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    在夏侯尚追赶王昶的时候，回过头来再看许县之中。

    荀或接到了信息之后，是又惊又怒，同时还有惶恐和不安，使得一贯以来平静且从容的他，也不由的在那么一个瞬间，破了防。

    他大意了。

    没有闪……呃，没有算计到。

    持之以恒，是一种非常宝贵的品质，不少人是难以拥有的。不管是警惕性还是什么其他，想要持续保持一个较高的水准，无疑是一件难事。

    在种种的原因之下，秘密泄露了出去，麻烦便是突然而来。

    将头伏在地上的荀氏族人，新汲县令，发抖着。可是当下的战栗，并不能让荀或产生丝毫的怜悯。每个人都应该有自己的职责，而所有职责的失职产生的错误，都不是事后的忏悔就能进行弥补的。

    过错就是过错。

    即便是有天花乱坠的借口，依旧是错误。

    『仔细说来。』荀或缓缓的说道，就像是恢复了原本的平静。

    『启禀令君……』新汲县令颤抖着，尽可能平稳的说道，『贼人着实胆大妄为……』

    『我是让你叙述经过，不需要你加以评论。』荀或的语气似乎依旧是平缓，却让新汲县令不由得又是哆嗦了一下。

    『是……是……那日忽降大雪……』新汲县令将头贴近了地面，似乎因为如此沾染了一些从地面升腾而起的寒意，哆哆嗦嗦的说道，『我原以为只有在城外才有匪贼，没想到……』

    出事之前，没有人会觉得有什么问题，出事之后，所有人都可以指出问题。

    这很奇怪么？

    这很正常。

    荀或静静地听完了新汲县令的叙述，然后将目光转到了新汲县令所带来的一些木匣子上。

    木匣子之中，是一个个的人头。

    因为天气还算是寒冷，所以并没有进行腌制，使得这些人头都具备了原始的风味。

    『这是为首者？』荀或看着其中摆放在最前面的那个人头，『脸上的新疤是谁砍的？』

    新汲县令依旧低着头，『是他自己。』

    荀或点了点头。

    这确实是一个狠人。

    这一刀从脸颊一侧斜斜砍到了另外一侧，皮肉翻起，硕大且已经干涸的血污伤口，使得原本就难以辨认的铁青面容更加狰狞可怖。毫无疑问的，这一刀，就是为了遮掩什么……

    死士。

    荀或隐隐约约的觉得这个人他见过，而且这脸上的刀口以及新汲县令的叙述，使得他更加是确认了这一点，但是一时之间还没能马上想起是谁来，毕竟颍川周边，许县上下，至少有几千人都是荀或见过的，要将这个扭曲的死者面容和生前的模样结合起来，确实是有一些难度。

    『兵刃器具都是寻常之物……』新汲县令又打开了另外的一个木匣子，露出了沾染了血迹的刀，衣物等等的东西，『这些都是贼子所用……』

    荀或往前走了两步，从木匣子里面拿出了一柄染血的战刀。

    战刀的刀刃上有搏杀的痕迹，有磕碰的豁口，说明这个战刀品质其实是很一般的。而这个一般的品质，就使得想要从战刀上获取线索变得困难无比。

    『这不是关中的刀……』荀或看了看刀身，上面并没有任何的记号，『这是普通作坊的……死士……』

    新汲县令跪在一旁勐点着头，若不是害怕多说话引起荀或的反感，他都想要嚎叫出来了。看看，这些都是亡命之徒，我又有什么办法呢？我也是无辜的啊！

    只不过很显然，荀或并没有觉得新汲县令有什么无辜。他将战刀丢回了木匣子之中，然后摆手示意，让护卫先将新汲县令带下去。

    这件事情，已经不是他一个人能说了算的了。

    后悔么？

    如果当初……

    可是即便是整个事件再重来一次，荀或依旧只能是这么做，他依旧是没得选。

    大汉，这个到处都是窟窿的房屋，已经让很多人觊觎了。

    『君子慎独，不欺暗室。卑以自牧，含章可贞。』

    荀或低沉的自语着。

    这似乎是他的答桉，也是他的终结。

    当有人在大汉这个昏暗的房屋之中沉沦的时候，荀或还在坚持着他的微薄的烛火。他生于大汉，长于颍川，所以他要替大汉续命，要给颍川一条出路。没有人将这些责任加在他身上，甚至连郭嘉都在嘲笑他，可是他依旧觉得这是他的事情，是他的责任，是他要穷其一生去追逐的光华。

