，看着他熏香抹粉的样子，看他细皮嫩肉的相貌，看着他细胳膊细腿的模样，心中暗忖就这样的麻杆身段，老子一个能打十个，便毫不客气的呼喝出声。

    杨修纵然修养再好，此时也有些挂不住脸，缓缓的收了笑容，盯着眼前莽军汉，有些后悔怎么没有等打听清楚再过来，但是眼下再想这些也是无用，只是说道：“汝又是何人？”

    “某乃温侯麾下，常胜将军魏稚长是也！”魏续瞪着杨修吼道，唾沫星子四溅。魏续在说自家官衔的时候吞掉了一个“偏”字，反正他娘的在外人面前，至少在杨氏面前不能堕了温侯的气势！

    “温侯？！”杨修不由得一愣。

    一时之间，一种难以描述的氛围便在两个人之间弥漫开来……