    因为袁绍有着毫不掩饰的野心，他想要成为第二个光武帝。所以荀或离开了袁绍。一方面是他觉得四百年的大汉不能就此终结，另外一方面则是就算是他跟着袁绍，颍川也是被排挤的，并不能得到一条出路，然后荀或找到了曹操。

    当时还有一腔热血，愤怒的去讨伐董卓的曹操。

    只可惜，热血的曹操，很快就凉了。

    曹操被背刺了，热腾腾的血液从伤口流出，很快就变得冰寒。剩下的血，自然就渐渐的没有了温度。他被同僚出卖，被情同手足的兄弟出卖，被手下的兵卒出卖，被身边的朋友出卖，甚至连他带回来的皇帝和臣子，也在谋划着要搞死他。

    大汉已经腐朽。

    身处腐朽之中的人，已经忘记了什么是感恩，什么才是根本。这些人认为曹操就应当这么做，理所当然的享受着，然后指责着，批判着，并且天真的以为他们可以做得更好。

    巨大的伤口需要弥补，迸裂的关系需要缝合。

    腐朽的天平颤抖着，天平上的横杆布满了裂痕，一旦维持关联的横杆崩塌，天平两方都会坠落，向着不可控制的，无法挽回的深渊坠落。

    难道就任其崩塌，然后让斐潜轻松的捡便宜么？

    骠骑将军那一套，或许旁人看不清楚，但是荀或明白，那对于士族来说是致命的，就像是慢性的毒药，一口或许并不会当场就死去，但是随着时间的推移，头发会脱落，牙齿会脱离，皮肤会腐烂，内脏会崩坏，等到那个时候，士族即便是想要抵抗，也没有了强健的身躯，雄浑的体魄，只能是垂死挣扎，亦或是另寻转生。

    荀或正是因为如此，才有了当时的『灵机一动』。

    用血造成的伤口，当然是需要用血来补，否则同样都是失去了孩子的双方，又怎么可能会暂时忍下旧恨，迎接新生呢？

    新的生命，代表了新的未来，也就有了新的希望。

    即便是这个新生是有一些虚假的，充满了梦幻和神秘的色彩，但是效果却很好。

    刘协相信了他是真的天命之子，依旧能得到了天命的宠爱，所有的一切苦痛都成为了他的考验，暂时的一些『挫折』，也就不是他不可以忍受的了。

    曹操同样也稳固了地位，获得了加持，甚至有了更长远的潜在的希望，即便是他知道这个希望随时都可能被清除，但依旧是可以让曹操暂时的压制了愤怒，重新变得理智。

    天平重新稳定了下来。

    荀或小心翼翼的维护着，就像是维护着在风中的残烛。

    只有冷静和思考，山东才有出路。

    颍川才能活，大汉也才能活。

    可是现在，旧账被翻了出来，荀或甚至不清楚为什么会被发现，但是在他面对曹操的时候，他必须要清楚。

    荀或向曹操请罪。

    『有罪无罪暂且不论，这骠骑到底想要干什么？』

    当荀或向曹操请罪的时候，曹操第一句话就是如此说的。

    在曹操一旁的郭嘉似乎在打着眼色，但是荀或低着头，似乎完全没有在意，亦或是注意到了但也没有多少意义？

    『主公，臣以为，骠骑未必知晓真相……』荀或沉稳的说道，一如之前他的沉稳。

    或许只有曹操一侧的郭嘉，才能从荀或的眼睫毛上窥视到斑驳的光影，犹如在密林之中寻觅出太阳的踪迹。

    曹操眯着眼，很快的就明白了荀或的意思，『以文若之意……这是试探？』

    知道事情的，经手的，都是绝对属于一荣俱荣一损俱损的核心人员。

    荀或不觉得自己的孩子会到处去张扬这种事情，也不觉得曹氏之中的族人会去炫耀这种事情，可偏偏就是出事了，那么究竟是荀或孩子的问题，还是曹氏族人引发出来的？

    相互指责毫无意义，荀或想到了一个可能性。

    荀或点头说道：『此事知晓者甚少……臣已经细细想过，皆无泄密之由。故而……或是听从谣言，误打误撞……』

    『谣言？』曹操似乎是在咀嚼着这两个字。

    在绝大多数的时候，百姓想要知道什么，基本上都是官府想要告知什么，因此再这样的情况下，有时候官府就会有意无意的选择性的告知一些内容，这个结果最终导致了谣言的产生。就像是在山东，骠骑青面獠牙，喜欢食人心肝的谣言一度很是盛行，对于此谣言，山东之地的官府从来就没有在明面上说过，但是也从不解释，更不辟谣，但是官府一定会去抓那些为骠骑说好话的……

    反过来，在关中，肯定也有山东的谣言。

    亦或是在山东之中，必定也会有对于曹操的谣言。

    结果某一个不经意的传言，或许一开始只是莫须有的猜测，碰巧就说中了真实。

    郭嘉挑了挑眉毛，也沉思起来，然后缓缓的说道：『这就有意思了……骠骑莫非是真遇到了什么事情？』

    『嗯？』曹操一转头，看向了郭嘉，然后也沉吟了起来。

    郭嘉捏着下巴上的胡子，『此等之事，骠骑之前……嗯，主公，啊哈……某的意思是……』

    曹操摆摆手，『奉孝不必顾虑，直言就是。』

    郭嘉点头说道：『依照骠骑以往习性，多以正合之，如今驱之奇也……主公，某怀疑骠骑治下必有变故，再加上这些时日以来，西域之物价格飞涨……虽说关中内线尚无准确消息传来，然某可断言骠骑河西左右应有大变！骠骑此番施为，正如文若所言，加以试探，并以制衡是也！』

    郭嘉的角度又是不同了。他不去关心内部究竟是谁的错，他只是表示骠骑这么做和之前那种采用阳谋的似乎有些出入，而这种出入必然是有一些原因的，而从最近的变化来看，这原因有很大可能就是西域河西出现了什么问题，所以骠骑才会动用了原本不常用的手段。

    劫持人质，这是老曹同学的本行啊，骠骑这样做不是东施效颦么？

    所以曹操才摆手说是让郭嘉直言。

    曹操思索着，忽然冷笑了一下，『哈，没想到啊……』

    被劫走的萝莉，其实在当下大体上就等同于一根稻草，在关键的时刻重要的环节之下，那么就会有特别的作用，而且还要看曹操愿意不愿意承认。就像是刘备天天说自己是中山靖王之后，旁人都哈哈直笑，直至刘协点头，将刘备的名字收入了皇室宗谱之后，刘备再自称皇亲的时候，旁人才不是发笑而是拱手以礼，表示敬重。

    『若是臣所料不差，』郭嘉缓缓的说道，『届时关中必有谣言传来，以坏主公与陛下情谊！』

    曹操微微点头。他原本的坏心情，在这一刻，似乎变好了一点。

    虽然他和刘协之间的情谊么，或许还不如面前的茶水多。

    正商议之时，忽然有廊下从事急急而来，拜倒禀报道：『启禀丞相！外驿馆令陈氏在县衙状告，述其属常氏为江贼，窃财潜逃……』

    『常氏？』荀或忽然想起来了，『新汲县令送来的贼子首级，便是这个常氏！』

    曹操愣了一下，旋即大笑起来，『不过如此，不过如此！』

    在笑声当中，曹操站起身来，活动了一下肩膀，然后背着手在厅堂之中转悠了两圈。

    莫名的，曹操觉得身上似乎轻松了一些。

    他负担在身上的责任日益沉重，使得他心头上的块垒也是日益增多，尤其是在骠骑的重压之下，曹操被迫小步快跑的追赶着，日日夜夜都害怕自己拉下的太多，而且这种心理上面的压力，曹操他无处宣泄。

    曹操本身就是一个性格颇为矛盾的人，当然，每个人其实都是有善恶的一体两面，都是处于矛盾之中，但是曹操因为各种利益的纠葛，权利的争夺导致越发的倾向于恶的一面。但是曹操内心当中还是渴望着光明的，这就使得曹操在历史上捕获了关羽之后，有了那些让人匪夷所思的操作。或许在那个时刻，曹操在关羽身上寄托了他自己良善的情感，然后使得自己更加的在奸诈之中沉沦下去。

    不过现在么，曹操似乎觉得骠骑也『不过如此』！

    这就使得曹操在心中感觉好多了。

    其实这种人性之中的情绪转换很简单，就像是小时候自己考了五十九分，然后一转头看见同桌只有五十八，顿时感觉自己的沮丧就没有那么强烈了……

    『传令！』曹操朗声说道，『令以缉拿江贼之名，公布告示通缉常氏！』

    堂下的从事一礼，便是退下。

    转过身来，曹操重新在上首坐下，然后笑眯眯的对着荀或说道：『文若不必自罪，既然事发突然，又是无人告密，此事岂能降罪于你？』

    『主公……』荀或拜倒在地，『臣……』

    『欸，此事就这样罢！』曹操笑呵呵的，就像是毫不在意一般的摆了摆手，『天下自诩皇室宗亲者不知凡几……嗯，那刘玄德就不提了……又有几个为真？奉孝……』

    『臣在。』郭嘉应答道。

    『方才这陈馆令诉状一事，倒是提醒了某……』曹操微微笑着说道，『既然是曹氏宅内失女，自应诉官，清查劫匪，缉拿贼子……至于骠骑使节一行，就以此由释之，清查登记之后，放了罢！』

    理由牵强么？

    很牵强。但是有理由，就成了。就像是历朝历代的在朝的官吏，在野的砖家口中的各种理由一样，反正不管旁人信不信，反正有个理由就是了。

    『被劫走的……』曹操眯起了眼，左右看了看，加重了语气，『就是曹氏女……』

    没错。

    就只是曹氏女。

    荀或和郭嘉拜下，领命而去。

    这事情……

    曹操不能处理荀或，至少现在不能以新汲发生的事情来责备荀或，因为一旦如此做了，就像是郭嘉所言那样，就中了骠骑的试探，成为了确凿的证据。否则一个普通的曹氏之女，值得荀令君赔罪么？

    同样的，既然荀或没罪，那么曹操也就不能将王昶，以及王昶手下的这些人如何。

    当然，可以栽赃。

    可是在这一刻，曹操觉得他不想做这个事情。

    自己堂堂大汉丞相，然后去栽赃骠骑之下的使节的副手？

    这或许是一个原因，也或是看见了有相同的沉沦者，让曹操心头之中浮现出了一种难以描述的欣慰。

    不过么，快感永远都是短暂的，只是过了一小会儿，曹操就进入了贤者……呃，怀疑者的形态。

    谣言？

    如果真的是谣言，是怎么产生的？

    又是怎么传播的？

    是谁？

    是曹氏的人，夏侯氏的人，还是……

    曹操渐渐的眯起了眼，嘴角抿着。

    毕竟前一个阶段曹操才干掉了荀氏里面的荀汪，牵扯的人虽然不算多，但是也不能说少。因此在荀氏之中，或许就有人知晓了一些什么，然后散布了出去？如此说来，是不是代表着荀或已经不能完全控制荀氏族人了？当然，这也很正常，就像是夏侯惇也同样无法控制夏侯氏的族人，甚至连他自己的孩子……

    夏侯子臧，这么巧的大闹军营，放火逃离，是不是代表着夏侯……

    郭嘉方才说的话，隐隐约约是在给荀或开脱，难不成在他心中，我这个主公还不如荀文若？

    荀或在此事之中，是真的无心之过，还是趁机投注？荀氏在山西之处，也是有人啊！

    阳光照进了厅堂，在地板上形成了光影。

    曹操独坐。

    庄重的屏风，绚丽的桌桉。

    一切都是那么精美，可是在光影之中，似乎有着莫名的东西在扭动着，蔓延着……